首先映入叶瑜眼帘的是一个低矮的城门, 这里与其说是城池，不如说是一个大一点的聚居地，因为城墙并不高大, 甚至还是简陋的土墙，唯有城门上的东城二字透露出些许端倪来。
叶瑜从吴子楚那里得知，望祀城的四座附属城池分别以东南西北命名, 拱卫在主城四个方向，他们只要到达其中一座，就距离望祀城不远了，最多一天就能到达。
吴子楚看着东城的城匾长舒了口气，他们在野外行进了大半个月, 那是吃不好睡不好的，如今进了东城就能好好休息一下。
于是他跟沈复商量道：“天色已经不早，咱们先在东城睡一晚，明儿一早再出发如何？”
沈复点点头，应道：“理当如此, 只是不知东城是否有客栈？”
吴子楚没正面回答他，反而神神秘秘地说：“你们进去就知道了。”
听到这话，叶瑜心里抱着好奇，他们走到近处才发现在城门口排队的人不少，在橙红的夕阳下, 大约有十多人挨个站着, 这群人里有背着竹筐的, 有赶着驴的，有提着猎物的，各不相同，但显得烟火气十足。
叶瑜跟着排过去的时候就听见前头几个人在聊天, 他们俩应该不认识，但是聊的相当投缘。
先是那个背着一筐粮食的年轻男子说：“虽然前段时间没下雨，导致河流下降了一些，但让人无法理解的是，野果的味道变得十分香甜，原本还有些酸涩，如今却没有了，吃起来甜滋滋的，卖出去的价格也变得更高，我可是将其卖给内城老爷们之后换了好几斤粮食回来，最近是不会挨饿了。”
跟他聊天的好像是一个队伍，都是二、十岁的青壮年，其中有个肌肉虬结的接话道：“我们外出狩猎的也是，猎物似乎不受缺水的影响，还没到秋天，个个都膘肥体壮的，出肉率委实不低，最近可是大赚了一笔。”
粮食男眼馋地看一眼他们背着的两只野猪，“你们今天收获不错啊，这是要送到杀猪匠那里去？”
肌肉男应道：“是啊，宰杀完直接卖掉换成大钱，我们也得买粮食，也不知为何咱们这里的粮食产量就是少，家里种出来的实在是不够吃。”
…
叶瑜从他们的对话里总结出几个消息，首先是望祀城缺粮食，其次是狩猎之风盛行，最后则是他们拥有自己的一套货币体系，也不知是不是沿用的以前的货币，大钱指的是铜钱吗？
就在他细细思量的时候已经轮到他们登记，登记内容倒也简单，从哪来到哪去，一共有多少人，过来的目的是什么，他们有吴子楚在，登记的时候就很快速。
只见吴子楚从兜里掏出一个令牌展示在士兵的面前，那人一见到上面的印章就连忙将他们请进来，“既然是受邀参加集会的，那就不用排队。”
吴子楚摆摆手，“按照规矩办事。”
他们登记时颇费了些事，主要是人多，只写个名字都得写上一会儿。
趁着这段时间叶瑜和沈复询问了士兵们几个问题，到底是弄明白了望祀城接收投奔者的流程，先是登记，常住人口的登记可比像他们这样非常住的人要详细得多，密密麻麻一张纸，要是来者不识字，还得由登记的人问话，他们回答，再写在纸上，问题包括擅长什么，原来住在何处，为何要投奔过来，等等。
接下来就会按照他们登记的特长进行分配，比如说识字的就很受欢迎，不光是能做一些文书方面的工作，甚至还能进到望祀城里做工，或者是木匠、铁匠之类有一门手艺的，也会被分配到相应的工坊。
若是什么手艺都没有也没关系，官府会给他们分配最低限度的口粮，以保证他们的存活，但是这些并不是免费的，而是需要日后用税抵的，除此之外，还会分配一块荒地，前年不收粮食税，接下来的就看他们的造化了，要是能种出来全家人的口粮自然好，要是种不出来就只能自己想办法。
不过据登记的人说大部分人种出来的都不够吃，只能外出狩猎当作补充，好在他们这里山林水泽多，各种猎物也多，只要稍微细心些就能抓到足够自家吃的。
说起来，望祀城地处中原，这里的环境自从天灾后也发生了很大的变化，原本因为气候变冷，植被渐渐消失，水泽也减少了很多，相应的各种动物也消失了，像是犀牛和大象。
但是天气剧变之后，这些陆地动物重新出现，成为了水泽处常见的动物，时不时就有人能看见象群迁徙，和犀牛下水。
望祀城真的是个颇大的城池，叶瑜暗道，跟他们冀望城这种由村落改建的不同，要真说起来这才是最典型的城池模样。
登记完毕，他们就一起进了城门，东城里面颇为热闹，但是建制一般，房子都挺简陋，各自规划在大路旁边，他们进来倒是没有引起旁人的注意，对这里的人来说，五十多号人并不算多，来来往往的，过几天就能看到一伙出去狩猎的，不算稀奇。
吴子楚领着他们到客栈，这个客栈是官府开的，面积颇大，因此能容纳下他们所有人。
因为天气热，他们睡的就是大通铺，一间能住下二十个人，他们一群人开个间房就够了。
至于房钱不用他们出，望祀城城主下令，他们过来后的一应基本吃住都是免费的，回头会由官府付钱。
“那我们要在购买其他东西怎么办？”沈复问道。
听到他的问话，吴子楚立刻回答道：“等到了望祀城，你们可以用粮食或者其他东西到柜台兑换我们这里的货币，若是不想换也没关系，直接用粮食换即可，我们这里也支持以物易物。”
说完他拿出一枚大钱叫他们看，这是一枚跟大昭国的铜钱很像的钱币，圆形方孔，方孔的外边浇筑着望祀两个字。
“还有银两和金锭，不过咱们用不着，铜钱就足够了。”吴子楚将一枚铜钱送给他们，然后说。
沈复接过铜钱点点头。
趁他们说话，叶瑜给了店小二一小包苞米面，然后让他烧了一桶热水端上来，他这段时间最多就是擦擦身体，实在是难受，这下子到了地方可不得好好搓个澡？
洗完澡出来他感觉自己整个人都轻了好几斤，然后才出去吃饭。
饭的味道一般，但胜在有汤汤水水，而且还基本都是炒菜，吃起来也高兴。
端饭上来的店小二一甩抹布，笑着说：“若是你们来的早些，还能吃到我们好不容易捕到的犀肉，前段时间刚才吃完。”
叶瑜听到这话摆摆手，“不用，这些就够了。”
就算他们还有犀牛肉他也不会吃的，这些在现代都是保护动物，他过不去心里那个坎，至于其他像是狍子黄羊之类的动物他却没有这样的感觉，也不知道是为何。
叶瑜说完就开始吃饭，桌上有一道笋干老鸭煲尤其好吃，笋干吃起来颇具嚼劲，脆生生的，吸满了老鸭的汤汁，一口咬下去满嘴咸香。
吃饱喝足后一群人各自回屋，叶瑜他们也不例外，趁着还没到宵禁的时候，他们坐在通铺上闲聊了两句，这才沉沉睡去。
第二天一早叶瑜是被外头的吵嚷声吵醒的，他醒过来就看到叶明辉和叶栓连觉也不睡了，正满脸兴奋地从窗户向外看。
他打个哈欠问褚绪风道：“这是怎么了？”
褚绪风倒了一杯温热的茶水递给他，然后才回答：“方才有两座城池的代表过来，现在都在外边。”
“哦？”叶瑜听到这话立刻精神了，他昨晚睡觉时穿的外裳，可以直接起来，因此他很快就端着杯子凑到叶明辉身边，跟他一起向外看。
这个客栈外边是个很大的院子，昨晚他们就是在这院子里吃的饭，现在有一百多人站在里面，把院子挤得满满当当，这一百多人泾渭分明，中间隔着一道楚河汉界，各自有领头者，好似有些剑拔弩张。
叶瑜看了一会儿，突然提起精神，左边那群人里有个人很是眼熟，但他记不清在那里见过。
正在他细思的时候，叶明辉招手唤来店小二，问他道：“外边这是怎么了？”
店小二是昨天收了叶瑜苞米面的那个，因此他很快就把原因如实的告诉他们。
“左边那些人是淮阳城的，右边是乐安城的，他们一前一后过来，我们客栈大通铺数量不够，就跟他们商量要不去另外一家私人开的客栈，也是免费的，但没想到他们竟然都不同意，偏偏就要在我们这里住，这不就吵了起来，一直到现在都没停。”
这不就是一件再平常不过的事？
叶瑜听了不由得纳闷起来，在哪儿住不都一样，又不会让他们花钱。
没想到为他解疑的竟是吴子楚，他解释道：“淮阳城与乐安城相邻，平常就有摩擦，这种事情不少见。”
原来是有旧怨啊，叶瑜这就能理解了，毕竟不争馒头争口气，对他们来说，可能谁让谁就输了。
想到这里，他低声跟沈叔商量两句，见他也同意，这才对店小二说：“我们该离开了，叫人来收拾房间吧。”
店小二爽快地应一声，“诶。”
他们起床洗漱完便准备出去吃早饭，到院子里的时候，那些人还没离开，依旧对峙着，直到看见他们出来，这才开始打量他们。
沈复对着两方领头者颔首示意，也没多说什么。
他们刚想离开，就听见左边淮阳城里传出个迟疑的声音来。
“敢问你可是陈凡？凡哥儿？”
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