芭菲吃得差不多时，挎包里发出嗡嗡震动声。她循声而去，从放在沙发的包里拿出手机。
来电显示：「奥克塔维娅女士」
之前她发短信问房租怎么成了做三餐。快两天了，自家妈妈终于想起了还有个女儿。
芭菲接起电话。
听筒那头，奥克塔维娅直奔主题：“芭菲，我看到你短信啦。有人给你做三餐不挺好嘛，我天天在伊凤面前夸阿真做饭的手艺好，还挺有用的哈哈哈。”
妈妈的语气兀自欢快。
自己今天遇到的事，心情如何起伏，在她眼里估计都不是事。
芭菲也懒得细说。
“之前你和我说的是付房租，不是做饭。”她挣扎着强调。
不是非要房租，只是想捋清整件事，怎么会出现沟通错误，算是职业习惯。
“是你伊阿姨和阿真说了什么吧，我就不清楚了。”奥克塔维娅果然没当回事：“房租她也打给我了，我改天给你转过去啊。”
芭菲：“……”
伊凤帮薛真付了房租，薛真还提出做三餐？怎么商量的？
“阿真也喜欢做饭。”就像是猜到芭菲的想法，奥克塔维娅继续说道：“你就吃着呗，我觉得挺好。”
“……算了。”
感觉白联系了。
她几乎就没看到过奥克塔维娅不高兴的时候，好似所有烦恼都能即刻忘得一干二净，一切麻烦事全可以轻松解决。
自己永远做不到。
目光虚落在阳台上，又即刻注意到晾衣架上挂着自己今天换下的衣服，包括贴身穿的一套。
脸又染上热度，芭菲抬手胡乱弄了几下头发。
乱糟糟的头发遮住了脸，她闷闷道：“总之不用转给我了。”
“那怎么行，是你的房租呀。”
“……你就没有其他要告诉我的事？”
“还有什么？”奥克塔维娅听上去在走动：“你想知道什么？”
芭菲收起腿，蜷在客厅沙发一角，几经挣扎开口：“霍尔……好像到百世来了，你不知道吗？”
以为妈妈会沉默，谁知奥克塔维娅立刻接了：“是嘛，你见到他了？。”
没有惊讶的语气，她果然知道，知道却没告诉她。
芭菲的烦躁更甚：“没有。”
“他不会把你的事说出去。”
“……嗯。”
一般人家客厅沙发通常正对屋内，芭菲特意调转位置，让沙发对着阳台。这样她窝在沙发上时，阳光就会直接落在她的正脸上。
然而今日太阳虽明亮，却漂浮着一股悲伤气息，全无往日的生命力。
“又难过啦？”奥克塔维娅嗤笑了一声：“你还记得那个晚上结束的时候，我对你说过，‘你成年了’吧。”
这是奥克塔维娅第一次在芭菲面前提到当年的事。
因为，也是芭菲第一次主动提及。
“我看你还是不清楚。我们这一族在外族前首次显露真身，就是成年之际。”听筒的无声也是回应，奥克塔维娅缓缓道：“在成年后我们就要做出选择。五年了，你还没选，是隐藏还是公开。”
芭菲在沉默后开口：“我当然选了！”
“选了？”电话那头的声音像是回荡在隧道里，泛起回声：“我听说你最近又要去海里。海水和陆地，只能留恋一方。”
消息传得真快。
芭菲据理力争：“……也有两栖动物！”
“两栖动物是生理离不开，你又不是。你离开水活不下去，离开岸又不行。总得选上一边。”
芭菲握紧了电话：“反正族规就是成年后隐藏自己，避免暴露。除非结成伴侣，不与同族长时间居住在一起。我都做到了。”
和妈妈通电话时，她偶尔还是隐约觉得自己幼稚到只能一昧反驳。但她没违背族规，她都做到了啊……
“我的傻孩子，”奥克塔维娅笑出声，“隐藏是指是你哪怕不告诉别人，也能坦然面对自己。最重要的是，你不害怕别人发现你的身份。”
“……我不懂这些。”芭菲闷闷道，还是要试图关上那扇门：“就这样，我现在这样就挺好。”
奥克塔维娅苦笑。
过去这些年，芭菲总算提到“霍尔”这名字，算是迈出了一大步。
在此之前，她已等了四年，想让芭菲自己走出阴影，但看起来女儿只是整日埋头于地下室，探寻历史过往，不问自己内心。
让薛真搬过去还真有些用。
才两天，就造成了吉儿一年都没带去的改变。
“好吧好吧，你想怎样都随你。天高皇帝远，我也管不着。”奥克塔维娅结束话题：“我约了人吃饭，有事随时联系我。”
“嗯，”芭菲应道，“吃得开心。”
“向你爸问个好哈。”
放了电话，芭菲双手环住腿，脑袋搁在膝盖上，在沙发上抱成一团。
这是一种缺乏安全感的姿势。
她低头盯着自己的脚，动了动脚趾。
明明是身体的一部分，却觉得自己像看着插入粗木中的短刺，像看着阻碍人奔跑的荆棘。
可同时，她又觉得没有比它们再合适的存在了。
一样是身体，为何她就是厌恶自己的另一部分，全然喜欢不起来？
本以为对奥克塔维娅说出来后，自己会冷静下来，内心却更混乱。
她不得不承认自己没能做到，没能和其他族人一样自如生活在世界上。她是格格不入，没法面对。
为什么就是做不到呢？
眼圈发红，眼泪涌来，无力感，没人能懂的感觉。芭菲想阻止它，像是不哭出来她就不会有事。
她往后靠倒，就这么对上了薛真。
心脏吓得要骤然停跳。
“——你下次能不能发出点儿声音！”芭菲的哽咽消失得无影无踪，眯起眼睛，带着警惕：“你从哪里开始听的？”
她完全忘了家里还有别人。吉儿就算了，薛真可不是同族。
“也没听到多少，从‘我也管不着’开始？”薛真主动承认，又说：“下次还是戴耳机吧，手机隔音不好。”
一般人都能听到，更不用说他了。但他进食后稍微打了个盹，也就错过了不少。
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