那书生衣衫半旧，腕间还沾着些许墨痕，是刚从誊书案边起身的：“敢问娘子可是书铺东家？”
纾意闻声回头，只答：“正是，这位郎君可是有事？”
这位书生行礼时看见自己腕间墨痕，有些赧然地退了一步：“在下唐突了，听吴掌柜说，铺内设誊书案是东家的主意，在下深谢娘子。”
“郎君不必多礼。”她不便相扶，吴掌柜见此便来托住书生双腕。
风将纾意帷帽吹起一角，书生不敢再看，只将头深深低垂：“娘子心善，愿让我这样的穷书生白用纸墨，我程江日后必报娘子恩德。”
“怎敢当恩德二字？”纾意却礼不受，“若是这些纸墨能助郎君一臂之力，那便是再好不过了。”
她见礼登车，再去自家成衣铺子。
掌柜刘娘子经营处处妥帖，只是这几日总有人上门来，不言不语，在店内张望着，一会儿又走了。
本以为这客人不爱旁人打扰，可一连几日，都有这样的人上门，若纾意今日不来，刘娘子也是要上门告知的。
纾意思索片刻：“这人进门从不看衣料绣纹？只看店里布置？”
“正是，咱们与她搭话也不理，其他倒没做什么。”刘娘子蹙眉，“她还想去后头院里看，被我拦下了，只说走错了路。咱们店里都是些女子，想想还是……”
“刘娘子不必担心，明日我自会遣人来。”她定了掌柜娘子的心，这便回府安排。
安平伯府主院，老夫人身子大好了，正与陪房嬷嬷在院中散步。
嬷嬷嗫嚅着，说起三房现已分府别居的事。
“怎的突然就走了？”老夫人十分诧异，“上次不是好好的，说好歹等过了端午，她们现居何处？”
“伯夫人她……”
嬷嬷顾忌着老夫人的身子，只得请老夫人回屋坐下，再将张氏进宫求姻缘恩诰、着人捆了纾意的仆妇、还用迷烟害人之事一五一十和盘托出，这才逼得西府三人带着仆婢细软连忙搬出府的事。
老夫人听着，脑中一阵发晕。
她原以为张氏是真的知错了，也就此收手，却没想到她真的能做出这等谋害亲眷之事！
“去……去把那毒妇给我叫来！”老夫人有些支撑不住，支着额角，险些软倒在坐床上。
“老夫人，您千万保重身体啊！”嬷嬷连忙替老夫人抚背，她十分担忧，又犹豫凑近了小声说，“可您一人独身在府中，若是她……”
也对您下手呢？
伯夫人张氏既能使得这些手段、操纵这些强人，心中并没有什么血脉亲情，怎么就不能对付一位独身老妇人呢？这主院里都是些婆子丫头，若真与那日一样，哪里拦得住。
她已经年老了，这郡夫人的诰命也不能让她远离病痛，超脱生死，在这深深院中，自然也拦不住有人暗害她的心。
左不过年纪大且身子不好，就此离世也没什么稀奇的。
老夫人双眼浑浊，透着迷茫，她又仔细想了想，张氏既能在内外使得这些手段，自己儿子肯定也是知晓的吧，说不定还出了一份力。
权势富贵可真是迷人心窍。
自己的女儿远嫁边疆，幺子不知所踪，只剩一个这样的儿子“傍身”，她只觉万般悲凉。
“此事还需从长计议，”嬷嬷扶着她缓缓躺下，“老夫人，您先养好身子不迟，三夫人那边过得总比府中更舒坦些。”
她点点头，长舒出一口气，缓缓睡着了。
“侯爷，您如今已能走了，真是有福之人！”宫中每七日派内监来探望一次，今日正好看见卫琅被两位近侍左右扶着，正在练习行走。
躺了这一年多，竟恢复得如此迅速，每日推拿施针的药侍太医也是功不可没，想必能得不少赏赐呢。
卫琅仍袍服宽大面色憔悴，他闻言勉强一笑：“都是陛下恩德，待我身子好后即刻便去宫中谢恩，也有劳中贵人探望。”
“哎呀，哪里担得起有劳二字，能沾得侯爷的气运才是有幸，待侯爷与林四娘子成婚，还望讨一杯喜酒喝呢。”他喜不自胜，忙扶了扶冠帽，又将宫中新赐的药材一一放下，便告辞回宫去了。
这些日子张氏要休养，还要盯着置办女儿的嫁妆婚服，一丝空闲也寻不得，也没心思去管旁的事。
三房的走便走了，好歹恩诰已下，再也碍不着自己女儿的婚事，求不得富贵就算了罢，她只装作那日大闹一场都是假的。
后院的妾室通房们便能在一处玩乐。
前些天她们听着，知道自家主母大病一场，还是因为算计侄女儿没成才病的，今日凑在一处摸叶子牌，也方便聊聊这些内情。
嫣娘能使计让安平伯替自己改了良籍，又舍得银钱手段，院里几位都爱和她一处玩。
“我听正院里丫头说，那日可都是吐了血的，还当着女客的面儿，真真丢人。”她艳丽唇角一勾，流露出十足的轻蔑来。
一位通房跟了牌，又道：“她也真是心狠，对自家的侄女儿也下得去手。”
又一想，亲眷尚且如此，更何况他们这些妾室。
“我那夜可是偷偷见着了，那三人身上带着血，是被拖进废院的，许是四娘子院中的侍女。”另一位良妾玉娘蹙眉，像是有些后怕。
她最早被抬进伯府，虽失了娇嫩颜色，却有张氏从未有过的一腔柔情，安平伯也爱和她谈些知心话。
玉娘心知安平伯也知晓此事，若是事发落罪，岂不是连自己的儿子也要连累。
“不像是算计不成才吐血的，这白玉京都传遍了，恩诰方至定远侯就醒了，她这般，倒像是亲手将富贵与好名声捧给了旁人似的。”
几位又笑几声。
“搬起石头砸自己的脚。”
“算计得开心，成了又后悔，哪有这样的好事都让她占了。”
众人又说起这四娘子来，她们平日在后院中不得随意走动，也只有被张氏点来侍奉茶水时见过一两次，瞧着似是水做的人儿，这次竟能领着人打了起来，带着三夫人和小郎君分了府，真是人不可貌相。
嘴上夸着四娘子，可心里各自都有成算，这张氏为了自己儿女谋算，却从不想败露后如何找补？竟要后院中庶子女的前途一同连累了，她们对张氏既希望能落罪，又希望能轻轻揭过。
嫣娘同样有些忧心。
这四娘子有如此魄力，定不会就这么算了的，夫人既能闹成这样，伯爷必然也是知晓内情。四娘子只要留下张氏的罪证，再去大理寺御史台投状纸，告成之后，自己身为良妾不就要跟着落罪吗？
她前些日子与……
现下看来这法子不行，还是得换过，再为自己好好打算一番，不能被这家公母俩拖累。
现下只希望四娘子晚些去大理寺递状纸，也好给她留些时日谋算。
可在这深深院中，怎么能接触到外人呢？
定远侯已能进宫谢恩了！
坊市间的人们看着侯府马车，都想窥得卫琅此时的样子，从前是戍边良将，近期又与林四娘子有这样一段奇缘，都等着二人修成正果再成佳话。
车驾特许沿含光门直至承天门，本有内侍换成步辇将他抬至紫宸殿，卫琅却之不受，只说不可僭越，自己一步一步走到紫宸殿前。
皇帝年过不惑，听内侍来报说他不受步辇，摇头道卫琅着实肖像其父，便让内侍相扶。
他衣袍宽大，像是瘦得脱了形，额角汗珠滑落，攒力缓缓而来。
“臣卫琅参见陛下。”
“快快请起。”
内侍听此连忙托上卫琅双腕，请他与皇帝一同安坐。
“爱卿此次康复，想必是上天将星庇佑，不忍我朝折损一名大将。”皇帝打量卫琅，与从前在战马上意气风发的模样大相径庭，仿佛一阵风都能吹得倒似的。
他天揖谢恩：“臣不敢当，幸而陛下眷顾，得太医左右照料，这才能捡得一条命来。”
“漠北以西那些外族，想夺了咱们的天堑和草场，若是松懈，我朝既无战马也不能与西域通贸往来，”皇帝说起征战之事，眼中满是锋锐之气，“你祖孙三人皆为良将，卫家儿郎大多战死沙场，朕定会保下卫家血脉。”
“臣深谢陛下圣恩，若有所用，定粉身碎骨以报陛下。”
卫琅神色略显沉重，又开口道：“臣斗胆，边疆将士尸骨难以还乡，虽家眷已得抚恤，还请陛下于中元节祭赐御酒一杯，以慰英魂。”
皇帝长叹一声，点点头：“自应如此，到时便由卫卿替朕宣读祭词吧。”
“臣领旨。”
“卫卿还需好好将养身子，此次如此凶险，不要留下病根才好。”皇帝又欣慰笑笑，伸了手拍拍卫琅的肩头，“还有你与林四娘子的婚事，今后定要给朕多生几个小将军啊。”
他还想感叹一声老安平侯曾也是一代良将，怎么二子便平庸起来，三子颇有才能却不知所踪，一番感叹存在腹中，想着到底是卫琅未来夫人娘家，还是没说出口。
卫琅面上仿佛带着些羞赧，只点头称是。
“今日便不必去太后宫中谢恩了，待你成婚，夫妻二人一同前来便是。”
皇帝抬手，内监捧来一封旨意。
“等卫卿身子好了，便去北衙龙武军领统将一职，为朕驻守皇城。”
“臣领旨。”
卫琅起身天揖，深谢圣恩。
“待会回去还是乘步辇至承天门罢，年轻儿郎身子硬朗，以后有的是时候步行。”
皇帝再赐下袍服金带印鉴之类，着内监送卫琅上步辇。
他在紫宸殿内看着步辇远去，叹了口气：“朕已召云麾将军回京，又令卫琅领北衙龙武军，用意有目共睹，只希望安王别在执迷不悟了。”
内监也不好多言此等谋逆之事，只安慰说：“陛下放心，安王殿下定能体会陛下用心良苦，迷途知返。”
这倒是意外之喜。
卫琅换乘自家马车，垂眸看着圣旨。
陛下定当对安王有所防备，才如此大张旗鼓，算着日子，絮絮的姑父姑母也快回京了，想必安平伯夫人又要难受一回罢。
“稍后去徐府递拜帖。”卫琅有些迫不及待。
“是。”陆诚领命，那拜帖早早地就备好了，正摆在自家侯爷案头呢。
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