见贾雨村面色为难, 薛蟠惊诧地问道:“贾大人,这不行吗那丫头不是我花了银子买下来的吗?那时我银子都不肯收回来的,不然也不会和那个不知好歹的小子打起来了!”
贾雨村苦笑了两声, 天下就有这样不巧的事, 如果那女子不是甄士隐的女儿, 如果甄士隐没有及时找到她, 这薛蟠的要求哪里会是难事?
“薛公子,此事有些难办啊!”贾雨村叹息着把个中缘由说出来, 又补充道:“薛公子,这样一来,那甄英莲就是良家之女, 而且甄家又是殷实的乡绅,怎么会让自己的女儿为人奴婢呢?”
薛蟠初挺着颇为扫兴, 垂头耷脑地想了半天,忽然兴奋起来。咦, 甄英莲是良家之女也没什么不好啊,那更加体面些,他一样可以能得到她。他这样的家世地位,薛家又如此豪富,自己人才也不差,甄家如何会不愿意呢?
不过, “贾大人,”薛蟠想起一节来, 犹豫地道:“那甄英莲虽生得娇美,但甄家也不过是乡绅,和我薛家是再不能比的!这倒也罢了,我可以不挑剔贫啊富的。只是, 只是,那甄英莲是被拐子拐卖了多年的,这身子未必清白,这”
苦恼地想了想,薛蟠一拍大腿:“明媒正娶是不成的,但我可以纳她为妾啊!贾大人,既然您和那甄士隐相熟,那么一事不烦二主,不如就请贾大人帮着我说合说合吧!”
“让甄家放心,薛家不会亏待了他女儿的,她总是个良妾的名分,贵妾也不是不成啊!”薛蟠乐呵呵地道:“要多少礼钱,咱们尽可以商量,我可不是小气寒酸的人!!”
“这个”贾雨村支支吾吾,心中却觉着薛蟠这行径有些不靠谱。听说甄士隐为了寻回甄英莲才特意移居了金陵城,此后一直和衙门里紧密联系,种种行为显示了他对这个女儿是慈爱有加的。他能答应让女儿做妾么?何况,他看了看薛蟠,心中摇了摇头,这粗鄙无文,相貌油腻的家伙,光看外形就不太入眼。甄士隐如野鹤闲云一般,淡泊富贵,怎么能接受这样的女婿,更别说是做妾了?
“薛贤侄,虽然贤侄人才是很好的。”贾雨村顿了一下,推辞道:“但甄士隐为人执拗,对这个女儿爱如掌珠,怎么会答应让他做妾?贤侄虽然是情义真挚,但这事只怕是不成的了!”
薛蟠却不肯罢休,他觉着这甄英莲被人拐卖,常年和那拐子生活在一处,男女混杂,名声可是全毁了!别说甄家只是殷实乡绅,就是高门贵女,有这样的经历,身价也要一落千丈了,不是被家族胡乱许配个男人远远地打发离开,就是让她们青灯古佛出家了,更狠心些那就索性直接逼死了。他堂堂的薛家大爷,不计较这些,已经是很大度宽容的了,甄家还挑剔什么?
难道这不是甄英莲最好的归宿么?从此,甄家还能和他显赫的薛家拉上关系,贾大人不是说甄士隐生了儿子么,他还能不为自己儿子着想?女儿再如何娇宠着,也不能抵得上儿子吧?就像他父亲母亲虽很喜欢妹妹宝钗,但他才是被看得最重的一样!
贾大人,这事还是要拜托你去和那甄士隐讲一讲。此事成了之后
,小侄一定重重酬谢!我舅舅啊自己没儿子,对我这外甥是当做亲儿子一般看待,他也会感激大人的!薛蟠怕自己分量不够,于是扯着王子腾的大旗引诱,反正贾雨村也不能去问舅舅的!
再说了,他母亲本来就与舅舅的关系不错,薛家每年还都要给京城王家送上丰厚的礼物,丝毫不吝惜银子的。就算看在他们的孝敬份上,舅舅也应该帮衬自己的。
贾雨村闻言有些迟疑起来,王子腾如今正是位高权重的光景,自己是一位黜官,王子腾能凭一己之力,就轻松让他起复,还得到金陵府尹这样的肥缺,可谓是翻云覆雨的大人物,自己可是得罪不起的!而薛家主母正是他嫡亲的妹子,与王子腾确实是来往亲密,薛家也可说是王子腾的钱袋子。他并不太相信薛蟠的话,但膝下无子的王子腾对妹妹和外甥看得重些,那也是人之常情!
既然如此,那他何必得罪了薛蟠,进而让王子腾不喜呢?何况,薛蟠说的话也不是一点没道理的!此事若是促成了,可谓一举两得,自己两处都能得利,岂不是美事?
于是,贾雨村专门轻车便服,悄悄地去了一趟甄府,与崔嘉和封氏商议。封氏已经从崔嘉处得知了英莲的遭遇,哭得撕心裂肺,她心肝宝贝的女儿竟然受了这样的磋磨,怎么不让她痛彻心扉?伤心之余,她也深深地为女儿担忧起来。
这样的遭遇,又牵涉到这官司之中,哪里还能瞒得住人呢?尽管女儿是无辜的,也免不得受人指点鄙夷,日后这日子可怎么过?甄家是体面的人家,丈夫出门在外,也是受人尊重的,现在是心疼女儿,可难保他心中一直会不存芥蒂。还有,他膝下已有幼子,那孩子又不是玉英莲一母同胞的,能真心真意地对待这坏了名声的苦命姐姐吗
心中百转千回,封氏愁闷不已,此刻听着贾雨村的劝说,竟然有几分动心起来。她久居金陵城,也听说了那四大家族是传承了几代的显赫望族,极富贵的,非是甄家这样的殷实人家可比的。薛蟠是薛家家主,家中只有一个不问事的母亲,还有一个大家闺秀的妹妹,人口也简单。
一次她去上香时,在寺庙外还遇见过薛家一回,那一溜排的漂亮车马,那伺候的奴仆簇拥左右,真不愧是有祖宗功德护佑的豪奢皇商!
而真正打动封氏的,还是贾雨村的说辞。英莲这样的情形,是寻不到什么好姻缘的!如果他真的钟情英莲,能善待英莲,也未必不是个选择。薛公子虽然骄纵了些,但他家世靠山摆在那里,那都不算什么事!年少气盛,日后年纪大了,脾性也就慢慢变好了。唉,谁叫英莲是这样的情形呢 ,她们还能挑剔什么?
不过,不过如果要英莲做妾,那她为女儿争个贵妾才成,还要薛家保证会好好爱护英莲!
封氏正在左右思量,却听见一声闷响,崔嘉把手中的茶盏重重地扣在桌子上,面沉如水,冷声道:“贾大人,此事断不可行,不必再说了!”
他斩钉截铁地道:“英莲她绝不会做妾,一辈子低人一等!”
扫视了一番欲言又止的封氏,崔嘉冷笑着道:“妾者,立女也!妾室要给正妻请安磕头的,这膝盖一跪下去,就再也站不直了!日后我们去薛家,可不能是亲戚往来,大门也走不得了!甄家也是有传承的人家,我甄士隐丢不了那个脸!”
何况,薛家可谓是狼巢虎穴,薛蟠又是个什么玩意儿!纵然薛蟠此番没打死了冯渊,但恶性难改,迟早也会惹出大祸!再过些年,薛家就会得到彻底的清算,落得个家族倾覆的下场,和原书中丧命在他手中的冯渊一般,真是天网恢恢疏而不漏!
“贾大人,我会把英莲堂堂正正地嫁出去的!”
“若是世人不容她,我这个做父亲的,也会安置妥当她的一生!在大人开堂审判那拐子时,甄某必会上堂指控,洗清英莲的冤屈,讨还个公道!”崔嘉这一席掷地有声的话,把贾雨村震在了当场,一时无语。
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