翌日，方家村传开了两个消息，一是方赖的媳妇刘氏跑了，二是方赖昨夜在镇上喝醉酒闹事，被人打断了腿。
“听大夫说，他这下半辈子估计都得在床上过了，自己打跑了媳妇，活该没人照顾他。”
于慧边挽着手中的线，边对与沈蔚闲聊。
沈蔚对方赖这种人同情不起来，一切都是因果报应，自己做的孽终要自己来偿。
“哟，小妹也在呢？”
与祁阳同在镇上做工的方全进屋后，看到沈蔚打了声招呼。
“怎么这时候回来了？”于慧问道。
李员外家的园子要得急，以往他们都要天黑了才到家，现在才离晚饭都还有一会儿。
“修凉亭的时候出了点事，东家觉得不吉利，就让早收工了。”方全拿张帕子擦干手上的水，对沈蔚道：“小妹，你还不回家看看二哥，他可是受了伤。”
“表哥怎么了？”沈蔚手中的针脚一乱，急忙追问。
“今日李家小姐来园子里观看，亭子上的柱子没安稳，恰好掉了下来，二哥帮她挡，背上挨了一下。”
“很严重吗？”
“嗯，东家都拿了药给他带回来，不过那药肯定没我们家的好，小妹，你等下回去时带一些过去。”
方全说完，去里屋拿出一个白瓷瓶，递给沈蔚。
沈蔚握紧瓶身，最后怎么出的五婶家都不记得。指间隐隐泛疼，她低头一看，殷红的血珠冒了出来。
她到家时，祁阳刚上完药穿衣服，手上系着腰带。浓烈的药味充溢整个房间，沈蔚想起从前她脚受伤时的那段日子，表哥也是那样痛吗？
她眼眶一热，开始发红。
“没大碍。”祁阳见她手里的东西，就知道方全肯定已经说了。
“没大碍你还涂什么药呢？”一开口，沈蔚的哭腔就止不住了，眼泪虽还没流下来，泫然欲泣的模样却是可怜得很。
祁阳穿好衣裳，解释道：“真没事，否则我还能走回来吗？”
沈蔚见他行动自如，脸色自若，悬着的心这才放下来。
“这有五婶家的药，你还用吗？”
“不用了，搁着吧。”
沈蔚走过去将药放桌上，路过祁阳身边时，药酒味更浓烈了，而这味道中，还混有一丝若有若无的香粉味。
她从小在京城长大，对这种味道再熟悉不过，但凡家境优渥些的女子，谁不用香？
她想起表哥受伤的缘由，道不清的酸涩取代了原本的担忧，就连晚上做出的菜都仿佛带了酸味。
吃完饭，两人坐着看之前从镇上买来的旧兵书《六韬》，祁阳现如今已认得许多字，不需要沈蔚一字一句为他念。
沈蔚见他模样认真，就凑过去与他同看，恰好看到美人计策那一页。
自古英雄难过美人关，也不知道李家小姐是否也有倾国之色，才让表哥为她如此涉险。
祁阳并不打算在这页停留，修长的手指继续翻动书纸，目光专注。
在他快要翻过时，沈蔚伸手压住，“表哥仔细看看这篇吧，写得很好。”
娇俏的面容引得祁阳心中一动，不由自主地抬手捏一下她的脸，“不用看了。”
美人计他已经在这表妹身上经历过许多次了。
粗砾的手指惹得沈蔚脸上一红，她小声嘀咕：“举止轻浮。”
祁阳目光放回书上，漫不经意道：“先生动不动就要人抱，还赖在别人背上不肯下来，学生自然是有样学样。”
“你！”祁阳向来正经寡言，这样的玩笑话甚少说，沈蔚一时语塞，有些恼羞成怒：“早知道表哥识字后这般能言善辩，我才不教呢。”
祁阳不再逗她，专心致志看起书来。
风平浪静地过了两日，就在沈蔚以为这段插曲快过去时，一个不速之客寻到他们家。
“这可是祁二家？”一个四十出头体态丰腴的女子在院子外探头。
沈蔚放下手中的针线，有些警惕道：“是，他不在家，请问所为何事？”
“你就是祁二那妹子？”
“我是他表妹。”
女子掩嘴一笑，“我是双河镇上的王大娘，专为你表哥说亲来了。”
说亲？沈蔚脑中轰然一片响，隐隐猜到了她的来意。
“镇上的李员外，你可知道？是他家的三小姐，看上了你表哥，李家要招他为婿呢。”
沈蔚抿紧双唇，不再言语。
王大娘当了这么多年的媒人，哪会看不出她脸上的不愿，劝道：“李家说了，他们看的只是人品，家底好坏不打紧。”
“不过，”她欲言又止，“两家亲事若真的成了，只怕姑娘你也不方便继续和你表哥住下去了，你放心，凭你这模样，我定会为你寻一户好人家的···”
王大娘口若悬河，一副对这门亲事十拿九稳的样子。
“等他回来我会转告他的，王大娘，辛苦你跑一趟了，我还有事要出去，就不留你坐了。”沈蔚客气又疏远地道。
王大娘走后，沈蔚立在院中良久。
料峭春寒，等她回过神，手脚已经被冻得冰凉。
双河镇李家。
祁阳自上次受伤后，管事都只让他干些轻活，对他的态度也温和有礼，像是待客一般。
李员外私下见过他两次，都是问些他家里的事，每次李家的三小姐都会出来小坐一会，时不时偷瞄打量他。
祁阳就是再笨，也不会不懂李家的意思。
和李家攀上一门亲事，是方家村多少汉子梦寐以求的。可他不一样，他已经有祁蔚了。
李员外委婉地说出他家意思的时候，祁阳毫不犹豫地拒绝了。
“多谢老爷抬爱，不过我已经定下了亲事，恐怕没这个福气了。”
李员外满脸震惊，他观察了这个乡间汉子一段时间，样貌端正，品性正直，做得李家女婿。不曾想，原本他十拿九稳的事，竟被拒了。
他刚想开口，又听见祁阳说：“我身上受了伤，干不了重活，明日开始就不来了。”
这一下，是彻底绝了李员外的念头。
祁阳回来时天刚擦黑，家里没有点灯，厨房的锅里还温着饭菜。他以为沈蔚去了五婶家里，可进屋后，从半掩的门望进去，她正躺在床上。
“祁蔚，吃过了吗？”他扣响两下门，问道。
“嗯。”沈蔚含糊不清地应了他一声。
他将门带上，吃过饭洗完澡回来后，就见沈蔚坐在堂屋里等他。
“下午有人来过。”沈蔚眼神在他身上绕了两圈，慢悠悠地开口。
“谁？”
“镇上的王大娘。”沈蔚觉得头有些晕乎乎，手托下巴，解释道：“是为你说亲的。”
祁阳没回她的话，反而皱眉问道：“祁蔚，你怎么了？”
屋内光线昏暗，可她脸上的疲倦与萎靡还是让他一览无余。
他蹲下身，与她平视，手背贴上她的额头，不出所料地触到一手热。
“又发热了。”他眉间不展，收回手起身准备出门。
“别走。”沈蔚小手握住他的手腕，语气哀怨，“你要去哪？”
“你病了，我去买药。”
沈蔚手上微微一用力，轻松地将他拉下身，她的手顺着他的手腕往上游走，最后搭在他肩上，倾身向前。
一切都发生得那么快，像田野拂过的春风。
祁阳感受着唇上的温热，彻底失去思考的能力，他凭着本能用双手环住眼前人，再慢慢收紧，不让他们之间有一丝缝隙。
有无数的情感需要宣泄，他不得章法，只是笨拙地用蛮力去索取，唇齿相撞，弄疼了怀中的人。
“唔。”
在沈蔚感觉自己就快窒息时，祁阳终于放开了她，额头与她相抵，拇指抚摸她唇上的湿润。
“你先进去躺着休息，我去买药。”他喘着粗气道。
沈蔚的手还是保持着原来的动作，不想他离开。
“你别喜欢别人。”她似是哀求，似是期盼。
“那我要喜欢谁？”祁阳喃喃道，抬起手轻轻地撩起她鬓角的碎发。
“你喜欢我吧。”沈蔚的双眸软得像一潭水，柔软而又坚定地看他。
她温柔的眼像是一张网，将祁阳裹入其中，他挣脱不得，心甘情愿地沉沦。
“嗯，我只喜欢你。”他听见自己说。
院里的桃树开始抽芽，一只麻雀落在枝头叽叽喳喳。
沈蔚在乡间的鸟叫声中醒来，她一睁眼，看到的是祁阳的喉结，昨夜发生的一切历历在目。
最后祁阳还是没能去买药，将她抱上床后，她固执地不肯撒手，又因病畏寒，缠着他相拥而眠。
“醒了？”觉察到身边的动静，祁阳开口道，喉结随着话音上下滚动。
他一只手搭在眼上，另一只手则被沈蔚枕在颈下。昨夜他担心她病情加重，直到后半夜待她体温降下去后才睡着。软玉温香在怀，却不能睡个安稳觉。
“表哥，你、你不去镇上吗？”沈蔚想起昨夜种种，恨不能找个洞钻进去，脸埋得低低地。
“不去了，以后都不去了。”
沈蔚惊喜地一抬头，正好撞上他明锐的目光。
“昨天为什么生病？”
“在院子里站久了。”
祁阳哼笑一声，带着胸腔微微震动，“怎么就这么娇气？！”
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