族长这边，查来查去，除了吴老大家的说，看见吴老三给前头媳妇喝了鱼腥草熬的鸡汤，别的甚证据都没有。他也去问过大夫，大夫讲女人生产后喝鱼腥草，可以清热解毒，有助于排除恶露。但对难产的妇人来说，喝鱼腥草汤容易血流不止，甚至是大出血。
当然，对于一个普通的农夫来说，不一定晓得这个。所以，吴老三辩解说，是看村里人都这么做了才跟着做，是说得通的。
没有谁可以证明，吴老三晓得难产的妇人不能和鱼腥草汤，也就不能证明他谋杀了先头媳妇。反倒是吴老大媳妇，明明晓得这个会出人命，还敢视而不见，简直就是恶毒。
不过，人家早有一个说法，说是这事发生后许久，才晓得难产之人不能喝鱼腥草汤的。
对此，族长半信半疑。不过，吴老大媳妇传出的闲话被判定为恶意中伤，犯了“七出”之中“口舌”一条，并对家族名誉有非常不好的影响。他长问过吴老大的意见，选择开祠堂，请家法，以尺作具，掌嘴三十，以作惩戒。
吴老大媳妇一张脸皮都抽破了，血肉模糊，很是可怖。有那么些好事者，打着探访的名义频频来看她的丑相，又说一些风凉话。再加上两个媳妇，平日里就对她多有不满，趁此机会更是指桑骂槐、冷嘲热讽，狠狠地落了她的面子。
对此，她的两个儿子，不仅没有一丝丝的宽慰，还一个劲儿地抱怨。至于女儿，更是当作不知，连个面儿也不露。
而她的丈夫，对此也是冷眼旁观。
一帮孙子孙女，更是不挨她的边儿。
她在家里，就好像一块臭了的，生蛆了的肉，哪里是个人！
吴老大媳妇是个好面子的人，一想经过此事，在家中再无地位，在外头再无脸面。这样子活着，还不如死了。
可她到底舍不得这人世，挣扎了三天，见家中众人的态度一日坏似一日。
在儿媳一天都没有给她送吃食后，她晓得自个儿是活不下去了。
这日夜里，她将自个儿的衣服剪了，结成长条，挂在了院子的枣树上，站在凳子上，把脖子往上一送。
她想，死了也好，死了就不用怕女儿的丑事被揭发，就不用怕被老三胁迫刮尽家里的银钱了，就不用操心那些狗屁倒灶的事了！
在脖子挂上布条的那一刻，她轻轻地踢掉凳子，生怕惊醒了家中的任何一个人，让她又留在这个自私又冰冷的世间。
吴老大媳妇在窒息中挣扎的时候，尽量扬起嘴角，尽管她的眼角流下了冰凉的泪水。
她死了，如愿以偿地死了！
她的死，让吴老大一家子松了一口气，尽管他们哭得那样伤心，尽管他们百般怨恨吴老三，尽管他们把丧事办得那样体面，尽管他们想起她生前的种种好。
他们以为，她的死，能堵住村里的悠悠众口；他们以为，她的死，能让吴老三有所顾忌；他们以为，她的死，能让一切掩埋。
然而，事情并没有结束。
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