次日清晨，万龄晓邀着李常在来用早膳，早膳种类丰富，应有尽有，还有些寒意的早上看着这热气腾腾的膳食，让人忍不住食指大动。
但是李常在即使敷上了一层厚厚的脂粉，也还是掩盖不了面上的憔悴之色，眼下乌青，看上去无精打采的。
万龄晓夹了一个小包子递到李常在面前，李常在勉强笑道：“多谢姐姐了。”
但这包子也是轻轻咬了一口就放下，李常在看上去魂不守舍的。
“妹妹？妹妹？”万龄晓看她双眼发直，心不在焉，稍稍倾过身去问道。
对方这才回过神来，万龄晓宽解道：“你不必如此忧心，咱们事情做得隐蔽，根本无人发觉，若是你一直现在这个样子，那才容易被有心人发现端倪。”
李常在昨儿做事的时候倒不觉得有什么，晚上睡觉之时却辗转反侧，越想越恐惧，尤其是那血腥黏腻的肉块在她的脑海中挥之不去，那隐隐约约的血腥味仿佛就在她的鼻间徘徊，她一呼吸，味道就会从她的鼻腔进入她的五脏六腑，骇得她浑身冒冷汗。
故而她一夜未眠，现在神态萎靡。
她听了万龄晓的话，叹道：“我也知道是这么个理，但是我这心里总是忘不了，越想越害怕，”她用手轻轻拍了拍脑袋，面上微微有懊恼的神色，“我还是高估我自己了。”
万龄晓见她如此说，也没有办法，只得安慰道：“过些日子慢慢就忘了，回去你便说自己做梦了，找太医开几付安神的药，调养调养身子。接下来的事，你就别掺和了，东西横竖在我这儿，有了什么，也与你不相干。”
李常在听了这话，倒有些不好意思，又担心万龄晓说气话，觑了觑对方的神色，发现不似作伪，这才舒了一口气道：“如此，那便照姐姐的意思来吧，劳烦姐姐了。”
这番话后，二人也没有再多说什么，李常在勉强用完早膳之后，便向万龄晓道了退，回了自己的延禧宫。
万龄晓看着宫女们收拾碗筷，心里开始思量着接下来的行动。
李常在不愿意再继续，也未尝不是一件好事，这样子自己做起事来也更方便些，不然的话，位面器的事情还要找理由跟她解释。
既然已经暂时站队了佟佳贵妃，那么不好好利用这个关系，也是白站了，总不能就这样白白被她弄了去。
很显然，有类似想法的并不只万龄晓一个，佟佳贵妃那边估摸着也是想着既然招揽了人，那么就不好把人放在一边，也要时常笼络笼络，次日，便派了人来找万龄晓叙叙。
万龄晓还没想好由头去找佟佳贵妃，见她那边倒先来了人，自然是面上欢欢喜喜地应了，带着春桃春月跟着来人去往承乾宫。
“我前些日子一直病在床上，多亏了娘娘的照拂，病中也能好好养身体，这才好的这么快。”万龄晓拿着帕子掩着嘴，微微笑道：“前几日赏菊会上，娘娘也给我脸面，我心中不知说什么才好。”
一行人走在宫道上，看上去倒也和气。
那佟佳贵妃身边的大宫女听万龄晓如此说，心中不无得意，便也顺着话道：“娘娘心里一直想着贵人呢，这不今日又派我来寻贵人过去说话叙旧。旁人哪有这个脸面？”
万龄晓心中冷笑，还不是因为我出了头，寻了宜嫔的晦气？
但面上却是不得不应承的。
“也不知娘娘突然寻我何事，虽是说说闲话，但我心里惶恐，总害怕冲撞了娘娘，”万龄晓装作谨小慎微道，“不知姑姑能否提点一二，我也好不在娘娘面前丢脸。”
“娘娘是个和善人，贵人不必紧张，”那大宫女嘴巴也严，并没有多透露什么，“闲聊罢了，贵人有什么说什么就是。”
见她如此说，万龄晓也无法，只能继续扯着笑脸陪话，说的那大宫女心里舒畅，嘴上道：“贵人的心意，我一定好好转达给贵妃娘娘。”
一行人说着话，走了大约一刻钟时间，终于来到了承乾宫。
承乾宫内的菊花还如那日一样开得好，只是少了许多人，显得有些寂静。
院内有两个小宫女，小心翼翼地剪着枯枝，保持着菊花的繁盛，和这承乾宫一样，时时刻刻都要保持着体面。
宫女领着万龄晓进了内室，轻声道：“贵妃娘娘，万贵人来了。”
一道人影从屏风后面缓缓出来，不是别人，正是佟佳贵妃。
佟佳贵妃今日只穿了些家常衣裳，倒是颜色鲜嫩，符合她的年纪，看上去倒很是和善。不似赏菊宴那一日，穿的繁复隆重，威严虽有却显得老气。
万龄晓忙上去行礼，佟佳贵妃使了个眼色，她身边的宫女立即上去扶住了万龄晓，只让她行了半礼。
“不必多礼，你大病初愈，不需拘束，这些虚礼免了也罢。”佟佳贵妃口中道。
“娘娘为人和善，不叫我行礼，我却不能托大，”万龄晓正色道，“该有的礼数必须足，这是宫中的规矩。”
果然，佟佳贵妃的脸色变得越发好，眼底的笑意也越发深，显然很满意万龄晓的自知之明。
她话题一转：“宫中若是人人都有万贵人你这样的心思，那这六宫治理起来可就容易了。”
她摇了摇头，显然是对有些人不满意。
这有些人是谁？万龄晓不用多思考，自然也知道，第一个就是宜嫔。
当然万龄晓是不能主动提起的，她只能笑着道：“那是有些人还不理解娘娘的苦心罢了，治理六宫，本就不易，娘娘这般操劳，我们自该感激体恤娘娘。”
“唉，你知道我治理六宫不易，但有些人不知道呢！他们只以为我手里掌着权，威风得紧，只想着逞威风。什么事都要跟我对上一对，方才能显出他们的本事。”佟佳贵妃语气中有一些不满，“连外男入宫这样的事情，都要说是我不讲道理，硬生生就给进了呢！”
“外男入宫？”万龄晓语气中满是惊诧，“谁的胆子这样大，这样的事情也能做？”
她心里却想到这不正和自己那事儿对上了吗？莫不是天上掉下的馅饼？
“还不就是咱们的宜嫔娘娘？”佟佳贵妃忍不住了，终于点出来，“她说她思念家中弟弟，前些日子一定要那弟弟随着母亲进宫来探望，事情到了我这边自然是不许的，她却强行这样做。”
简直是不把她这个暂代六宫的贵妃放在眼里。
“这么大的事情皇上也会允许吗？”万龄晓还是不解，皱着眉头小心翼翼问道。
“她那弟弟十三岁，皇上说年纪还小就让他进来了。”提到皇上佟佳贵妃语气弱了些，但夹杂的忌恨却更重了。
“十三岁啊……”万龄晓沉思，“这年纪倒是尴尬，说大不大说小不小，还是宜嫔娘娘考虑欠妥当了。”
“是啊，十三岁虽说看着还是个小孩，但外头十三岁定亲成亲的人也还是有的。”佟佳贵妃对万龄晓道，“到底我不愿意做这个恶人，进就进吧。”
“事算不得什么大事，只是宜嫔娘娘这么一来，坏了规矩，将来若是其他宫妃也有类似请求，娘娘做起来岂不是难办？”万龄晓体恤道。
“正是这么个道理！”佟佳贵妃眼里流露出赞同之色，“宫里头这么多人，开了这个头，以后的事儿便不好处置了，幸而大部分人都是礼仪规矩齐全的，做不出这种事情来！”
说到最后，她的尾音已经有一点点失调了，带些尖锐，她自觉有些失态，忙拿起桌上的茶杯，轻轻抿了一口，以掩饰自己的状态。
万龄晓自然是当作没看见，神色如常，好似不经意道：“不过事儿也过去了好几个月了吧，过了也就过了，娘娘不必为这种小事伤了身子。”
“你说的也是，”佟佳贵妃很快就收敛了情绪，语调平和，“怎么着也过去了快四个月了，本来我都快忘了这事儿了，这不是话赶话赶上了么？”
“倒是我的不是了！”万龄晓笑着开玩笑，心里却在计算时间，四个月，还真不能排除宜嫔弟弟的嫌疑。
“闲聊说说话儿罢了，有什么不是的？你啊，太过谦了！”佟佳贵妃最喜欢知情识趣的人，显然，她嘴上虽这么说，心里头却很受用。
“话说起来，你前些日子送过来的香囊我用着很好，便也叫下面人按着方子去做，却总是做不出来你送来的香囊那效果，也不知是不是他们不用心，少了什么东西？”佟佳贵妃换了个话题，把焦点放在她们二人身上。
万龄晓听了这话，先是一惊，再是痛心。
她斟酌着答道：“那是我病中无聊，问了太医，看了医书，鼓捣出来的，方子就是那个方子，至于为什么出来的效果不一样，我却是不知，或许再多试几次，效果就出来了！”
我的宝贝啊！花了我一大半积蓄的宝贝啊，就这么给了你，上了你这条贼船，后悔死我了！万龄晓表面上古井无波，实际内心早就是波涛汹涌，惋惜痛恨自己识人不明。
“那便也罢了。”佟佳贵妃也没有继续追问，说到底也不过是个好用的香囊罢了，也并不值得多费心。
“说起来，你这么有心，我白受了你的东西，倒有些过意不去，”佟佳贵妃笑得和蔼，“来，你看看这个喜不喜欢？”
万龄晓在她的示意下上前，有一个宫女从里头出来，手中捧着一个翠绿丝绒的盒子，递给了佟佳贵妃。
佟佳贵妃边笑边打开盒子：“这支簪子我看着很适合你，你瞧着怎么样？”
万龄晓看向那簪子，是一支做工十分精美的金镶宝石蜻蜓簪，那顶端的蜻蜓做得栩栩如生，十分精致，伸出去的两只触角端部还镶着小小的珍珠，还在微微颤动着，看上去十分生动可爱。
“这……”万龄晓看向佟佳贵妃，眼里倒真有些瑟缩，“这簪子如此贵重，我怎么担得起？”
这是给点甜头，笼络我？她在心底暗自思忖。
“给你你就拿着！”佟佳贵妃合上盒子，将盒子往万龄晓怀里一塞。
万龄晓忙抱住盒子，防止它摔下去。
既然如此，她也不好再推辞，本来就是两方都心知肚明的事，再推辞，倒显得假了。
万龄晓跪下谢了个恩道：“多谢贵妃娘娘赏赐。”
“怎么突然还跪下来了？”佟佳贵妃伸手去扶，但面上眼底是掩藏不住的笑意，很显然是喜欢她跪下谢恩的。
二人又说说笑笑了好一会儿，直到万龄晓看着佟佳贵妃神色有些疲惫，这才起身告退。
回去的路上，春桃捧着翠绿盒子，喜笑颜开道：“贵妃娘娘对您可真好，这么精致的簪子说送就送了，可真是大方啊！”
那可不吗？没看见我刚才拍马屁拍得多辛苦？万龄晓在心底感叹，站了她的队，做了她的人，给点好处很正常。
万龄晓没答话，春月却接了话茬道：“无功不受禄，主子不过就送了个香囊上去，却能得到这么贵重的回报，贵妃娘娘心里头恐怕还有别的打算呢！”
万龄晓对“不过就送了个香囊”感到有些语塞，但还是赞同春月的话，开口道：“春月说得有理，但眼下，咱们也没其他法子，我已经得罪了宜嫔，那么贵妃娘娘的橄榄枝是必然要接的。”
春桃春月听了，也是感慨地点点头。
“诶？刚刚贵妃娘娘不是说宜嫔弟弟前几个月进了内宫吗？那咱们屋里藏的那样东西，他岂不是有嫌疑？”春月忽然灵光一闪，压低了声音道。
“你倒是机灵！”万龄晓看着她，脸上微微有些满意的神色，但还是摇头道，“他还是太小了，更何况，他目标那么大，人人都盯着，哪这么容易做这事儿？可能性不大。”
“那还能是谁？侍卫们根本进不了内宫，若是龙子又怎会打掉？难不成是有太监净身没净干净？”春桃不解道。
“太监？”万龄晓略微思索了一下，更不可能了，太监是每年都要检查的。
“不过听佟佳贵妃的语气，最近进来的人只有宜嫔那边的，说来说去，还是她那边嫌疑最大，不是她弟，也指不定是旁人。”万龄晓看着宜嫔所居住的翊坤宫的方向，沉声道。
他们进宫的到底都是些什么人呢？万龄晓眯着眼睛，得弄清这个才是。
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