进来的人,竟然是他的养女望舒。望舒看着老寨主头发蓬乱的样子,眼泪顿时掉下来,赵喜宝用扇子指着哭哭哒哒啜泣的望舒。“这么多天没见,想必,二位一定会有话要说。我在外面等候,一刻钟以后再过来看望老寨主。”
冯烨磊进来的时候,一直躲在小桃子身后,老寨主没有看到他。在离开的时候,冯烨磊故意走在最后头,深深望了一眼老寨主。
老寨主心下惊讶,这是哪家的孩子,竟然如此的熟悉。方才看他的眼神,是怨恨和狠戾,一个小孩子,怎么会有如此重的戾气。莫非自己做了什么对不住他的事情,这么多年,即使建立山寨,也并未做出伤人性命的事情。只是,唯独。
是他,竟然是他!
竟然,是他!
老寨主震惊过后,紧锁的眉头,又松开。故人已逝,当年欠下的债,该还了。
本来他有千言万语想要叮嘱养女,甚至,在看到她的一瞬间,想的全是让养女找个时机逃跑,不要管他。在看到那个孩子后,他的想法全都改变了。
“父亲,赵大人将事情都告知于我了,我一直以为咱们是行侠仗义的绿林好汉,没想到,您竟然是替刺史大人做事。”
“父亲,我一直奇怪,我们向路过的富商打劫,这么多年,竟然没有官府来围剿过一次,甚至有几次我还看到官府的人,悄悄护卫我们。我一直以为您打点过官府的人。没想到,您就是替他们办事。”
“父亲,我们从未杀过人,每次打劫的银两全都被您转移走。这次的粮食,也是您凭着多年积攒的银两买的。”
“父亲,如今出了事情,能不能请刺史大人救救您。让他对您网开一面,让他救救您啊。”
无论望舒说什么,老寨主都是沉默以对。老寨主摸摸望舒的头,“别哭,要好好照顾自己。你去把赵大人喊进来,我有话对他说。”
望舒虽然不明所以,却依旧遵循父亲的话去做。赵喜宝站在帐篷外面看风景,虽说是城郊,四周开阔,甚美。
营地的整体布局非常严谨,打两排木桩做围墙,外面一排高,里边一排低。在里边一排和外边一排间搭上木板,士兵可以站上面防守围墙。下边可供守卫人员休息,设二到四个门,门后留出空场,利于集结部队。营地四角四边和营内设望楼若干座,侦察敌情。粮草屯放在营地中心,以粮车环绕组成一个内寨。
中军幕帐一般设在粮草屯放地前,幕帐前有很大一块空地,用于军队列队。幕帐前设旗杆二根,一根用于悬挂帅旗,一根用于悬挂信号旗和灯笼。营地内,按照军队编制,分块安装帐篷。各部之间留出足够宽的道路,便于军队集结,此外各部营地外围设厕所等卫生设施,骑兵的营地外设马厩,用于安置马匹。营墙外,挖掘有一至数道壕沟,便于防守。营墙外数百米的树木茅草均已砍光,以便第一时间发现接近的敌人。同时在营外空地设火盆若干,夜间点燃,若有靠近的敌人也可看见。
赵喜宝向来是肆意喧哗的人,来到营内自觉乖乖噤声。营地内严禁喧哗,庄严冷肃,各部军士均只能呆在本部营地里,不得随意走动,以防奸细和敌军袭营。
“赵大人,赵大人?”望舒掀开帐篷,呼唤道。赵喜宝挑眉一笑,此事已成。她慢慢悠悠踱步进营帐,只留着西成跟在左右。“老寨主,想明白了?”
“赵大人,我可以交代清楚事情的原委,只是有一点,你必须放我女儿离开。只有她安全抵达,我才能告知于你。”
赵喜宝拉过椅子重新坐着,依旧是一幅风流不羁的做派。“若是您女儿一旦离开,您再来一个死无对证。我可就吃大亏了,有冤无处诉呢,您说是不是啊,老管家!”
赵喜宝的眼神逐渐犀利,她自诩不是良善之辈。师父曾经说过,她骨子里深藏着叛逆桀骜,若是压得住,就是正人君子,若是压不住,就是一个冷血残忍的小疯子。
人呐,都有双面。展示在外的一面是经过层层打磨塑造,是人人都喜欢看到的一面,是众人都能接受的一面,是伪装合群不至于因为另类被孤立的一面!其实啊,每个人内里深藏的那一位,才更像是原始的本身。
赵喜宝看着寨主,就想起饿到吃观音土,被活活撑死的灾民。想起牢狱中哭诉喊冤的黑暗哀嚎。在调查米价的时候就得知,东州城的官吏们好大的威风,官商联手抬高米价,米行的利润有近四成是被官府抽走,若是哪家米行不上供银子,米行开不到第二天。东州城干旱百姓无米可食用,而官员们顿顿美酒肉食不断,歌姬风流夜夜笙歌。
她心中的冷笑不断扩大,人可以自私,但不能自私到没有人性。水至清则无鱼,这个道理官场上谁都明白,当官儿的哪有不应酬,应酬就得花银子,朝廷的供奉才几斤几两,除了生活,还能剩下个什么呢?不捞点儿银子花,怎么维系人情往来。
但是,贪,有度!不能搜刮百姓的民脂民膏,让他们无衣可穿,无米可食。赵喜宝痛恨刺史出手拦截各路的米粮,哪怕知道米粮是用于赈灾。宁可看着东州城中的米价一日高过一日,眼看着百姓活生生被饿死。宁可要官绩,也要抛弃百姓,驱赶他们出城,让他们自生自灭。
他们把百姓当成什么了,垫脚石?一块又一块,帮助他们登上青云梯。赵喜宝的恨意昭彰,无法掩藏愤怒。可她依旧言谈之间带着冷然笑意。
“老寨主啊,你不了解我的为人,不喜欢的事情有很多很多,尤其是。”她倾身上前,眼底再无笑意。“不喜与人绕弯子。不妨与你直说,朝廷安排的新刺史即将赴任,案子若是移交,到那时候,能不能做主放了你姑娘,是那一位拿的判笔呢。”
老寨主看着眼前的小公子,耐性逐渐的消失,他清楚刺史虽能断案,若是都督在,断案的主审意见在于都督。小公子的话里话外告诉他,已经没有耐心再与他周旋。若是他不肯交代点有价值的东西,那么他便撒手不管。任他们父女自生自灭。小小年纪,心狠手辣,难怪能身处高位。
“赵大人,既然你已经知道山寨掌控人是谁,只是,你难道不想知道,当初为什么会成立山寨?”
“洗耳恭听!”
“这些年,刺史大人的精神不算太好,权利被小人逐步架空。面对日益严重的旱灾,他已是心有余而力不足。只能让我成立山寨,劫富济贫,暗地里帮扶灾民。我家大人,不是坏人啊。”
“老寨主,您是说一半藏一半吧,还拿我是小孩子,随便几句好糊弄过去?”赵喜宝背着手,根本不看向他。“我且问你,既然知道这次的米粮是前往赈灾,为何不放行?”
老寨主有些不自然的说道,“自是因为,不信任他们。”赵喜宝打断他的话,“我猜测,接下来是不是说,不知道运粮伙计说的话是真是假,你们以为他们将米运进城中,黑心赚取百姓的钱。老寨主,我说的对或不对?”
老寨主点点头,赵喜宝从怀里掏出一张官府文书,“老寨主啊,您看看您的谎言,若不是我提前有所准备,说不定,真的被您给蒙混过去了。”赵喜宝拎着文书,放在老寨主的眼前,“这是官府的特制通关文书,当初为了粮食能加急运往东州城,特意向官府上书,此批粮食是无偿捐赠,请火速支援东州城。文书早已经给您看过,您别装作不知道,人证物证齐全着呢。”
老寨主的脸色一下子变得苍白,背心的冷汗直冒。赵喜宝重新坐回椅子上,传唤小桃子上一盏茶水。西成在一旁观赏整个过程,方才王妃气场全开,一度将他这个上过战场的人都震慑住,大气都不敢出一口。没想到啊,以前认为王妃是只小白兔纯善可爱,如今才知道,王妃分明就是披着羊皮的小狼崽。是一口咬下去,会见血肉的狠戾。
赵喜宝翘着二郎腿喝着茶,漫不经心浮着茶叶说道:“老寨主,你是何时成立山寨?这么多年,劫富济贫的银子去哪儿了?山寨里粮食是何处得来的?先别急着开口,你不妨好好想想再回答!”
老寨主知道自己的所作所为,根本瞒不住眼前的人,赵大人知道的,远比自己想象中的更多。正如他所说,若是想要救养女,就得说出点儿他感兴趣的内容。只是他万死不能背叛主人,若是背叛,待他身归故土时,将无颜面对吴家的列祖列宗。只有他与刺史知晓,山寨是早已成立的。这么多年,望舒一直以为自己将劫富济贫的银子藏起来,甚至是以为粮食是用藏起来的银子购买所得。
若是注定要他在望舒和吴能中间选一个,那他只能。
赵喜宝发现老寨主的神情不对,似乎是下定了某种决心。看来,老寨主已经做出了选择,她当机立断放下茶盏,走了出去。
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