第101章迎雪送君
贞元十七年冬, 卓思衡自瑾州学事司提举任上辞别，即将一路北上，回到国家的中枢。
为少叨扰旁人, 他选了卯正时分出发。
慈衡已在他安排下先坐船至江南府建业，他们兄妹二人家私极少, 家仆随从只有陈榕一人。慈衡足够打点，她同陈榕先携带行囊前往江南府, 而卓思衡还要在离去前安排些琐碎学政事物, 到离开的前一天便是一夜未睡, 反复确认已将所有在任公文处理归档完毕，他才默默又在自己住了两年的院子转了转, 待到天将明未明，他才独自牵马, 踏过熟悉得不能更熟悉的石板路，抵达永明码头。
码头最早便是卯正开闸，宋蕴和本想让他坐自家海船前往江南府建业，卓思衡却觉得还是低调些好，自己在一家纸笔铺子的货船上赁了个小舱, 足够栖身了。
月夜正悄悄淡去浓郁, 清光自海侧蔓延, 照亮码头内条形砖石铺就的路。
卓思衡边走边想是否还有遗漏, 忽然听见有人喊他, 原来是船主老远看见闷头走路的客人, 在刚浇过水的舢板上招呼。
卓思衡在永明城的知名度比不过在安化郡泉樟城。他做通判到处往外跑, 和田间地头的乡民山民混得很熟，可在瑾州州府永明却是只管学政，两年下来除了学生家和门口做生意的小摊贩, 几乎没人知道有他这号人物。
于是他和船工打招呼时，旁人也不用敬语，喊着粗话招催促，卓思衡也不顾形象，拎起下摆，小跑登上舢板的长栈。
“卓大人！”
顺着叫自己的声音回过头去，在熹微的初生朝阳协助下，卓思衡看见码头上自己刚站过地方的后面，不知什么时候多了数百人。
站在最前的是潘广凌和他的父亲潘惟山，陆恢看卓思衡回头忍不住朝前一步越过他们；吴兴也带着窑工们聚在一处；宋蕴和同茶园的老伙计都在；孙静珈、聂铸明是在所有州学官吏的最先处，而鲁彦则领着二百多个州学生，紧紧围住所有人。
卓思衡愣住了。
“大人！”潘广凌还是那样的急性子，非要抢在所有人前开口，“大人！我们是来送你的！”
“大人请放心。”陆恢言简意赅。
潘父只是笑着微微颔首，但脸上的感怀并不比他儿子少。
而其余人也是此起彼伏一句“大人保重”，“大人顺风”。
卓思衡一时眼眶发热，踮起脚摆手，却是一句依依惜别的话都说不出来。
“大人对瑾州安化郡和瑾州数万学子有不世之善，请受我们一拜吧！”鲁彦大喊。
所有人都齐齐弯腰垂首，朝卓思衡深躬以礼，码头上偶有脚夫同客商路过，都是不解，却见一群人朝着一个他们未曾见过且穿着便服的年轻男子行礼，心道这么年轻就做了大善人，结下这样多的善缘，是必有福报的。
卓思衡眼角潮热，正要跑下去，可船帆方才就张开，此时风力满盈，船工以抽回栈板，只是都错愕看着卓思衡，不知道怎么回事。
船被风推助，渐渐离开港埠。
卓思衡只好以手拢音朝众人喊道：“幸甚见之，是我该谢你们！”他喊完声音颤抖，眼泪也不自觉滑过腮边，只是此时众人已远，他们再喊些什么，卓思衡便听不清了。
自己总是处理不好这样送别的场景，每次都哭得像个小孩子。卓思衡怅然了好久，他在瑾州这两任长进极大，至少对他自己而言，真正走至民间，方知庙堂之高未必事事了然，而江湖之远却自有学崖攀援。
他在瑾州遇见的人，也令他有种不枉此生的畅意。
潘广凌如今在通判任上已极有作为，何孟春已调回帝京，圆了何夫人的夙愿，据说新调派来的刺史曾在六科有过很辉煌的战绩，想必也是个性勇毅的兄弟，或许会和潘广凌再接再厉；
卓思衡临走前同陆恢长谈，希望他以白身再入科场。陆恢的书笔之力绝不输科举试子，他心中有未展之愿，还需以官身才可实现；
岩窑如今内设了官窑，同民窑一道每日每夜热火朝天的烧制，但吴兴仍是觉得不足，他觉得在岩窑式微之时本地父老没有放弃他们，于是他们仍是要改进配方，好教更多的百姓也买得起蜜瓷；
州学里如今学生越来越多，半天轮课排课已不好满足，于是又另辟了学舍，方便诸人自选时辰应课。不断有丁忧在家的官吏私下找过来也想当个老师教教学生，发挥一下余热，卓思衡也照单全收，若是学问不行的，就让他们去讲科举的经验，也算受欢迎。孙静珈还是管他的仓库，不过他现在手头工作又忙又多，毕竟学生多了，仓库里需要的东西也多，那些在书院小街生意做得好的商家都愿意出钱租借仓库存放货物，听说还有不少高价来买租铺的，旬休时，卓思衡还会开放书院内外两街，仿效大相国寺万姓交易那样开门迎客，收效甚好。聂铸明跟着陆恢学文书的书写，眼下也算是出了师，而鲁彦在一众学生中为佼佼者，他打算明年科举之期便赴考场，定不辜负卓思衡的希冀……
好像所有的一切都发生了变化，而且是在自己的引牵之下，这种脚踏实地的满足感同之前在翰林院抄写文书是完全不同的。
卓思衡喜欢这种感觉。
但他必须更上层楼，才能去触及更高的实地，去做不负此生的必行之事。
只是道阻且长，他的权力之路才刚刚开始。
上次来建业简直就是走马观花，这次卓思衡可有了时间。
一方面是本地述职加盖文书，但半天便可，其余的则是陪妹妹好好逛逛，给家里的妹妹弟弟和帝京还有别处自己那些亲朋好友多准备些礼物。
地方官的薪酬可比翰林院强了百倍不止，卓思衡觉得自己手头还算阔绰，便要慈衡放开了买，可慈衡也不爱闲逛，听说建业几处医馆大有来头，便要去看，后来只好卓思衡自己去压马路买礼物，大包小裹带回驿站。
除去这些琐事，宋端早就在同卓思衡通信里表示自己的父亲宋蕴惠想见他一面，卓思衡想着这位宋家当家还通过宋端私下传递些秘辛消息给自己，也算伸出援手，虽然自己和宋家有利益交换在，然而互惠互利，多年合作踏实又愉快，出于礼貌，还是要见一见的。
三人在嘉鹤楼会宴，虽是在上层密闭且视野极好的厅室内约见，但或许是知道卓思衡素来从简，招待的菜色精美但不多，都是江南府名菜，算是尝鲜，而酒也换成了茶。
宋蕴惠同自己的三弟宋蕴和长相不是特别相似，宋蕴惠自己笑着说他像父亲，可三弟像母亲，旁人都看不出来他们是一家子。不过卓思衡看来，二人的性格却更不相似，宋蕴和其实多少有些商人的明显特制，那种圆滑世故是刻在言谈举止中的，然而宋蕴惠却好像个好脾气的邻家老翁，说话做事慢慢悠悠，风趣又爱笑，根本看不出是富甲一方豪商的领头羊。
这点看来，宋端倒是更像他爹。
“从前只在我家小儿子口中听过卓大人的风采，如今得见，当真是不凡，曾听家里老人说，私下里越不像个官的官越是真正的官，这话听着拗口，但宋某多年混迹，如今想来，好像真的是这个道理，大人怎么看都不像个官吏，倒像个老实本分的读书人。”宋蕴惠语速慢，却中气十足。
卓思衡心想那看来成功的商人也是这个道理，只是他没有说出来，不过笑笑，显得很是谦虚。
宋蕴惠径自说了下去：“我大儿子一直为我奔波，跟在我身边学了好多做人的道理，也确实，他是做这个的料，但我的小儿子打小便爱读书，识文断字比秀才家的孩子还早，我便想着，将来让他谋个功名，就算不为了官场上有人照应，也是想材有所器，不辜负自己的本领。”
“我父亲也曾如此教导过我，大抵天下慈父多有所思。”卓思衡接道。
“正是如此。可这小子……”宋蕴惠虽说嘴上嫌弃，可看向一侧宋端的表情却掩饰不住的疼爱和欣赏，“他实在顽劣！如今二十有二，却还是个白身，根本不务仕途。也罢也罢，做个富贵闲人，我倒是觉得也还好。可是，自从见了大人，我家小子回来后埋头书本，偶尔出门也是为了编书什么的，日日在书房里，实在奇异，我心中本就感激大人耳濡目染将他教至成材，谁料几日前，他读过大人的信后居然和我说……”
“爹，让我亲自说吧。”宋端还是那样光风霁月的笑容，可这次，他的笑容中少了一丝捉摸不透的缥缈，却多了几分从容的笃定，“卓兄，”他用得还是私下相交的称呼，“我想去考科举。”
卓思衡愣住了。
啥？宋端要去考科举？
自己居然有这样的感染力？
那他该试试感染一下皇帝，让国家早日走向共和……
不对不对，这小子哪是那么容易说服的个性，他打了这样的主意一定是有别的目的。
“科举仕途虽然好，但你叫我一声卓兄，我身为兄长要提醒你一句，若心不在此，实在无需勉强。”卓思衡摆出给州学生讲课的循循善诱来说道。
谁料宋蕴惠和宋端父子俩都是笑了，宋端说道：“我并非一时意气，而是见卓兄的本领而技痒，想看看自己有没有这样的本事。”
这个理由倒确实像是宋端能想出来的。
“但仕途不是儿戏，是一生的阶梯却也是桎梏，你今后可能再没有其他选择了，”卓思衡严正道，“这是一条没有退路的路，你可想好了？”
“卓兄走着这样的路，不觉得孤独么？”宋端反问。
卓思衡心里略有触动，其实他不孤独的，家人同朋友以及好多有缘得见的人，有些已成为他前行的动力，可是，在有些时刻，在有些长夜到来之时，卓思衡总是能意识到他已独行了很久。
这是他从未与人言过的心境，不知为何，被宋端点出之时，他下意识想要回避，对方却似乎已是拿定他的心思，不求他的回答，径自说了下去：“卓兄升任的是国子监的司业。这个位置不单单是要管理国子监太学，还有天下学政之事都得分心劳神，除了礼部管理科举和选材，其余学政都在你处。卓兄就算有三头六臂，也不好独自为援，我去考科举，长远看是为自己痛快心意，可眼下，却是能去到国子监的太学里为卓兄张开一双眼睛，做个你的耳目，在你看不到的背后为你警醒参谋。”
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