不管各人如何想法去筹集银子, 这省亲别院开始筹建起来了。贾家贾赦、贾政并不长于处理实务，这差事最后还是落在了管家的王熙凤手上。
这建造工程向来都是个肥缺, 连在工部混日子的贾政也是知道内情的。这其中必定可以做许多手脚, 水至清则无鱼嘛！但想到这其中得利的大头也是自己这一房，贾政也就缄其口了，他是清高人, 不管这些俗务。
贾赦倒是心中愤愤不平，但他手中一没有笼络到可以办事的人手，二来自己也没有管家理事的经验和能力, 也不耐烦那些琐碎, 心有余而力不足。他只能打算着, 到时去和王熙凤交涉，借着这机会给自己添置些古董, 一起算在公账上, 也沾沾便宜。
这时候, 贾赦不禁想起了张氏。昔日，他和张氏是少年夫妻，张氏得到祖父祖母的支持，管理着贾家的事务, 把荣国府治理得井井有条。那时, 他们大房，才是荣国府真正的继承人, 在府中地位尊贵。可是, 从祖父祖母去世之后, 这一切都渐渐变了。
回忆着这半生的沉浮，贾赦心中泛起了阵阵酸涩。如今，张氏已经和他恩断义绝, 放出话来：不到黄泉，誓不相见！两个嫡子，贾瑚早早就去了，这死因有些不明不白，他也不是不心痛的，但在父亲母亲的解释和压制之下，他最终没有追究下去。
此事之后，张氏就对他冷淡得厉害，话都不愿与他多说，更别提亲近了，两人的关系相敬如‘冰’。再之后，就是张氏的‘病卧在床’。这是父亲做出的决定，他也为张氏求情了，但父亲不允，要他顾全大局，为家族和琏儿着想。他知道自己没用，安身立命全靠着家里，心中纵然有些不忍，也只好同意了。有时候，他也暗暗羡慕那些有本事，能主宰自己命运的同辈人，比如身为次子，却成为王家，乃至四大家族实际上掌权人的王子腾，年轻有为，不屑于贾家权势，自己风生水起，刚刚被升为户部侍郎的林海。
等到张家回到京城，岳父和舅兄立刻就把张氏和琏儿接走了，张氏断然和自己‘析产别居’，连同琏儿也不愿留下。这等于是一巴掌狠狠地打在贾家和自己脸上，而一向强势的父母亲却不能制止。琏儿和自己完全不亲近，心中只怕也不拿自己当做贾家人，也不把他这个父亲放在心上了。
自己失去了两个有出息的嫡子，身边只留着一个不上台面的庶子贾琮和一个懦弱没用的庶女迎春，贾赦心里难得的沉重起来。他望着围在自己周围献媚，妖妖娆娆的丫鬟和通房们，黯然地长叹一声。
王熙凤接下建造别院的任务后，贾家家族的族人和有体面的主子，就削尖了脑袋，想讨要个差事。哪怕被分派了再小的差事，就意味着白花花的银子到手了。一时间，王熙凤的院子里熙熙攘攘，众人争着来找王熙凤，奉承讨好，千方百计地送礼拉关系，王熙凤成了香饽饽。
最后，和王熙凤关系暧昧的贾蓉、贾蔷；奉承讨好她，让她心中快意，还送上了名贵礼品的贾芸；还有自己得用的心腹家人们，得到了各种采买、种树等差事，暗搓搓地发了大小不等的财，王熙凤本人更是狠狠地赚到了一大笔银子。
省亲别院的工程进展得挺顺利，但那银子也是花得哗啦啦的。眼见着最初筹集到的银子有些不够了，以后还得留下银子来配各种摆设呢，若是那能看上眼的，也是一大笔开销。还有，需要从苏州采买的一大班小戏子，预备着在娘娘回来省亲的那一天唱戏表演呢；别院里还建了座颇庄重的庵庙，准备着要请来体面的尼姑来念经清修，为贾家和娘娘祈福这些，都是贾家的脸面，节省不得的！
这样算起来，若是按照原来定下的图纸建造施工，后面的花费就会接不上了。王熙凤于是把这情况禀告了史夫人和王夫人，她可不会做赔本买卖。
史夫人粗略计算了一下，暗自叹息不已。贾家上下多少人从其中赚了钱，她不是不知道，但她又能如何呢？各房主子，得力的下人都会借此牟利，包括她的心腹心腹赖大一家，也赚到了许多银子。她只好睁一只眼闭一只眼的，才能让这荣国府安稳地维持下去。
商量了半日，最后史夫人只好决定，这别院的工程要缩减一些，分里至少要减去一分。此外，还要从其他方面再筹集一些银子来。
但各处亲戚已经出过一回银子了，再去讨要，不说自己拉不下脸，亲戚们也会推脱的。这可怎么办呢？史夫人和王夫人面面相觑。
算起来，姻亲中没出过银子的，只有一家：安郡王府！其余的，无论出钱多少，都拿出银子来为贾家分忧了。对比之下，安郡王府，就显得冷淡无比。
史夫人也心中郁闷，敏儿尸骨未寒，安郡王府竟然就扶正了李侧妃，对敏儿何其无情无义！况且，这扶正侧室，从头到尾都没和她们打一声招呼，直接就向皇上请旨了，她都是从政儿口中才听到的消息。
这简直是一巴掌狠狠地打到了贾家的脸上，让她羞愤不已。但安郡王府是宗室，家中的婚配只有宗人府和皇上才能管得，史夫人只得咬牙忍耐了下来。后来，她借着进宫请安，也向甄太贵妃哭诉了一番，想着借她的口，把这话传到太上皇耳中。
木已成舟，史夫人没指望能把李侧妃扶正的事搅黄，但她心中暗自盘算，这可以在太上皇那里争取些同情。贾家弱势，国公爷死得早啊，留下妻儿来，也不被人看在眼中，受欺凌啊！对国公府都是如此，可怜敏儿留下的女儿，不知道会在王府里过什么样的日子呢？那周王妃和被扶正的李侧妃，向来和敏儿不对付的！她苦命的女儿和外孙女啊
太上皇如果因此入了心，那么，等到她去求两个玉儿的婚事时，会愿意开恩成全吧！只要太上皇有意，那安郡王府再如何不甘不愿，也只有答应下来了，他们还敢抗旨不成？
史夫人沉吟了良久，叫过王熙凤来，叮嘱了她一大篇。王熙凤听了连连点头，拍了胸脯保证，一定会把老太太吩咐的事情办好。
几天后，王熙凤亲自坐车去了安郡王府。她精心准备了不少礼物，有给周王妃的，给李世子妃的，还有给黛玉和慧龄姐妹们的。听说周王妃正在佛堂念经，王熙凤不敢惊动，她先去拜见了世子妃。
听说荣国府的大奶奶前来拜访，李清波有些意外，但还是请她去了花厅，礼貌周全地接待了。奉茶见礼之后，王熙凤天花乱坠地把李清波和王府奉承了一番，就影影倬倬地提出了为迎接元春省亲，贾家要建别院，因银钱不凑手，只得厚着脸皮来府上借银子的要求。
李清波面色平静地听着，脑中急转，揣摩着贾家的用意。她没有直接回答，沉思了片刻，就含笑表示，贾少奶奶难得上门，和你黛玉妹妹也许久未见了吧，不如先去叙叙话，等会儿留下用个便饭。这事，我也不能做主，容我和王妃商议一番，再请大奶奶来说话。
王熙凤也通情达理地谢过了，李清波立刻命人去通知黛玉，道今日有贵客来访，女先生那里的课可以不用去了，又吩咐自己身边的丫鬟亲自去替她告个假，说明理由。
王熙凤见王府的规矩甚大，李清波处事精干，不禁心中一凛。丫鬟们恭谨地引路，径自把她带到了黛玉的院子里。
李清波见王熙凤离开，也不耽搁，立刻去见了周王妃。周王妃见状，不禁有些惊讶，连忙问她匆匆而来，可是贾家出了什么幺蛾子？她方才并没有在拜佛，只是不想见贾家人的推托之词罢了。
李清波把王熙凤的来意禀告了，周王妃眉头紧皱，心中不悦，冷笑道：“真正可笑，不过是一个嫔而已，竟然这么大张旗鼓地操办起来！不知道的，还以为是迎接皇后娘娘哪。自己家有多大能力，就办多大事，怎么还借到王府里来了？”—贾敏都死了，贾家还阴魂不散么？周王妃心中暗暗地想。
“娘娘，贾家那大奶奶说，她家那大姑娘在宫中多年，好容易回家探望一趟，全家人都想着要让她好好散一回心，因此不惜耗费，只为了尽一份心意。各处亲戚她们都借了银子，向着咱们王府开口，也是着实无奈了。但她们日后一定会想法还上这银子的。”李清波回答道。
“贾家何时这么顾念起亲情来了？”周王妃又是惊讶，又是讽刺地道：“你打算如何？”她问李清波，这家既然准备交给李清波了，自然要尊重她的意见，周王妃一向是个很通透的人呢。
这一路上，李清波已经理清了自己的思路。她不明白贾家此举，真是出自贪心，准备空手套白狼，骗王府一笔银子；还是别有所图？
但是，李清波想起了自己的计划，很快地就做出了决定，不管贾家是如何打算的，你有张良计我有过墙梯！
“娘娘，贾姐姐她刚走了一年多，不看僧面看佛面，还有黛玉的面子呢。不管贾家想如何，咱们也不好太过冷淡了。”李清波平静地道：“不然，只怕会被外人说嘴，影响了王府的清誉！再者，有些势力小人也会因此误会黛玉在府中被我们怠慢，厌恶了，日后于她的婚事有碍！”
“你不计较贾敏昔日的不睦，是个心胸宽厚的！”周王府感慨地道：“既如此，你看咱们借出多少银子好呢？”
“我听贾姐姐陪嫁的下人闲聊说起过，贾家的亲戚中，一般只出了几千两银子，最多的还是金陵的皇商薛家，贤德嫔的亲姨母，给了一万两。依媳妇看，咱们也比照着，一万两吧，再送几件摆设，也差不多了。但也别说借了，不用她们打借条。”
“这”周王妃有些迟疑，她不是心疼这一万两，借给贾家，也不知道猴年马月才能还回来，她也做好了准备。只是，没有借条，这银子送去，也没法大张旗鼓的，贾家日后不会翻脸不认，再诋毁王府绝情呢？对贾家的人品，周王妃是不抱信任的。
“娘娘，去年朝华公主府买地，手头一时不便，曾从我们府上借去了两万两银子，这几天说准备要还了。不如，请她直接派人送一万两去荣国府吧，这样更加便宜些！”李清波笑着道。
“这法子好，难为你心思细致！”周王妃满意地点点头，夸赞道。
“娘娘过奖了！”李清波浅浅一笑。
在黛玉的院子里，王熙凤和黛玉正在叙话。抿了一口上好的香茶，王熙凤环视了一圈黛玉的屋子，只见一色黄花梨的家具，摆设都非凡品，错落有致，高床软枕，帐子、窗纱是用的松绿色的软烟罗，远远望去，似烟雾一般，案上的香炉里点着清幽的香料，整个屋子里光华内敛，处处雅致。再看黛玉身上的衣饰穿戴，都是极上等的。
她心中道：老太太整日里都说安郡王府对姑母母女冷待，但只看黛玉的衣食住行，她过得委实不差啊，比起荣国府的几位姑娘来，那可强得多呢！
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