鸡鸣三声，罗鱼已经干完手边的活。正喝碗凉水的工夫，李昭也收拾收拾起早。他将六卷抄本放入竹篓，对罗鱼嘱咐道：“我去售卖下卷，你且在家候着。”
可罗鱼直摆手：“如今你童试在即，还是在家温书妥当。我虽不能默书，但也是识字的。这几本我去售卖。”
李昭还想说些什么，可到底拗不过罗鱼，只好应下来。
看着手里的六卷抄本，罗鱼走在路上，格外欢喜。一本议价一两，六本就是六两。庄稼户一年忙到头，净赚三两都算年收成好。手里这刨去一两纸墨费，转手就是五两。
到时候再给家中买些鸡鸭，不出一年，就能生蛋。一部分卖钱，一部分给李昭补身体，这日子就会越来越好过。
可是老天大概于她有厚望，非要磋磨她。抄本还没卖出去，就遇到甜儿。如今的甜儿今非昔比，不但阔气起来，气势也见长。
罗鱼不想惹祸上身，毕竟自己再也不是那个西北贵女。稍微有些权势的，都能刁难她。
可甜儿哪肯放过她？
她叫住罗鱼，神态嚣张：“跑什么呀？怎么，手里有见不得人的东西？”
罗鱼抿着嘴，抱紧抄本。
“来人呐！将她怀里的东西拿过来！”
“不要！”
到底是双拳难敌四手，不但抄本被抢走，还被人推搡倒地。
甜儿居高临下地看着罗鱼，随手翻了几张。虽不知道这是什么，但她清楚，罗鱼很看重它。
“这样，你给姑奶奶磕个头，我便放了你。”
“休想！”
到底是有几分骨气，甚至还有几分残留的自傲。叫她低头？呵。
甜儿从罗鱼的眼中看出不屑，一想起自己腌臜的出身，她便心中拱火。
人越缺什么，越在意什么。她非要打碎罗鱼的自傲，让她下跪求饶，欣赏罗鱼一脸的卑贱。
毕竟从前在村里，好人家都对她嗤之以鼻，而到罗鱼这里，各个和颜悦色。她心有不甘，早已发誓，她要过得比罗鱼好，让罗鱼巴结她。而不是一种高高在上的怜悯，她憎恶这种怜悯，或者说，她憎恶这种高高在上。
可罗鱼是个硬骨头，甜儿从她眼里，又看出那几分鄙夷。她怒火中烧，手一挥：“给我打！”
几个健壮的家仆，一拥而上。
受了几番拳脚，罗鱼还是咬紧牙关，半分不肯服软。
“你们给我住手！”
村长的妻子吴氏看不过去，她冲过去想要拉起罗鱼，可甜儿却威胁到：“吴大娘，这村子里大部分村民，都是林家的细户。到时候林老爷发威，断了他们的活路，你岂不是成了罪人？”
可吴氏真的看不下去，她哭着为罗鱼求情：“甜儿娘子，她不跪，我来跪。只求您高抬贵手，给她留口气吧。”
“如此？也甚好。”
看着吴氏给自己结结实实地磕了几个响头，甜儿心胸着实畅快。她轻蔑地看了眼二人，理了理发髻，一声嗤笑：“暂且先放过你。”
吴氏看着罗鱼的伤势，心中心疼不已。她搀扶着罗鱼回家，一进门，罗鱼两眼顿时泪汪汪：“阿兄，是我不中用，抄本没了。”
白花花的六两银子呀！她的鸡鸭，没了。
吴氏见她这般，被她逗笑：“刚刚还那么硬气，这会儿见了兄长，倒是委屈起来。”
李昭看着罗鱼一身伤，自责不已。若是自己去送就好了，白白让罗鱼受罪。
“这身伤是？”
“还不是甜儿指使人打的，这个丫头，被轻视惯了。一朝得势，可不得使使威风？”
“我去找她！”李昭面带薄怒，颇有些怒发冲冠。
可罗鱼拦住他，与他分析利弊：“你如今一个白丁，拿什么去治她？林老爷再富也只是一个商贾之家，你若中了举人，他巴结你还来不及。到时候，说不定亲自领着甜儿给我们赔罪。你就是毛躁性子，俗话说得好，君子报仇十年不晚。”
李昭眼神一闪，等送走吴大娘，他搀着罗鱼坐下：“如今我童试尚未参加，你就如此自信，夸下举人名头的海口？”
“我如今虽是落魄，可也是富贵人家出身，学识也不输男子。我读过你的几篇论述，文理用词皆佳，何愁不中？”
这是罗鱼第一次提及身世，其实也看得出，她家定是非富即贵。
“一个姑娘家，气性还挺大。”
罗鱼知道李昭说的甜儿一事，她面容灰暗，嘴里喃喃道：“我罗家曾也是异姓王，给一介娼妇低头，实在有辱门庭。我断不能做个不肖子孙！”
姓罗的异姓王？那只有西北那位。
“我父亲被奸人污蔑，由当今圣上口谕，罚去边关守城。也不知何年何月，才能再与父亲见上一面。”
“你恨圣上吗？”李昭突然发问。
罗鱼摇摇头：“刚开始是恨的，可时间长了，也就觉得算了。只要我们父女性命无忧，便已是福气。”
她话头又一转：“如今严党把持朝政，已然是挟天子以令诸侯。听说当今圣上，不到弱冠之年，哪里又会是严老贼的对手？”
李昭闻言一笑：“有时候看待事情，不能局限于当时。正所谓塞翁失马，焉知祸福？有时候看似颓势，未尝不是一种示弱。棋子下在暗处，才有奇效。”
“可当今圣上已经数日未曾早朝，我听他们说，说圣上身体抱恙，已然皮包骨头。若是圣上薨逝，又无子嗣，那天下岂不是都归了严贼？严贼脾性残暴，天下百姓要受苦了。”
罗鱼说着说着，低叹一声。却见李昭一脸憋笑，她不解道：“此事你还笑得出来？”
“非也非也，”李昭与她分析利弊：“你可知当初严贼，为何立圣上为帝？”
“这，”罗鱼一阵思索，答道：“据说当今圣上母族不显，为人又怯懦不堪，如此便入了严贼的眼。说到底，还是觉得他好拿捏。”
“正是此理。”
“那你笑什么？”
“有两句话不知你有无听过，扮猪吃虎和温水煮青蛙。”
“你且详说。”
可李昭说到关键点，又卖起官司，怎么问都不说了。
“可依着圣上如今的体魄，纵使千万般算计，也没处使了。”
“静观其变。”
见李昭一脸运筹帷幄，罗鱼心里突然畅快起来，她笑道：“你呀，先过了这次童试吧！”
“遵命。”
话到如此，李昭眼底也有几分心疼：“你也莫要颓丧，如今时局动荡，罗家未尝就不会东山再起。有道是祸福相依”
“行啦，”罗鱼打起精神：“遇到你，已是我的福分。”
“若有一日你发现”
“什么？”
李昭却摇起头：“再说吧。”
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