天上星繁如点豆，
地下剑缜似牢囚。
四方鹰犬成蚁聚，
白虎初啸响重楼。
在农耕国度里，观天象推历法和祭祀一样，向来是国家大事，只能由朝廷钦命的部门“司天台”执掌，民间是禁止私自妄言天数推算星运的。
只见九天教众人每同色七人成一队，分列东南西北四个方位，东方青龙，西面白虎，南向朱雀，北位玄武，东方七宿站位依着角、亢、氐、房、心、尾、箕，西方七宿依着奎、娄、胃、昴、毕、觜、参，南方七宿依着井、鬼、柳、星、张、翼、轸，北方七宿依着斗、牛、女、虚、危、室、壁。
二十八人占据四象之位，暗合周天二十八星宿，脚下步履如凌波，掌中长剑似流光，依循日月金木水火土七星斗转之法，摆开一个磅礴浩大的剑阵。
嵇昀心中一震：“这不是三垣阵中的紫微阵吗？！”
周道然笑道：“嵇昀掌门，老朽先上了！”说罢挺剑冲着南面直刺过去，但这阵看似是个浑圆的铁桶，实则却是暗流涌动的漩涡，一旦与中间一人交锋，周围数把长剑便从四面刺来，着实难挡，周道然冲突数次，皆被逼回阵中。
皇甫骧道：“老顽固！我劝你不要白费力气了，我们这阵是昔日袁天罡在蟠龙山悟道修仙时所创，内藏风雷水火之变数，凭你们俩凡夫俗子，如何能破得？”
长安东市，三更清冷的凉风吹皱人脸，相比于一柄柄长剑，肃杀的气氛似乎更为凌厉。嵇昀、萨迪娅与周道然已经和围困他们的九天教众对峙许久，双方你攻不进，我杀不出，浑似铁牢困猛虎一般。
萨迪娅凑在嵇昀耳旁，嘀嘀咕咕说了些什么，嵇昀暗暗点头，周道然朝他抛个眼神，示意屠蚺右手受伤，突围可从彼处下手。嵇昀凑过头去：“不行，萨迪娅说屠蚺所在右垣星位名叫少尉，前有上辅，后有少卫，左右两处亦是将星，是最难突破之地。”
周道然不以为然，“嗨，什么乱七八糟的，我当先开路你们跟上！”
周道然挺剑突刺，一记中必决眦直指屠蚺下腹，嵇昀牵手萨迪娅紧随其后，青釭飞鸾荡开四周来剑。贾延锋本来踏居左垣少宰之位，见三人要从右垣突围，于是突击飞入阵中，周道然一柄长剑迎战四路杀招早已捉襟见肘，根本防不住这招如光似电般的星流霆击，眨眼间，胸口已被贾延锋划开一道纵深的创口，血流如注。
“师叔！”周道然拒绝嵇昀搀扶，以剑杵地，呼呼喘着浊气。
“着！”九天教众人见周道然负伤，旋即齐声呼喝，脚下踏着星位，将浑天紫微阵收紧一圈，把三人牢牢困在垓心，长剑抖擞，簌簌刺来。
“师叔，看样子我完成不了你教给我的重任了。”
“嘿嘿，瞧你，咱老头子还有绝招没使出来呢！”
“什么？”
不待嵇昀回神，周道然飞身向屠蚺扑了出去，同时数把长剑蜂至。变故发生突然，嵇昀来不及阻止，周道然瘦弱的身体只一瞬间被刺成了蜂窝。尽管如此，他拼尽最后一点气力搂住身前三人，一口毒血喷在他们脸上，对方顿时眼底流血，毒发倒地，紫微浑天阵顺势得破。
“师叔！”嵇昀眼含热泪，手脚战栗，身体里的炎气冲撞太阴、阳明两道大经，从双手掌跟跃然而出，升腾于剑刃之上。
萨迪娅一时觉得热浪滚滚，急看嵇昀的脸，竟如炭般通红，浑身上下笼罩一股赤红色的云气，她恍然大悟，看起来嵇昀曾被封堵的大经要穴重新贯通了，而且元气之充盈，远胜当初。
“这小子像是着火了”
“走火入魔了吧。”
皇甫骧等头领不明就里地聊着，只有贾延锋瞧出端倪，皱紧了眉头：“怕不是朱垠神功在搞鬼！”
他的话一出，众人为之一震。
“传说当年的李若弘，与人过招时总有云气傍身，朱垠朱垠，就是内气无穷尽的意思”皇甫骧令众人小心提防，不敢稍有懈怠。
“要你们的命！”
嵇昀紧锁牙关，戾气骤起，双手共持飞鸾剑劈风而来，剑端横生出来的炎气火光，在空中鼓鼓作响。
飞鸾剑本来锋利无比，加之以雄厚的炎气裹身，其威力更是无坚不摧，常人一旦触着，免不了就落得皮焦肉烂、骨断筋折。嵇昀持剑，腾、挪、闪、赚、点、削、放，任意东西，随心所欲，众人只顾抱头躲避，如山倒、如豆撒，唯有皇甫骧、贲翼、贾延锋、屠蚺四人强自支撑，面对纵贯长空的熊熊炎气，四人全然占不得丝毫便宜。
“咚！”
身边一记闷响，几个教众被什么东西扫中双腿，重重倒地。等细看时，金嵌游龙枪带芒刺出，眨眼间已经点至四个头领的身前，贾延锋、屠蚺匆忙回身格挡铁枪，皇甫骧、贲翼继续招架飞鸾剑，四人背靠背迎战嵇昀和刚刚赶来的薛秦，一时间形势急转直下，稍有不慎便要丧命于此。
果不其然，皇甫骧连挡嵇昀三剑，手腕被震地鲜血直流，剑柄因血水太滑握不紧实，第四次击挡时长剑被嵇昀当场震飞，他尚来不及吃惊，眼前红光一闪而过，灼热地剧痛感直钻心窝：“啊！”双眼就此瞎了。
皇甫骧被废，余下三人更无力抵挡嵇昀排山倒海般的攻势。以薛秦的枪法，单打独斗虽然远不是几个魔教头领的对手，但他胆大无惧，纵使身上早被贾延锋和屠蚺刺划了多处创口，仍步步紧逼，毫不退让。
“嵇昀”
一只手忽然从地下抓住嵇昀的脚腕，他瞥眼一看，竟是奄奄一息的周道然，周道然死死扯住嵇昀，似乎临死之前还有话要说，萨迪娅捡起地上的长剑，替嵇昀接过战阵，与薛秦联手对付三人，嵇昀得以抽身，半跪在周道然身前，附耳细听。周道然喃喃地说了几句遗言，嵇昀句句听得惊骇。此时，周围打斗声渐弱，原来贲翼等四头领趁嵇昀脱战之机逃遁去了，只剩下满地的教众尸体。
周道然几句话说罢，便撒手人去。嵇昀跪倒在地，恭恭敬敬地磕了三个头，萨迪娅询问周道然临死前说了什么，嵇昀没有回答，只是小心收敛起周道然的遗体，连夜将其安葬。
“周师叔说，他平生最无悔的事，就是当任了海昏派的掌门人，萨迪娅，剿除九天圣教的事业，倾注了几代海昏前辈的毕生心血，我一定要在有生之年，把这件事做成！”
周道然的坟前，萨迪娅微微仰视着嵇昀，他清瘦的脸颊在晨曦照映下闪烁点点晶莹的光，“我相信，我一定会陪着你，看到那天的。”
白帝城向西的长江三峡，波涛汹涌，一条乌木大船悄然行进在两岸巍峨高山的夹缝中，阳光被山峦阻隔，这一带的江水因此黑的死寂。
船头站立着三个衣着各异的汉子，分别是贲翼、贾延锋和屠蚺，皇甫骧因眼伤卧舱休息。
大船行进到一处略微平缓的水面，贾延锋说声到了，而长江两岸仍是断崖绝壁，并不见任何可以通行的路径或洞门。
贲翼走到船尾，俯身半蹲，用手中的剑柄在甲板上掷地有声地敲击了五下，其敲击的间隔隐约是三长、两短。
渐渐地，大船停在了江面，黑水缓缓沿着船舷爬了上来。
大船在逐渐地下沉，江水已经通过船舱底部开启的漏洞倒灌进来，与此同时，其余人从船舱来到甲板上，面对即将被阴冷的江水吞噬的场景，众人脸上毫无波澜，似乎此情景再熟悉和寻常不过。
就在江水即将透湿众人脚面的时候，忽然隐约见水面下有长条形、黝黑的东西浮动，看上去像是种瘆人的巨型怪鱼。
“哗啦——”
怪物倏得浮出水面，令人骇然的是，那并不是什么会活动的鱼类，而是数十具被水渍长年浸染的乌木棺材。
贾延锋率先跃下甲班，接近着众人纷纷离船跳落到棺材顶部，翻身躺进棺木。
随着棺盖合上的声响，二十八具装满活人的棺木，又悄无声息地沉入了水下。
至此，黑云般的江面上再不见任何船只和人的迹象，只有两岸的猿声与水花击石的轰鸣交相回荡。
棺木沿暗流飘荡，出处在一个湿气弥漫、洞壑交错的石室内，四下里的火把随风闪烁，把钟乳怪石映衬地格外斑斓。
“宫主回来了！”小厮迎候上来，贾延锋和贲翼扶出皇甫骧，命小厮去请彭溪老祖过来医治。小厮道：“彭溪老祖因为放走周道然的事，被灵王押在罔极塔。”贲翼用肩膀顶了顶贾延锋，提醒道：“这件事怕不是会牵扯上你。”贾延锋侧目答道：“与我有甚干系？”屠蚺跳到贾延锋眼前，讪笑道：“老虎说的没错，那吃人的鸟可是你的，不然周道然怎么能金蝉脱壳呢。”“脱壳？”贾延锋轻嗤一声，喃喃道：“最终还不是死在我的手里”
九天圣教常例，任何出外执行任务的宫主堂主，回到总坛后第一件事便是到白鹤堂点卯，转由白鹤堂主将在外获得的珍奇异宝献给老祖宗。
贲翼奉上礼单，白鹤堂堂主李如意侧目瞟了一眼，随即将礼单按下，面色冷艳地说道：“四使此行长安，我只差一句嘱咐，这些个珊瑚、宝石、车磲、琬琰，老祖宗已经用的腻了，把这些凡品俗物呈上去，我怕是她老人家会发起雷霆之怒。”
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