伊丽莎白是在盐水冲刷伤口的疼痛中醒来的。
她缓缓睁开眼睛，周边漆黑一片，除了高高悬挂在她头顶之上的白炽灯，一闪一闪，仿佛一种宣判，又好像是象征她生命的流逝。
"嗨，让我们看看，坐在椅子上的是谁"
黑暗中，伊丽莎白听到前面传来话语声。高调、张扬，像是舞台剧上的演员，肆无忌惮且情绪高涨地表演一出剧目。
伊丽莎白很疼，她的左侧小腿似乎已经失去了直觉。她被铁丝网缠绕在椅子上，上面的倒刺穿透衣物，扎进她的皮肤。她受过重击的大脑昏昏沉沉，甚至于她抬起头看向前方时， 视线模糊到得需要很久，才能凝聚在一个点位。
"看来，我们美丽的市长女士还没有搞清现在的情况所以，需要我，一个弄臣，为您介绍一下吗"
男人依旧没有从黑暗中走出。
伊丽莎白狠狠擦着拳头，她的上齿狠狠咬着嘴唇，让自己的大脑运转起来。
"不，女孩，我的待客之道告诉我，应该给客人做好万全准备。至少， 让客人乖巧地坐在椅子上，不要滑下去，是我的职责。"
"joker。（小丑）"伊丽莎白的声音沙哑无比，她喉管内部涌上的血液让她嘴里一股血腥味。
"bingo!"听到伊丽莎白的话语，男人终于现身。
他手里拿着一根撬棍，就像真的搞笑艺人一般，以撬棍作为手杖立在地面，整个人绕着它滑稽地转了一圈。然后，他做了一个舞台剧演员谢幕的姿势，对伊丽莎白露出他颇为怪异的笑容。
"哦，亲爱的丽兹，难怪所有哥谭人都称呼你为他们的救世主。"小丑敞开自己的双臂，"你足够聪明，而且…敏捷"
"我记得，你的前任，不，那蠢蛋的死和我无关，让我想想……对，你的前前前任，他死的时候，还站在演讲台愚蠢地向民众招手。但人……就是那么的脆弱，只需要一枚子弹…"
猛然间，小丑手持撬棍，狠狠地砸在了伊丽莎白的膝盖骨上。
伴随着伊丽莎白的痛呼声，小丑将手指立在自己的唇前，做了一个噤声的手势。
"嘘，亲爱的公主，我只是向你证实，人体是多么的脆弱。"
伊丽莎白疼的满头是汗，她琥珀色的眼睛狠狠盯着眼前的男人，咬着牙，将后续的呼痛声死死压在牙缝间。
"你要什么"
看到伊丽莎白竟然没有求饶，甚至还有心思跟他谈判，小丑笑的更开心了∶"亲爱的丽兹，我承认，我有那么一点喜欢你了。"
"你知道的，阿卡姆疯人院的生活总是那么枯燥乏味。不过，他们并不禁止我们收看电视。当我知道你是哥谭的新市长后，他们为我找来了你所有的公开视频。"
顶着伊丽莎白愤怒的目光，小丑摆摆手∶"蝙蝠侠喜欢将人送进阿卡姆，但他可没有时间去管理阿卡姆。不得不说，我在阿卡姆过得非常愉快。"
话音落下，小丑仿佛被开启了某种机关。他在原地来回踱步，显得有些焦急，自言自语道∶"对，蝙蝠侠，蝙蝠侠，哥谭的黑暗骑士……市长女士，我想你对这个名字应该早有耳闻，毕竟，他曾经救过你。"
伊丽莎白冷着脸，面无表情地看着小丑。
"我们来玩个游戏，如何"小丑突然想到了开心的事情，他自顾自地拉过一张椅子，摆在伊丽莎白面前，同她坐的很近，近到几乎鼻尖贴着鼻尖。男人的手狠辣地抓着伊丽莎白的头发，将她固定在自己的面前。
"我们来猜一猜，蝙蝠侠这次，会不会救你。"小丑另一只手拿着撬棍，直接用尖头处使劲戳向伊丽莎白中弹的地方。
"我从不将自己的性命寄托于他人手中。"伊丽莎白脸色苍白，她疼的全身发抖。可哪怕这样，她都没有喊出一声疼。
"哇哦。"小丑露出惊喜的表情，"我的宝贝丽兹，我觉得，你比哈维·登特还要令我开心。但，你这么好看，我—点也不忍心让你也变成双面人。"
小丑突然扔掉手中的撬棍，从口袋里摸出一把小刀，贴着伊丽莎白的唇角∶"有没有人说过你不太爱笑，宝贝why so serious（你为什么总是这么严肃）"
"相信我，我只需要在你的左边……" 小刀贴着伊丽莎白的左边唇角，然后划到右边，"然后在你的右边……"
"各来一下。"男人露出怪异的笑容，在伊丽莎白冷静的目光中，饶有兴趣地说，"哥谭就会拥有一位永远爱笑的市长了。"
"你抓我就是为了虐待我"伊丽莎白的意志足够强硬，可她抵抗不了生理带给她的影响。她的声音微微颤抖，但尽管这样，她坐在椅子上，平视小丑，都没有落于下风。
小丑努努嘴，似乎是有些厌烦她淡定的模样∶"事实上，我只是需要欢迎仪式。
"一个……盛大的欢迎仪式。"
小丑伸手抓着伊丽莎白的头发，迫使她看向斜前方的摄像头，那里还没有亮起灯，屏幕上显示尚未连接。
"看到了吗四个小时后，就是哥谭早间新闻上演的时间。"小丑喜悦地说道，像是在描述一段激情四射的电影剧情，"昨天，哥谭的新市长在就职典礼上强硬地要将罪恶赶出哥谭，但第二天的早间新闻，被他们奉为哥谭救世主的新市长哭丧着脸，在地上哀求着一个罪犯，求他饶恕自己的罪恶。"
"你说，哥谭的民众会怎么想"
小丑将脸贴在伊丽莎白的脸上，他想要感受她的恐惧，但令他失望的是，伊丽莎白将口中的血沫吐在了他的脸上。
小丑怔了一下。
伊丽莎白冷笑出声∶"原谅我，以我的修养本不会做出如此出格的行为。但如果让我刻板的礼仪老师知道我是对你这种人吐了一口唾沫，恐怕她都会为此拍手称快。"
小丑收回了自己的笑容，他的眼睛阴森森盯着伊丽莎白。从口袋中拿出手帕，轻描淡写地将脸上的血渍擦干净，小丑沉声道∶"女孩，在早间新闻开始前，我们总要寻点乐子。"
伊丽莎白沉默地看着对方。
"我给你讲个故事吧，就讲，蝙蝠侠亲爱的罗宾，那可爱的围在蝙蝠侠身边，像一只小狗一般男孩的故事。"
重新捡起地上的撬棍，小丑露出一个诡异的微笑∶"当然，为了让我们的故事更为生动些……
"我会采用更为感同身受的……讲故事方式。""比如说，在故事里，我，还是我，而你，是罗宾。"
戈登等人带人前往阿卡姆疯人院的时候，蝙蝠侠和提姆已经提前赶到。他们将大多数越狱的犯人抓了起来，然后根据阿卡姆疯人院的名单，开始清点人数。
"到底是怎么回事，为什么阿卡姆会发生爆炸"戈登揉了揉自己的太阳穴，他们确保了市长就职仪式的安全，可没想到阿卡姆疯人院会在这个权力交接的时机发生爆炸。
"煤气管道泄露造成的爆炸，暂时无法确定是否存在人为因素。"安东尼奥从进去救火的消防队员手里拿回了前线资料。
"现在，立刻确定有谁逃了出去!"戈登大喊着，警员们纷纷动了起来。
阿卡姆疯人院在哥谭一直是一个讳莫如深的存在。就像纽约盛产外星人罪犯，哥谭盛产高智商疯子。蝙蝠侠先后将不少罪犯们送进了阿卡姆，但"得益于"市政府的无能，这里几乎三天两头就得越狱几个人出去。
"市长呢"蝙蝠侠将一个罪犯移交给了警员，走到戈登身边询问道。
"蒙托亚说她本来要过来，但最后改变想法，去市政府等着了。"看向前面的火光及不听话的罪犯们，戈登有些庆幸伊丽莎白不在这里。
听到伊丽莎白安全的消息，蝙蝠侠暂时将悬着的心放了下去。
此时，提姆面露难色，走到两人身边∶"b，统计结果出来了，小丑、毒藤女、稻草人越狱了。"
听到这个熟悉的名字，戈登倒吸一口凉气。
而和戈登相比，蝙蝠侠突然察觉到了一件事。他立马看向戈登，询问道∶"是谁报告给你市长会去市政厅待着"
"是蒙托亚。"戈登也意识到了什么，他立马拿出手机将电话回拨过去，但只有忙音，没人接听。伊丽莎白的电话亦是如此。
在场几人的脸色都沉了下来，戈登想起科林·怀亚特应该还在市政厅，他快速将电话拨了过去，询问道∶"市长去市政厅了吗"
"什么市长来市政厅"科林不明白戈登的意思。
"fuck!我他妈的问你霍兰德女士有没有去市政厅"戈登已经破口大骂出来。
科林·怀亚特不是蠢蛋，能让戈登如此暴怒的事情，那绝对是……
"不在市长一直没有回市政厅"
戈登持断了电话，他甚至还抱有一分希望;"等等，也许霍一德女十回家了呢"
但打破他希望的，是一个从远处飞来的红色机甲。
对方使用冷冻武器从高处灭了阿卡姆疯人院部分点位难以解决的大火，然后飞到几人面前从天而降。面罩打开，托尼·斯塔克露出了自己的脸∶"我从霍兰德庄园过来的，看来你们把犯人都抓回去了我也许来的有些晚了。"
随之而来的，是一辆闯过封锁线急停至不远处的摩托。
伊丽莎白的助理罗伊带着美国队长史蒂夫∶罗杰斯下了摩托朝几人方向走来。
"很抱歉，面对这样的情况我很难不出手帮助。"史蒂夫没有拿盾牌，他走在罗伊身边，两人从远处来就像是一对兄弟。
"霍兰德女士回家了吗"戈登无意去想今天到底有多少超级英雄聚集在哥谭，他看向罗伊，迫切希望得到一个答案。
罗伊露出不解的表情∶"女士她没有来现场吗"
完了。
戈登心中已经想到了最坏的结果。
提姆瞥了一眼蝙蝠侠，对方身上突如其来的低气压让他都打了个冷颤。
"你们怎么回事我听刚才那位先生说，你们漏了几个罪犯，所以，现在需要我们帮忙去将这些罪犯抓住吗"托尼不解为什么众人突然沉默了。
"不，现在逃掉的罪犯已经不重要了。"戈登沙哑的声音响起，"霍兰德女士失踪了。''
"等等，什么叫霍兰德女士失踪了"托尼·斯塔克希望得到一个解释。
此时，戈登的电话再次响起，是科林打来的。
在希望与失望间，戈登希望从科林那里得到一个好消息。但，如同压死骆驼的最后一根稻草，科林的这通电话也为他们的猜疑画上了句号。
"戈登，我刚刚派人又检查了一遍市政厅，他们告诉我，在就职仪式的演讲台上，放着一张小丑纸牌…… 电话的公放声音里，科林的声音微微发颤。他不知道那张纸牌到底是何时出现在现场的。保安队还在调查监控，一时半会还没办法出结果。
"小丑，哥谭最危险可怕的罪犯。"蝙蝠侠看向托尼·斯塔克，他的声音比起平日更加低沉，甚至隐隐约约，让提姆听出了愤怒，"他抓走了市长。
话音落下，蝙蝠侠转身准备自己行动，耳麦内的阿尔弗雷德则开始搜查伊丽莎白的失踪位置。
"哥谭的义警，蝙蝠侠，对吧。"托尼·斯塔克叫住了他。
蝙蝠侠转过身，目光落在托尼·斯塔克身上。
对方神情严肃，对他说∶"如果小丑真的如你们所说那般危险，那丽兹等不了太久。""你需要帮手，我和队长，以及丽兹的小跟班罗伊。"托尼指着其余两人，"会参加这次营救。"
提姆知道，布鲁斯很不喜欢其他超级英雄进入哥谭，更不用说在这里做些什么了。但令他出乎意料的是，布鲁斯看向托尼等人，甩给他们一人一个联络耳麦∶"跟上。"
不知名地下室。
伊丽莎白非常痛，她痛到甚至产生了幻觉。小丑不寒而栗的狂笑声不时地在她耳边响起，哪怕她知道，对方已经停了下来，但耳鸣似乎将那股笑声也保留了下来。
脏乱的地板上，伊丽莎白的血液在地面甚至凝结成一个小圈。她比常人更快的伤口愈合速度，使她免于失血导致的休克。但尽管这样，她的面庞已经苍白无色，平日里红润的唇发白发青。
伊丽莎白的头安静地垂下，发丝经由汗液和鲜血，贴在她的脸颊之上。她今天昨天为了就职仪式特意穿上的白色套裙如今被鲜血染红，已经被血渍凝结成块。修长的小腿上慢慢有血液低落，顺着膝盖，顺着小腿肚，如低落的水珠，同地面上一大片血渍汇聚在一起。
位殉道者。
小丑用撬棍抬起伊丽莎白的下巴，哪怕眼前的女人双眼失神，意识涣散，但她在刚才的虐待中都没有发出一阵求饶声。
小丑表情不善，可他却用温柔的声音，在伊丽莎白的耳边轻轻念着∶"你本不需要遭遇这一切，都是因为蝙蝠侠，他来的太晚了。"
"哥谭的黑暗骑士，他拯救了所有人，却没有拯救身为哥谭市长的你。"
"他其实一点都不想你来当市长，他像个守财奴，将哥谭视作自己的城市，所有哥谭人都要生活在他恐惧之下，所以你死了，对他来说是最好的结果。"
小丑不停地用话语蛊惑着伊丽莎白。
但此时的伊丽莎白，她已经听不见了。
她的肉//体经历着苦难，但她的意识从中抽离出来。
行走在洁白无瑕的道路间，前方传来若有若无的说话声。伊丽莎白不知道那里是谁，但门内传来的温暖让她很想进去取取暖。
她推门而入，温馨的会客厅，壁炉内烧着木炭，足够温暖她冰冷的身体。
"嘿，丽兹，你不能进来，我们在给你准备生日礼物。"她看不清对方的脸，但从声音上，让她觉得那一定是位温柔的女性。
"我觉得她早就知道，你们这些天背着她鼓捣这些，她能猜不到吗"坐在沙发上的男人开口道。伊丽莎白同样看不清他的脸，或者说，她看不清所有人的脸。但对方的声音却很像托尼，只不过比他要更为苍老一些。
"好了，别站在门口了，快坐下，除了我们之外，去做任务的伙伴们都提前将给你的礼物交给了博士。他还没过来，也许在苦恼是给你捏个小狗气球还是玫瑰花环。"女人的声音热情爽朗，她有-头红发。
上前牵着伊丽莎白的手，对方带着她坐在了另一边的沙发上。
明明都是一些看不到脸的人，伊丽莎白却觉得如此的熟悉。他们就像家人，不，也许他们就是家人呢
防备心慢慢放下，伊丽莎白潜意识里不想拒绝。
"罗曼诺夫女士，请允许我重新介绍一下我自己，我是法师，而不是游乐园门口的魔术师。"个穿着红色披风的男人从隔壁屋子里走了进来，对方在看到伊丽莎白的时候，表情有一瞬间的停顿。
"怎么了，博士，你看起来似乎并不愿意给我们的小丽兹送礼物。"名为罗曼诺夫的女性调笑道。
红色披风的男人摆摆手，他径直走到伊丽莎白面前。
"看来，你需要一些帮助。"
伊丽莎白微微一怔。
男人摆摆手，他脸上的迷雾渐渐散去，伊丽莎白看见了他的脸。两警斑白，蓄着胡子，看起来有些严肃。
"你是谁"伊丽莎白询问道。
男人脸上的表情带着几分苦涩，他没有回答伊丽莎白这个问题，但他的披风却像是有生命一般，搭在伊丽莎白的膝盖轻轻抚摸，像是在安慰她一般。
"如果没发生些什么，我不可能会在这里看见你的。"男人像是一位慈祥的长辈，他牵起她的手，然后带着伊丽莎白触碰她自己的太阳穴，"你需要我们的帮助。"
身后，刚才还在说话的人全部停了下来，他们就像是被按动暂停键的假人。
"发生了什么……伊丽莎白的思绪十分混乱，她甚至不知道自己如何来到这里，又为什么来到这里。
"放松，女孩。"男人的声音带着稳重，他引领伊丽莎白去寻找一份礼物，"还记得你最后·个生日，我们送给你的礼物吗"
"现在，定下心来，去感受它。你不是找不到，你只是忘记了。"
伊丽莎白微微一怔，像是想起了什么。
她的思绪触碰到了脑海里的礼物盒子，她拆开了袋子，同时，她的耳边也隐约响起其他人的话语声。
"克林特将所有型号种类的特殊弓箭图纸都塞了进去，救命，他为什么这么没品，就不能塞点实际的东西吗现在，我的丽兹，我将所有型号的钢铁战衣都给你塞一个进去。"
"不，塞不进去!你他妈有上百台钢铁战衣，丽兹她穿不上的。学学班纳，他刚才往里面塞了几罐强化药剂!"
"等等，班纳，你最好别给丽兹塞变成绿巨人的药剂!"
大家吵吵闹闹的，一切宛如近在眼前。
"一切都已经过去了。"那个被称作博士的男人的声音在伊丽莎白耳边响起，"去吧，你不该在这里停留太久。"
猛然间，伊丽莎白就像被从悬崖推下一般，身体急速坠落。刚才消失的疼痛，此刻又回到了她的身体。
她的耳边，还留有那个男人最后的一句话∶
"我们很抱歉，让你承受了一切…"
醒来时，伊丽莎白慢慢抬起头看向前方，小丑正在摆弄直播设备，似乎已经快到早间新闻的时间了。
伊丽莎白的大脑依旧混乱，她不知道自己刚才经历了什么。
但，她知道，她有一个礼物盒子。一个装有所有人祝福的生日礼物盒子。
她学着男人教给她的方法，在脑海里拆开了盒子。随即，一拥而上的礼物让她应接不暇。
伊丽莎白想到，刚才有人在她耳边似乎说过一个词——强化药剂。
她已经没多少时间可以去搞懂盒子里面的东西了，无论是毒药还是解药，她都要迈出这一步。伊丽莎白不能让自己死在早间新闻的直播里，那不光会使整个城市的民众失去希望，还会让她止步于此。
还有更重要的事去完成。
在意识里，伊丽莎白选择了强化药剂，紧接着，她紧握的右手内出现了一枚针管。
伊丽莎白没有丝毫犹豫，反手将针管对准自己的手腕，将药物推了进去。
小丑终于搞好了直播设备。
早上八点，每个哥谭人或多或少都会打开电视收看早间新闻。但令他们没有想到的是，今天出现在屏幕上的不是他们喜欢的女主播，而是一个令所有哥谭人闻风丧胆的暴徒。
小丑。
搜寻了一夜还没有任何结果的布鲁斯和托尼在收到消息后，纷纷启用各自的方式定位直播的位置，同时打开直播。
在所有哥谭人的手机上、电视上、电脑上，在哥谭一切能收看到早间新闻的屏幕上，他们看到，小丑露出一个狂笑，宣布他的归来。并且，要向他们介绍一个老朋友。
"事实上，我还请了一位朋友。你们要见见她吗"
布鲁斯的心几平已经悬到了嗓子眼。
他在恐惧，这种已经被他克制多年的情绪，在这一刻迸发出来。
小丑侧开身子，位于场地中央放置着一把孤零零的椅子，地上散落着用于捆绑的铁丝和大量血渍，甚至还有带血的撬棍和小刀。
不少观看这一切的人都捂着嘴，他们克制住了尖叫，猜想到底是谁经历了这残忍的折磨。
但令所有人没有想到的是，刚才在屏幕里洋洋自得的小丑在愣了几秒后被一只突然从侧边伸出的手狠狠灌在了桌面上。
每个在观看直播的人都看到，昨天还衣冠楚楚出现在就职仪式发表演说的霍兰德市长，如今浑身是血，宛如一位亚马逊女战神，抓着小丑的头发按着他的脸，一下又一下地砸向桌面。
她神情冷漠，毫不留情，就像是在看一个最卑微的臭虫。
刚才还狂笑着男人此刻满脸鲜血，他惊讶地瞪大眼睛，但在伊丽莎白的力量下，根本挣脱不了。
伊丽莎白依旧没有停下自己的动作，在连翻将小丑的脸锤向桌面后，男人不堪重负，吐出了几颗牙齿。带血的唾沫和嘴角的红颜料融合在一起，看起来有些恶心，却又让不少人暗中解气。
在确定对方已经失去反抗能力后，伊丽莎口提起他的头发，并未将小丑全部面容暴露在镜头前。
眼中燃起怒火的女性低垂眼眸，再次抬起时又恢复了以往的平静，她轻声地将对方的问题还了回去∶
"why so serious"
然后，伊丽莎白缕了一把头发，将整张脸彻底暴露在视线中。血渍如同战十的图腾，从髻角到下巴，她的目光坚定，毫不为遭遇过的惨痛而退缩。
"我说过，我会与罪恶作抗争，将罪恶从这座城市赶出去。"
铿锵有力的声音，像利刃，像铁锤，像匕首，像…一个神圣的宣告。
这一幕，注定会被载入哥谭的历史史册。
蝙蝠侠定位到了直播地点，他开着蝙蝠车飞快向那里赶去。
看着画面中浑身是伤的女孩，布鲁斯阴沉着脸，抬手一拳捶在方向盘上。
—伊丽莎白会是他的伙伴吗——是，并且永远都是。插入书签
(。手机版阅读网址：