傍晚时分，富察府已是热闹起来，丫鬟婆子进进出出地忙碌着二老爷的生辰宴。已是古稀之年的马齐坐在寿恩堂正中，与前来祝寿的履郡王允祹夫妇闲话，几个子侄在旁作陪。马齐膝下只此一女，聪颖伶俐，在闺中时便疼爱异常，自嫁与履郡王后，回府的次数便少了许多，逢年过节要进宫赴宴，迎送宾客，自是片刻也不得闲。
钮钴禄氏听说女儿来了，扶着一个婆子，颤颤巍巍地走来，头上的珠钗摇摇晃晃，显示着内心激动的心情。履郡王福晋见到多日不见的母亲，忙站起来，快步上前，唤道：“额娘！”，履郡王也随之起来见礼。钮钴禄氏抓着女儿的手，仔细地端详起女儿，年近不惑的女儿已不再是少女的清纯模样，眼角的细纹是岁月留下的痕迹。听说女儿生了两胎都幼年夭折，心中更是心疼万分，不由留下泪来。履郡王福晋见母亲如此伤心，想到这些年来过的实在不易，不禁也垂泪连连。马齐见状赶忙安慰道：“好啦，好啦，你们娘俩有什么体己话去后院说吧。来，贤婿坐吧。”履郡王关切地看了一眼自己的福晋，对钮钴禄氏深施一礼，回到原位坐下。
富察府门前，清婉带着小九站在门前张望，只见官道上扬起一片尘土，中间一个身着正二品服色，骑着枣红色骏马的正是李荣保，身后跟着二三侍从。李荣保见府门近在眼前，门口站着一双儿女，忙拉紧缰绳，将速度减下来，生怕惊到门口的孩子。到了府门前，翻身下马，将马鞭扔给身后的侍从，亲昵地摸摸女儿的小脸，揉揉儿子的毛发，问道：“冷不冷？怎么不在府中等着阿玛，府前风大，仔细着凉了！”清婉仰起小脸道：“额娘说，阿玛快到了，婉儿等不急了，就带着小弟来这里等阿玛。”“婉儿真乖，快跟着阿玛进去，别冻着了。”身上风尘未洗，不好将孩子抱在怀中，就一手牵一个领进府里。
谁知，小九却不肯走，一只手指着父亲的骏马，一只手被父亲牵着，使劲往骏马处拽，嘴里：“啊，啊，啊”个不停。“小九喜欢大马呀，等小九长大了，阿玛带你骑马好不好？”小孩子一对什么事情产生兴趣，就心有执念，非要达成心愿不可，不论父亲怎样劝说，仍是固执地要去看大马。李荣保急着回府梳洗一番，去拜见兄长，这边儿子却不依不饶，不由得有些焦躁：“小九不乖哦，不听阿玛的话是不是？”小九一听父亲的语气变了，一下子委屈起来，小嘴一撇，眼看就要哭出来。李荣保一看儿子要哭了，更是一个头两个大。清婉见状，抱起弟弟，拍了拍，哄到：“小九不哭，回去，阿姐送你一个木雕的小马，好不好？比这个马呀，还要好看。咦？你看！阿姐，手里是什么？阿姐给你吃糖，甜甜的，小九不哭了，好不好？”说着从口袋里拿出一块糖果。小九见五颜六色的东西在阿姐的手里，马上不哭了，伸出小胖手去拿，一双含泪的大眼睛看着清婉，又笑了起来，好像忘记了刚刚还心有执念的大马。李荣保总算松了口气，暗道“真是个小祖宗！”，暗暗下决心以后不可以这样宠儿子。
李荣保换了身干净衣服，往寿恩堂而去，进门后，与兄嫂见礼。一抬头，看到坐在侧边的履郡王和他的福晋，急忙施礼。履郡王夫妇起身，扶住李荣保。履郡王道：“叔父多礼了，都是一家人。”马齐也道：“既然人到齐了，大家都入坐吧。”
饭后，大家分宾主落座品茶。履郡王福晋唤来自己的贴身丫鬟拿来一个锦盒，锦盒里放着一套明永乐年间的官窑脱胎填白盖碗，光润明亮，胎薄如纸，呈色温润。福晋将锦盒接过，端到马齐面前，“阿玛，这是女儿特意托人从江南购得的一套茶具，女儿知道阿玛最喜饮茶，还望阿玛喜欢。”马齐尤爱品茶，对于茶具更是讲究，看见这一套名贵的茶具，心中更是欢喜，接过锦盒，细细打量，摸摸胡须道：“阿玛甚是喜欢，难得你有心了！”
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