一个矮小的身影跑过来，破烂的鞋子在地上敲出“啪啦啪啦”的声音。这是一个头发打结、满脸脏污的孩子，身上套着破旧而肥大的袍子，身材瘦弱，眼睛倒是亮得惊人。
小乞丐跑到谢桐悠面前停下，明亮的眼睛看着她，又看看她脚下的球。
谢桐悠弯腰把球捡起，刚要递给他，却听到他说：“姐姐，和我一起玩球吧！”边说边使了个眼色。
眼见市集上那些眼神空洞的人们已经开始向这边缓慢移步，谢桐悠和白十九对视一下，再看看眼前这个貌似神智清醒、身上没有异样的孩童，做出了决定。
她将球在手里颠了一下，说：“好呀。”然后将球高高抛起，在即将落地时用脚踢出。
小乞丐笑嘻嘻地跑着去追，嘴里还喊着：“快来，看谁能追到！”
白十九同谢桐悠一起跑动起来，目不斜视，仿佛身边那些人就是正常的摊贩和行人。
说来也怪，他们假装对街上的异常熟视无睹，在市集上穿行，那些眼神空洞的反而停下聚集的脚步，回到原本的位置，又开始重复原先的动作言语。
三个人一路跑跑踢踢，穿过看似热闹的市集，拐进弯弯曲曲的巷道，最后来到一片低矮的小屋前。
小乞丐此时已经收了笑容，警惕地四下看看，确定没人跟踪后，在其中一扇紧闭的房门上有节奏地敲了敲，同时嘴里吹出一长串高低起伏的口哨。
里面传来一阵物品拖动的声音，然后，门开了一条缝，露出一只眼睛仔细看了看来人，猛得打开，伸出两只手，将他们拽了进去。
还不等谢桐悠站稳脚步，就听到身后木门“哐”地又关上了。紧跟着，几个孩童七手八脚将旁边的破柜子推了过来，堵在门后。
屋里光线昏暗，只有破屋顶上漏下的几缕阳光照亮。四个大小不一的小乞丐正谨慎地盯着他们。
这时，屋子的角落传来一阵隐忍的咳嗽声，随即有个嘶哑的声音说：“在下断空阁莘烨霂，烦请两位移步说话。”
两人听到断空阁，都吃了一惊。这个门派十分神秘，弟子专研推算观星，据说阁中佼佼者不但可断生死、观气运，知千年内万事因果，更可以逆天改命。但因知晓天命，阁内约束弟子不可随意行走世间，更不可轻易暴露身份。没想到，竟然能在这里遇到断空阁的人。
几步走到房间角落，墙角靠坐着两个人。一个是身着锦缎长裙的少女，绣着繁复花样的裙角沾染泥污，身上也挂破了好几处，此时正在埋头啜泣。而另一个则是穿着青衣的少年，身上遍布血痕，歪在少女身上。
看到两人走近，少年费力地想直起身体，却力有不逮。少女连忙扶住他撑了一把，让他摆正身子，又低头哭泣。
他虚弱地抬了抬手，说：“这是胞妹莘烨霖，家逢大难，有失礼数，还请不要介意。不知二位师承何处，来亭阳城有何贵干？”虽然看得出他身受重伤，但还是彬彬有礼，气质清朗。
谢桐悠蹲下身子，说：“我是扶摇仙宗的谢桐悠，他是同门白十九。”她取出一瓶丹药，递给莘烨霂，“这是九还金丹，你先服下再说吧。”
莘烨霂接过，诚挚地说了声“多谢”，倒出金丹吃下，闭目调息。少倾，丹药生效，他睁开眼睛，精神好了许多，抬起手行了个拱手礼，说：“原来是扶摇仙宗的道友。亭阳城遭此大难，确是得四大仙宗的人才能破局。”
谢桐悠不禁问道：“这城中到底出了何事，街上那些人又是怎么回事？”
莘烨霂长长叹息，摸了摸妹妹的头顶，说：“家门不幸，累及满城无辜，此事说来话长……”
一个月前。
亭阳城物产丰富，城主莘博英励精图治，百姓们得以安居乐业。莘博英与妻子生有一对双胞胎兄妹，在他们幼时便上告朝廷，为哥哥莘烨霂讨了少城主的封号。
兄妹俩十岁的时候，城中来了一个修真之人，称莘家去世的祖父对其有恩，且双胞胎皆具灵脉，可带一人去仙门修行。
莘博英知道仙缘难得，激动不已。原本想着哥哥将来要继承城主之位，便安排妹妹莘烨霖前去。哪知莘烨霖从小娇生惯养，一听说修行要吃苦，而且远离家里的锦衣玉食，立马去莘夫人面前哭哭啼啼闹个不停，还当着修真者的面哭喊着不愿离家。无奈，莘家只好让莘烨霂跟随修真者去了。
转眼已是六年过去，莘烨霂收到家中来信，称父亲已重新请旨，改由莘烨霖承少城主之位。不久便是两人十六岁生辰，让他归家一趟，以便举行改任仪式。
自入阁后，虽然偶尔有书信往来，但莘烨霂从未再见过家人，很是思念。于是，他便带着书信找到师父元基道长，提出想回亭阳城几天。
元基道长听了，良久无语，最后说道：“也罢，世事坎坷，终究难逃劫难。你此去，无论结果如何，都是与尘缘做个了断。”
莘烨霂对师父的话一知半解，却也知道这次回家多半会有祸事，更是担心家人出事，急忙拜别元基道长赶回了家。
一别经年，亭阳城繁华如旧，父母几近天命之年，鬓边生出些许华发。而印象中整日跟在自己身后的胞妹，已长成了一个亭亭玉立的少女，只是性子比以前更添几分骄纵。
一母同胞的莘烨霂回家，她自然高兴。可哥哥性格温和，加之在仙门修心养性，对她嚣张跋扈和喜好奢靡的作风看不过眼，吵了好几次嘴。
莘烨霂不由担心，自己妹妹这个样子，可真的适合成为以后的城主？
莘博英看出儿子心中所想，便将他叫到身边，说：“霖霖自小被我和你娘惯坏了，是有些脾气，不过本性不坏。如今乐盛愿意入赘莘家，霖霖对他的话倒是颇听得进去。他性格温和，想来以后夫妻俩定能共同理好城中事务。”
说其乐盛，乃是莘烨霖无意间救回的一名青年，相貌堂堂，伤好后便与莘烨霖互生情愫。因感念她的救命之恩，主动提出入赘之事。
虽然与乐盛只有几面之缘，日常见他一副彬彬有礼的君子之态，对莘烨霖关切包容，但莘烨霂对他的来历还是有些疑惑，不过对上胞妹的嗔怪瞪眼，也没有再深究了。毕竟他离家已久，对很多事情不甚了解，有父亲把关，应是无碍。
终于到了改任仪式举行的日子。莘烨霖一身华服，倒也有了几分少城主的傲气。她从胞兄手中接过少城主的信物，成了城内一人之下、万人之上的少主，可调动城内守军、在城主不便时暂代管理之责。回过头，她看到乐盛正微笑以待，更觉得意气风发。
当晚，城主设宴，亭阳城有头有脸的人都来祝贺莘烨霖成了少城主，同时更是想见见离家修行的莘烨霂，沾沾仙气。
就在觥筹交错之时，异变突生。一群邪修猛然发难，将城主府众人擒住。而城中守军，却于傍晚被人用少城主信物调开，中了城外陷阱法阵，几百人无一生还。
好好一场宴席变成了人间炼狱，邪修们烧杀淫掠，以虐待人以取乐。剩余的人们瘫坐在地，痛哭流涕。
遍地血污间，男子踏血而行，一改往日的低眉顺目，神情张扬，满面暴戾。锈红色的外袍上，看不出沾了多少无辜之人的鲜血，却发出浓郁的血腥味。
邪修们见了他，纷纷点头哈腰地恭维：“此次多亏老祖巧妙谋算，才能不费吹灰之力取得此城。”“老祖真是神机妙算！”
男子面有得色地说：“亭阳城可得人牲五万人，到时候圣使降临，我与诸位共享秘药。”
此时众人才知道，他根本不是什么乐盛，而是邪修中小有名气的乐圣老祖。
莘烨霖长裙逶迤，头发却已散乱，新打的步摇早就掉落了。她猛得从跪倒的人群中冲出来，径直站到乐圣老祖面前。
虽然形容狼狈，她依然微微抬起下巴，质问道：“这么久以来，你只是为了夺取亭阳城么？”
乐圣老祖裂开嘴哈哈一笑，指尖挑起她的下巴，说：“难道你现在还以为，我会被你这个小丫头吸引不成？”
旁边的邪修见她生得美貌，猥琐地笑道：“到底是个有灵脉的，老祖若是不要了，给我等做个炉鼎也好。”
乐圣老祖蔑视地看了他一眼，说：“待我取了此女元阴，随便你们！”
莘烨霖感受着邪修们肆无忌惮的眼神，听到那些不怀好意的低语和□□声，睚眦欲裂，喉头发出野兽一样的嘶吼，手脚并用地用力撕打。可男人只皱着眉轻轻一推，她就如轻飘飘的柳絮一般飞了出去，磕在柱子上滑倒在地，吐出几口鲜血。
天之娇女一朝花落泥潭，她脑中嗡嗡直响，一下子晕了过去。
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