林如海是个心思细致的人,他考虑到薛淞和薛霖是比邻而居，他若是正式上门拜访，只怕薛王氏那里就会知道消息。正收到贾家来信,若是自己最后不愿送女儿上京,贾家会不会认为是薛淞在其中作梗，说了贾家坏话的缘故？林如海不愿平白给薛淞召来麻烦，这样两人日后就不好相见了。
于是,林如海就带着心腹，悄悄来到金陵城，在城中的栖霞寺住下了，也正好礼佛修养两日。安顿下来后,林如海便修书一封，命那心腹送去薛淞府中,邀他相见一面。
薛淞接到书信，也有些吃惊,自林如海出京后,他们基本上就没有来往了,此时林如海郑重其事地来此邀请他相见,想必是有要紧的事。他立刻答应了下来,约定下明日便去寺里汇合。
第一日，薛淞在栖霞寺见到了林如海，时光倏忽而过，岁月在两人身上都留下了些痕迹，他们对坐着回忆起年轻时的意气风发,都不禁有些唏嘘起来，感叹岁月的无情。
两人同是做官的，生活条件都很优裕,比起普通百姓，完全可以精心保养，但一见面，立刻就能感受到彼此的区别。
这些年来，薛淞仕途还算顺利，儿女绕膝，家庭和睦，其乐融融，其余的事情上虽不能避免烦恼，但在他的世界里也不占据主要地位。他对待这个世界的态度，也是疏离通达的，精神上松弛，因此形貌便显得很年轻。
而林如海本就比薛淞年长些许，多年来经历了儿子夭折，妻子早逝，生活上实在不顺心。而巡盐御史看似位高权重，内里却是惊涛骇浪，如履薄冰。他身上背负着家族绝嗣的烦愁和官场倾轧的巨大压力，哪里能像薛淞一般的轻松自在？
此刻，两人站在一处，林如海便觉得自己比起薛淞来，就显得疲惫而憔悴，简直是老了一辈，他不禁感触万分，苦涩地长叹了一声。
林如海苦笑着向薛淞说起他这些年来的经历，吐露着繁华之下的心酸。薛淞凝神听着，也为之黯然，原想劝慰他一番，但也着实不知该以什么身份出言，顿了一顿，最后还是默默地给他斟上了一杯清茶。
好在林如海也很快收拾起了难得外露的情绪，转入了正题。
“”把京城岳母来信欲接女儿的事情讲出，林如海皱眉苦恼道：“贤弟，愚兄如今是左右为难，拿不定主意，特来请教一下贤弟。贤弟久居京城，可知贾家如今的情形是怎样的？愚兄来江南时日久了，对贾家的印象还停留在多年之前，但人世沉浮，只怕会情随事迁，玉儿是愚兄膝下唯一的女儿，愚兄难免要为她多操心些！”
“都是为人父母的，小弟自然明白林兄这份苦心！”薛淞沉吟着，林如海的举动大出他的意外，原本与林家毫无关系的自己竟然会被牵扯进剧情之中了，这是什么展开？
他的心猛地一跳，原书中的林如海可是很信任贾家，态度坚决地送了林黛玉上京的，如今他却是犹豫不决地来向自己探听。这是不是说明，这个世界的人、事可能会发生了不小的改变，是自己这个外来的蝴蝶引起的么？
薛淞从未自诩为救世主，但也不算寡情薄义，他做不到舍己为人，但在自己力所能及的范围内，也很愿意拉人一把。他就是那种先照顾好自己和家人，再帮助他人，为社会做贡献的普通人。尽管不特别欣赏林黛玉的性格和处世方式，但书中那灵慧姑娘稀世的才貌，孤傲高洁的性情，凄美的命运，也让人为之感叹不已，林黛玉的命运，在林如海送她上京的那一刻起，其实已经注定了。
现在或许有机会让她有选择，能够避开书中的悲剧，过上新的生活，薛淞觉得，他应该尽一份力，救人一命胜造七级浮屠，这是行善积德的好事。谁也不想看着美好的事物在自己眼前被毁灭！
“好，既然林兄诚心问起，那小弟就直言不讳了。”薛淞定下了主意，他脸上先做出些为难之色，而后一咬牙，清了清嗓子：“有道是疏不间亲，小弟原是很觉为难的，但林兄的心情，小弟感同身受，林兄只当做‘兼听则明，偏听则暗’吧！”
“贤弟尽管说来，愚兄感激不已！”林如海连忙道，他从薛淞的神色中感觉到了有些不妥之处，心中不禁有些惴惴起来。
“林兄，旁人都把贾史王薛四家列在一处，以为这四家都是老亲，一荣俱荣一损俱损的，好事者称我们几家为金陵四大家族。其实，从前的薛家在这四家中，只是凑数的存在，与其余三家之间也并不是平等的！”薛淞坦然道，他相信林如海也是明白的：“薛家是豪富的皇商，经营得不错，但也要巴结着贾王两家，以此换来两家的扶持；为此，薛家每年要以节礼的名义给两家送上大笔的财物，从不敢怠慢。”
见林如海神色尴尬，薛淞坦荡一笑：“林兄，我此番话并不是发泄对着两家的不满，而是想告诉你，薛家与他们只是利益上的关系，所以，我的话，是作为旁观者而说的，不掺杂着人情，这样才能公正些！”
“贾家，我与之来往不多。当年会试，先荣国公也曾邀了我父子过府相见，对小辈态度颇为和善，只是，后来我在殿试前病重，只得黯然回乡，等待下一场。三年之后，小弟侥幸得中进士，之后便要忙着在各衙门里辗转观政，贾家那里来往甚少。先荣国公过世后，两房并未分家，依旧住在一处。长子贾赦承袭了爵位，但国公史夫人最喜欢的是次子贾政，贾政如今居住在荣禧堂奉养其母。”
“荣禧堂？”林如海一愣，他知道荣禧堂历来是荣国府当家人的住处，意义非凡，这贾政身为次子，竟然占据着，这岂非僭越？文臣们最讲究的是礼仪规范，这在他看来，实在是大不妥当的，此事他以前怎么从未听说过？妻子说起贾家来，也全是讲的贾家的好处。
林如海不禁深思起来，在接触中，他觉得贾政是温良恭让的君子啊，难道是他识人不明？这样明着坏了规矩的事他都不知晓，那么，以往他对贾家的好印象，有没有错误？这关系到对女儿的安排，林如海可不敢马虎对待。
薛淞看出了林如海的犹豫，但他却不能说出太多，以免召来猜疑，你不是和贾家没什么来往么，怎么对人家的内情那么清楚，是何用心？而且，林如海与贾家毕竟是姻亲，他一个外人，也不方便多掺和。
“林兄，你在京城里也有不少同年、同门，何不拜请他们也打听一番，看看他们是如何评论的。实在不放心，不如派信得过的心腹家生子上京去打探一番，花费些银子，从贾家下人处听到的的消息怕会更加准确些!”薛淞提出了建议。
就荣国府上那筛子一般的情形，那些嘴上根本没有把门的下人们在银钱的引诱下，呃，说不定都不用银钱，请一顿酒，就能把贾家的内幕给卖得底掉。而知道了贾家的真面目，各种骄奢淫逸，男人不上进，没规矩伦理，坐吃山空的情形，林如海还放心让林黛玉去么？教养，这样复杂堕落的环境下，能被教养得好么，就书中柳湘莲对贾家‘只有门口那石狮子是干净的’的评价，只怕还会平白惹一身臊！
林如海默默点头，薛淞见状决定再加一把火。
“林兄，贾家我不太熟悉，也不方便多言语什么。只是，王家我倒是可以说一说。”薛淞轻笑着，把王家与薛家的纠葛一一道来，从王子胜算计薛淞，拿着薛淞投石问路，用薛家的千年檀香檀木向忠义亲王献媚，自己得到功名后王家的拉拢，到王子胜和王仁对薛瑾萱打的主意和无耻行径，都没有隐瞒。
“因此，薛家是与王子胜从此撕破脸了，也不愿意再让他上门了。不过，他送儿子、女儿上京，如今也不在金陵城，日后他也翻不起什么大浪来，薛家也能安生过日子了！”薛淞笑道：“我大哥行事不够果断，幸好老父亲心中清明，明白王家的性子，多年来掌管着薛家，也亲自教导侄子。我那侄儿，虽说才干平常，行事也略微鲁莽了些，但好歹也明白是非好歹，一心只向着薛家，又心疼家人，因此痛打了王仁，不惜和王子胜也翻了脸！”
“我侄儿虽然侥幸中了个秀才，但骨子里却不是个读书人。但粗人也有粗人的好处，就是不会拘泥着什么规矩啊，面子啊，让自己受委屈！”薛淞哈哈一笑：“王子胜再有自己的盘算，也别想拿着舅舅的名头压着我侄儿，最多不过是上门来打些秋风，沾点好处罢了，谁家还没些糟心亲戚呢，那也只好认了！”
林如海听着，心中却生出丝丝苦涩和羡慕，他此刻宁愿膝下也有这样一个儿子了，不需要多么聪明出色，能承继家业，爱护家人，便是极好了的。只是，唉！他掩饰着自己的心情，转移开了话题，喟叹着王子胜竟然如此行事，而薛王氏身为薛家主母，也理当以薛家为重，如此偏向娘家，也有些不贤惠!
“其实呢，我那大嫂倒也不是坏人，平日里对人也算和气，就是脑子有些糊涂，不能识人，囿于亲情，心中偏向娘家，耳根子又软！”薛淞苦笑一声：“当初她嫁入薛家之时，薛家尚未起来，虽有个皇商虚名，其实也只是商人而已，她那算是很下嫁了，连她的嬷嬷都私下里抱怨，为她委屈，说自家姑娘忠厚老实，王家上下都有些看不上她，觉着她无用，才贪图薛家丰厚的聘礼和好处，让她远远地下嫁到门第低的人家来，真正狠心！有时想想，她其实也挺可怜的，我们父子也不忍心对她苛责了。好在，我大哥和侄儿不糊涂，能把控着薛家，让她养尊处优地过活便是！”
“唉，所以即便是女子，也该读书明理啊。听说林兄给女儿找了进士做老师，这才是教养女儿的正道！”薛淞不着痕迹地提醒着林如海。
林如海闻言，倏地想起贾敏在世时，曾和他说起一嫂贾王氏不如大嫂张氏知书达理，抱怨说不知王家是怎么想的，也是堂堂的伯爵府，家世财势都不差，竟然家中的姑娘都不读书，些许认得几个字，会看账本管家就行了，真正是眼光短浅，这让贾家也面上无光！
林如海想到这一节，不禁心惊起来。贾家如今正在管家的可是贾王氏，在书香门第出身的林如海看来，史夫人年纪大了，精力不济，家中教养姑娘的责任，多半要让媳妇承担。而一个不读书不认字的女子，真的能教导得好女儿么，江南一带文风昌盛，中等人家的女子便鲜有不识字的了，否则会让人笑话。
还有，贾敏向来与大嫂张氏投缘，与贾王氏则是没什么话说，虽然她没明言，但林如海看得出来，她与贾王氏姑嫂之间关系不算太亲密。如此，贾王氏会对女儿上心么？据薛淞所言来看，王家这家风，可不算仁善温良啊！
“唉，毕竟是林兄果决！换了是我，那么小的女儿，可舍不得她离了膝下呢！父母不在身边，虽然外祖母、舅舅都是至亲，会对之关爱备至，但小女孩子心思敏感，若有要求，只怕也不好意麻烦别人；受了些委屈，也不敢开口抱怨，哪里会有在自己家那么自在呢？”薛淞又感叹道。
“贤弟啊，愚兄何尝舍得！”林如海长吁了口气，苦笑道：“只不过是为了女儿考虑，才想着忍痛别离啊！这丧母的姑娘，无人教养，日后的婚事可都为难啊！”
“唉，林兄也是一片慈父之心啊！”薛淞感叹着，忽然眼神一亮：“林兄，那你也可以请个有身份的女先生来教导世侄女啊，那也能堵住那些闲言碎语。你看我家，小弟请了从宫中出来的女官，同时教导着女儿和侄女，读书，管家和世事人情，都教得很好，受益匪浅。林兄能大手笔请到进士西席，再花上心思请上位女先生，也不难吧？等再过几年，世侄女大了些，那时去京城，由老国公夫人提点，带着交际，岂不是更加妥当？这样，林兄既享了天伦之乐，又不影响世侄女的婚事，两全其美啊！”
林如海闻言心中一热，对啊，自己怎么没想到呢，这条路也是可行的。请身份高贵的女子来为玉儿之师，自己这个家世地位，要办到还是可以的，总比请贾雨村要容易吧？即使在扬州做不到，他在京城里还有些友朋同门的，他们人脉很广，尽可以拜托他们的！玉儿心思敏感，贾家人她对她而言，其实也是陌生人，过得哪里能像家中一般呢，难免会有不开心的地方。这孩子身体娇弱，若是郁积在心，可怎么了得！
“贤弟，听你一席话，让愚兄豁然开朗啊！”林如海感激地对着薛淞拱了拱手道：“愚兄回去再仔细思索此事，多谢了！今日这席话，愚兄绝不会对人说的，贤弟只管放心！”
“不敢当，不敢当，林兄客气了！”薛淞也暗自舒了口气，他已经尽力了，只希望林如海仔细考量后改了主意，林黛玉的命运能因此改变！
再凄美的爱情和还泪，也比不上自在而顺心地活着！：，，
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