青州的水路四通八达，常年有渔船出海，城内飘得风裹挟着鱼腥味，若有似无的海水气息带着咸味，倍觉清凉。
黎安街地处繁荣，容纳着酒楼、勾栏、茶肆、鱼市，再偏远点的还有乐坊、钱庄。
每日路过黎安街的百姓不计其数，因其乐坊的名声响亮，不少纨绔子弟流连忘返，即便是深更半夜，黎安街也依然灯火辉煌。
谢府坐落在黎安街，位置并不好找。
府邸的周围空旷无人，左侧的巷口有一棵大榕树，若是在盛夏，则是个适合乘凉的好地方。
两道蹑手蹑脚地身影走到榕树后，风吹起其中一人的帷帽，另一人连忙帮她整理。
“阿姐，这里就是谢府了。”周策小声说道，“确定不要我帮你去敲门吗？”
谢乐慈摇摇头，说道：“尧儿，青州的官员不是很多吗？你不方便露面，快些回去吧。”
今日是他们到达青州的第二天，谁料青州如此之大，人山人海的。
幸好尧儿说表兄在信中写着谢府在黎安街，所以才顺利地摸索到这里。
“阿姐是不是早已厌烦我了？”周策又掀开谢乐慈的帷帽，轻哼道，“还未好好告别，就急着让我走。”
“胡说。”谢乐慈握着周策的手，她弯唇笑道，“等有机会我会去找你，你自己要乖一点，记得按时用饭，早点歇息。”
“那阿姐用饭的时候要想我，歇息的时候也要想我。”周策垂首注视着谢乐慈，眼神似有千言万语，“总之阿姐不能忘了我，要记得我还在客栈等你。”
他像只害怕被遗忘的小犬，耷拉着脑袋。
谢乐慈为了安慰他，抱着他的腰，笑着说道：“谁愿意忘掉一个黏人精呢。”
“我会记得想你，你也要记得我说的话，知道了吗？”
周策的腰倏忽僵硬，他迟钝的点点头，还未来得及回应谢乐慈的拥抱，触摸在他腰间的手却松开了。
他依然是喜悦的，迟早还会再有无数个拥抱的。
“阿姐，我站在这儿看着你进府。”
谢府的大门紧闭，门前的两座石狮子雕刻得栩栩如生，牌匾上的题字笔酣墨饱，颇有书香门第的风采。
谢乐慈提着裙摆，踩上台阶，阿耶从小居住的宅院瞧起来既庄严又严肃。
祖母的形象顿时在她的心中自带威严。
她回头看向那棵榕树后的少年，朝他招了招手。
少年亦是扬起下巴，他挥挥手，唇角噙笑，像是在说，他一直都在她的身后。
谢乐慈蹙紧的细眉缓缓舒展，方才的忐忑云消雾散。
“砰砰砰——”
她敲响了谢府的大门。
不到片刻，大门咣当地被推开，身穿檀色深衣，腰带系着一串串钥匙的中年男子探着头，打量着站在门前的姑娘，觉得有些面熟。
“是哪家的姑娘？”
谢乐慈沉吟半晌，把怀里的那封书信递过去。
中年男子恍惚地想到老夫人的嘱咐，利索的拆开信，却是二公子的字迹，他没多看，就把信还给谢乐慈。
“原来是三姑娘，请进。”中年男子笑着躬身说道，“我是谢府的管家，姓郑。”
“郑管家。”谢乐慈微微颔首道。
“三姑娘跟我来，二公子今儿个去宋府赴秋日宴了，估摸着要用完午膳才回来，老夫人在延年堂，盼着三姑娘来谢府好些天了。”郑管家带着谢乐慈往延年堂的方向走，府邸的丫鬟和小厮偷偷地望着老夫人念叨已久的三姑娘。
眉眼间竟跟二公子谢帆相似，皓齿星眸，雪肤花貌，本认为在荒芜的北漠出来的姑娘该会是灰头土脸的，可瞧她穿的衣裙料子也是珍贵的蜀锦。
谢乐慈不知道丫鬟们已经在悄悄议论她，只觉这府邸大得出奇，长廊一眼望不到边，径路蜿蜒。
郑管家知晓谢乐慈自小在北漠生活，再加上谢廷跟容氏的关系势同水火，因此趁着还未到延安堂，便跟她讲了讲谢府的各个院落住着的主子。
他像平常长辈那样介绍着谢乐慈跟这些主子的关系，指着一处阁楼说道：“这是碧落阁，也就是三姑娘的姑母，二公子的母亲，出嫁前便住在这儿。”
谢帆的母亲谢清霜当年嫁给谢儒，可谓是经历了不少的挫折。
谢清霜比谢儒小了足有十岁，明面上她还要叫谢儒一声叔叔。
郑管家没说多余的话，毕竟这其中的关系一时半会儿说不清，三姑娘能不能听懂也是个问题。
谢乐慈仔细地听着，阿耶很少提及在大梁的家，是以她的耳朵直直的竖起来，生怕听漏了什么。
“郑管家，这是我阿耶的院子吗？”谢乐慈的脚步停在一座废旧的房屋前，那院中放着练武用的木人桩，墙角边的野草丛生，掉色的红砖裂开缝，可谓是破落不堪。
郑官家一时没懂三姑娘口中的阿耶是什么意思，但意识到这座房屋是谢廷的，点头应道：“是，老夫人不让奴仆来收拾，所以越发破旧了。”
延年堂的两个嬷嬷在浇花，她们看见郑管家带着个姑娘，连忙向老夫人禀报。
老夫人在和四姑娘谢萤喝茶说笑话，一听三姑娘到了，顾不得腰疼，拄着拐往前厅去，谢萤忙不迭地扶着老夫人。
“祖母，您慢点，三姐姐走得不比您快？您的腰这两日刚有好转，人家郎中都说了，走路莫急，做事莫慌。”
老夫人苦笑道：“牙尖嘴利，祖母还用你来教训？三姑娘出生我不曾能抱上，如今那逆子在北漠安了家，数十年都不回青州，还要把自己的亲女儿往火坑里推！让我如何不急？”
谢萤吐了吐舌头，道：“您扶好我，可别再闪了腰。”
正说着，郑管家已然带着谢乐慈到了前厅。
谢乐慈见屏风后显现出两道人影，双手不自觉地握紧。
尧儿教她学会了福身的动作，虽然学的过程有点不顺利，但尧儿说祖母一定会满意的。
谢萤搀扶着老夫人，总算走到前厅。
老夫人拄着的拐杖变得颤抖，她白发苍苍，两鬓内陷，昏花的双眼泛泪，定神地盯着谢乐慈。
比那个混账儿子安静乖巧多了，眼睛生得极好，水灵又干净，皮肤或许是随了她娘亲，白皙细腻。
谢帆每隔半年或是两三个月去北漠一趟，他时常会在老夫人的身边说着表妹的好，只是相隔甚远，老夫人没法跟着谢帆去北漠。
老夫人情不自已，把拐杖扔掉，哽咽地说道：“好孩子，来祖母这边。”
谢乐慈的情绪被祖母牵动着，她福身说：“拜见祖母。”
老夫人略带惊讶地看着自家孙女行云流水的动作，不由破涕而笑，混账儿子不可能会教孙女这些，大概是儿媳知书达礼，把孙女教导得很好。
“孩子，起来吧，让祖母离你近一点，好让我看清楚乖孙女的模样。”
嬷嬷搬来一张圆椅，老夫人和谢乐慈挨着坐。
四姑娘谢萤不愿坐着，她站在老夫人的身旁，亲昵地挽着祖母的胳膊。
“你爹爹在北漠过得如何？还有你娘亲——”老夫人说到此处，想起这孩子的娘亲去世许多年，还有那个夭折的孙子，不免又掉泪，“怪你爹爹执拗，非要跟我断绝母子关系，丢掉仕途，丢掉大好前程不要，倘若他能回心转意，你和你娘亲也不必在北漠吃苦了。”
谢乐慈从腰间取出丝帕，替祖母擦着眼泪，笑道：“祖母别难过，爹爹在北漠过得很好，他喜欢过自由的日子。”
她停顿了一下，用大梁的称呼唤阿娘，“娘亲身体不好，但爹爹却想着办法给娘亲买最好的药，至于我，北漠的环境确实不如大梁，但大娘和阿翁常常带我去玩，祖母别看我现在乖巧，其实在北漠没少给爹爹惹祸。”
老夫人抚摸着谢乐慈的手，叹道：“你爹爹不爱走仕途之路，情愿去那荒无人烟的北漠，现在倒也好，当上了领主。”
“既是当了领主，就该有责任有担当，亲闺女的婚事定然也要挑选最好的儿郎，可他却怎的挑中了匈奴的世子？”她的话锋继而转到那桩婚事，“若不是你表兄写信给你，我的乖孙女岂不是要跳进火坑？匈奴动荡不安，王族内部斗争不断，何况那世子并非良人，谢廷真是越过越糊涂了。”
谢乐慈反握着祖母那只布满老茧的手，用着撒娇的语气，问道：“祖母和表兄是如何知道这桩婚事的？当时爹爹瞒着所有人，我委实想不明白。”
“你表兄也是无意之间知道的，他那段日子得罪了皇帝，从金陵贬到青州做刺史，赶巧他有位知己从匈奴回来，他同你表兄一起吃酒，说匈奴的世子要娶北漠领主的小女儿为妻。”老夫人的面色凝重，脸上的泪痕浅淡，“还好你表兄问出其中的牵扯，才知道这桩婚事的缘由，是祖母要他给你写信，叫你来青州的。”
“你爹爹是有苦衷的，帆儿知道依你的性子，肯定会闹，所以想着让你来祖母这里，也让你爹爹冷静冷静。”
末了，老夫人添了句：“你爹爹兴许已经想通了，他不会让你嫁到匈奴的。”
老夫人不愿说谢廷的苦衷，谢乐慈垂下眼帘，说道：“我相信爹爹。”
“祖母方才说表兄得罪了皇帝，是因为什么？”
她难以想象表兄会得罪尧儿，而且尧儿丝毫没有提及过这件事。
老夫人无奈地拍着桌案，淡然说道：“你表兄若是懂得圆滑世故，也不会贬到青州，那皇帝比你爹爹还混，谢帆在金陵只能受委屈，过得不舒坦。”
“这样也好，他回到青州做刺史，便也不用掺和糟心事儿了。”
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