那段时间, 尤利西斯整个人是恍惚的。
他不知道发生了什么，他也不明白发生了什么。
他不理解，杰森明明对他说了“再见”, 明明只是说和往常一样有几天不能联系, 明明说他找到了重要的人, 查清楚会第一个跟尤利西斯说……可为什么就，没有“再见”了呢？
尤利西斯很擅长发呆的, 他刚开启这次任务的时候, 他甚至可以在那一天一天地什么也不想地发呆, 可他这次……却连发呆都做不到了。
他做不到平静。
每一分每一秒带给他的都是困惑、不解与煎熬。
他不想让阿尔弗雷德在难过之余还要担心他, 所以他也有听杰森的话好好吃饭。阿尔弗雷德送到他房间的三餐尤利西斯吃得干干净净, 但没多久, 他又忍不住冲进洗漱间，把吃进肚子里的东西全都吐出来。
他睡不着觉，闭眼睁眼好像都能看见杰森。看见那家伙脖子上挂着折断固定好的手臂赖在他的沙发上, 看见那家伙在窗边翻看着手里的书，看见那家伙抱着枕头占据半张床睡着午觉，看见那家伙坐在书桌上，长腿一点一晃，笑眯眯地喊他“尤利”。
尤利西斯想触摸他，确认杰森的存在，可他一伸手, 影子就如同泡沫般碎裂不见；后来尤利西斯有学聪明一点, 他不伸手了，只是试图看得更清楚, 但他一眨眼影子就会变淡变模糊；最后, 他这也不能做了, 他只能坐在床上，半张脸埋进他抱着的膝盖，那双失去焦距的异色眼瞳愣愣地落在空气中，好像穿过此世，望见了只有他自己才瞧得见的画面。
好不容易才摆脱从前的营养不良，变得精神健康的小少年瞬间垮了下来。
短短几天，尤利西斯眼下一片青黑，脸色苍白得近乎透明，眼睛空茫，好像照不出任何影子。
迪克也从布鲁德海文赶回来了。
他好像也没办法接受这个事实，但他确实要比尤利西斯表现得好太多。他陪着尤利西斯在他房间呆着，没有点灯。
昏暗中的影子逐渐拉长，迪克默默地，把尤利西斯裹进自己怀里。
以前的尤利西斯还会自诩不是小孩子了，会要面子地挣扎一下，但这个时候的小少年却一动不动，像是僵硬的木偶，哪怕被迪克日渐宽厚结实的臂膀拥抱，也沾不上一丝暖意。
他们抱了很久，久到尤利西斯冰冷的身躯被烘出半分温热，少年终于动了动。
他的声音很哑，哑得某些音节只剩下气音：
“是我的错……”
他像是对迪克倾诉，但更像是自言自语：
“我明明知道杰森的情况不对……我什么都没有做。”
“不是你的错，”迪克打断他，“尤利，你没有做错任何事。”
迪克知道的东西要比尤利西斯多太多了，可知道得再多，他也无能为力。
他只能抱紧怀里的尤利西斯，再次强调：
“你没有做错任何事。没有人希望事情会这样……没有人。”
系统这两天难得没有出来，又或者它这时候说的话完全进不到尤利西斯的脑子。尤利西斯只能回忆，不断地回忆。
是啊，他没有做错任何事情。
他只是明知道——却什么都没有做。
尤利西斯也不知道自己能做什么，但或许，至少，他可以提醒布鲁斯，那么可能就不会发生意外。
尤利西斯已经恍惚了。
什么意外？
是杰森。
杰森怎么了？
杰森好像……
少年耳尖一动，他不知哪里来了力气，猛地挣脱开坐好，又因为身体虚弱而差点摔下去。他攥着迪克的衣袖，抬头去看他，眼中溢满期冀的脆弱。
他好像听见了脚步声。
尤利西斯问：“杰森回来了吗？”
杰森说要他等等，杰森说了他现在有些事儿暂时不能联系，所以根本没什么事儿的。
“没有。”
那个会和他玩闹的大哥哥在这个时候却根本没有哄着他的意思。
迪克摘下尤利西斯的手，强行把他塞进被子里。
“听着，尤利，我知道失去重要的人是什么滋味……”他轻轻抚摸尤利西斯的额头，“但是，你需要休息了。”
他说：
“杰森不在了，可你还要活着。”
小小的沙漏从胸前滚进领口，光沙碰撞，散着浅浅荧光。
尤利西斯迟钝了好几秒，才听懂迪克在跟他说什么。
他看向房间门口，门关得严实，但他的视野里还有另外一扇打开的门，黑发蓝眼的少年双臂环胸倚在那儿，眉眼间是等待的不耐。他好像在等尤利西斯，又好像没有；他似乎和尤利西斯对视了，又似乎没有；他可能在等着谁，可能等不到了。少年最后干脆利落地转身，在尤利西斯颤动的视野里渐渐散去，恍若从未存在过一般。
尤利西斯似乎还没有接受这个现实。
但是，他们在告诉他，杰森不在了。
尤利西斯慢慢把自己缩进被子里，在略微艰难的呼吸中，终于摸到了一丝现实。
他迷迷糊糊地陷入睡眠，然后在夜半惊醒。
他下意识地去摸手机，手机早就没电自动关机了。
他垂眸，默默充好电，打开。
尤利西斯和杰森的短信记录永远停在那一天。
一页有四句话：
“早安”
“早！”
“晚安了”
“晚安”
他的视线又开始模糊，罢工的泪腺终于后知后觉地开始工作。
这一次，没有新的影子出现在他眼里了。
葬礼那天，尤利西斯是被阿尔弗雷德从房间里牵出来的。
他这些天很沉默，反应也很迟钝，唯一好转的就是吃喝跟睡眠。他能正常吃饭了，吃得比之前少很多但是没有吐，睡觉虽然浅会惊醒但是能睡着。
他看上去也比之前精神一点……虽然还是一样糟糕。阿尔弗雷德帮尤利西斯换的衣服，男孩儿脸颊都凹下去了，量体定制的衣服挂在身上空荡荡的，让人说不出话，只能叹息，然后在他头上轻轻拍拍。
老管家笔直的腰背好像也被压弯了。他原本就不剩多少的头发掺进灰白，还要成为这个家最靠谱的人。
也是在葬礼上，时隔这么久，尤利西斯第一次见到布鲁斯。
布鲁斯很糟糕，肉眼可见的糟糕。
他眼睛里都是血丝，头发乱糟糟的，就连胡子都没有刮好，下巴上甚至有刮破的痕迹；他大概是没有老管家帮忙穿衣服的，衬衫的扣子都扣歪了一颗，完全失去了“哥谭王子”的风度。
这场埋葬了一条稚嫩生命的葬礼，来者并不多。尤利西斯当时的状态也不支持他有更多的记忆和理智。当时的他只要控制住自己站稳不要倒下，几乎就花费了他全身的力气。
他站在那，远远地望着那口承载了杰森的棺材，有些恍惚地迟疑。
神父在主持葬礼，沉痛地念着莫名其妙的悼词，尤利西斯歪歪头，看向一个个他认识的，他没见过的人。他们都穿着肃穆的黑衣，垂着头，好像一同悼念着逝去的生命。
尤利西斯没有。
他盯着最前面的那口棺材，远远地，能大概看见棺材里面的人。
是他从未见过的杰森。
尸体是经过殡葬师处理的，尽量保证了死者生前的模样。棺材中少年的人生戛然而止，停驻在风华正茂的年纪。他合着眼，表情安详，衣服穿得板板正正，明明是杰森，尤利西斯在他身上却找不到任何一点他熟悉的影子。
他的嗓子好了很多，已经可以流畅地发出声音了。
在神父的祷告声里，尤利西斯轻声自言自语：
“如果我死了，也会……这样吗？”
他蓦地想起他的上一次任务，又或者可以算上上上次的。
从那个时候开始，尤利西斯就知道他会死。
死亡是什么呢？
对于七岁的尤利西斯来说，死亡的意义并不明确，还不如“说谎”“离开”来得真切。当时的他不想离开肯特家，不想离开斯莫维尔，但他并不知道离开代表着死亡，而死亡又代表着什么。
甚至他真正“死去”的时候，尤利西斯都没有确切的真实感。
他会痛，他会难受，他知道死亡同样代表着离去，他也知道死亡会带来痛苦。可那也只是“知道”。
等他稍微年长些，经历的也多了些的时候，尤利西斯对“死亡”的认知也更清晰了一点。
当他和彼得哈利三个人被抓到车里，尤利西斯知道“时间到了”的时候，他已经明白了自己会死。他配合绑匪打电话，配合绑匪拍照，配合绑匪要求的所有事，但还是被束住手脚，丢在小河边。
他半边身子浸在水里，耳边是系统嘻嘻哈哈的风凉话，眼前是绑匪狰狞的笑容。
他们不把尤利西斯当成孩子，而是当成什么仇敌，或者什么牲畜，刀子简单地扎进去，抽出来，在水里洗一洗甩一甩，刀刃都还是干干净净的。
他们自称给“未来的社会渣滓”一个机会，任他自生自灭，然后把尤利西斯踢进了河里。
夜里的水很凉，尤利西斯不知道最后自己到底是死于溺水还是失血过多，他那时候已经没有感觉了，他只是在放任自己的思维蔓延。
他依稀能记起来那时候自己在想什么。
大概是累吧。
因为不管自己怎么努力，是不是获得了自己想要的，当任务走到最后，系统都会毫不留情地打碎他的希望。
死前的时间似乎很漫长，足够尤利西斯思考很多有的没的。他也有想到彼得和哈利，觉得他们知道自己的死讯应该会难过，但尤利西斯更多的，还是自私地在想自己。他被铺天盖地的疲惫淹没，甚至希望不要再醒过来。但结局毫无疑问，他还是醒了，醒在哥谭。
现在的尤利西斯不后悔醒来，不后悔认识杰森。
但也是在这个时候，在杰森被宣告死亡的时候，尤利西斯才恍然明白，他的任务，留在过去的，是什么。
死亡永远不是轻飘飘的一句话，它所带来的沉重与苦痛，能将爱着你的人压垮。
尤利西斯不知道该怎么形容自己，他只能说，他还没有被压垮，他只是麻木。
他看着冗长的仪式结束，看着棺材被钉死，看着细微的雨坠入人间，拖着沉重脚步向前迈进。
他看着棺材放入深坑，看着一捧捧土洒向棺木，就是看着。
当来参与仪式的其他人大多都离开后，尤利西斯终于站到了墓碑前。
他没有撑伞，任由细密的雨打在皮肤上。
他俯身，将洁白的百合花摆在“jasontodd”字样前，像从前抚摸过杰森发顶那样，轻轻摸了摸墓碑。
他凝望着那个名字，努力地调整表情，露出一个浅浅的微笑。
他说：
“晚安，杰森。”
葬礼结束后，尤利西斯病了一场。
他昏昏沉沉地发烧，难受的时候也不出声，就是蜷成一团小声呜咽，可怜得不得了。而这一次，负责照顾他的不再是臭着脸的杰森，也不是忙忙碌碌的老管家，而是布鲁斯。
尤利西斯迷迷糊糊的时候感受到了抚在自己额头的手掌。那只手上还有未长好的伤口，掌心粗糙灼烫。
尤利西强迫自己睁眼，在昏暗的光线下看见布鲁斯的眼睛。
那双原本藏着些许温柔关切的钢蓝色眼瞳也只剩下死寂。他看见了尤利西斯的动静，指尖在尤利西斯眼角蹭了蹭，抹去少年生理性的泪水。
他声音很轻，语调冷然：
“再睡一会儿。”
尤利西斯没出声。他和布鲁斯彼此对视着，竟然谁都没有再开口。他们就这样沉默着，直到尤利西斯先妥协。
他还在发烧，脸颊烧得通红，声音轻飘飘的，没有什么力气：
“布鲁斯。”
“我在。”
他问：
“如果我晚上出门……会看见你吗？”
布鲁斯沉默了。
这是他们间默契的秘密，尤利西斯回避了两年，现在，他终于试探性地迈出了第一步。
可是……不是时候。
男人的身躯一如往常高大，他也还会对尤利西斯表示关心，他看着床上虚弱的男孩儿，望着那双异色的坚韧眼瞳，突然想起了那个已经不会再跟他吵架的少年。
他喉结滚动，终究闭上了眼：
“等你病好了再说。”
尤利西斯很快就好了。
他扎好头发，换了身轻便耐脏的运动服，在往常从不会出门的时间，推开了房间门。而等在门口的，是端着托盘的阿尔弗雷德。
老管家送来了温热的牛奶，还有三两块儿限量的小甜饼。
他冲尤利西斯微微颔首：“要来点夜宵吗？”
尤利西斯：“……”
男孩儿盯着牛奶，紧抿着唇。
“我以为……”他说，“我会等到布鲁斯。”
阿尔弗雷德望着他，眼神透露出淡淡的哀伤。
老绅士难得会和孩子说起自己：
“原谅我托大，可到底活到这把年纪，尤利西斯少爷，我见证过的事情比你要多。我知道送别亲人，送别朋友是一件多么让人心碎的事。”
他是一位语重心长的长辈：
“但是，不要把自己逼得太紧。我帮不了布鲁斯，但我希望你能冷静下来，尤利。”
可惜这时候的尤利西斯认死理。
他知道阿尔弗雷德是好心，可他按捺不住。
他问：“布鲁斯让你来的？”
阿尔弗雷德微微欠身。
“是我自作主张，”他将餐盘递到尤利西斯手里，“至少我真的期盼尤利西斯少爷用餐愉快。”
在他转身离开的时候，尤利西斯喊他：
“阿尔弗雷德。”
“有吩咐吗？”
尤利西斯擎了擎托盘，脸上浮起浅浅的笑，又蓦地消失。
他同样欠身：
“谢谢。”
他收下老管家的好意，喝光牛奶，也吃了一块小甜饼。他觉得自己准备好了，再出门，可他突然发现，从前仿佛触手可及的“秘密”，此时此刻，他再找不到任何线索。
尤利西斯茫然了。
这和他想的不一样。
不说已经不会再邀请他的杰森，布鲁斯和阿尔弗雷德都没有真正瞒过尤利西斯，一直以来尤利西斯都觉得是因为自己退缩。但现在，当他们把“邀请”撤销，尤利西斯竟然真的，找不到任何痕迹。
他这才明白，什么叫对着他隐藏秘密。
布鲁斯越发神出鬼没。
他有时候一天都不会出现在庄园里，有时候身上脸上都带着不加掩饰的伤。他会在遇见尤利西斯的时候打招呼，但也仅此而已，好像尤利西斯发烧时候睁眼就能看到的他是错觉。
终于，尤利西斯忍不住了。
他找准时机，冲到了布鲁斯面前。
他还在青春发育期，抽条了身高却依旧单薄。少年眼中满是执拗，仰着头死死盯着布鲁斯：
“我们谈谈！”
布鲁斯表情淡淡的：“我很忙。”
尤利西斯问：
“那么你和杰森谈过了吗？”
“……”
世界在这瞬间陷入了死寂。
终于，布鲁斯好像妥协了一样，让步：“那就谈谈。”
他们面对面坐在沙发上，彼此对视，等待着对方先开口。
尤利西斯最先失去了耐性。
他问：
“杰森到底是怎么死的。”
他看见布鲁斯疲惫合上的眼，听见他无力的嗓音：
“车祸。”
布鲁斯的说套好像练过无数次，把杰森和他吵架之后出国散心，然后在国外遇到事故车祸去世整件事儿清楚地叙述了一遍，说得他自己好像都要信了。
尤利西斯望着他，望着那双微微回避的眼，突然嗤笑一声。
“布鲁斯·韦恩，”尤利西斯喊了他全名，“你觉得我是傻子吗？”
“……”
布鲁斯说：“不，只是，有些事情你不知道。”
尤利西斯打断了他：
“那你就说啊！你把我不知道的事情告诉我！”
“……”
回以尤利西斯的，只有沉默。
毫无疑问，那场谈话不欢而散，而所谓的“谈谈”紧接着又发生了无数次。
尤利西斯能清楚地感受到布鲁斯在忍受他，但就算这样，布鲁斯也没有松口。
直到最后一次吵架。
尤利西斯看到了布鲁斯的藏不住的疲惫。
男人并不是对养子的死无动于衷，相反，他的情况也很糟糕，糟糕得好像绷紧的弦，随时处在断裂的边缘。
尤利西斯不知道这几天他去哪儿做了什么，男人眼中全是血丝，明显休息不足，可他不容许自己躺下，而是继续前行。
尤利西斯知道自己应该催促布鲁斯去休息，但他最终还是站到了布鲁斯面前，依旧是要“谈谈”。
他全身紧绷，认真地向布鲁斯要答案：
“我不打算参与你们的秘密，我只想知道杰森的事，你真的完全不打算告诉我吗？”
“尤利，”布鲁斯揉了揉太阳穴，低声道，“你问多少次，我的答案都一样。”
他说：
“……我犯了错误。我绝对不会允许自己再犯第二次。”
尤利西斯蓦地冷笑。
“你说的错误，是带杰森，带我回来，是吗？你后悔遇见我们了是吧？”
“尤利西斯！你知不知道自己在说什么！”
少年没有理会，庄园回廊中响起他急促的脚步。他飞速奔跑，回到房间拿出精心保存的文件，重新站到了布鲁斯面前。
那张签过一个名字的协议保存完好，纸张依旧雪白，都没染上一丝岁月侵蚀的黄。
尤利西斯举着那张沉甸甸的纸，执拗地望向布鲁斯：
“你承诺过我‘永远’，现在还有效吗？”
布鲁斯点头。
尤利西斯继续问：
“如果我签字，那我和杰森也……一样了吧？你会告诉我到底发生什么了吗？”
布鲁斯没有回答。
他看着尤利西斯，又好像透过尤利西斯在看那个更加叛逆、执拗的少年。
他犯过错，他想。
他把那个孩子带进了不该属于他的战场，并且失去了心爱的孩子，他不能再犯下同样的错误。何况……尤利西斯之前的态度那么清晰。
布鲁斯重复了他之前的话：
“尤利，杰森死在车祸里，你该接受这个事实了。”
“放屁——”
尤利西斯不是真正生活在上流社会的公子哥，他也曾在“社会底层”摸爬滚打，他什么都懂：
“布鲁斯·韦恩，你他妈到底把我当什么？把杰森甚至迪克阿尔弗雷德当什么？你什么都不说，你给我这么荒谬的答案指望我相信？你到底想怎么样！”
积累的痛苦与失望爆发，尤利西斯甚至口不择言：
“好，你现在不说就永远不要说了，你根本就是个自我到极点的独·裁·者！fuck you bruce！”
那张曾经承载着希望与承诺的收养协议被撕成碎片，洋洋洒洒落了满地。
尤利西斯毫不留情地转身离去，没有再跟布鲁斯说一个字。
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