叶叙身上并无枷锁，闻声缓缓坐起，目光涣散地走出牢门，自觉走入西侧的外间，那里是问话的地方。行走之时，一脚高一脚低，像是瘸了，也不知是战时受的伤，还是刑讯逼供遭的罪。
“两位大人，还有贺大人，请吧。”严指挥请诸人一同进入西侧外间，另有一名锦衣卫也随同进入。
屋内，叶叙已经习惯性地坐在自己的位子上，对面居中而坐的是张致仁、柳晋安，两名锦衣卫分立左右。贺齐舟坐上书记的位子，取出袖中的抄手砚、纸、笔，用水化开墨球，准备记录。
张致仁的问话记了一大堆，叶叙的答话始终只有一句：“敌军来了三万骑！”
张致仁苦笑着对贺齐舟道：“上次来也是这样，万一他说的是实话呢？我也不想再用刑为难他了。”
“会不会疯了？”贺齐舟问道。
“不会，想看书，想吃点好的，想晒晒太阳，想知道外面的消息，那家伙的家求多着呢，但只要有人一问话，他就只会这么答。”严指挥道。
“不答应他的要求呢？”贺齐舟又问。
严指挥道：“不答应，不答应就不答应呗，他不会有一句怨言的，好像没什么可以打动他。”
那些审讯者在说话，叶叙的目光始终是空洞地看往正前方，也不朝边角的贺齐舟看上一眼。
柳晋安道：“张大人，您看是不是……”
“我能不能问一句？”见柳晋安已有去意，贺齐舟急忙说道。
“你问吧。”张致仁道。
贺齐舟清了清嗓子，有些紧张地说道：“叶叙，我，我是杨征的义子。”贺齐舟一直紧盯着叶叙，对方听到这句话后虽然没有转头，但一个极微小的颤动，并没有逃出自己的双目。
“敌军来了三万骑。”叶叙又重复了一遍。
贺齐舟道：“除了叶大成夫妇，你，你还有亲人吗？”
叶叙这次没有颤动，只是回答时稍稍有个停顿：“敌军来了三万骑。”
“这么多人因为一句话而枉死，你真的不痛心吗，那些可是你生死与共的同袍！”贺齐舟继续发问。
“敌军来了三万骑。”这次的回答，平稳得与张致仁问话的时候一模一样。
“贤侄，曾经问过两天两夜，也是这么一句话，我看算了吧。”柳晋安道。
“算了吧。”张致仁也叹了口气。
“好。”贺齐舟虽然有些不甘心，但仍是点头同意。
……
接下来的十余天，风平浪静。贺齐舟仍旧在枢密院奔忙，值夜的活基本上由他包了。那叠卷宗又仔细地看了两遍；
有了晚上大把运功疗伤的时间，加上莫兰的伤药的确有效，十天里，伤情大有好转，功力大概又恢复了两成；
萧寄怀早就去幽州了，但和小雪单独相处的机会还是不多，在皇宫内人太多，难得去许家吃过两回饭，也都被小苹紧紧盯着，许家人都不怎么轻松，半月之期快到了，关于那道折子的争论将再次开启。
诚王率领御林军主力在五天前已正式动身，走时静悄悄地，一点都没惊动到京城百姓，自己因为要去东西大营传递命令，所以对两营的行动，了如指掌；
回去过武备馆两次，原先一直有一百多人在馆内学习，这次随诚王出征走了一大半，剩下的大多是去年亲晋的进士。并非大家不想去，而是诚王不许；
小公主有事没事，还会来找贺齐舟、许暮雪聊上两句，但与姜荷、刘颖之再也没见过面，难得一次去刘骏之家吃饭，也没见刘颖之出现；
与上官秋荻之间的事在京城中传得越来越邪乎，本想带许暮一同去问个清楚，没想到秋荻已不在上官小筑，据说是约半月前，自己赎身后便不知去向，贺齐舟一算，正是拒绝对方邀请的那天，心中不禁略带一丝愧意。
亥时，枢密院中除了各室留下来的值夜之人外，早已是空空荡荡，了无声息。贺齐舟正盘坐着准备完成当日第二十四个周天的运功，忽听窗外有脚步声传来。并不是列队通过的大内侍卫，而是一个人的脚步声。
照理这么晚了，外宫当已无人，难道是刺客？但听脚步声颇为沉重，更像是不会武功之人。那脚步声就停在了收发室的窗口，来者轻轻地敲了敲窗。
“谁啊？”贺齐舟低声问了一句。
“是我，睡了吗？”
“没有，没有，是刘大人啊，我这就来开门。”贺齐舟说道。窗外站着的正是次辅刘晏，应是从枢密院一门之隔的内阁走来。
“不用。”刘晏说道：“今日我值夜，你只需听我几句话就行了。”
“大人请讲。”
“各省督抚和王侯的奏章大部分都来了，对你和许轻寒很不利，你要做好被惩戒的准备。”刘晏低声道。
“大不了辞官不干呗。”贺齐舟其实心里已经有点预感了。
“可能还没这么简单。我知道以你的性格也不太会上折请罪，最近几天最好让小公主帮你在皇上跟前多说两句好话。如果降下罪责，担下就是了，千万别再上诉！有些人就等着你这么干呢。另外，你和许家走得近，你去和许轻寒说一声，让他最近称病将养一些时日。”刘晏道。
“这又是为何？他的处境比我更险？太子殿下也不愿意帮许大人说话吗？”贺齐舟不解道。
刘晏急道：“你是杨征义子，皇帝现在要打仗，军中很多是韩冲、灵空、灵峰这样的杨党旧将，为稳军心，所以不会把你怎么样的。但为了平息贵戚怒火，总要有人付出代价，下次廷议，就许轻寒那个性子，皇帝可能想保都保不住！朝政就是平衡，你别指望太子殿下能多做什么。照我说的做就是了，我走了。”
“那，那我明日就去许府。谢谢您！”贺齐舟说道。
刘晏又一个人走回内阁，昨晚陶然居的一次密议，让他有点担心起来。超过三分之二的要员已经上折。贺齐舟可能自己都没想到，这封奏折帮了皇帝的忙更是帮了太子的大忙。
从内阁得来的信息，那些大员都感觉到了皇帝对削藩态度的转变，为了阻止此议施行，不少亲王主动上奏要出资、出粮，替国分忧，当然，这也是有条件的，那就是祖宗成法，断不可变！
而更多的人则担心太子继位后施行此法，来信愿与太子结盟、以保证自家权益的王侯也不在少数，当然，条件仍然是不能变法。
而那些地方要员，不是依附于三大家或皇亲贵戚，就是太子培植起来的，鲜有不依附他人而走到高位之人，当然，他们的意见也就是勋贵和太子的意见。
刘晏已经明显感觉到，太子既然答应和众多掌有权势的皇亲贵戚结盟，那在变法一事上就不会再坚持，至少是目前不会推行，如此一来，贺齐舟和许轻寒便处在了风口浪尖。
虽然自己对于这个结果自己也颇为满意，但让正直的贺齐舟和许轻寒身陷险境，并不是自己愿意看到的，故一边出言提示，一边准备着向皇上求情的折子。
……
“你怎么又来了？这么有钱了还一天到晚想来蹭饭。”前来开门的小苹见贺齐舟与许暮雪结伴而来，习惯性地心生不悦。
“我这不是带礼物来了吗？喏，这匹大红的绸布是给你的，快十六了吧，嫁衣也可以做起来了。”贺齐舟晃了晃身子，展示了一下左右腰间各夹着的一匹绸布，一青一红，分别是送给小苹和张铃的。
当然，颜色是听许暮雪说的，心里还是有些打鼓，不知道小雪会不会存心作弄自己，故意将对方讨厌的颜色，说成了喜爱的颜色。
果然，小苹的脸还是绷得紧紧的，双手叉着腰道：“你胡说什么啊！谁要做嫁衣了！”
贺齐舟的脸色愈发尴尬，心想，未来岳母那匹绸布看来也是选错了。没想到小苹转眼就变脸了，一把抽出贺齐舟腋下的那匹红绸，又牵起许暮雪的手，忍不住笑意地往里走去，还罕见地嗲声说道：“谢谢小姐。这么多料子，够咱们做好几套新衣了。”
许暮雪皱眉道：“我才不穿大红的呢！”
“你就陪我一起穿嘛，哪有丫环穿红，小姐穿绿的。”
“你不就是小姐嘛，我什么事情都要你管。”许暮雪嗔道。
“算了算了，今天放你们半个时辰。”小苹喜道，又回头对贺齐舟道：“我警告你，不许动手动脚的！”
“哦，动嘴。”贺齐舟的心情也一下子好了起来。
“对，说说话就可以了，小姐可还待字闺中呢。”小苹对自己的强势甚感满意，却未见小雪已是脸上发烫，正回头狠狠地瞪向脸上开花的贺齐舟。
最终贺齐舟的如意算盘也没打成，晚饭才吃到一半，张致仁就罕见地亲自来到女婿家里。作为张家长子，当朝驸马，侵浸朝政数十载，岂会嗅不到当下的微妙变化，其目的居然与贺齐舟一样：劝许轻寒别再坚持。而且还先于贺齐舟开口。
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