这一日妙贞和谢润玉、冯岳瑶几乎同时到达皇宫，邓清莲已早她们几日先入宫，奉皇后娘娘之命在宫门口迎接她们。一行人往皇后娘娘宫中走去，没有一个人说话。四个人都是将门虎女，一个个都是英姿飒爽，干练挺拔。邓清莲已换上宫中女官的装束，一路上不断有人向她行礼，她也愈发高傲起来。其他三人，谢润玉打扮的花枝招展衣服袞着金边，头上各种珠翠看起来贵气逼人；冯岳瑶衣服一看就是新做的，一袭粉袍布料精良剪裁上乘，头上倒是没什么额外的首饰，只有一只白玉钗；妙贞里面穿着一件黄色裙子，外面也是一件粉色绣花袍子。这件衣服是太子妃穿过的旧衣，如今妙贞穿起来也十分合身。妙贞知皇后娘娘不喜奢华，所以身上也没有佩戴太多首饰，头上一个皇后娘娘之前赏的珠钗，脖子上戴着一块母亲庙里开过光的平安玉佩，再无其他装饰。
她们一行来到坤宁宫，太子妃和秦王妃也在皇后处，众人纷纷见礼。皇后娘娘高兴地说：“一大早我就让太子妃和秦王妃过来了，你们以前也常在一起玩儿的都是老熟人，进宫了别拘束，有什么不懂的问太子妃、秦王妃，妙贞也在宫里常住过，跟我身边的腊梅、春桃都熟悉，有事儿就过来问，别有顾虑，这里跟家里是一样的。”几人一听连忙向皇后行礼谢恩。皇后跟几人闲聊了几句，就叫来了腊梅：“这几位小姐今天第一天来，你带她们去住的地方安顿下来，住的小院子就在坤宁宫旁边。再带着着孩子们去把穿的用的领一下，缺什么少什么跟太子妃说，今天就给添置齐了。孩子们你们折一早入宫，估计也乏了，跟腊梅姐姐先去住的地方休息一下。”几人一起给皇后和太子妃、秦王妃行礼后就退下来。”
几个女孩子走后，皇后娘娘才笑着和蔼地对自己的儿媳妇们说：“这几个花儿一般的姑娘一进宫，我这儿就更热闹了。以后咱们都是一家人了，你们三个好好照顾她们。太子妃如今是双身子不能太过劳累，清莲你就帮着太子妃处理东宫以外的一切庶务吧，你是个聪明孩子，太子妃亲自□□你，我放心。”又看了一眼秦王妃观音奴说道：“老二媳妇，你和太子妃是我的左膀右臂，除了皇子和公主们的事儿还是我管着，其他宫中琐事都交给你们俩了。你们俩又聪明又能干，我很安心。儿媳妇一进门，我这当婆婆的就轻松多了。你们年轻别怕吃苦，管得越多，宫里那帮老奴越不敢看轻你们!现在能打理好宫务，将来才能打理好你的藩王府。”观音奴一听十分感动，连忙说：“谢母后费心栽培，儿媳一定好好学习，不敢懈怠。”皇后娘娘听了，满意地点点头，又对邓清莲和春桃说：“清莲你带着春桃去内务府把妙贞她们几个该领的东西领回来送过去。看有什么帮忙的、留下照看一下。”邓清莲领命，也带着春桃下去了。
看她走远，皇后娘娘才语重心长地对太子妃和秦王妃说道：“在咱们皇家最要紧的事儿就是要开枝散叶，繁衍子孙；你看陛下登基前只有六子，如今已有13子。打仗亲兄弟，上阵父子兵，我大明万里江山，有多少皇子皇孙都有封地可封。人丁兴旺才能国泰民安。我和陛下相识于微时，举案齐眉夫妻恩爱多年，我也是在我们成婚后第二年我就给他纳妾,登基后也不断为他选妃。我们做正妻的，尤其是在皇室为妻，要有容人的雅量，以后不管哪个侧妃、侍妾生下孩子，都要问你们叫母亲的。宗族礼法在上，谁也越不过你们去，这点儿道理你们俩都是聪明孩子、一定要自己想明白。且不可拈酸吃醋伤了夫妻感情，因小失大得不偿失。话说到这里不妨对你们俩明说，邓清莲陛下已与卫国公达成默契，再过几年等秦王妃生下嫡子就納她为侧妃，这两年我也要再选一位名门淑女立为太子侧妃，为皇室绵延后嗣。陛下和我对待正经八百的儿媳和侧妃那肯定是不一样的，具体的都有内务府的章程，你们大可放心。不是我自夸，我看人的眼光不会差，有捷儿、观音奴你们俩这样的持重、温婉的儿媳妇珠玉在前，卫国公的嫡长女再光彩夺目，那轻狂的样子也只能屈于侧室。”马皇后这番话深入浅出、有理有据，说得太子妃、秦王妃频频点头豁然开朗，尤其是最后一句夸赞，是婆婆对儿媳最大的肯定，让二人听得非常舒服也很感激。
说完这个，马皇后话题一转：“这几人今日进宫后，你们俩也要多留点心。这几个女孩子和诸位皇子以前就见过，小时候也常在一起玩，男女大防，还是要注意。虽说他们进宫就是备选王妃，但是婚姻大事父母之命，且不可传出什么私相授受的丑闻出来。”太子妃、秦王妃一听连忙起身，肃然答道：“儿媳谨尊母后教诲。”马皇后看着太子妃，又压低声音说：“今天进宫这三位，贞儿最得我心，出身最好，长得也好看，也最懂事儿稳重。我看她今日穿着低调稳重不张扬，颇合我心意。身上衣服甚是眼熟，虽是旧衣却很合体。”太子妃连忙回答：“母后好眼力，她今日所穿是我出嫁前的旧衣，也是母后赏的，以前我常穿。妙贞简朴不喜奢华，我送她别的都不要，只要我的旧衣。这件衣服给她也有一年多了，她甚是爱惜，平日在家必定是不舍得穿，今日进宫才穿，与我送她时一样新呢！”马皇后听了更是高兴：“怪不得你们三个这样要好，论识大体、谦逊、质朴，你们三个深得我意，这才是我朱家好媳妇的样子。那整日一头首饰的，喜好奢华的，我看着就头疼，什么事情都是过犹不及的。”说完就示意两位儿媳退下了。
出了坤宁宫，秦王妃亲热地扶着有孕的太子妃，慢慢地走着，两人交换了一个眼神相视一笑，虽然皇后娘娘没有明说那爱好奢华的是谁，她俩立马想到了一头珠翠，首饰差点把人眼睛闪瞎的谢润玉。刚入宫就被皇后娘娘嫌弃，这谢大小姐还真是个缺心眼儿。太子妃拉住秦王妃的手，小声说：“我看离正午还早，东宫也无甚要紧事，秦王妃要是也没事儿，陪我去花园坐坐说说话吧。”秦王妃正有此意，连忙说：“那感情好，今日秦王去大本堂读书，我宫里也没事儿，我就陪您去院子里散散步。”
到了花园里，太子妃只带着自己的贴身宫女琉璃和秦王妃一起沿着湖边散步，其他人都远远跟着。太子妃看四下无人，轻声对秦王妃说：“弟妹有所不知，这邓清莲心比天高，她是卫国公嫡长女，平时就骄横跋扈，如今母后让我□□她不过是做个表面功夫，我何德何能能压制住她，妹妹还是要抓紧时间生下嫡子，站稳脚跟才是，这个侧妃不好对付。”秦王妃长叹一口气说：“太子妃所言极是，听说秦王原本就中意她做秦王正妃，哪知陛下把我嫁给秦王。你看她瞧我的眼神，没有丝毫的敬畏恭敬，以后嫁进秦王府她怎会屈居我之下？她如今的地位阖宫上下都心照不宣，我不好找她麻烦，智能盼着太子妃挫挫她的锐气，让她吃些苦头，明白这尊卑嫡有别，让她不要有妄念。”太子妃点点头，说道：“妹妹放心，清莲轻狂，我也看不上，我该说她就说她，必不能让她得意。眼下各公卿贵女不断入宫，妯娌们越来越多，咱俩居长，以后宫里的事儿只会越来越多。我瞧着皇后也看不上谢润玉，晋王居长，冯岳瑶娇憨可爱，十有八九母后和父皇会选妙贞做晋王妃。咱们俩本来就跟她要好，等她过了门，咱们俩也多个伴。”秦王妃却不以为然，拉着太子妃的手直摇头：“我的太子妃娘娘呦，你可别傻了。如今宫里就咱俩两位儿媳，我都天天拿你做榜样，生怕比你差太远，让别人耻笑了去，有损父兄的威名。倘若妙贞紧接着进了宫与你我做妯娌，我还活不活了。你扪心自问，咱俩虽然已经是父皇、母后心中一等一的好儿媳了，论相貌、才气、胸襟和为人处事，咱俩可有比徐妙贞强的地方？有这么一个冰雪聪明的弟媳妇比着，别说父皇母后了，就连太子和秦王也会觉得咱俩蠢笨。相形见绌你懂不懂啊？要我说，最好还是冯岳瑶和谢润玉嫁给晋王和燕王，妙贞嫁给吴王最好。你想啊有谢润玉和冯岳瑶给咱俩衬托着，也显得你我更得体更得公婆、丈夫欢心。再过几年，就算贞儿入宫了，我也许早就随秦王去西安就藩了，你也被晋王妃、燕王妃衬托的更加贤德，贞儿再嫁进来也没什么。再说了，晋王顽劣不堪，魏国公是死活看不上的，吴王殿下是母后嫡出幼子，又与贞儿青梅竹马，嫁给吴王还不是受尽父皇、母后万般疼爱？况且吴王的封地，放眼全大明也没有更富庶的地方了。姐妹一场，我盼着妙贞嫁给吴王。”
太子妃经秦王妃这么一分析，如醍醐灌顶，恍然大悟，拉着秦王妃的手摇来摇去地说：“哎呦观音奴，还是你脑子好使，我怎么就没想到这一层。你别说，太子素来欣赏贞儿冰雪聪明一点就透，我跟她比，确实够呛。她父亲又是陛下最倚重的大臣，这她进了门，咱俩在公婆眼里还不是衬得蠢笨不堪。还是让谢润玉、冯岳瑶先嫁进来，让咱们多得意两年。你说得极是，吴王殿下确实更适合贞儿。咱俩回去就给太子和秦王吹吹枕头风，父皇母后那里咱们也尽量往这个方向促成。”秦王妃听了，连连点头，拉着太子妃的手握得更紧了。两人似乎一瞬间就成了同盟，同仇敌忾。趁着这股劲儿，太子妃压低声音对秦王妃说：“妹妹，母后今天的话你听明白了没，我看最迟到我生下腹中胎儿，母后就要为太子殿下立侧妃了。与其让母后为太子选，不如我亲自选一个出身好、模样好、性子软好拿捏的，也省得日后妻妾不和让太子烦心。妹妹你足智多谋，有没有好的主意或者有好的人选，跟我说说。”秦王妃一听，脸色顿时黯淡下来，勉强挤出一丝笑容说道：“太子妃放心，我给您留着心。哪一天你不妨宣郑国公太夫人和蓝夫人进宫与她们商议，让她们帮你去朝中大臣家里去看看。太子侧妃非比寻常，家世太低母后那边肯定相不中，反而不好。叫我说别在武官家中找，不要在勋贵人家找。咱们都是出身将门，血液中就带着不服输和争强好胜。不如文官家的女孩儿文弱好弹压。”
太子妃闻言大喜，笑着夸奖秦王妃：“妹妹，还是你通透，你说得太对了，这些勋贵之女父兄都有军功，没有一个是省油的灯。妹妹这样帮我，你放心，邓清莲在我这里讨不到好果子吃，咱们姐妹一心，有我和太子给你撑着，卫国公算什么？”秦王妃听了这话，心里才好受一些，两人又沿着湖边走了一圈，聊了些无关紧要的才分开。
晚上东宫里，太子忙碌了一天回到太子妃寝宫，夫妻俩亲亲热热地说着体己话。太子妃把白日皇后娘娘的教诲学给太子听，然后说道：“殿下，秦王比您还小呢次妃人选都定下来。我想着殿下也应该再立一位侧妃与我一起服侍您，为东宫开枝散叶。妾是武将之女，我寻思着为您选侧妃，选一个文官之女可好？一来您看着也新鲜，二来殿下毕竟是储君，也代表着您文武官员不偏不向一样看重。三来我们这些将门之女总是为勇猛有余、温柔不足，选一位温柔贴心的，跟我互补不是？”太子将妻子紧紧揽在怀里，宠溺地说道：“捷儿贤德，也不拈酸吃醋，如今你我才成婚一年多，尚未有嫡子，怎可立侧妃？你我都知，父皇母后的长孙必须是嫡出，否则恐有后患。有了嫡子，你再慢慢为我挑侧妃，要你满意我才同意。说到底东宫我只有你我才是真正的主人，再有几位侧妃也是服侍我，更是服侍你这位主母。你挑的时候选那些柔弱听话的，且不可让邓清莲之流来到东宫给我们夫妇俩添堵。”太子妃一听，非常感动，小脸紧紧贴在太子的胸口，嘴里嘟囔着：“臣妾一定争气，早日为殿下生下嫡长子。也一定为您再好好寻一个好女子服侍您。”太子也非常感动，对太子妃更加满意。
这边秦王宫里，秦王妃躺在床上也开始给秦王吹枕头风：“殿下，今天妙贞和冯岳瑶、谢润玉都入宫了，昨天清莲妹妹入宫后在坤宁宫当女官，今日母后与我说想把她指给恁做次妃。我看她长得好，出身也好，心里也很欢喜。母后说要等过两年再完婚，让她跟着太子妃先学规矩，您看行不行？如果殿下想让她早点过门，我跟母后说让你们早点完婚？”秦王当然早就知道这回事，当初纳邓清莲为侧妃还是他跟太子求来的，也是他答应娶观音奴为正妃的条件之一。现在听起来这么说，他反而有些不好意思，连忙搂着妻子谄媚地说道：“不用不用，这事儿自有父皇、母后做主，太子殿下还无侧妃，我着什么急，现在去跟母后说，肯定要挨骂。如今你我这样情投意合，什么邓清莲，邓红莲爷也不稀罕。”秦王妃听丈夫这样说，也很受用，不由自主往秦王身边又依偎了一下，装着说闲话的口吻说：“王爷您不知道，今日谢润玉入宫，甚是张扬，一身华服、满头珠翠，惹得母后很是不满。她只是侯爷之女，冯岳瑶是国公之女尚且只戴一支玉钗，妙贞是左丞相之女也不过一支珠钗。母后速来崇尚节俭，今日妙贞着太子妃未嫁时穿的旧衣入宫，母后大加赞赏，对谢润玉愈加不喜。”
秦王一脸鄙夷说道：“谢家素来不擅长教养女儿，谢润玉的族姐，有一个不是嫁给我堂兄朱致文了么，那也是个分不清轻重缓急的缺心眼，父皇母后看重堂兄却极不待见这个侄媳妇。她还有个族姐就是魏国公徐达的夫人，妙贞的继母，也不是什么高明之人，比她们俩稍微强点。父皇选谢润玉当儿媳十有八九也是拉拢堂兄，这种蠢笨之人也不知道哪个弟弟倒霉能摊上。秦王妃一看秦王果然按照自己引导的说到了这里，连忙把一双洁白的玉臂攀住秦王的脖子，顺势依偎在他怀里。她知道秦王和燕王一向不和，投其所好说道：“晋王殿下虽说一向和王爷您形影不离又年龄相仿，可我们毕竟身在皇家，父皇母后稍微的偏爱都是一笔可观的财富。晋王岳父家太过煊赫，多少影响我们秦王府的势力，这几家贵女，以妙贞之父徐达权势最大，且不可许给晋王。否则此消彼长，无形中削弱了是我们秦王府的势力。”秦王一听深以为然，不住称赞：“还是王妃思虑周全，一番分析，全都是为我着想。我看最好就是冯岳瑶能嫁给晋王，把谢润玉那蠢货嫁给老四，五弟与我素来和睦友爱，他又只醉心花花草草就算得徐达为岳父也无甚阻碍。”
秦王妃一看自己的枕头风起了作用，心中暗喜，对待秦王更加温柔体贴。妙贞真是做梦也想不到，入宫的第一天，就被她的这俩小姐妹给婚事安排的明明白白。
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