自从柱间和斑前赴两位皇子的邀请回来之后, 大名府并没有新的动作，就连裕安姬也十分的安静。金秋九月之时，雪间和泉奈应邀去了村子, 见了村长及中畔大叔等一村人，亲眼见到了山坡上那金色的麦浪, 如愿尝到了甜丝丝的新麦，觉得这日子真的愈发的好了。
也正如雪间所期盼的那样, 相比于上半年的波澜壮阔, 木叶元年的下半年过得格外平静，不觉间人们便由秋装换了冬装，而后雪花飘摇，隆冬就这么到来了。
然而本以为都到十一月份了应该能过个好年，结果雪间发现自己还是太天真了。
自从上次传出雷之国有人提出要求解散木叶后，木叶按照商量的对策，动用贵族对大名进行游说，同时雪间写信给藤田三浦，让他着意留意京城的动静。也许是雷之国还在观望木叶的发展，在这之后并没有派出使者来火之国施压或表达对木叶的不满。
然而好景注定不长，雷之国大名的使者出都城上阳的时候, 潜伏在城里的细作就已经用通灵兽将消息传出了雷之国。
于是本来宅在家等着过年的高层们又火急火燎地被召集起来开会。
“现在估计使者已经到达两国边境，要进入火之国境内了。”
在连夜召开的族长大会上，雪间端着文件夹，将情报部整合的消息一一汇报：“据可靠情报, 雷之国大名已经在朝堂上明确表示不能放任木叶存在下去, 而此次使者正是带着要求解散木叶的使命来的。如果火之国不答应，雷之国很可能采取下一步行动，或大兵压境甚至向火之国宣战。”
“此外, 就在雷之国使者出发后，陆续又有三队人马持使节幡旗离开逸阳城，分别向土之国、水之国和风之国的方向而去。”雪间推测道，“估计是雷之国要与其他三国互通消息以及商议结盟一事。”
“另外从上个月开始，雷之国从火之国开始从粮商那里购入大量粮食，从土之国进购铁矿、铜矿等矿产的数量也大幅增加。这样看来，雷之国已经在为开战做准备了。”
柱间颔首，示意雪间坐下，环顾众人：“要怎么办，大家议一议吧。”
底下响起小声的讨论。少顷，志村族长首先发言：“这么说的话，四国结盟，有同时向木叶开战的可能吗？”
雪间并没有隐瞒：“是有这个可能。”
“但是现在还没到这个地步吧。”奈良鹿时虽然仍睁着死鱼眼，口气却不容置疑，“雷之国大名使者还未到大名府。”
日向名莫明白了他的意思：“也就是说，大名的态度还不明确。”
“不错，大名年事已高，倘若在雷之国的压力下屈服，要求解散木叶，我们该如何应对？”扉间抛出了个眼前的问题。
当年从千手投入裕安姬阵营开始大名就颇为不满，所以抬出了宇智波来对抗千手，由此开始了两族的联合任务。可无论是大名还是裕安姬都没想到，木叶会以迅雷不及掩耳之势的建立，于是从那以后就对木叶不满的，同时又碍于木叶的强大而颇为忌惮。
让忍界百族重新回到分散状态成为贵族手里老实的工具，才符合他们的利益。因此如果这次因雷之国的施压他们以不愿发动战事为由提出解散木叶，木叶若遵从，那么又会回到战国时代的局面，所有的努力都会付诸东流；若不遵从，那么无论是从道义上还是实际上，上至贵族下至平民，都会对木叶极大的不满和愤慨心理，继而对资源和任务产生重大影响。
一旦大名提出这个要求，无论走哪条路对木叶来说都是不利的。
“所以当务之急是稳住大名。”泉奈双手交叉撑在桌上，眉头微皱，“贵族那边要尽快去信，一定要在雷之国使者正式在朝堂上提出这个要求之后立即进言阻止，只是……”
雪间抬头看了泉奈一眼，明白了他的未尽之言。
贵族那里与木叶利益关系较大的自然会偏向他们，其余利益牵扯较小和中立派藤田三浦可以用钱财进行收买，只是真正掌管这个国家，左右国家方向的并不是贵族，而是皇族。
而在掌权的皇族中，两个皇子势力不大，与木叶向来没有交易，而大名和裕安姬木叶已经得罪了。
如若无法撼动这两人的态度，那么大名与裕安姬两派的贵族就算与木叶有再大的利益牵扯，也不会为他们出头说话。
“我去一趟大名府吧。”
一道清亮的声音在低低的嘈杂声中响起。雪间抬起头，看向大哥：“我去见裕安姬试试。”
泉奈同样看向柱间：“那好，我也去。”
“不必。”出乎泉奈的意料，雪间拒绝了他的提议，“雷之国既然有备而来，必然会派细作来木叶进行多方打探，警务部压力正大的时候你不能离开。”
“但是你一个人去……”
“裕安姬不会把我怎么样的。”雪间并不怕，“她还不敢明着和木叶翻脸。”
泉奈犹豫片刻，终究没再说话。
“既如此，你去一趟吧雪间。”柱间注视着妹妹，叮嘱道，“无论此行如何，平安归来都是最重要的。”
“是，大哥。”
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“殿下正忙着呢，没空见尔等低贱的忍者。”
小丫鬟从角门出来撂下这么一句话，便回头“嘭”的一声关上了门。
“大人，怎么办？”
与面露忧色的桃华不同，雪间对于裕安姬的这种反应毫不意外。看着眼前朱褐色的门，她面不改色地问道：“大纳言的府上递帖子了吗？”
“已经递了，连同您的那块玉佩一同给了门房，并交代了是给夫人的。”桃华如实禀报道。
雪间颔首：“那就好，我们回去等消息吧。”
桃华不甘地看了几眼高高的府墙，转身快走几步跟上了雪间：“大人，咱们，咱们就这么走了？”
“不然你还想赖在府外吃住？”雪间笑道。
“这都什么时候了大人您还有心情开玩笑！”桃华看了看四周，压低了声音，“我听说雷之国的使者明日就要到京城了。”
“以往两国使者来往，在驿馆下榻后首先要递交国书，而后大名才会择日召见，没有那么快的。”
桃华怎么能不急：“可，可要是雷之国使者明日到京城，后日交国书，大后日大名就召见了怎么办？”
“桃华姐。”雪间脚步一顿，侧身看向她，嘴角微抿，“不要急，这件事急不得。”
桃华皱着眉头，张张嘴：“可是……”
“就算我们一日去拜访裕安姬三次，她也不会见我们的。”雪间的声音听不出丝毫波澜，“我们这次来内亲王府，只是来告诉裕安姬我们来了而已。若因为她不见我们就自乱阵脚，那才是让她瞧不起呢。”
桃华不解：“可是您在来的路上不是嘱咐说到了大名府不要张扬，姿态要放低吗？”
“是要放低，可也不能狼狈不堪。”雪间耐心和她解释，“但仍要让她知道我们很急。”
……所以到底是急还是不急？
这下桃华彻底糊涂了。
雪间仿佛漫不经心地往后一瞥，声音恢复了原来的大小：“听说这京城里的严山阁兴旺得很，我们也去逛逛，瞧瞧这新年有没有出什么新首饰。”
不说雪间真就拉着桃华往严山阁而去，内亲王府的广信殿内丝竹之声正袅袅绕梁，珠帘后的裕安姬正斜倚在美人榻上，半眯着眼。美人榻下一名丫鬟正跪着，小心翼翼地托着她的手，将花泥仔细地涂在她光滑无暇的指甲上。
同苑自外而入，小步急趋到裕安姬身侧，俯下身轻声耳语了几句。
“哦？”裕安姬眼皮都没动，只轻笑一声，“她还真是沉得住气。”
“面上沉得住气，心里怎么样就不知道了。”同苑低声禀报，“昨儿刚一进城就把拜帖送去大纳言府上了。”
“也是，都要过年了还眼巴巴的跑到大名府来，不急才怪。”
裕安姬满意地端详着自己红色的指甲：“且在看看吧。”
“殿下英明。”
裕安姬“嗯”了一声，忽而想起一事：“对了，严山阁那边有什么动静？”
“这两个月一直派人盯着呢，回报说没看出有什么特别。”同苑不禁疑惑，“殿下为何会怀疑严山阁会与忍者有瓜葛？难不成是因为藤田三浦长年雇佣了千手一族的忍者作为护卫，还是与木叶有往来？”
“以他的身价，护卫忍者不是千手也会是宇智波，这并不能说明什么。且他是个商人，木叶既有意引入商户，他与木叶有往来也是常事。”
裕安姬秀眉微蹙，双目染上了几分凝重：“我只是不解为何木叶的消息这样灵通。木叶不过成立一年多，情报网就能铺到雷之国都城。按照千手雪间的动作来看，只怕雷之国大名前脚刚宣布要派使者，后脚木叶就收到消息了。”
“各国都对进出之人查得极严，这样完备而畅通的情报网，没有长年累月的积累如何能建起来？木叶的情报人员是如何神不知鬼不觉地这么快进入雷之国的，又是如何在逸阳城这样防备最严之处设立情报点而不被发现的？”
“况且上次盘州之乱我就有些怀疑了。盘州地处边境，管着多少商贸往来。当时雨谷宗突然死去，紧跟而来的盘州之乱打了多少商旅一个措手不及，可藤田三浦的商路却几乎未曾受损。”裕安姬的眼底积蕴着不明的情绪，“他哪来的这么灵通的消息，能不惜大价钱早早改了商道，避过了这场祸事？”
同苑听着听着明白了自家主子的意思：“殿下是说，木叶与藤田三浦勾结，他们是利用藤田三浦在雷之国的商路……”
裕安姬抬抬手，制止了她的话：“现在下结论还为时尚早，目前并没有证据能证明这一点。藤田三浦如今明面上的产业已经遍布火之国，所以不能轻易动他。严山阁那边要仔细盯着，勿要打草惊蛇，一有异常立刻禀报给我。”
同苑垂首应下：“是。”
裕安姬点点头，稍稍放了心，蹙起的眉头却并没有松缓下来。
若她的推测是真的，那么恐怕藤田三浦与木叶的合作不是一天两天了，直到今日才让她察觉出些蛛丝马迹。要是这样，以藤田三浦与木叶的谨慎，只盯着严山阁恐怕很难有发现。
“严山阁，严山阁……”
裕安姬喃喃自语：“这个奇怪名字的店铺到底藏着什么秘密呢……”
“殿下不知道吗？”
并没有听清裕安姬说什么的同苑只听到什么“奇怪的名字”，于是解释道：“严山阁这个名字听说是因为藤田三浦的家乡在严山附近，儿时家里遭了难又为人所救。他为了让自己记住这份恩情，所以起了这么个店名。”
“你是说藤田三浦儿时被人所救？”裕安姬忽的坐起来，好像抓住了什么。
同苑愣愣地点头：“这件事不算秘密啊，开店的伙计都知道。”
被摆了一道啊……
因为人尽皆知，所以自然不会当做异常来向她禀报，就如同灯下黑暗的角落一般，明明离最亮的地方这么近，却难以被人发现。
裕安姬暗悔自己现在才发现这条信息。她闭了闭眼，沉声道：“罢了。立刻派人去严山，查访当年之事，看看藤田三浦小时候究竟为什么人所救。”
“可是殿下，事情都过了这么多年，要找到那年的当事人，恐怕……”
“无论多久，一定要找到当年的知情人。”
再次睁开眼时，她的眸中闪过一丝厉色：“本宫一定要查清楚，木叶究竟还藏着什么秘密！”
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