由于开了个好头,再加上拍卖会上忠顺亲王现身，明显是来给撑腰助阵的,林海这巡盐御史做起来比自己预想中还要顺利。盐引拍卖了出去,下面五年的生意就稳当了，盐商们专注经营即可。尤其是巡盐衙门还宣布，日后的盐引发放,还将运用拍卖这一方式,众人的一颗心就更加安稳了。
这消息一出，可谓是几家欢乐几家愁。有门路背景的大盐商自然是咬牙切齿，满心愤哼的。以往,他们能利用关系,从巡盐衙门拿到大批的盐引，除了自己卖一部分外,其他的是再加价，径自卖给没有门路的中小盐商。不用自己费半点力，躺着就把钱赚了，何其快活！
如今,林海初一上任，就把他们的财路断绝了。除了银钱上的损失外,他们敏锐地发现，自己在这一行当的地位开始下降了。人家对你所求不多，自然就没必要再唯命是从了!
这些大盐商在家中痛骂那些过河拆桥，翻脸无情的小盐商,也恨这无事生非的林海！真是的，你怎么会想出这一招来的，难道不知道这样一来，最会被损害利益的,还有你这巡盐御史吗？林海，你是不是有病啊？
恨归恨，但大盐商和他们背后的势力也不敢拿林海如何，人家要身份有身份；要名声，现在被大多数人称颂，这名声好得不得了；要势力吧，可以看出忠孝亲王兄弟俩都在他身后支持着呢，你敢对他下毒手？再说，人家那是无差别打击，并非只针对你一人，自己何苦妄出头？
理清了巡盐衙门的账目，林海把自己和以前的巡盐御史切割开来，轻装上阵，他可不给人背黑锅。巡盐衙门里上下的吏员，林海慢慢地筛选考察，能干正直些的，林海亲自找他们谈话勉励，承诺以后会给予机会重用；随波逐流的，用制定的规章来约束他们，看其表现再决定奖罚；身上不清不白的，大肆收取贿赂，行事奸猾的，林海训诫了后，命他们痛改前非，不然就要逐出巡盐衙门。为了立威，他还挑出了几位劣迹严重的吏员，直接问罪，以达到敲山震虎的目的。
即使林海自己主动削减了权力，巡盐衙门也是一等一的肥缺，俸禄福利在各衙门中是最丰厚的，下面的官吏没人舍得离开。林海也不是那等执拗迂腐的人，明白水至清则无鱼的道理，他在某些事情上，是可以随大流的。比如‘冰敬’、‘炭敬’，年节礼物，这样常规的孝敬，比较普通的，他也就选择收下了。
林家不缺钱，但如果他不收，衙门里就没人敢收。手下人难免会生出埋怨之心来，虽不敢明着反对，私下里消极怠工，不尽心做事，是极有可能的。法不责众，林海如果只依靠自己带来的人手，捉襟见肘，这差事便办不好了。
现实就是如此，凡事都固守着大义道德，不愿变通，节操是让人敬佩，但往往不能成事。父亲说过，这要等到这社会不再是以人治国，建立起严明的规章制度，依法治国的那一天，官场才可能做到完全的清廉。
而且，整个江南，整个国家的衙门都是如此，独有你巡盐衙门例外，这让其他官员怎么想？当你成为众矢之的时，自保都难，还想做好事情么？
当年他跟随着清和道长读过《道德经》，上面写道：“挫其锐，解其纷，和其光，同其尘。”。当他临别之际，父亲也拿着‘和光同尘，与时舒卷’八个字来劝诫自己。
林海默默地叹口气，他早知父亲并不是纯正的儒家子弟，对儒学那一套其实是不以为然的。那么，深受父亲影响的自己，有些离经叛道，那不是很正常的吗？
后来，甄家家主从金陵赶来，提出按照惯例，巡盐衙门要分担一部分皇上南巡欠下的欠款。林海客气地接待了他，设宴、摆酒，态度殷勤热情。
但，说到正题，林海就不肯应下了。
这个，甄大人，我初来乍到，许多事委实不太明白。你看，高大人临走时，也没和我交代过有这桩事啊。分担皇上南巡欠银，不知可有旨意，或是朝廷的诏令？巡盐衙门里没找到这些啊，想必是发给甄大人的。还烦请甄大人展示一下，我可以循例办理。
没有？那让我如何处理呢？这样大笔的银钱，拨给织造衙门账上，甄大人，以后朝廷追究起来，我可说不清楚啊！
向来如此？怪不得巡盐衙门的盐税银子有不少亏空。但是，我已经请朝廷派下的官员理清了账本，我与高御史都分别签名确认过，上报给朝廷了。以前的欠账，与我无关，之后若再出现亏空，那就要追究我的责任了。要分担这笔银子，那须得请甄大人向朝廷请令才行。否则，无证无据的，我着实为难啊
还有，甄大人，你也知道，今年的盐引是当众拍卖的，所得的钱款，那都是入了衙门的公账，上缴给户部了。我就是想为甄大人分忧，那也是没有地方去找银子的！这
一席话，有理有据，刚柔相济，就是不肯松口答应。甄家家主哪里能拿出凭证来，皇上也不便下旨啊，但这不是大家都明白的事情么？见林海摆出一副公事公办的样子，偏生还客客气气的，挑剔不了毛病。甄家家主憋屈不已，悻悻地离开了，脸色很不好看。
在旁边作陪的的衙门里的老人，见状有些惴惴，这甄家可是江南的地头蛇啊，林大人难道不担心得罪了他么？
林海无所谓地一笑，从上了忠孝亲王这条船那一天起，他与甄家其实就注定了彼此对立的结果。他无欲则刚，没有把柄让人拿捏，何必惧怕？
忠孝亲王对林海提出的晒盐之法十分上心，派出了得力的人手，赶赴山东，紧锣密鼓地试验起来。
京城里，林雪峰和朱氏精心教养着孙子孙女们。长孙林长安已启蒙了好几年，即将入国子监读书。有林雪峰照看着，林长安又聪明用功，是无需担心的。二孙子致远被送到学风很好的东华书院里读书，那是已致仕的孙监丞安排的，因为林家国子监的名额只有一个，已经给了林长安。但东华书院比起国子监来，也是毫不孙色的，入学的门槛也极高。若不是其山长是孙监丞的门生，也不能那么轻易就进去。
这让林雪峰心中感叹不已，阶层、圈子，真的无处不在。貌似，如今林家也成了受益者，寒门想出头，那真是很难的，在任何一个社会都是如此。
孙女飞鸿还小，是林家和孙家的宝贝，被大家呵护疼爱着，无忧无虑地生活。在这样的环境下成长，飞鸿出落得玉雪玲珑，性情开朗，终日里笑声清脆，如阳光一般温暖灿烂。
即使是对女孩子教养很讲究的朱氏，也对林飞鸿的行为很是宽容，不愿拘束了她。他们都希望日后林飞鸿能长成一位快乐健康，有主见决断的女子，能平安幸福地度过一生。
林雪峰看着在花树下畅怀笑着，比鲜花还要美丽的林飞鸿，心中想道：“这一世，林家的女儿，可不会要以眼泪还那灌溉之恩了吧！”
荣国府中，史夫人的丫鬟琥珀蹑手蹑足地走进荣禧堂，踌躇地望着正坐在炕上，斜依着织锦靠枕上出神的史夫人，不敢开口。
史夫人瞟了琥珀一眼，见到她的神色，心中一沉，冷哼了一声：“怎么了，玉儿呢，赖大家的没把她接回来么？敏儿怎么说？”
“老太太，赖嫂子去了安郡王府，说老太太想念玉姑娘，，想接来住两天。世子妃是答应的，但是世子和安王妃拦下来了。”琥珀呐呐地道：“他们说玉姑娘前几日才病了一场，现在还是在家中静养为好。”
“他们就这么看不得玉儿和自家外祖家亲近么？”史夫人脸色铁青：“那敏儿也就这么听着吗，由着他们疏远贾家？”
“世子妃这两日身体不好，在床上躺着呢。赖嫂子也不好去打扰，万一惹得世子妃生气，病得厉害了，可就是罪过了!”琥珀解释道。
史夫人闻言越发烦恼：“敏儿那个身体真正是个麻烦！自小在府中金尊玉贵地养大，竟然就这么不争气！若不是”她咽下了后面的话，挥手让琥珀下去了。
唉！史夫人心烦意乱地叹息了一声。敏儿托赖着国公爷的功德，皇上施了恩典，赐婚进了安郡王府，成了世子妃。只是想不到，她却这样没福，在府中，讨不到世子的欢心，被区区一个李侧妃夺走了宠爱和重视，至今王府的管家权还握在周王妃手中，给不到娘家帮助。这些年来，只生了一个女儿。玉儿出生后，太医就诊断道，她伤了身体，没法再孕育孩子了。
这道晴天霹雳，不但震呆了敏儿，也让史夫人失魂落魄。这意味着，安郡王府未来的主人，无论是谁，总之不会出自敏儿的腹中了！虽说敏儿是嫡母，但不是亲生的，哪里会真的孝顺！就算宗法伦理管着，面子上要奉养尊重敏儿，但他会与贾家亲近吗，以后还会愿意帮扶贾家么？何况，若敏儿真的无后，会上位的九成九会是李侧妃所出的庶长子，关系会好吗？
敏儿啊，你可让国公爷和我白费了一片苦心啊！史夫人的手紧紧地捏起。
贾家现在的情形并不太妙，似乎自国公爷去后，贾家门户的光彩便一日日黯淡了下去。赦儿袭了爵，政儿做了官，看起来是不错。但赦儿的爵位是降了三等的，和国公那差距大了去了！政儿在工部做了主事，却整日被那些文臣们排挤，就因为政儿没有一个拿得出手的功名。十年了，只循例晋升了一级，才做了员外郎，而且并不给他实权，可怜政儿兢兢业业地，从不敢怠慢公事，也无人为他抱不平！
最可恨的，至今还有人会明嘲暗讽，拿着当初敏儿的婚配来说事，连带着政儿和珠儿都闹个没脸。敏儿啊，这都是为了你啊！
再下一代，也让史夫人忧心忡忡。
珠儿从国子监里毕业了，就相当于有了秀才的身份。他在准备明年的乡试，埋头读书呢。贾琏跟着张家人，在外祖父的全力教导下，考中了秀才，也准备下场了。这样，他就要和珠儿同场参加乡试了。
史夫人觉得有些不安，张家老太爷学问好是出名的，贾琏年岁虽略小了一些，但在府中时，张氏也一直在督促他读书，再经张老太爷指导，那进益必是很大的。如果贾琏和珠儿一并下场，若是两人一起榜上有名，那自然是件大喜事。可万一，万一贾琏高中，珠儿却名落孙山了，那珠儿该何以自处，政儿岂不是要重重责骂他？还有，还有，谁都知道，贾琏这些年都随着张家人生活的，这岂不是狠狠地打了贾家的脸？
所以，史夫人便试着让贾赦相陪着去探望了贾琏一回。贾琏见了她和赦儿，礼貌周全，但骨子里却透着冷漠和疏远。说不上几句话，便借口要去读书，便告辞离开了。
史夫人见到张氏，苦口婆心地劝说，道琏儿还小，怕吃不来那考场的苦，学问基础也不牢靠，不如养养身体，等下一科再下场吧！
张氏却是一口回绝，丝毫不给她这婆母面子。她搬出张老太爷来说事，一一把这理由辩驳了回去：琏儿的舅舅一直在让琏儿锻炼身体，如今琏儿身体强健，能支撑下去；我父亲考教了琏儿的学问，认为琏儿可以下场一试；就算不中，也不过当做磨炼罢了，并无损失；若是侥幸通过，则可以集中精神，耐心打磨学问，等到下下回的会试，争取个进士；
老太太你就不必操心了吧！呵呵，你一再不想让琏儿去下场乡试，是真的关心琏儿呢，还是担心若是贾珠考不上，被琏儿对比着，让他灰心丧气，也丢了贾家的面子？
“这是你对着婆母说话的态度么？”史夫人被戳中了心思，羞恼成怒，厉声责问。但见张氏冷冷一笑，淡定的挪开目光，轻轻吹起手中茶盏里的茶叶来，以沉默相对。
“对了，琏儿也不小了，你可想过他的婚事？”史夫人强压住怒火，琢磨着王熙凤和贾琏联姻的可能性。王氏的话也有道理，如果王熙凤嫁过来了，张氏和二房的矛盾自然就能化解。日后贾琏袭爵，以王熙凤和王氏的关系，二房的日子就不会难过。
“老太太，琏儿才十几岁，咱们母子不着急！”张氏目光尖锐，言语更犀利：“就算琏儿再过个五六年，也还年轻得很，现在他科业为重！如果能像他舅舅一样中了进士，我自会求父亲兄弟帮忙，给他找一位四角俱全，出身书香名门的好姑娘！”
“老二媳妇想把她娘家侄女王熙凤说给琏儿。”史夫人一咬牙，直接说出来：“王家和贾家是老亲，王家的王子腾精明强干，如今在军中势力正盛，在‘八公’中是领头的。他自己没有儿子，对王熙凤这个侄女儿极是疼爱。爱屋及乌，也绝对会爱重琏儿的。王熙凤我见过，极美貌开朗，人也能干得很，在家中就帮着婶子管家。而且，她知礼孝顺，无人不夸的！”
“呵呵，王家也有知礼的姑娘么？”张氏嘴角挑起，讥讽地道。没等到史夫人发作，她闲闲地补上一句：“既然这么好，那就说给珠儿吧，亲上加亲，甚妙！”：，，
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