找到幸村精市的时候，深蓝发色的少年正好在一群孩子的簇拥中，将两束鲜花搬去稍微开阔点的位置。
一并被带走的，还有他要来的废弃报纸。
选定位置，幸村精市刚刚安排好每个小朋友的座位，打算边处理鲜花，边听他们说说闹闹，偶尔回答几句或者夸奖一下。
就听见某个小朋友稚声稚气地问：“幸村哥哥，这种花叫什么名字啊？”
“是它吗？”
幸村精市询问地晃了晃手里的山茶，获得小朋友点头的肯定后，满脸柔软地回答：
“它叫山茶，说起来……”
少年稍微卖了几秒钟关子，在小朋友们“快点告诉我”、“好想知道”的目光里，慢条斯理地擦干手指，揉了揉提问小朋友的脑袋：
“下次带你们画山茶好吗？”
“如果，你们乖乖听医生的话。”
“好！”
“哥哥不能反悔！”
大概是害怕幸村精市骗人，孩子们的视线齐刷刷地落在他身上，眼巴巴地看着他，大有：要是哥哥骗人，马上掉眼泪的架势。
“不反悔。”
幸村精市爽快地塞给他们定心丸，“只要你们乖乖听话，明天就教。”
“不仅是山茶，我会的都可以教你们。”
“真的吗？！”
“真的吗？！”
在一片欢呼雀跃又隐约不相信的克制声音内，幸村精市耐心地应了一遍又一遍。
很有技巧地哄得孩子们，安静、乖巧地坐在那里。
其实，第一次面对这些孩子，幸村精市也是无措过的。
他已经不太记得当时提到了什么，让他们揪着自己衣摆不放，眼巴巴地确认一遍又一遍，一副生怕他反悔的模样。
虽然疑惑孩子们的反应，但他还是一一回应了他们，用着一声声和之前没什么区别的“说话算话”。
明明是毫无区别、重复的话，可孩子们偏偏眼神越来越明亮，最终齐声、乖乖巧巧地回赠他，一个无比郑重的：
“嗯！我们和幸村哥哥约定好了。”
这种疑惑伴随了幸村精市蛮长的一段时间，直到约好的那天，他带着彩铅之类的东西去约定好地方。
某个攥着纸笔来的孩子，忽然呢喃句：
“幸村哥哥，你在等我们啊。”
以一种，快要哭出来的语气，呢喃着。
从那一刻起，从孩子哭腔的呢喃中，幸村精市陡然意识到。
漫长的入院治疗期间里，陪伴他们的时光内，时不时会夹带部分失约的事情。
无论理由是什么，对他们来说，弥漫消毒药水气味的狭小病房，迫使他们缺失了一部分安全感。
惶惶不安的懂事、体贴着。
幸村精市熟练哄孩子的操作，让宗谷夏希稍微地意外了一下。
她立在不远处安静地看了一会，听着隐约传来，孩子们稚嫩的声音和深蓝发色少年惯有的温和语调。
上扬了嘴角。
“真的是很温暖的画面。”
宗谷夏希小声感叹句，她抬指别好脸侧的发丝。
那个惦念许久的“再过段时间，应该能问幸村君怎么和哥哥熟稔的”，彻彻底底消失殆尽。
她大概明白，哥哥为什么会主动接触幸村君，甚至经常和他下指导棋了。
“哪怕只是无意间撞见过一次，这样的画面，也足够成为理由了。”
一个不亲眼所见，就无法完全相信、感知到的理由。
她深吸口气，脚步轻快地走向，不远处被热闹环绕的地方。
“幸村君。”
粉发少女自来熟地蹲进了小朋友的队伍里，她将手举到耳垂的位置，学着小朋友的模样软声问：
“我想和你一起打理鲜花，可以吗？”
孩子们眼馋幸村精市手里的花好久了，碍于之前的约定，一直没鼓起勇气开口。
这下，有了宗谷夏希带头，他们飞快地彼此对视，纷纷举手压着声音说：
“还有我们！”
“我们也想！”
……
说实话，此时此刻的画面，完全超乎幸村精市的预料。
他设想过，假如宗谷夏希找来的时候，正正好看见自己和孩子们，会是什么样的反应。
有她含着笑意，拿出糖果哄孩子们开心的画面；也有她惊愕片刻，了解情况后大方送给每一位小朋友一朵花；更有她撒娇般隐晦的埋怨自己，说：“终于找到你啦”。
唯独没有——
十分自然的融入孩子们的队伍，用他们的方式，表达了“我也想帮忙”的意思。
甚至，和他们一样，满目期盼、眼巴巴地望着他，等待他的回答。
……她总是出乎我的预料。
幸村精市垂帘扫了眼手边还没有开始打理、开得如火如荼的红山茶，脑海中蓦地浮现与它颜色同样炽热的花语。
——率直的美丽着。
“当然。”
深蓝发色的少年眼眸带笑，他趁假装数人数的时间，不动声色地询问了宗谷夏希“不要紧吗”，在她表达不要紧的摇头和紧接着比划鼓励的小动作后。
数出一部分花枝，交给孩子们，温声制定了规则：“每人留下一枝，把剩余部分交给下一个人。”
“好。”
“好。”
……
孩子们按照幸村精市的话，留下属于自己的一枝，把剩余部分交给下一个。
就这样，传到队伍末尾的时候，小朋友攥着最后一枝山茶花，转脸看向宗谷夏希，犹犹豫豫、满脸不舍地挣扎着。
宗谷夏希：“……”
她怎么可能抢小朋友的花。
宗谷夏希鼓鼓脸颊，偷偷瞪了一眼故意的某人，摆上招牌式、带梨涡的甜笑，解释起来：
“我和幸村君约定好一起打理鲜花的。”
“他怕我偷懒，没有给我的份。”
“他是不是很幼稚。”
小朋友懵懵懂懂地眨了眨眼睛，似乎怀疑宗谷夏希那句报复性吐槽的真实性。
过了两三秒，小朋友回过神，腼腆地笑了笑，装作没听见最后的问题。
“姐姐，幸村哥哥在等你。”
随着这句非常非常有情商的话出口，周围忽然地安静下来。
宗谷夏希眼眸睁圆，满脸惊讶地沉默着。
而其他人，也和她的反应差不多。
只是，宗谷夏希继续讶然沉默的时候，四周如同刚才的突然安静，又突然地“噗嗤”笑了起来。
而后，不知道哪个路过的成年人，没头没脑地怅然感叹：
“小朋友，你很有前途嘛。”
“大人也不一定能做到。”
“非常了不起。”
说完，还竖了个大拇指，笑容充斥意味不明的苦涩。
小朋友懵懵懂懂道谢：“啊……谢谢？”
听懂的其他人笑得更大声了。
小朋友没明白，他们还不明白吗？
那个苦涩的笑容当然是——
单身人士被催婚又无可奈何，悔恨自己学生时代没有好好把握机会谈恋爱的笑容。
某种意义上来说，还蛮令人愉悦的。
住院部的孩子们，真的十分乖巧。
他们按照幸村精市教授的步骤，摘掉枯萎、腐败的叶片，再用纸巾擦掉花枝末端的黏滑部分。
虽然都透露着很喜欢山茶花的模样——紧紧攥着花枝，满脸不舍。
但还是忍住喜欢和想要的情绪，乖巧排队，准备一个接着一个把山茶花还回去。
处理完最后一枝山茶，还没来得及放下的宗谷夏希正正好撞见这一幕。
住院部的小朋友们，可爱度超标了！！
她坏心眼地欣赏了几秒钟孩子们纠结的小表情，等他们快走到幸村精市身边的时候，适时开口：
“谢谢大家帮我打理山茶花，辛苦啦。”
“不介意的话，请收下它吧。”
孩子们被突然的惊喜砸得有点不知所措，愣了一下，才攥着花枝问：
“姐姐，把它送给我们？”
“不是送，”宗谷夏希认认真真纠正他们，“是你们靠自己劳动获得的报酬。”
虽然只是相处了一小会儿，宗谷夏希还是看出来，住院部的孩子们缺失了一部分安全感和信任力。
比起直接接受陌生人的好意，还是告诉他们凭借努力换取的，更容易接受一些。
孩子们犹豫了一下，接受了宗谷夏希的好意，软乎乎地齐声道谢：“谢谢姐姐。”
呜！太、太可爱了！！
她想。
孩子们离开之后，一直安静注视的幸村精市摊开他沾满水渍的手掌，半开玩笑半认真地问道：
“夏希。”
“我的报酬呢？”
此时此刻，少年温柔而清润的声音与时钟指针转动的“滴答、滴答”融为一体，将无形的时光，描绘成具体的拟声词。
宗谷夏希眼睫低垂，静静打量着幸村精市掌心水渍干涸之后，袒露的交错纹路和遍布整个手掌的薄茧。
不知怎么的，她脑海中浮现今天下午，幸村精市恣意的笑容。
那种隐隐散发的意气风发，和杂志封面页上的如出一辙。
——莫名的，想亲眼再见一次。
霎时间，巨大的陌生感混杂一股说不清，道不明的异样情绪，淌过四肢百骸。
宗谷夏希呆愣愣地感受着，什么话也说不出来。
大概过了十几秒，也可能更久。
总之，等她回过神，少年掌心的水渍已经完全干涸，也没有再提及报酬之类的话语。
只剩下些许残余的痕迹，昭示之前的存在。
“幸村君，我刚刚遇见佐藤姐姐了。”
“和她说话的时候，提到了一件事。”
“什么事？”
他问。
“过两天哥哥会在东京的一个别馆比赛。”
宗谷夏希慎重组织着邀约的言辞，但由于第一次邀请同龄异性的缘故，显得有些笨拙：
“我算了一下比赛日期，应该在春分节当天。所以……”
她顿了顿，将自己紧攥的红山茶递给幸村精市，“我想趁这个机会，邀请幸村君一起去看比赛。”
“如果幸村君愿意，医生允许的话。”
“……”
幸村精市沉默片刻，还是没克制住内心的在意，“夏希，为什么会邀请我？”
“是因为宗谷先生吗？”
“不是。”
宗谷夏希摇头否认，她不大好意思地瞅了瞅幸村精市，“是想再看一遍，幸村君恣意的笑容。”
“我觉得，出去玩的话，看见的概率会大一点。”
“……夏希。”
“怎么啦？”
“我答应了。”
吃过晚饭，宗谷夏希打算上网查阅一下三月町附近料理教室之类的店铺时，接到了自己哥哥打来的电话。
随着听力恢复，曾经对宗谷冬司来说，摆设一样的即时通讯功能终于派上了用场。
“夏希，礼物收到了。”
“很甜。”
电话里，银发青年简单回复着短信息里提及的事情，大抵是白天和岛田开对局消耗太多精力和体力的缘故，他的声音氤氲着一层将要睡去的疲惫。
“哥哥，比赛辛苦啦。”
宗谷夏希放轻声音，暂时打消了跟哥哥分享今天遇到了什么事情的念头，“明天比赛的地点还在千驮谷吗？”
青年含糊地“嗯”了声。
“那明天要不要一起吃午饭？”
宗谷夏希点掉网页界面，“如果哥哥有空的话。”
宗谷冬司：“有空。”
“那要说的话留给明天吧。”
她毫不客气地点破自己哥哥困得不行这件事，“现在，哥哥该去睡觉了。”
又一声更加含糊地“嗯”后，听筒里传来银发青年匀称、轻微的呼吸声。
“……哥哥。”
宗谷夏希小小声地说道：“晚安。”
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