正逢四年一大考的官员考绩，上一任的东洲刺史冯敬河，因为被人举报，府中查出藏有贪污赃款五十万两。
在东州城老百姓眼中，冯敬河是远近闻名的好官，处事果断公正，断案条理分明。在他治下，东洲经济繁荣，民风淳朴。
五十万两雪花银，对于清廉持重的冯家来说，简直就是一个荒唐笑话。冯敬河被押解出府时，一直喊冤，但是对于监察御史而言，书房里的账册便是铁证。后来，冯敬河在押解进京的途中，畏罪自杀。
我朝贪赃枉法乃是重罪，三十万两以上该判满门抄斩，后因东州百姓千里请愿，呈送万民伞。皇上仁慈，认为主犯既以伏法，妇人家眷改判为流放。
东州刺史的职位空缺，经过考评，吴能被破格提拔。东州城九个月未曾降下一滴雨，民间有传闻说，东州干旱，堪比窦娥六月飞雪。
赵喜宝纳闷道：“朝廷不是早已派发赈灾米粮？”
小正太说：“朝廷的的确确派下粮草，但是，一个月以前，粮草被天火烧毁。”
楚勤之思忖，小孩子的话与都督府上报的消息，听上去几乎无二差别。赵喜宝啊的一声，“烧了多少？是全部，还是部分米粮？”
“是全部！”
楚勤之一愣，有些对不上，“都督府上报，是三分之二的米粮被烧毁。其余全部都被送到城郊的难民营中。”
小正太苦涩一笑：“粮仓被烧毁的那日，我就在街道附近。那日，因我多讨得半块饼，被城北的小乞丐们打得无法动弹，只能缩在笸箩筐子泔水堆旁边。亲眼看着，整个粮仓全部被毁。”
赵喜宝在想，孩子看到得只是官仓的其中一个，所以，会认为米粮全都被烧毁。
久未降雨，天气炎热干旱，稍有不慎，确实会引来火灾。火灾发生后，东州官员第一时间便将情况上报给了京都。因为按照规定，一旦出现隐瞒火灾不报的情况，东州刺史会罚俸一年；如果延误上报时间超过三个月，一州长官就会被革职。
然而，由于交通不便，灾情到达京城需要较长的一段时间。此外，京都在接到灾情汇报后，需要通过层层审批，政令才能到达东州。
等到朝廷派出的赈灾官员——工部左侍郎钟廷礼到达灾区时，估计会是次年二月了。在这三个月的时间里，地方官员和当地缙绅便成为灾后救助的中流砥柱。
米粮不够，导致城郊的难民营无米可食，所以，在路上才会看到那么多的难民。
当务之急，必须解决米粮短缺的问题。
赵喜宝、楚勤之带着小正太一起在街上考察东州城的经济发展情况，小桃子跟着西成在背后咬耳朵，“你看，王爷与我们小姐，还有那个小的，像不像是几口子一起溜街。”说完，小桃子还不满足，展开一连串的想象。
“若是以后生出来小世子，或是小郡主，定然也是这般情形。”
小桃子越想越兴奋,摇动着西成的臂膀：“西成，你说我是不是要赶紧准备好肚兜鞋袜。”
西成小声嘟囔一句：“我们以后也会这样。”
小桃子已经在思索，该选什么花色配着什么图案。完全没注意带西成说了什么。
前方的店铺人挤人，吵得闹哄哄。
“哇，不是吧，米的价格又涨了？”
“昨天买米，是五千钱，才一天时间，涨至六千五百钱。”
“是啊，在这样下去，米钱涨至万钱，谁还吃得起”
赵喜宝等人驻足在原地，她出门前原本设想特别美好，想着能不能发动当地的米商，捐赠一批粮食，施粥赈灾。如今一看，完全没戏。
虽然米价高昂，各大米铺依旧被围得水泄不通。
她微微抬头，看向皱眉的楚勤之。“王爷，您知道米价否？”楚勤之握着她的手，等她的答案。
赵喜宝苦涩一笑，“关中米斗300，淮南米斗200，长安米斗220文，而青州北海等地，米一斗60。即使去年，京师大雨水，斗米直八百。”
她哽了一哽，“而书中记载，元和三年，扬州战事，城中无食，米斗5万钱。王爷，我担心米价不会停止上涨，直至万钱。”
赵喜宝一行人沉默回到客栈，她安顿下小正太休息，想着以她现在的实力，能做些什么？她咬着筷子，面对满桌子喜爱的美食，也吃不下。楚勤之看着她，陷入深深的思考中，摇头笑一笑。
小桃子捂脸，小姐只要陷入思考，就是这幅魂不守舍的样子，不仅如此，还会。果然又开始了，奔到书桌上，写写画画，吃饭都顾不上。小桃子认命，夹上一碗饭菜，拿着小汤勺，准备投喂大小姐。
小桃子踮手踮脚地轻轻走过去，深怕打扰了正在泼墨挥毫的小姐，熟能生巧地看准时机，给小姐塞一口。
西成立在旁边，看到她的一顿操作，心里酸溜溜的。啥时候我家小桃子，也能给我塞上那么一口，哪怕吃的是猪食，也心甘情愿。
楚勤之放下碗筷走过去，顺其自然，接过小桃子手中的碗。
“夫人。”楚勤之温柔唤了声。
“啊“赵喜宝没回过神，带着迷惑的眼神，抬头应了一声。被温柔投喂一口饭菜。
楚勤之漂亮的丹凤眼，弯成一道好看的弧度。就像是得逞的小狐狸一般狡黠。
赵喜宝有些不好意思，拿着碗就开吃。一边吃，一边兴致勃勃展示她的规划蓝图。根据东州城的地形图分析，东州城襟山带河，运输主要依靠漕运。赵家茶庄每年的茶叶，都是依靠漕运，发往江南各地。
漕运运输的速度快于陆上运输，且东州城的漕运业发展完备，船只多，漕工也比一般的州城多。这是漕运的优势。
但由于罕见的干旱，河流的水位下降，漕运受到不小的影响。
眼下，必须先从赵家调取一批粮食，解一解燃眉之急。东州城的米价太贵，任期疯涨下去，必定会引出乱子。而且，那些处于饥饿中的人，也需要一口米粥缓解缓解。
既然需要抛下漕运，单独选择陆路运输。虽然陆上运输只有骡马大车和肩扛人挑，运输速度缓慢，运输量又小，费用和消耗大。但对于现在的东州城，不乏为一条新的出路。
联想到在西北的时候，运输棉花，依靠骆驼与良驹。西北的情况并不适用于东州城。若是在东州城，即刻组建自己的团队，缺乏充足的时间。只能这几天在外面跑一跑，去探探东州城当地的陆路运输行当。
不仅如此，若是想要米粮最快的速度抵达东州城。一方面要靠运输过程中的便利省时，另一方面也离不开就近的货物仓储。
仓储的问题比较好解决，运输途中可暂借赵家仓库。现下，棘手的事情在于如何提高陆路运输的速度。
赵喜宝拿着笔，不停的晃悠。楚勤之揽住她的腰，让她停止焦虑性走来走去。柔声说道：“夫人，为夫有一计策，不知能不能解除夫人的困惑？”
“啥计策，说来听听。”
“在京都与东州城之间，暂时设立十个粮食中转站，每个粮食中转站的大小就是你将运向东州城的粮食多少。每一站都配备一支运输队规模大小，刚好足够将本站粮食运输到下一站，然后及时返回。这样粮食一站接一站，向目标输送。这样避免了长途劳累，也能减少路上粮食的损耗。”
赵喜宝一听，抱紧楚勤之.“王爷，您真是太聪明了，我怎么能忘了您精彩绝艳的才华。以后，遇到不解的问题，多问问您，肯定没错。”
需要解决的问题以及方案，一层层的席卷过来，赵喜宝认为自己要做的事情，越来越多，需要好好规划一下。
东州城的米价太高，需要来一批新米进入市场，缓一缓米价。但是，也要注意，不能售出低价米，到时候，买米的，可能不是东州城的老百姓。而是，那些黑良心的卖米的商人。
其次，赵家的米始终是有限度，不亚于杯水车薪。真真正正能够平抑米价，需要大批的米入市。若是指望东州城的当地米商，是对牛弹琴。他们尝到米价暴涨的甜头，怎会轻易撒手。无奸不商，无商不奸。
赵喜宝原本想着，将赵家预备赈灾地大米，悄悄地从陆路运进城。但昨日夫君在床榻之间，两人共同商议了一个不错的小方法，至于坑到谁，算谁为国家做贡献。
赵喜宝不能再回忆许多，又该羞得满面通红。坏人啊，昨天明明是他有心为东州城出力，到最后，却成了她辗转求饶，想让他帮她解决问题。
哼，夜里就知道戏耍她。早起就没有看到他的人，不知道又去哪儿招惹小姑娘。自从他进城以后，多少小姑娘在他们客栈门口晃悠。这些个青春懵懂的少女，怀着期待的心思，希望远远看上一眼。毕竟，长得漂亮的人，谁都愿意多看一眼。
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