层层衣衫叠落在床底，先是浅紫色的外衫，后是同色襦裙···最后是一件女子贴身小衣。
床上的方彦发出难耐的低喝，绵软无力地斥道：“李鸢，你给我喝了什么？！”
“不就是方大人爱喝的甘豆汤么。”
李鸢银铃般的笑声传到床下，沈蔚捂紧了嘴，大气不敢出，看着床边男子的衣物也逐渐落下。
无论如何她也想不到，青天白日下，李家小姐能做出如此惊天骇闻的举动来。
床上响动一阵后，充斥房内着让人耳红心跳之音，连船身似乎都跟随着轻微摆动起来。
沈蔚脸上绯红，脑中是书里的一帧一幕，耳边是床上的缠绵缱绻，只怕过了今日，她再无颜面对这两人了。
声音断断续续响个不停，起先她还羞愤紧绷，听多后便适应了，思绪渐渐涣散。昨夜睡得太晚，她拿书的手一松，不知不觉间闭上了眼。
再醒来时已经不知过了多久，地上的衣物已然消失，沈蔚侧耳听床上的动静，确认无人后才慢慢爬出床底。
床面的被褥杂乱不堪，她看了一眼立马移开目光，胡乱将书塞回原位，匆忙跑出去。
外面日头正大，她少说也睡了一个时辰，芸香这么久没见到自己，还不知道急成什么样子。
出了酒坊，她左右寻不到芸香的身影，思量再三，决定先回府去。
走出不过一条街，一声熟悉的惊呼在她背后响起，“小姐！”
沈蔚回头，芸香已经扑倒了她怀里，又惊又喜地问她：“你去哪儿了？我在酒坊外面等了你半天，最后去请了祁将军帮我找。”
“我没事。”沈蔚安抚地拍了拍她的肩膀，看到了站在后面的祁阳。
他虽然没有似芸香那样焦急，可他额上的薄汗，以及看到她时眼底的如释重负，无不彰显着他心中的担忧。
回府的马车上，祁阳坐在她身边一言不发，车内气氛沉闷压抑。
沈蔚自知理亏，挣扎着开口：“祁将军，还麻烦你跑一趟，真对不住。”
“你去哪儿了？”祁阳望着她，心底的情绪这才显露出来。
沈蔚不敢实话实说，只挑挑拣拣，选了些能说出口的话：“我一时口渴，就去酒坊里喝了点茶，谁知道太累，在里面睡着了。”
祁阳像是真的动了怒，一手拽住她的手腕，将她拉到身前，沉声质问她：“沈蔚，你是不是真的不把自己的命当回事？既如此，还要我查汪麟做什么，沈家让李鸿博灭了不是更好？”
祁阳不爱笑，却也不轻易发怒，他冷峻的面容近在眼前，沈蔚只觉在船舫中面红心驰的感觉又升起了。
她感受着手上的力道，道歉的话刚到嘴边，就觉得鼻间一热，有温热的液体流了下来。
她抬起手在唇上方点了点，指尖染上一抹猩红。
“别碰。”祁阳见她这副模样，顿时什么气都消了，松开手抬起她的下巴，“仰头，把帕子给我。”
沈蔚昂着小脸，没有说话，摸索着将腰间的丝帕递过去。
祁阳接过，细细为她擦拭着，眼神落在她鼻间，专注而温柔。
紧张的氛围一扫而空，沈蔚仿佛能从他眼中看清自己此时的滑稽，忍不住启唇一笑。
祁阳手中的动作一顿，瞥了她一眼，警告道：“再张嘴血就流进去了。”
沈蔚闻言立即闭上嘴。
街上车水马龙，喧闹声不断，倒显得车内安静异常。沈蔚看着眼前人认真的神情，不禁好奇：即便是方彦那样端庄的人，在床上也有着不为人知的一面，那么祁阳呢，他也会有不可自制的时候吗？
“祁将军，你爱喝甘豆汤么？”心有所想，她不自知问出了嘴。
所幸她流的血不多，祁阳揩抹完毕，将带血的帕子塞回她手中，“你就是喝多了才这样的吗？”
“才不是。”沈蔚想着自己躁动上火的缘由，轻叹一口气，“沈家的事，不然还是少麻烦方大人了。”
以方彦目前与李鸢纠缠不清的关系，如果两人好事真成，要让他再继续调查下去，岂不是要查到他岳父身上，到时候情理抉择，只会让他为难。
“嗯。”祁阳对这个提议欣然赞同。
转眼过去十日，于肃在沧州有所进展，带回消息给祁阳。
彼时祁将军正在军营中练习骑射，待他射完最后一靶，于肃赶忙上前替他牵过马缰。
“根据沈小姐提供的线索，我们在沧州的确找出了一家两年前新开的茶庄，来往京城送货那人叫陈安，应该就是汪麟的部下。”
“汪麟就与他同在沧州吗？”祁阳取出腰间的马鞭，凝神问道。
“这个还没摸清楚，那庄上人口风紧，我们不好询问过多，担心惊动了他们。”于肃说完思索少时，问道：“将军，你说会不会是申国公将他安顿在那的？”
祁阳哂笑一声，“若是李鸿博知道他身在何处，只怕早已叫他命丧黄泉了，他怎么可能留着个祸患。”
于肃点点头，“那我们现在要怎么办？”
“我亲自去一趟沧州。”祁阳一拍马鞍，对他道：“准备马车，我先去沈府。”
沈府。
沈寰对着一副前朝书法暂赞叹不已，冲孙嘉远笑道：“上次与你父亲说起这副字，没想到他真能忍痛割爱。”
“父亲说，愿赌服输，他与您对弈，棋差一招，这幅画是与他无缘了。”孙嘉远谦敬回他，看了一眼埋头字中的沈蔚，问道：“父亲还托我问一声，外祖母六十大寿，舅舅可要回去？”
“我就不回去了，等我与你舅母商量，或许让蔚儿去。”
沈家祖籍滁州，位于曲城与沧州中间，几年前沈蔚也是借着这个理由去取那些书信的。也正是因为这事，沈母这几年都没让沈蔚回去省亲。这次寿宴请帖他们收到一段时间了，沈母不肯点头，沈寰也只有慢慢劝着。
沈蔚三年没回去，如今已经定下婚事，也想回去探望祖母，顺道把这个消息告诉她。
“那如果蔚妹妹要去的话，我们可以同行，现在京城与滁州间开通了水路，倒是省了不少行程。”
“那你晚上留下来用膳，帮我劝劝你舅母。”沈寰笑道。
谈话间，门口来了下人禀报。
“大人，祁将军来了。”
“请他进来吧。”沈寰面色些许尴尬，从前沈孙两家总想撮合小辈的婚事，现在沈蔚与祁阳走到了一起，面对孙嘉远，他心里总有些愧疚。
好在孙嘉远神态如常，并未有半分不虞。
沈蔚也好几日没见祁阳了，想到自己若要去滁州，两人定然也是很长一段时间见不了，听他来访，心里也是欢喜。
祁阳还是校场上那修身打扮，进屋后看到孙嘉远，微微有些吃惊，与他们问过好后才坐下。
沈寰知道他轻易不会来沈府，这次前来必然是有要事，只是当着孙嘉远的面也不好问他，只拉着他一起看字。
沈蔚看着祁阳明明不喜书法，却又被父亲硬拉着欣赏，靠过去为他解围。
“爹，祁将军是武将，文墨的东西，你与表哥谈论就好了。”
沈父恍然，“是我疏忽了。”
“那你们继续看，我有话要同祁将军讲，先去院里了。”
她说完，朝祁阳眨一下眼，出门走在前头。
路上，她特意放慢了步调，与祁阳并排而行。
“祁将军，你今日来是有什么事吗？”
“嗯。”祁阳语气淡淡，接着问她：“孙嘉远来做什么？”
“表哥他来送画，顺便问我回滁州的事。”
“滁州？”
“是，我祖籍是滁州的，祖母也还在那边，马上她要过六十大寿了，写信叫我们回去。”
他们走到院中槐树下停住，残阳斜影透过叶隙，落在两人肩上。
“你要回去吗？”祁阳低下头看她，恰好一束暖黄的光撒在她颊边，映得她面容娇羞。
“我已经许久没看望过祖母了，想回去。”她怕祁阳担心自己的安危，解释道：“如果去的话我会和表哥一路，有他照看着，不会有危险的。”
她见祁阳不语，又问他：“你来是为了什么？”
“沧州那边有消息了，你说的那人的确在那开了茶庄，只是汪麟是否在沧州还不确定，需要我亲自去一趟。”
“就这么去沧州，会不会引起别人的注意？”沈蔚蹙眉，祁阳与沧州毫无关联，只身前往难免会让人起疑。
“会。”祁阳简短答道，“所以···”
他说完这两字后合上了嘴，垂眸盯着她。
“所以，”沈蔚迎着他的视线，忽然懂了他话含义，笑容在嘴边绽开，“所以不如祁将军送我回滁州，顺道路过沧州时再查案？”
“有人送你了我还去做什么？”祁阳面含笑意，说出的话酸酸的。
沈蔚左右环视一眼，发现无人后，踮起脚在他耳边轻声道：“我舍不得离开你太久。”
祁阳稍许侧开身子，故作正色道：“沈小姐，光天化日，请你自重。”
“自重了祁将军就陪我去吗？”
祁阳抬起手，掸开沈蔚肩头的一片落叶，回道：“对。”
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