太液池中竞舟正是从皇帐前起，绕池一周，最先回至皇帐前者胜。
池畔锣声尚未落，便见各舟如离弦之箭一般驶出，引起岸上一片赞叹。舟上儿郎们肌理线条起伏，皆是威武不凡，皇帝见此也连连点头：“我大昭儿郎理应如此，千秋万代尽可无虞矣！”
阶下二人却一时无言，纾意压下脑中一团乱麻，只道：“表兄也在。”
赵佑左臂系着赤红布巾坐于队中，正运桨从帐前掠过，带起浪若白龙，令岸边女郎以扇掩面。
“赵郎君也是一员猛将，从前在北疆敢一骑当先，独身追敌仍能得胜而返。”卫琅赞道。
她抬头，仿佛想从那双眼中看出些什么：“外族敌寇是什么样的？”
“凶悍、野蛮，极擅劫掠，不事生产。”他语气十分平静，仿佛只是旁观者的叙述一般，“每至一处北疆村落便径直纵马劫掠，将女子幼童掠回部落中充当奴隶。敌袭速度极快，从前当咱们赶到时，只剩残垣劫灰。”
卫琅又看了她一眼，外族分人而食之事到底未说出口，还将袍泽头颅挑于战旗之上，故意引他们愤而深入。
“关外多风沙，还有流沙暗涌，外族敌寇专选风沙大起时蓄意挑衅，再装作溃逃模样引人深入，好让他们不费吹灰之力便能俘虏大昭军士，再……”
纾意见他喉头微动，下意识将手覆上他的，若是痛楚便不要再想了。
前定远侯身死之时由尚为世子的卫琅扶棺回京，也正值林三郎失踪西府一团乱麻，只照例摆放了路祭，其余内情是不知的，不过见今日卫琅神情，想必当时情状惨烈万分，纾意也不愿他再回忆。
卫琅双眸染上温暖颜色，他将那柔荑握于掌心，小心翼翼摩挲起来。
“我来问你，北疆风沙边城，若遇敌袭该如何守城？”
还想考问自己？纾意抬了抬下巴，开口道：“北疆多风沙而少雨水，平日应多设窖库之类储水蓄粮，以备不时之需。”
“若遇敌袭翻越城墙，以沸水淋之？”卫琅含笑再问。
“自然不是，水自当留于自家兵士百姓饮用，泼与敌寇岂不靡费？”
他点点头，示意纾意继续说。
“怀英方才说他们不事生产，那么防具兵刃应当多为皮甲毡袍，或是劫掠而来，战时易损，虽悍勇极擅劫掠，却难以抵抗持久之战。北疆百姓多畜牛羊马匹，可将各类毛毡杂柴裹以黄沙，点燃掷向攀墙敌寇，既可以火制敌，亦可以黄沙迷眼。”
“若是敌寇合力攻门呢？”
她看向卫琅：“敢问将军，此战可有援否？”
“有援。”他双眸十分平静，缓缓道。
“召城中百姓，将各自家中柜架床榻等移出，堆叠至城门前，再淋上桐油，一丈处挖掘沟渠，其中置棘针、尖木杆，□□等。城门破，便以箭燃城门，敌寇忙乱时以箭齐射，尽量拖延时间。”
“若是以上皆破而援军仍未至呢？”
“拒马乱杆、席毡引火，诱敌巷战。”
她眸中熠熠生辉，一番话条理清晰，实有一番当关女将风采。
“还可熬制金汁淋之，城门加铜汁铁杆铸之，燃牛羊粪起烟迷之。”卫琅点头补充道。
“金汁是什么？”她哪里知道熬制的粪水还有这等称呼。
卫琅笑道：“现下不说了，怕你吃不下这粽子。絮絮若想，定能与我驰骋疆场，大有作为。”
他向来都知晓，他的絮絮从来不必困于闺帷，是这世上最好的女郎，更有一番天地待她去闯。
纾意不答，她随意选了一只粽子，正是赤豆沙馅儿的，内里还有些余温：“守城也不仅是对外御敌，城内细查也十分要紧，若是混进细作，多少功夫都是白费。”
“是啊，若是混进了兵刃对着自己人的细作，”卫琅正为她斟一盏酪浆，抬眼时正见淑妃领着安王向帝后太后敬酒，“那此城必定不攻自破。”
安王好似察觉了一旁投来的视线，他抬眸，正对上卫琅似笑非笑的面容，那双眼睛，让他想起几年前扶棺回京的恶鬼模样。
卫琅只勾勾唇角，又颔首伺候纾意用酪浆，仿佛方才都是安王的错觉。
原这人一直握着自己的手？
纾意直至见他单手斟酪浆才发觉，连忙抽了回来，继续用那只软糯的赤豆沙粽子。
“四郎，那是卫卿的未婚娘子，过几日父皇定为你挑选名门淑女，免得让你看旁人缱绻情深。”皇帝见他看卫琅看得出神，便开口提醒，引来身旁一圈揶揄之声。
“多谢父皇，孩儿方才失仪了。”安王天揖见礼，面上浮现出被打趣的赧意来。
淑妃饮罢一盏，用丝帕轻轻印去唇上酒痕，娇艳唇角满是慈爱：“还是陛下想的周全，宏儿他阿兄阿姊都成了家，这下也免得他形单影只。”
“对了，既是替宏儿选妃，何不一并为贤王殿下择两位侧妃？也好尽早开枝散叶，有了后嗣才能更尽心地辅佐陛下。”
她纤指一点，正指上旁席上与自家王妃共饮的贤王，贤王妃闻言只颔首微笑，眼中却有些落寞。
“多谢淑妃想着为儿臣周全，后嗣乃是天意，只需儿臣与王妃二人齐心便是，无需旁人。”他再向皇帝拱手，“儿臣惟父皇令行事，何须其他缘由。”
皇帝哈哈笑着，扬手让贤王安坐，又问安王：“你可有心仪的女郎？父皇替你提亲便是。”
淑妃心有成算，只想让自家儿子说出那几位朝中助力的女儿。
安王却不敢，他知晓父皇前些日子已开始疑心于他，只敢说：“儿臣但凭父皇母后做主。”
卫琅收回视线不再看，他倒是想知道，这一世安王要如何闯宫逼位。
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端午宴罢，各位勋贵朝臣恭送皇家后便陆续回府，还带着宫中赏赐的九子棕菖蒲花环等物。
纾意登上自家马车，行至安乐坊时，便见卫琅正在十字街口等她。
徐氏笑笑，点头允纾意下车和他说话：“还请侯爷稍后送我家女儿归府才是。”
“自当如此，伯母慢行。”卫琅叉手行礼，又自然牵过纾意的手。
他从袖中取出一枚藕荷色的香囊来，郑重放于她手中。
纾意低头一看，这香囊上没有绣纹，边缘缝制得也并不流畅，底下原本是流苏之处换成了一串玉珠，闻起有艾草香。
“驱虫辟邪，赠你。”卫琅有些不敢对上纾意的目光，只默默收回手去。
香囊的布料是极好的，只是若做成这副模样想必也卖不出去。
她将那只香囊捧在手心仔细端详着，忽地抬头问：“莫非……这香囊是侯爷自己做的？”
连他胸口的麒麟绣纹也窘迫起来，卫琅忍不住退了一步，又听她连声追问：
“是不是？我看看侯爷的手。”
纾意凑得更紧了些，捉过他右手来看，果不其然，指尖还有针痕。
“卫琅。”
他闻声抬眸，眼中是她翕张的唇瓣，原来自己的名字从她嘴中说出，竟是如此美妙的事。
“谢谢你，我很喜欢。”
她眼中只有自己的倒影，倒让有些他重回前世的错觉。
他转过身，絮叨着：“粽子回去需热透了才能吃，若是方才吃了凉棕不好克化，饮些山楂饮子便是。”
纾意提裙跟着，原他这样的武将，还有这副提针细腻的模样。
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夜色如墨，卫琅躺在榻上正听窗外声响。
似是风大，吹得竹叶簌簌作响，又听廊下卷起的金丝竹帘磕碰在廊柱上。
风停了，却闻一声屋瓦坠地，再接着便是几声猫儿唤。
也不知这猫儿，是不是从安王府跑来的。
他摩挲着腕间长命缕，闭了眼安静睡去，只待明日审问便是。
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