“既然只是想叙叙旧，写那样的信给我，你是傻瓜吗？”
坐在柱间家的餐桌上吃着热气腾腾的茶泡饭时，佐佐美终于忍不住问出了这个令她纠结一路的问题。
“信？”乍听之下，柱间有些摸不着头脑，“我没有写信给你呀。倒是有让扉间告诉你一声……”
一听见扉间的名字，她当下便有些明白是怎么回事了。她掏出那张被雨水浸湿的信纸，在柱间眼前晃了晃，又“啪”地一声拍在桌上。
“你还真是很讨厌我啊，扉间君。”
“……”尽管刚刚才为两个冒雨跑回来的傻瓜做完茶泡饭，扉间仍旧端着一派不近人情的冰山面孔。他已经从自家大哥那里旁敲侧击推测出事情的真相，明白他们之间还不存在男女间的暧昧关系，自己是被彻彻底底地耍了一把。
虽说算是件好事，但扉间并没真正感到放心。不仅如此，他反而更加被激起了斗志：
——绝对不能让他们两个曾经的传闻变成现实！
是以他故意写了那样的信，打着把佐佐美吓跑的主意，再给自家大哥安排多多的工作……
万万没想到，她不仅没被吓跑，还登堂入室地被柱间带了回家。
“扉间也真是的。”顺着她的话茬，柱间看完了信，正气凛然地沉吟道：“只是朋友间的正常联络而已。扉间，下次不许再这么做了。”
……这时候端出兄长的架势来是给谁看啊。
扉间心里很苦，但这话没法对谁诉说。只等选举事毕，他大哥就会上任成为村子的首领，如今大哥却还是常犯过去那些不靠谱的老毛病，甚至会抓住任何可能的时机偷溜出门……然后等待他的就是堆在桌上的一摞待处理文书和赌坊寄来的账单。
他要是再谈个恋爱，这日子还过不过了？！
“大哥，昨天的公文又被你逃掉了吧。”扉间将手里的碗重重扣在桌上，木质的桌面哐哐作响，似是也受这撞击撼动般，心惊肉跳地颤了颤。
“还有上周在巳之屋的欠账，另外大名来信说对村子的选举有点疑义你也还没有回复……”
每吐出一个音节，他的脸色就难看一分，哪怕厚脸皮如柱间也不禁有些心虚，向书房稍稍挪了挪脚。
“……别说了，我会做完的。放过我吧扉间，我知道了。”他假作消沉癖发作地垂下头，在扉间看不见的地方向佐佐美眨了眨眼。
“……那我回家去了？”她识趣地说。
她是第一次看到柱间被训得哑口无言的样子，忍着笑意也向柱间眨了眨眼，动动嘴巴无声地做着口型。
“你-超-可-爱-的。”
柱间大约是看明白了，愣了愣神，不知想到了什么，又换上一副灵魂出窍的表情，对她露出一个傻乎乎的笑容。
“已经这么晚了，你还不打算去做吗？！”对两人间涌动的暗流一无所知，扉间再次催促道。
“……咳。”
被他的催促惊醒，柱间回过神来，咳嗽一声，像是维护着兄长的威严那样，用清澈正直、不带一点私心的眼神望了过去，说：“怎么能让女孩子一个人走夜路回家呢！我不放心。”
“我会亲自陪她走一趟的。”
扉间连一点机会也不打算给他，他太清楚自家大哥会找什么样的借口了，虽然柱间是会老老实实履行自己的话，负责到底将对方送回家去，但那之后他一定会顺路把斑拉出家门，一道去居酒屋小酌两杯。
如果他再对斑轻易许诺些什么的话……
不行，绝对不行。扉间坚定地摇了摇头。
“……哦。”柱间的头这下子是真的垂了下去，他耷拉着脚步，一步三回头地看向门口，像霜打过的茄子般缓缓退回到书房里。
一时间，屋内只剩雨滴落在窗沿上的簌簌声。
柱间黯然退场后，玄关处只剩下扉间和佐佐美，两人有些尴尬地面对面站着。
扉间从柜中取出两把伞，递出一把给她，自己径自走出门外。见她迟迟没有出来，颇有些不耐烦地敲了敲门框。
他倒是没有出声，只是微蹙着眉，轻飘飘地抬眼看了看她。他没有戴护额，悬直的鼻梁迎向屋外的月光，冷冽中有些淡淡的孤寂。
这时的他反倒显出一种属于年轻男人的清秀来，那位于左右脸颊和下巴处的三道伤痕，也没有往日那么慑人了。
见他一脸不耐烦的模样，佐佐美反而生出一种不想轻易让他如愿的念头。她以前所未有的优雅伸出脚，一步一顿地勾住那双还泛着湿意的木屐，直到对方忍不住又敲了敲门，才将整个脚掌踏了上去。
“扉间君，女人是需要耐心的动物呀。”
她抬起眉毛，不动声色地瞥了银发红眸的男人一眼。
“……”
没有理会她的找事，他果断地转过身，只留下一个撑着伞的高大宽阔的背影。
“真的这么讨厌我吗？”
“……不，没到那个地步。”他认真想了想，与其说是讨厌，不如说他对她还挺感兴趣……当然，仅限于可以研究的部分。
“我却免不了有些讨厌你呢，扉间君。”
绿白相间的蛇目伞下，外圈的绿色环形在她的脸上落下一层阴影。那张脸上看不出喜怒，亦没什么多余的表情，仿佛只是在说一个陌生人的故事。
扉间并没立即收回目光，而是仔细打量着她的面庞。距离她作为“梨瑠太夫”那时起，岁月已然无情地流逝了，时光却像是独独宠爱着她一般，无论是身高、体重，亦或是那张冰雕般的脸，都与他记忆中的样子别无二致。
“你想回去吗？”他收回目光，极为难得地开口道，“回去……‘那个世界’。”
“如果不是你准头不好，我也许已经回去了。”她神色平淡地说。
这话虽然并没有责怪的意味在，他也不觉得自己有什么过错。但在这个瞬间，心肠冷硬的扉间也忽然有些不愿面对她的目光。
过去几次三番被他吓到不敢动弹、泪流满面的女人，如今却只剩下被生活捶打后的麻木表情。这可真是……
“……那时你所说的，‘想试试死在你手上’，究竟是什么意思？”短暂的踌躇过后，他动了动唇，轻声问。
这次她不再说话了。直到他们沿着雨雾中的漆黑小路，看见那屋里微弱的灯火时，这锐利的男人在雨中停住脚步，带有侵略意味的赤红双目深深注视着她的眼睛，似乎在期待着她给出最后的答案。
“以后再来问吧……”
她出神地望着窗内，眼里映出的灯火也变得晦暗不明、摇摇欲坠起来。
“……我现在还不想告诉你。”
她停住脚步，示意他到此为止后，复又向他摆了摆手，纤细的背影消隐在雨雾茫茫的黑夜里。
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黑暗中响起门锁打开的微响，佐佐美单手端起柜旁的烛台。半透明的烛泪偶有滴落在她的虎口，在夜里烙下一层悄无声息的隐痛。
橙色的烛光晃动着，穿过一扇扇闭合的纸门，停在那扇透出点点光亮的屋前。
“斑？是你回来了吗？”
她站在门口，柔声问道。
“……啊。”
略微沙哑的男性嗓音透过纸门传进她的耳中，那声音低沉到近乎带出些许悲戚的意味，令她无端地感到悲哀。
屋内的灯光将男人的影子倾泻在门上，显现出一个倚靠在门边的疲惫轮廓来。
“假如我说想要离开这里，你会和我一起走吗……梨瑠。”
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