午睡起来后，芭菲给奥克塔维娅发了一封邮件，只有一句话。
「我是不是从来没在乎过别人？」
不到五分钟，她就得到了回信。速度前所未有之快，简直要怀疑奥克塔维娅被绑架了。
「是我的影响吧。」
奥克塔维娅爽快地回道。
「和我不一样的是，有人对你说了他们的痛苦，你就能全心全意地理解。还记得你小时候在海里发现了被塑料缠住的海龟，之后去家家户户敲门，呼吁大家一起清理海滩吗？」
「芭菲，你一直是当年那个温柔的小孩。」
妈妈的话又让芭菲又想哭了，若不是看到最后。
「所以如果有人伤害了你，不要再给对方找借口，务必重拳出击！」
她噗嗤一声笑了出来。
在书房里写了一下午论文，在傍晚时快递来了。食材快从厨房涌到客厅，午睡前芭菲让附近商场加急送台冰箱来。
她整理了下衣服，出去应门，到了客厅，冰箱已顺利进驻。
用来放水的冰箱旁刚好有位置，两台一起摆着，快递员站在门口，往里探头，对芭菲惊叹道：“你姐姐力气好大啊！”
他们两个人把抬上车都费力的冰箱，这黑发高个儿女人竟然一个人就把它从楼下搬上了楼。十几级台阶，连气都没喘一下。
薛真满脸骄傲，对芭菲露出“快夸我”的表情。
“我是姐姐。”芭菲说。
“啊？不好意思啊。”一个快递员摸了摸鼻子：“她比较高嘛，确实，这么一看，你更稳重。”
“你妹妹挺可爱的。”另一个快递员则充满殷勤地说道：“你也是。”
薛真站在芭菲身后，笑容消失，微微眯起了眼睛，笑容消失。
快递员的表情忽然僵了一瞬，芭菲回过头，薛真同她对上视线，一脸乖巧。
“……你在干嘛？”芭菲怀疑地问。
“姐姐，你快去休息吧。”薛真按住芭菲的肩膀，将她往里轻推，回过头对着站在门口的两人微微一笑：“我来送他们走。”
“不了不了，”一个快递员连忙说，“工作已经结束了，我们这就走，不用送哈。”
芭菲拿了两瓶水要给他们，两人却逃也似的下了楼，大概还有其他工作吧。芭菲关好了门，回到房间，薛真已在厨房里整理，好心情溢于言表。
“没想到你会买个冰箱，谢谢。”他抬眼朝芭菲看来，眼睛亮晶晶的：“我现在就开始准备晚餐啦。”
……他可爱吗？芭菲眨了眨眼睛，好像，是有点儿？
经过中午，她与薛真的距离近了一些，小时候的熟悉感好似脱了壳的魂魄，逐渐回来了。虽然，在他面前哭得停不下来有些丢脸。
她要保持芭菲姐姐的威严才行！
薛真的脑袋里似乎有一个菜单，取之不尽，用之不竭。做饭对他来说，也好似呼吸一般，轻而易举就能做到。
看薛真轻松地将形状不规整的土豆剥皮切块，好似就和切豆腐没区别。
“你读的是料理学校吧。”芭菲说。
她夸人拐弯抹角，薛真总算找到机会卖瓜，但为表手艺高超，他又谦虚道：“也不难。”
听他这么一说，芭菲产生了自己也能做饭的错觉。
“我来试试。”她说。
薛真有听奥克塔维娅说芭菲根本不会做饭，也不知不会做到什么程度。
还有一个土豆要处理，他做了个“请”的手势。
人有时会高估自己，看着空中的鸟，就以为自己径直从崖上跳下也能飞起来。芭菲好几年没下过厨，又看到薛真的轻松，便确信自己的厨力没有记忆里那么糟，能够派上用场。
在热水里煮过的土豆，薛真剥得轻轻松松，芭菲刚拿到手，就烫得直接把它扔出去，被薛真一下接住。
他把土豆泡进凉水里，芭菲才撕下了皮。这不过是个小插曲，芭菲自觉已完成第一步，于是乘胜追击，将土豆放在案板上，一手按着土豆，一手拿起刀，对着土豆最中间一刀下去——
“嘶。”
血珠从指尖滚出，像从地里冒出的新芽。
薛真手里的鸡蛋已滑到碗底，晃悠悠地打转，他拉过芭菲的手。涌出的颜色比玫瑰要灿烂，光是看见，已令他生出一股舔舐的冲动。
看薛真盯得仔细，芭菲有些不好意思，往回抽手：“没事的。”
芭菲的挣脱令薛真好似如梦初醒，他抽出一旁的纸巾，包裹住芭菲的手指，用力按紧，让溢出的热度停在他的指尖。
“我去，拿创可贴。”薛真说着一下松开她，走时撞到了厨台边，好似颇为恍惚。
他快步进了房间，抬手按住门，关门声轻不可闻。
嗅觉因新地综合症阻塞，还没恢复，现下什么都闻不到，纵使如此，身体还是起了反应。红艳闪过眼前，火苗缓缓灼烧，他深深地呼吸着，平复心情。
头后仰靠在门口，舌头在嘴中绕了一圈，唾液分泌。并非单纯是因饥饿。
桌上的手机正好亮了，他的目光移动，走了过去。
薛真回来时，将一盒创可贴扔给芭菲。
芭菲这一族抗病极强，她生病的次数一只手都数得过来，家里没医药箱，自然也没创可贴。
薛真肯定是平日做饭时也会切到手，才随时备着，不过他的手上不见痕迹，倒是背上的伤疤……想到这里，她又有些难过。
可她去帮忙就是添麻烦，“树立姐姐威严梦”和“一代大厨梦”，就这样破灭了。
接下来的菜还是由薛真一人处理了，他端了一份上桌，就回了房间，过了一会儿拿了外套走出来。
芭菲还没问，他就开口：“我约了人。”
一口柔和的土豆炖牛肉吞也不是，吐也不是，芭菲放下勺子，跟着他走到门口：“谁？”
薛真低头换鞋：“同学。”
引路者和他都叫同一人作老师，说同学不算撒谎。
“约在哪里？”她问道：“几点回来？”
薛真将手机放进口袋，看了她一眼，方要开口——
“算了，”芭菲制止了他，“你等一下。”
吉儿住过来时，都是两人一起出门，不用考虑晚归的事。虽说终究还是到了带小孩这步，但比小时候好多了，薛真也是成年人，她不用跟在他后面，自己也不喜欢被奥克塔维娅问东问西，也就不必知道他的答案。
芭菲找到备用钥匙，递给薛真，叮嘱道：“就这一把，别弄丢了。”
薛真低头攥着钥匙，裙摆垂落到小腿位置，他有些怔神。
芭菲没注意到，她正绞尽脑汁回忆从前出门时妈妈会叮嘱她什么。
“不要太晚，注意安全。”她就差掰着手指算，又快步走到阳台上看了眼天空，又走到门口的雨伞筒旁：“带伞，估计要下雨了。”
薛真一直没反应，芭菲望向他，他还是没说话。
是不是漏了什么？是啊。
“还有，”芭菲点了下头，想起来了，“不要带奇怪的人来我家。”
“奇怪的人？”
“就是，”芭菲偶然听人说过半夜醒来发现同居人带着男女朋友回来的事，“我不欢迎客人。”
薛真眼中浮出笑意，也不知有没有听进去她的话。反问：“你给过别人钥匙吗？”
这是什么问题？芭菲接道：“当然没有。”
“也就是说我是第一个了。”
“吉儿应该不算别人吧。”
“啊，这样。”薛真拖长了声音，用红眸俯视芭菲，凑上了前。
他的身体平衡能力极好，脚跟踩着地，脚尖扬起，略微倾身，与芭菲来到持平的视线，凑到芭菲耳边，伸出手绕到她身后，像是要将她环住。
她意识到薛真是要拿雨伞，但不知道为何过程会如此漫长，长到她呼吸都轻了下来，定定地看着眼前的人。
他的衬衫松散，上面两颗扣子是开的，从芭菲的角度，目光刚好能沿着他的锁骨游移过松散的领口，往下滑动，正撞上了他紧绷胸衣的一角。
实在是太近了，芭菲眨了下眼睛，脚跟微动，磕到了雨伞筒。
一声轻微的“嗵”响，她一个激灵，要将雨伞直接横放到薛真身前拉开距离，他就在同一刻握住了她抽出的伞柄。
“我不管，我就是第一个。”略显低沉的声音吹过芭菲的耳旁，薛真站直了身体，将长柄雨伞扛到肩上。
芭菲睁大眼睛，一动不动地望着他。
“放心，”眼前的人笑补充，赤色的眼眸低垂，“我绝对不会允许其他人进来。”
就像时间的缓慢停拍都是她的错觉，芭菲嘴唇嗫嚅，提高声音：“那是自然。”
话说，她是不是应该提醒他系好扣子。
这样想着，门已悄然关上了，薛真的身影消失了。
芭菲也转身回房间，手掌不自觉地贴住墙壁。心脏在跳动，但跳得和往常不太一样，有些晃晃悠悠的，好似被什么牵扯着，不太安定。
她竖起手指，创可贴上是食物的图案。撕下后查看伤口，只余一道浅色红痕。薛真腰间扭曲的疤痕就在这时闪过芭菲的脑袋，心脏又是猛地颤了一下，身体也忽然有些乏力。
芭菲蹙起眉头。
怎么回事，不会是因为这几日情绪波动，久违地要生病了吧？
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