南院，正是热闹的时候，一场声势浩大的聚会在后院里筹办。
南都城大小官员都收到了沈二爷寄出来的邀约，对于这位爷，众人都是敢怒不敢言，虽无实职，却是陵州数一数二的地头蛇。
台上戏子咿咿呀呀地唱着小曲，台下众人神色各异举杯谈笑，嘈杂声中，以沈亦北为中心的人更是说得大声。
“各位大人，我代家父先敬一杯，今日不谈其他事宜，只管快活的耍，若是不痛快，定是我招待不周。”
沈亦北豪迈地高举酒杯，一饮而尽，喝完还将杯子翻了个底，竟是一滴也没剩下。
“来来来，别拘束，大家喝好哈哈……”
坐在沈亦北边上的官员立马接话道，却少有人有样学样举杯子痛饮，大多数人只是微微打湿唇瓣，做个表面样子，便放下杯子。
并不是所有人都想来参加，部分人不想与沈家二房有所牵扯，迫于势力才不得已低头。
谁不知道沈家嫡系是沈亦覃那支，便是如今，陵南王与王妃已逝世十余年，陵南王府还是嫡系为尊。
更不要说，世子还是新帝眼前的红人，审时度势，这帮人心底明着，这不前一回沈二爷还因争地修建的事折在沈亦覃手里。
那帮子阳奉阴违的人都被沈亦覃一纸奏折参到御殿前，罢官的罢官，贬谪的贬谪，薛二爷虽没被怎么样，可手底下的党羽除了个干净。
现在除了几个见识浅薄的，哪个不知道这陵南王府真正能做主的人是谁。
“这台上的可是南都城有名的梨花班子，瞧，一出《借东风》可是有趣得很。”
沈亦北见回应他的人寥寥，面上挂不住，眼里的暴虐一闪而过，这些人真是墙头草，哪边风大，哪边倒。
南院的门客应和着，其他的人也知道这梨花班可不是有钱就能订得到的，在南都城里，能驱使班主领着一班子人来府上唱一出戏曲，得是有权有势的人才能办到，不然就只能和普通百姓一样在戏院外面守着。
“不愧是沈二爷，出手阔绰，只可惜……”
无人献计，无人可用，众人心底唏嘘。
出声的人看到沈亦北越发挂不住的神色，似是才察觉，端起酒杯叹道：“怪我，怪我，说了胡话，我自罚一杯。”
“哼，”沈亦北看着那人，面生得很，是前几月王城指派下来的吏员，不过六品小官，居然胆子这么肥，“杜官员，说话可得小心点。”
饮下杯里的酒，他摇头晃脑地笑道：“沈公子生什么气嘛，我只是可惜，这梨花班不及王城里的大戏园，叫我说，那里的角儿才叫一个绝。”
杜寻重重地把杯子放下，想起赴宴时世子与他的交代，促狭道：“都有一把黄莺嗓子，唱上一曲，只叫人魂都没了。”
杜寻说的那般夸张，众人顿时觉得台上的戏曲黯然失色，一时间无人接话。
“听闻沈公子收了那秦畔的花魁娘子，也不知她有几分风采？”
杜寻挑眉，嘴里啧啧作响，眼里似乎有几分神往：“众位同僚想必也听说过这小娘子吧？”
其他人不敢言语，只是忍不住打量沈亦北，好一个沈公子，私自把那等美人金屋藏娇。
沈亦北只觉杜寻有心捉弄他，瞧着其他人也被他的话打动，不怒反笑，拍手鼓掌道：“来人，请楚姨娘。”
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“不好了，爷到处派人找姨娘呢？”
小丫鬟在外面焦急万分，楚筱梦坐在楠木椅上却悠然自得地吃着柿饼，连坐在她对面的薛楚也忍不住诧异。
“筱梦姐，二公子找你呢？”
“噗嗤”一声，楚筱梦不在意地笑了，“他找我能有什么好事。”
见楚筱梦提起沈亦北，压根没有一丝情意，薛楚也跟着弯了嘴角：“也是，不过看那丫头也可怜，都急坏了，让她进来说说呗。”
楚筱梦擦净了手，朝外头柔声道：“进来吧。”
小丫鬟急得满头大汗，发髻散乱，她见自家主子还是平日那般散漫，连忙说道：“今日后院二爷邀请了众位官大人吃席，不知怎的，谈到了姨娘，公子这边要姨娘过去呢！”
她说得急，但好歹话都说清楚了，小丫鬟又补充道：“院里的人找借口拦住了，但也只能拖得了一时。”
楚筱梦一改刚刚的半仰卧的姿态，起了身，朱唇轻牵，将手搭与小丫鬟胳膊上，转身对着薛楚道：“你看，我说什么来着，这不就给我找事了不是。”
薛楚愕然地看着楚筱梦离开，没想到二公子居然比她想的还要无耻，居然让自己屋里的女子去众人面前抛头露面。
“这事我得想办法！”
薛楚下定决心阻挠这场宴席，本想立刻去找沈亦覃，可又想到他的态度，一向不予她掺和这些事。
找了他只怕又是一顿劝阻，到时不但帮不上楚筱梦，两人肯定又要吵一顿。
肖妈妈提了一罐茶水从耳房里出来，见薛楚身边的人走了，有些疑惑，忍不住问道：“姑娘，筱梦就走了？”
往常这个时候，楚筱梦还坐在这悠哉悠哉吃着点心，更别提今日薛楚还说要与她商量要事，怎么也不该这个时辰就回去啊。
“肖妈妈，这回可不好办啊。”
薛楚一五一十将刚刚的事又复述一遍，南院她着实插不进去手，稍微了解多一点的就是月盈和堂小姐沈季瑶，可这两个人，一个一向与她不睦，另一个不主动找她麻烦就算好了。
肖妈妈听了薛楚的话，明白了她的心意：“姑娘打算帮筱梦，我没意见，不过南院后宅里真正主事的是二夫人。”
林氏？她脑子里有一张模模糊糊的妇人脸，她没见过二夫人，对林氏所有的印象都来源于楚筱梦的嘴里。
一个足够隐忍且伪善的妇人。
薛楚垂眼思索，半响，坦然笑道：“有法子了！”
肖妈妈不解，薛楚却没刻意解释，只是点了两句：“面子。”
不管楚筱梦曾经的身份如何，也不论林氏是否看得惯她，总之，她现在是沈亦北正儿八经抬的姨娘，若是让她这般在席上被男子欺辱，那丢的面子可大了。
像林氏这样的人，断然不会让楚筱梦在众人前大出风头，现在她只要让这件事“不经意”落到林氏耳朵里便可。
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众人眼巴巴等着昔日的秦畔花魁登台上场，小厮催了一道又一道，人却迟迟未至，沈亦北手里的杯盏都碎了两个了。
“怎么回事，不是请了梨花班了吗，亦北你就这么招待我的客人的？”
就在这时，刚刚一直未曾出面的沈二爷来了。
大家都朝沈二爷望去，一身蟒黑长袍，脖领是狼毛缝制，腰间别着金纹丝琢革带，中间一颗红玛瑙象征着来人的身份地位。
沈二爷虽至中年，保养得却甚好，粉面长须，弯弓眉，一双含情脉脉的桃花目，即使不笑，也有三分笑意。
有人因为杜寻刚刚的挑动，对沈家二房有了不满，说道：“虽是主人，却姗姗来迟，沈二爷好大的面子。”
“哈哈，我沈某人动作慢了些，是该和各位陪个不是，不过，”沈二爷话是这么说，可没有去拿杯子的动作，浓眉竖起，大声斥责：“各位也不看看你们在哪里，这里是陵州，南都城！沈某人奉劝各位不要敬酒不吃吃罚酒。”
沈亦北皮笑肉不笑地扫视了一遍其他人，将众人的反映收于眼底，大多数人都收敛一二，不复刚刚的态度，唯有杜寻仍是一脸不在意。
看来这从王城来的可不是什么小角色啊，改日得把这人的底细摸清楚。
沈亦北收起心底的算计，他双手捧起杯子，向沈二爷弯腰道：“是亦北的不是，让各位大人不能宾至如归。”
“呵，看来这梨花班子也没什么本事，改日不如……”
沈二爷淡淡一扫台上的戏子，话里的轻蔑不言而喻。
班主听得心都要跳出来，他赶忙拉着各个角儿跪了下来：“各位大人，再给小的们一次机会！”
“这可是杜大人对你们不满啊，”沈亦北看向杜寻，嘴角上扬，“你说是吧，杜大人！”
哦？沈二爷听出了沈亦北的话中之意，原来还有人敢砸他的场子。
“老夫不知南都城竟还有一位杜大人？”
“新来的，怎么懂规矩。”
“不过是个愣头青……”
一堆劈头盖脸的指责，杜寻听了只是轻笑，不过台上那些人确实无辜。
他摇了摇头，又拿起酒壶续上一杯，对上沈亦北，又移到沈二爷前：“是小的不识好歹了，这出戏如今才琢磨出些意思。”
听着杜寻的话，沈二爷不置可否地笑笑，也不再谈论刚刚的事，而还想插话的沈亦北却被身边的小厮拉住。
“楚姨娘在外头候着了，要她进来吗？”
这会来了，沈亦北有些恼怒，平日定是太惯着她了，居然差点碍了他的事。
“罢了，”沈亦北挥挥手，小厮转身时却又被他叫住，“等会，爷改主意了。”
他想起那张艳丽至极的面孔，心下一痒，恶劣地笑了笑：“楚姨娘来都来了，不陪各位大人喝一杯，岂不是可惜。”
听到这句话，小厮心下一抖，竟有些同情起楚筱梦了。
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