这道旨意到了江南省, 总督衙门就派出人手，分为两处去宣旨。
一处人马是去了天宁寺。朝廷赞誉了天宁寺和尚们有佛门的仁善之心, 苦心钻研出这救命良药, 活人无数，于国于民有功。因此，特地提出表彰奖赏。
皇上亲自御笔为天宁寺书写下寺名牌匾, 当众高高悬挂起，以示荣耀。赏赐全寺上下僧人单棉僧衣僧鞋各两套, 茶叶布帛书籍等物无数，另赐天宁寺白银五千两修缮庙宇，良田伍佰亩做为庙产。当然, 天宁寺也在随后献上了贮存的大半陈芥菜卤, 交由差役带走, 送至京城。
主持叩谢皇恩, 心中感慨不已。天宁寺制药救人, 已经延续了多年，一直是默默无闻，受惠的百姓也受到局限，名声不出扬州城。不意薛施主一朝用心, 上达天听, 便引起这么大的反响，可见酒香也怕巷子深啊！
出家之人，名利荣辱可以不放在心上。但朝廷重视了之后, 已经命令集中太医院的人手来改进并推动陈芥菜卤的制作，先辈们的心血没有被埋没，更多百姓会因之而受益。念及此处，主持心中欣慰不已, 对薛淞也感念。
另一路人马是去了薛府。这差事大家都抢着要去的，知道薛家豪富，遇上这样的喜事，必定会不吝惜喜钱的，大家都能发一笔小财。最后，运气好的人被孙知府点中，一行人浩浩荡荡地来到了薛府。
薛老爷早已排下香案，正激动不已地率领全家等候。吴侍郎已经给薛淞透出了些音讯，朝廷对他此举是很感兴趣的，肯定结果不会坏。
但真的接朝廷的旨意时，薛家上下都还是心中惴惴不安的。薛老爷在心神恍惚中忽然想起，薛家也是接过圣旨的，只是离现在已经相隔了很多年了。
那时，他还年少，而薛家比现在要旺盛许多！不止是薛家，贾史王那三家，当时也是如日中天。在京城时，他见到贾家的排场，那庄严壮丽的府邸，那高高悬挂着的‘敕建荣国府’的门匾，府中供奉着的先皇御笔，无不显示着浩荡的皇恩和崇高的地位。如今贾家虽然也是赫赫扬扬，但毕竟也及不上当年了！
薛老爷腹中正在百转千回，孙知府已经开始宣旨了。
一串的惯例的语句之后，孙知府宣读出薛家上下最关心的。
“薛家忠于职守，忠诚勤谨，心系朝廷赐予一等男爵勋位并金银锦缎若干”孙知府念完后，薛老爷喜上眉梢，笑容满面地请孙知府进花厅奉茶，管家连忙把准备好的红包塞进跟随孙知府前来的差官手中。
孙知府坐在花厅上首，他望了望薛淞，赞赏地点了点头，这年轻人既有功名，又很敏锐实干，是个可造之材。薛家值得交好。
孙知府笑着招呼薛老爷道：“此外，这陈芥菜卤早已存着，若无你与令郎慧眼识珠，也是明珠蒙尘，不为人知。这番功劳，可是不在天宁寺大师们之下！薛家有此麒麟儿，前景不可限量！”
薛老爷也欢欣不已。和对天宁寺寺不同，朝廷给薛家并没有赏赐多少财物，但在薛老爷看来，朝廷给予的两个恩惠，他哪怕拿着几万两白花花的银子也是换不来的，薛家赚到了！
一等男爵这爵位不高，比起公侯等高等贵爵来说，是算不了什么的。但是，对于薛家来说，可是意义非凡。这意味着，薛家改换了门庭，一等男爵，那也是进入了贵族之列，并非那些赔钱装门面的虚职可以比的！
而且，这一等男爵还是可以传给后代的，哪怕要降等袭爵，但一个爵位总还是有的，不会是白身了。如果这是在京城，贵人如云，这样的爵位是入不得他们的眼的，但在江南，也算很体面尊贵的了。有这样的基础，日后子孙只要成点器，薛家就中兴有望，可以蒸蒸日上！
还有一桩好事，因为朝廷认为这陈芥菜卤存在已久，旁人熟视无睹，有眼不识金镶玉，薛家却能探索出它的价值和作用，足见眼光敏锐。
术业有专攻，正巧皇家对海外各种珍奇物事颇有兴趣，内务府顺水推舟地另外赐予皇商薛家一个职权，替皇家和朝廷去搜罗海外物品。反正这也不花成本的，如果薛家真能发现了好东西，那是对大家都有利，皆大欢喜！为此，内务府海慷慨地给出了许多优惠便宜的条件。
薛老爷知道这是薛淞拜托吴侍郎提出的，他一直想着去看看天下，不知道这孩子为何如此心野。罢了，只要薛淞不去海外冒险，有内务府提供的名头，加上薛家的护卫，就由着他吧。这三年里，是薛淞可以轻松自在过活的日子，等到下一科时，他就要去参加殿试了。他身上背负着自己的前途和家族的荣耀，那就由不得自己了。
薛老爷这样想着，心中就释然起来。他满面春风地刚送走了孙知府，族长和长老们又闻讯而来。那日，薛府里热闹非凡，众人恭维道贺之声不绝于耳。之后，薛老爷又带着薛霖和薛淞一起去祠堂里上香，把这好消息告慰祖先。
薛霖心情复杂。父亲被赏赐了一等男爵，身为嫡长子，他是直接受益的人，日后他就不再是白身，甚至到了蟠儿时，也会有微末的名分来支撑门户。
空头爵位再不值钱，也是一种身份体面！只看他那大舅子王子胜，他们夫妻和王家人都知道他是王子腾的手下败将，是被狼狈逼到金陵城的。但仗着自己伯府日后袭爵人的身份，王子胜也得到不明真相的人追捧。
那爵位，对于位高权重的人而言，只是锦上添花，但对于像薛家这样的皇商，就是一道护身符。
这让他从心里感到喜悦和踏实，但也生出了一丝尴尬。这些荣耀和好处，都是弟弟给带来的，他这个家族的继承人，每日里忙碌勤勉，其实是碌碌无为！他觉得自己有些愧对家主的身份。
薛霖心中存着些小心思，但他也知道孰轻孰重，他和薛淞只能同心同德，这才是对薛家最好的作法！调整了一下心态后，薛霖也和家人一同欢喜起来。
王秀云没薛霖那般思虑，她是高兴得很。薛老爷得了爵位，日后自然是他的夫君继承，继而连蟠儿也得享蒙荫，那不是好事么？
她又想起内务府给予的差事，哎呀，这正好啊，他们王家还管着各朝进贡的事情 ，粤，闽，滇，浙所有的洋船货物都要经过他们家，在东南一带颇有些势力。以往，薛家没有那个权限，这块儿伸不进去，那日后，很可以利用这层关系，把生意做大些！
如此一来，王家对薛家助力甚大，自己和蟠儿在王家的地位岂不是更加牢固么，丈夫也会对自己感激的。不然，这家中族里的人心都会偏向薛淞去。
王秀云是不太过问外面的事，但王子胜的教训在前，也给了她一个警醒。薛淞是或许看不上丈夫这家主之位，但他未必不想着争夺薛家的实权。薛家几代积累下来的财富十分可观，财帛动人心啊！
薛家很隆重地庆祝了一番，上门庆贺的人也络绎不绝。随即，薛家就很迅速地按照礼制更改了大门的制式、房屋里装饰等，以往薛家没有爵位和实职，有些好东西再有钱也是不能随心而为的，否则便是僭越。虽然当地官府不会计较，但薛老爷也不愿因着这个去惹麻烦。
富而不贵，这始终是薛老爷心中的遗憾。如今从心里融去了这根刺，薛老爷只觉得扬眉吐气，精神爽朗极了。
忙碌了半个月，薛家才安定下来。薛淞本想着就要外出远行，首先定在东南沿海。薛老爷劝阻了他，一来，这薛家还要做许多准备，打点好人手行程才行；再有，薛淞年纪已经不小了，必须成家立业了。
业嘛，下一科殿试薛淞最差的结果也能点个三甲进士，做官的前程已经提前预定下了。那么，成家，就是迫在眉睫的大事了。
在现代社会里，你不想结婚，可以做潇洒的单身贵族。在古代，那是不可想象的。‘不孝有三无后为大’，除非你出家！成年男子好端端的不成亲，那一定会被怀疑为身有隐疾，遭人诋毁，尤其是要走仕途的人，更不能随心所欲。
薛淞知道自己是反抗不了，而且，这时代盲婚哑嫁的，他又不是贾宝玉，能有幸在大观园这样的好地方，结识诸多红颜。到目前为止，他也没机会亲自见过什么女子，指望自由恋爱，几乎是不能完成的任务。只能由父亲请人给他相看，只是没有现代社会的相亲自由。
他相信，父亲一定会为他精心挑选未来妻子的。他从周围人影影倬倬的话语中也能知道，如今的自己，是个很抢手的香饽饽了。这当儿，父亲的选择余地很大，他不是糊涂的，这点倒不必担心。
只是，他郑重地告诉薛老爷，千万不要给他寻那种被教养得只知死守规矩，完全没有个性和情趣，整个人都如一本《女则》那般呆板严肃的女子！
古代社会里，婚姻从来不是男女两人之事，是合两姓之好，关系到两个家族的利益。他未来的妻子必定也是出身不凡的，要想和离或是休妻都很难做到。如果和这样的女子在一起过一辈子，想想就觉得不寒而栗！
据说《女则》是西汉班婕妤所做，她这样的女子‘典范’下场也很凄惨，并没有因此得到爱重珍惜。被汉成帝冷落后，班婕妤主动去侍奉皇太后，才在赵氏姐妹手中保住了性命。真是挺打脸的！但想一想，这样的女子，压根就不像个鲜活的真人吧，这怎么能让人喜欢得起来？
薛淞不是汉成帝，既没能力把妻子打进冷宫，也不忍心这么做。想起书中的描写，‘他’是带着妻子儿女畅游天下的，可见妻子也是个生性洒脱之人啊。因此，薛淞对薛老爷提出了几点要求：
他的妻子要知书达理，书香之家的女儿最好。不过，那李纨的父亲好像是国子监祭酒吧，她家教养女儿的主张，啧啧
薛淞心中一紧，又提出，家风要开明宽厚，儿女要一般教养的，那种推崇‘女子无才便是德’的古板人家不能要！
他振振有词地道：自己也是性情不羁的，总得寻个投缘的，才能在一起说得来。什么女红，中馈是女子的本分，真是鬼话！不过是有兴趣就学着做一些，没兴趣就撂开手，哪有拿着这个来评量大户人家的贵女、主母的？薛家又没落魄，再说自己日后总能支撑起门户的！
那姑娘还要性情爽朗洒脱，有心胸，有见识才行！
另外，长相也要好一些。对啊，薛宝琴、薛蝌是帅哥美女，可见她们的母亲也是个美女呢！
嗯，我的要求就是这些。
薛老爷吃惊地张了张嘴。这其他的他都赞成，他也要为儿子选个貌美温柔的书香清贵人家的姑娘，最好这姑娘家中也是做文官的，这才相配且能给儿子支持。薛家不差钱，也不需要计较姑娘家中有没有钱，嫁妆丰不丰厚。
只是，儿子后面说的是什么话，人家姑娘恪守女子本分，三从四德，他还因此挑剔不喜了？这话有些混账啊！
薛老爷忍不住和薛淞争论起来，但薛淞压根不听，油盐不进的，坚持道，这就是他的要求，否则他就不成家，乐得自在。
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