这个消息在黛玉的心中, 还是掀起了一阵波澜，一时间门, 她百感交集, 这些年来的点点滴滴都在心中掠过，她不知道是该伤心哭泣，还是解气快意。但无论怎样, 一切恩怨, 都已经成过往云烟。外祖母无情地欺骗遗弃了她，她也没有去送她最后一程, 也算心硬的, 她们之间门两清了。
后来，黛玉也没有再和贾家任何一个人有过联系, 包括宝玉。她逐渐习惯了别院里安静的生活, 每日里能随心所欲地做着自己喜欢的事, 读书写字，品茶赏景, 她无聊时也开始打理自己的产业, 不时去附近田庄去走一走。
在田庄上，她看到了普通农家女子的真实生活, 哪里是诗中所赞颂的田园之乐, 每日里要下地做农活, 劳累，脏臭，实在是辛苦而粗糙, 让她心惊恻然。
老尼告诉她，何止如此，这些女子在自己家中, 还要操持家务，照顾家人，命不好的，还会被丈夫公婆打骂虐待，这才是苦不堪言呢。
这样的日子过得哪里还有意趣？黛玉为她们叹息不已，回头再想想，自己的母亲贵为公门嫡女，又被赐婚嫁入王府，在旁人眼中，那是何等的锦衣玉食，何等的福气滔天，让人钦羡！但母亲这一生，其实过得十分的不如意，常年郁郁寡欢，在偌大的王府里，除了自己这个女儿外，也没有真心相待的亲人了，快乐的时候也很少。
这样对照着，黛玉慢慢地觉得，自己出家清修，也不是那么难熬的了，人生皆苦，但好在她还能得个清净自在，已是幸事！尤其是几年之后，她心绪平静，安分度日，安郡王府也不再限制她的自由，对她宽松下来。
想去周边去游玩一番，或者去有名的寺庙里拜佛交流，管事向府中禀报，得到同意后，就会为她安排得妥妥当当的。这种自由和逍遥，比起嫁人管家，照顾一大家人，处处要顾虑得周全来，岂不是更加难得？
就是在与母亲的争斗中，最后取得胜利的李碧波，不也忍受过许多委屈么？这种生活，未必比得上自己一生的自在，有什么值得羡慕的？黛玉心中，再也不觉着有什么不甘和委屈了。
前些日子，荣国府里忽然派人来，道外祖母三年孝期将过，请黛玉在忌日前来上一炷香，这是外祖母生前心心念念的愿望。此后，阖家人也将要搬出居住了数十年的荣国府，大家再见一面，也是亲戚一场！
黛玉答应了，内心深处，她也想和宝玉再见上一回，和过去做个了断。这些年来，其实她也看淡了，但是，往事还是在她心中留下了些烙印。
和慧龄说好，她会回来和她一起用餐，黛玉就往旁边的荣国府而去了。
一踏进荣国府，黛玉的面色就凝重起来，往日的回忆不禁涌上心头，这地方，留下了她许多欢乐的回忆。只是，那只是虚假的幻象而已，黛玉自嘲叹了口气。
荣国府里的下人们似乎少了许多，见到的好似都是生面孔，也是，这么多年过去了，已是物是人非。只是，黛玉仔细看了看，这些下人无论是衣饰穿戴，还是言谈举止，比起当日的旧人来，都要逊色了不少。
荣禧堂被布置了一番，厅上香烛缭绕，史夫人的灵牌供在上首的案几上，等到祭祀结束后就会和纸钱一并焚化。黛玉默默地上了几炷香，心中怅惘地道，外祖母，我们今生缘了，来世再不必相见了！
贾政和王夫人木然地站在一边，沉默地看着黛玉，贾政本想说些什么，但嗫嚅了半晌，终究没有开口。贾家对黛玉有亏欠，导致她奉命出家，已算是方外之人，谈论不上亲戚了。在史夫人临终前，黛玉却去了五台山，说明她心中对贾家还怀着恨意。如今，他们实在不能再劝说什么，何况，黛玉对于贾家来说，也没什么用处了。
倒是王熙凤的态度依旧热情，细细地问起黛玉这些年来的生活，嘘寒问暖。
黛玉看着王熙凤，淡淡地回答了几句。当年的事，王熙凤也是脱不开关系的，对她，黛玉不能不怀着几分警惕。
王熙凤和当年的样貌改变颇大，虽然依旧是容颜俏丽，富丽装扮，但脸上的细纹却是脂粉也掩盖不住的。她整个人露着疲惫和一丝不甘，以前那种迷惑人心的精气神消失得差不多了，她仿佛忽然就老了。
黛玉忽然想起了别院里的一扇屏风，用名贵的锦缎做成屏风面，上面是花鸟图案。刚刚拿出来的时候，栩栩如生，鲜艳美丽，绣工高明，那花鸟在屏风上就如同活的一般，神气活现。
这屏风一直放在客房之中，黛玉也没有在意，别院里这样的摆设多得很。有一日，她忽然注意到，那屏风依然是完好的，只是那锦缎时间门长了，旧了，就褪去了颜色。那上面的花鸟黯淡无光，仿佛是被禁锢在屏风上的，慢慢枯萎，慢慢失去生命力的死花、死鸟一般，看得人心中难受不已。黛玉当即就命人换下了这架屏风，随后就忘了此事。
此刻的王熙凤，就与那屏风上的花鸟一般，失却了往日那种旺盛的生命力 。
现在她看着王熙凤时，那种感觉又一次袭上了心头，她极力想回忆起当年的王熙凤是什么样的，却发现，过往的一切都在她脑海中模糊了。
“黛玉妹妹，你依旧清丽如同昔日，咱们家的人却都变样了吧？”王熙凤见黛玉的目光有异，感叹了一声，看来黛玉这些年的生活真是过得还不错的，不然也不会如此单纯，喜怒哀乐都可以形之于颜色。
同样是出家，水月庵的尼姑们以前见了自己，都是满嘴的阿谀奉承，陪着笑脸逢迎，以求能从自己这里多得些香火银子。察言观色，那是她们做惯了的功夫。而黛玉这样的清修，比起她们这些红尘中扎挣的人，怕是更享受些!
而自己在不知不觉中，已经变了许多。平时还不太明显，此刻，王熙凤审视了一番自己，笑容也苦涩了起来。
贾家归还了欠银，在武勋们的集体排斥下，也颇过了一段憋屈的日子，在京城里几无交际，孤零零的。但几年后，太上皇驾崩，勋贵老臣们纷纷被嘉仁帝清算，贾家则被放了一马，阖家庆幸不已，总算能得到保全，可算是大幸了！
只是，贾家虽然逃过了生死大劫，但却日复一日地败落了下去，如同一座大宅子，慢慢地衰败下去，无人能挽救。
用很低的价钱卖了省亲别墅，连当初花费的本钱都没有收回，那大块地皮更是白送了。如果不是急着还债，完全可以卖得高一倍两倍的银子。当初为了建这园子，几乎掏空了贾家的内囊，在老太太和太太的鼓动下，大家咬着牙坚持，憧憬着日后的荣华以做弥补，谁知，最后都是黄粱一梦，指尖的沙子怎么也握不住。
后来，贾家又陆续卖了两个田庄和铺子，只留下了出息最好的几个来。那实在不能卖了，不然一家人的嚼用，都没法保障了。
贾政和贾珠虽然身上的官职还在，但他们做的都是闲职，也不能为别人帮忙牟利，自然也就无人孝敬。除了俸禄外，就再没有旁的进项了。
家中日子窘迫起来。既然开不了源，那就节流吧！王熙凤大手笔地又裁撤了不少下人，余下的也降低了待遇，没道理主子们都在受苦了，奴才们还在享福吧？
以前，史夫人还常常和自己开玩笑，称呼自己为‘破落户儿’、‘凤辣子’，如今可不是一语成谶！既然都成了破落户了，那还在意什么仁厚的名声？这家中，也只有自己才能支撑起来了！
自东窗事发，被史夫人保下又严厉警告后，王熙凤就明白，此生她是不能离开贾家的了，否则自己绝对没有好下场。生姜还是老的辣，史夫人当机立断，挽救了贾家，这份决断，让王熙凤心生敬畏，她不敢去赌史夫人会对自己心软。
贾珠是依靠不上了，他那病仄仄的身体，能支撑下来，等到兰哥儿长大，就是挺好的了。王熙凤把翻身的希望都寄托在贾兰身上。
在军中是没有出路的，叔父都被迫交出了手中的兵权，贾家的子孙远离军营，才是避祸之道。所以，贾兰想要出息，只有从科举出身了。
王熙凤也开始对贾兰的学业上心起来，每日里催逼着贾兰读书，一如当年贾政逼着贾珠一样。贾珠见状，低头叹息不已，但却没有上前制止，只是嘱咐给贾兰饭食要精心，别忘了请大夫日常给他调养身体，兰哥儿自己也要多活动活动，不能养得弱不禁风。
贾家的爵位等传到贾兰身上，也剩不下多少了，不取得功名，还能有什么出路，还怎么振兴贾家？祖父父亲没用，兰哥儿，你只能靠自己了！
人生有太多的不得已，在身为国公之孙，可以肆意享受着优裕富贵生活，挥洒骄傲的少年时代，贾珠自然不能理解这句话，如今多年来，贾珠深藏在心中，压抑了多年，对父亲的那点怨念，慢慢地消失了。
谁能逃过岁月的变迁呢，如同在流水缓缓地，日复一日地冲刷下，坚硬的岩石上也会留下痕迹。即使是当日最与众不同的宝玉，不也改变了么？
王熙凤殷勤地招呼着黛玉，和她讲起这些年家中的事情，时不时也关心着黛玉的生活。她竭力地想讨好黛玉，拉近关系。
家中老亲都已非昔日之盛了。史家早就没有了权力 ，又穷；王家叔父交出了权力，安静颐养天年，也帮不上什么忙；薛家薛蟠流放期满，回到金陵城，倒是安分了，但他也不擅经营，皇商的名号还是被旁支夺去了，只能守着些家业过活；薛宝钗嫁了个寒门士子，由她在生活上解决了后顾之忧，那士子一路求学，终于考中了举人，也算有了功名。有此基础，日后也能算是书香之家了，她的子嗣或可以更上一层楼，那薛宝钗倒是主意见识不错。
荣国府的邻居，都是有大来头的，王熙凤一直想着能巴结上。只是，一家是清贵书香出身的侯门，也是户部尚书的爱女，一家是安郡王府的嫡出郡主，如今贾家的媳妇，人家还真不会把她放在眼中！
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