紧赶慢赶地回去，姜宝鸾又饿又渴，她们那个院子里静悄悄一片，这会儿大多在歇午觉。
只有沛橘搬了把小凳子，坐在廊边嗑瓜子，看见姜宝鸾进来便低下了头去。
姜宝鸾进去，桌子上已经空无一物了。
她本来以为还能留些剩菜剩饭下来，没想到一点都没有。
姜宝鸾的胃烧得慌，只能先灌了几口热茶下去，这时在房里睡着的蕊娘听到她倒茶的动静被吵醒，烦躁地转了个身。
“掐准了点儿过来的？不知道人家在睡午觉吗？”蕊娘骂道。
她们住的屋子进去就只有一间，吃住起居都在这里，外面有人经过都能听得清清楚楚，在这样的情况之下很难不被吵醒。
姜宝鸾先是道了声抱歉，又问：“还有中午剩下的饭菜吗？”
蕊娘又翻了个身过来，没好气地看着她：“饭菜我都倒了，世子那里还能饿着你不成？瞒着人一声不吭地就说要去书斋服侍了，我看也是和惜娘一样的货色，当谁傻子呢！”
姜宝鸾饿得一阵阵犯晕，用手掌撑在桌面上，赶紧坐下来。
她不想和蕊娘去争辩什么，当一个人要和你胡搅蛮缠的时候，说什么都是没有用的，更何况她现在没有力气了。
以前在宫里的时候，她就没有尝过饿的滋味，反而通常吃不下什么饭菜，那时以为是准备的膳食不好，现在看来还是不够饿。
姜宝鸾缓了口气才说：“那么烦请下次不要把剩下的倒了，我回来还要吃的。”
“你为什么不准时回来？”蕊娘哼了一声，“过了时候就没有了，我还是一样倒，你要吃啊，自己去泔水桶里扒拉吧！”
许是怕里面吵起来惊动了其他人，蕊娘话音刚落，沛橘就进来把姜宝鸾拉走，塞给她一把瓜子。
“你别说了，蕊娘今日心情不好，谁让你昨儿晚上也不说要去书斋的事呢？”沛橘小声道。
姜宝鸾差点笑了，就是知道蕊娘很可能会闹这样的别扭，她才没有开口，免得大晚上闹腾起来都睡不了觉。
沛橘又说：“吃的是真倒了，你先吃这个瓜子吧，一顿不吃也饿不死人。”
姜宝鸾想了想，她现在是仆婢，仆婢的日子大抵就是这样的，哪有一日十二时辰的饭菜等着她，没了就是没了。
她拿起瓜子往嘴里一扔，瘦瘦长长的瓜子发出“咔吧”一声脆响，炒得香香的瓜子仁脱落到舌尖。
不得不承认，嗑瓜子还是很爽的，牙齿尖使的那一下劲儿，还可以泄愤似的。
但瓜子仁只能闲暇时打发嘴馋，远远不能饱腹。
姜宝鸾嗑完了一把瓜子，腹中还是饿得很，沛橘又抓了一把给她，姜宝鸾没接，转身回去又喝了几口水，然后走到床边掀开被子睡了。
如此几日，姜宝鸾有时能按时在中午用饭时回来，但大多数时候都会晚一些，等那时回来，饭菜自然是被蕊娘倒了的。
姜宝鸾便会在早上藏下半块儿馒头，等中午回来时吃。
她怕馒头带在身上，万一不小心在谢珩面前掉出来就不好了，只能藏在自己的枕头边。
一两次下来就根本瞒不了蕊娘，哪怕是吃的时候也会被看见，不过蕊娘看见她自己留东西吃倒是没说什么。
又过了几日，这天姜宝鸾依旧是过了晌午才回，她像往常那样往枕头边上一摸，出乎意料的是什么都没摸到。
姜宝鸾心里一沉，连忙翻遍了整张床，她的馒头消失得无影无踪。
姜宝鸾问了一声：“谁看见我的馒头了？”
没有人回应她。
姜宝鸾往床边一坐，有些垂头丧气，看来下回馒头要仔细藏了。
只是这样终归不是个办法，一步一步逼过来，连她想相安无事自己把问题解决都不行。
她在床边靠了一会儿，迷迷糊糊就要睡着，这时外面忽然有人来叫：“阿鸾姑娘，世子要你赶紧去书斋一趟，有本书找不着了，要你帮着找！”
姜宝鸾吓了一跳，猛地睁开眼睛。
“来了。”她一边应着，一边向外面走去。
这时沛橘出声道：“我这儿有块糕点，你吃了再去吧！”
姜宝鸾摇摇头：“不吃了，世子那边急着叫人。”
“这怎么行，你一下午什么都没吃……哎！”没等沛橘说完，姜宝鸾已经一溜烟跑了。
原来是谢娆要问谢珩借一本《山家清供》，谢珩一时记不起放在了哪里，只能先叫来姜宝鸾找书。
姜宝鸾也没有头绪，找了好半天，好在最后在史部那里找到了，原来是一开始就放错了地方。
姜宝鸾又饿又累，差点眼冒金星，赶紧把书交给了谢娆的婢子，这才去和谢珩回禀。
谢珩其实就坐在那里看书，他们这里找得翻天覆地，对他好似根本就没任何影响，也不知看进去了多少。
她还未开口，谢珩就抬起眼说：“去领赏。”
谢珩对仆人们很是大方，有时常常会给赏钱，这样的情况大家忙了大半日，没有道理不给的。
姜宝鸾跟着其他人一起谢了恩，刚想转身出去，小腿却发软，往旁边略倾了倾。
一边的小厮扶了她一把：“阿鸾姑娘小心，怎么平地都崴脚？”
姜宝鸾抬头和他笑了笑，小厮见她站稳了便马上放开她，看见她的脸却小声惊呼出来。
“你怎么脸色那么不好看？快回去歇一会儿吧！”
姜宝鸾摸了一下脸蛋，连忙侧过头，但已然感觉到有一道似有若无的目光扫了过来。
眼看着时机已经到了，姜宝鸾忽然锁紧眉头，接着闭上双目，直直地往地上摔去。
一时之间乱作一团。
姜宝鸾不是真的晕，装的时间久了怕露出破绽，在被掐了几下人中之后，便缓缓地睁开了眼睛。
周围的几个人看见她醒来，都松了一口气。
就连谢珩也已经过来了，他远远站着，只说：“找个大夫来给她看病。”
底下的人马上就要去，姜宝鸾却赶紧道：“不用，我没有病，回去歇歇就好了。”
跑腿的人便停住。
“去请，楚国公府从来不苛待下人。”
姜宝鸾一副要哭出来的样子：“公子，我真的没有病，我……我是……我只是有点饿了……”
谢珩皱了皱眉，这下没再让人去叫大夫，只让人送她回了房里。
但姜宝鸾前脚刚回去，后脚姚姑姑却来了。
她先来看过姜宝鸾，此时还没到饭点，姜宝鸾只喝了茶歪在床上。
姚姑姑没说什么，转身就到了外面，把周围住着的婢女们都叫过来，院子里传来了说话的声音。
姜宝鸾竖起耳朵听了一会儿，叽叽喳喳的，倒没听清楚在说什么。
不多时，蕊娘的哭声清晰地传了过来。
很快姚姑姑就把蕊娘和沛橘带了进来，蕊娘哭得满脸是泪，沛橘垂着头缩着肩，姚姑姑朝姜宝鸾招了招手，示意她也过来。
等三人都齐了在跟前，姚姑姑才说：“蕊娘，我方才当着大家的面也教训过你了，以后不准再出现这样的事情，否则就别怪我不留情面了。世子最厌恶这样的事，这次只让我来问清楚，我便帮着圆一回，若再有一次，府上都不容你。”
蕊娘战战兢兢地点头，又肿着一双眼看看姜宝鸾，一副想说什么的样子，但最后还是忍住了，低下头去。
姚姑姑又缓了声气，对姜宝鸾道：“我竟不知道，这次的事是你受委屈了，你原也是为世子做事，不想有时连口热汤都喝不到。你也看见了，蕊娘她已经知道厉害，以后想必也不会再犯了，这事就揭过去，大家还是和和气气的，不要再提了。”
姜宝鸾应是。
见她看着乖巧，此时一张脸色还没有缓过来，小脸煞白煞白的，娇娇柔柔，姚姑姑原本是有其他话要提点的，这下却有些不忍说出口了。
“夫人让我管着退思堂的事情，今日闹到世子面前，也有我的责任在，如果再有这样的事，都且先报来我知道，我不会偏袒任何一方。”姚姑姑想了想，这才话锋一转，“没什么小心思最好，若有什么小心思也都收起来，万一弄巧成拙了，大家脸上都不好看。饿着或病着去了主子那里当差，没事还好，若有个什么，岂不是让人说我们楚国公府苛刻？”
姜宝鸾知道姚姑姑一边和稀泥，一边却是在敲打自己，怀疑自己是有意捅去谢珩面前的。
当然，姚姑姑的怀疑并没有错，她就是故意的，但她的目的也达到了，蕊娘不敢再故意为难她了。
姚姑姑走后，不一会儿就有人拿了一些饭食过来，姜宝鸾一看，果真都是新鲜现做的，香菇菜心碧绿碧绿的，还冒着热气，还有一碗鳝丝羹，一碟子野鸡卷，东西不多但做得很精致，比她们平日里用的要好上不少。
姜宝鸾有滋有味地把送过来的东西全吃了，不仅饿还要干活，不得不说可是把她饿惨了。
一直到姜宝鸾慢悠悠吃完，那边的蕊娘还伏在床上哭着，呜呜咽咽的，受了很大的委屈一般。
她听到姜宝鸾吃完收拾碗筷的声音，一时哭声小下去，偷偷往这里觑一眼，姜宝鸾也没管她，收拾完便把食盒送出去，等回来的时候，却见蕊娘的眼睛肿得老高，正盘腿坐在床上。
看见她回来，蕊娘又拿帕子掖了掖眼下，沛橘忍不住道：“别擦了，又红又肿的再擦回头就该擦破皮了。”
蕊娘没理沛橘，咬着牙对姜宝鸾道：“你为什么要这样对我？”
她们几个婢女也算是自小一直放在退思堂的，虽说没近过身伺候过世子，再过几年也要出去嫁人，但这么多年里除了去了的惜娘不提，平时也算是有点脸面在的，就算姚姑姑严厉，也从没像今日一般在大庭广众之下训斥。
姜宝鸾听后觉得有些好笑，既然已经摊开来说了，她也不再拐弯抹角，只笑道：“不是你先这样对我的吗？”
蕊娘的眼泪又忍不住从眼眶里飙出来，只是她因为先前的事情到底心虚，又刚刚被姚姑姑当着那么多人的面训了一番，所以也不敢再要姜宝鸾的强。
沛橘过来劝道：“都省省吧，不要再闹了，不然果真就像姚姑姑说的那样，大家都难堪。”
“我之前是做错了，但那也只是一时气不过，”蕊娘忍了忍，还是强辩道，“不过稍稍开几天玩笑，用不着这样害我吧？”
姜宝鸾回身过去整理自己床上的被褥，脸上却在冷笑，蕊娘做的事情虽然不是大恶，但存心让她中午挨饿，怎么也不能用开玩笑来形容。
她还不太清楚楚国公府是个什么行事规矩，或是像姚姑姑说的那样她这次先给瞒住圆了下来，如果这样的事当日发生在她的身边，给她知道定要把生事的罚去掖庭。
不过姚姑姑方才说的倒也不是没有道理，既然是姚姑姑已经看出她今日很有可能是故意的，那未必别人看不出来，这样的事一次就罢，多了也是要惹主子厌恶的。她今日也是又饿又累，气得急了些，才不管不顾给了蕊娘一些颜色看。
蕊娘继续哭诉道：“才这么点事，如果还有下次……”
“如果还有下次，”姜宝鸾用手重重拍了两下松软的被褥，打断蕊娘的话，转过身看着她一字一句道，“再有下次就不是姚姑姑出面那么简单了”
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