安化郡郡守府在城东，所在的长街是一条青石板路，贯通南北，被当地人称为府大街。
郡守府对面是个很大的广场，其上有布告栏，层层叠叠贴着各种布告，只是甚少有百姓会主动到这边来看布告，因此府大街郡守府前的一段，成了安化郡中最安静肃穆的地方。
齐郡守今年五十有六，不高不矮，身材匀称，留着一把极漂亮的花白胡子，私下最爱穿没有纹饰的细布直裰，日常会在院中设席，盘膝端坐，煮茶下棋，读经参禅，因有这等雅好，所以他遇事不急不躁，不慌不忙。
齐郡守家有一妻三妾，有四子二女，除了四子齐赟与小女儿齐小娘子外均已成婚，在朝中亦担了职务。
总之，齐郡守人品贵重，家族和睦，即便做官，依旧有些梅妻鹤子的隐士风范，即便是小女儿哭着回了家，小儿子更是脸色阴森到欲杀人，他依旧安安稳稳地对着棋盘，眼睛都不多抬一下。
直到齐赟跪坐在他对面，他才问：
“吃了亏？”
齐赟将方才的事情说了，不忿道：“……千日红和黑风被薛镇征走了。”
齐郡守丝毫不生气，只手持白子看着棋盘，出了会儿神才将手中白子递给儿子，问道：
“这一子，当下何处？”
齐赟没有他爹的涵养功夫，但又不能忤逆，只得接过白子，直愣愣地盯着棋盘，迟迟没有落子。
他心里的火气大得房子都能点着，哪儿还有闲心琢磨棋？耐着性子想了很久，只得将棋子递还给齐郡守，恭敬道：
“儿不知，还请父亲指教。”
齐郡守含笑接回棋子，一捋花白的胡子，将棋子落在了棋盘右路之上。
极平常的一步棋，平常到齐赟往后寻思了六手，都没瞧出这步棋有何精妙。
连闲棋都称不上，分明是废子。
这一寻思让他忘了火气，而是一门心思琢磨父亲这步棋的用意。
齐郡守将黑子棋盒推给齐赟。
齐赟立刻开始落子。
随着父子对弈，齐赟的怒火渐渐散去，开始专注于这局棋，每落一子，都要琢磨琢磨齐郡守最初的那一子有何用。
可至终局，他输了三子半，依旧没想明白那一子有何用。
他疑惑地抬眼，看着齐郡守，诚恳道：“还请爹指教。”
齐郡守笑着，点了点那颗白子：“双安，你太在意这步棋了。它本没有用处，可就因为对弈的人是你，所以这一子才有用了起来。你越关注它，输得就会越快。”
他说着，让齐赟将棋子复归至二人对弈之前，这才说了正题：
“莫说薛镇将他夫人带到安化郡，就算他将他亲娘孝惠郡主带来，对诸事，对我们，会有不同吗？难道他还能让女眷到咱们家门前，一哭二闹三上吊不成？至于那两匹马，呵，几十万亩的地都赔进去了，为何还要在乎两匹马？偏双安你啊，钻了牛角尖，竟然真被一个妇人，两匹马，牵动了情绪。”
齐赟恍然大悟，惭愧道：“爹说得是，是儿子一叶障目了。”
“年轻人嘛，冲动些才应该，”齐郡守温和地教育儿子，“养气之事，等你过了而立之年再说，也不迟。”
“儿子只是觉得今日，丢了爹的脸。”齐赟坦诚道。
齐郡守摆手：“傻话，咱们本就是要把错处丢给薛镇。年轻人嘛，攥在手里的东西多了，才能飘飘然，就像他的父兄一样，风头盛极，一声响，不也成灰了？”
“是，儿子明白了，”齐赟火气尽褪，脸上又有了笑模样，“只是今日小妹定要和我出门，儿子皮糙肉厚的还可唾面自干，她可是第一次吃这样的亏。”
“女儿家，吃亏是好事，若是咱们家的女儿能与儿子一样皮糙肉厚，为父就无后顾之忧了。”齐郡守语重心长道。
“等下儿子就去劝劝小妹。”齐赟道，“之后的事情，儿子会照着爹和大人吩咐，继续做好。”
“去吧。”齐郡守摆摆手，再次拿起一枚白子，开始琢磨棋局。
只是齐赟往齐小娘子房间走时，脑海中浮现的，却是李月娇的脸。
他年纪不大，但已看过太多美人了，如李月娇一流皮相的美人，也见过一二人。
只是比之李月娇，她们都差了点儿什么。
他想不通她们差在哪儿，又因着齐郡守方才的一句话，开始想李月娇一哭二闹三上吊，会是个什么样子。
依旧想不到。
呵，有趣。
待到了齐小娘子院门前，齐赟方敛起思想李月娇的情绪，推门走了进去……
*
府大街的另一端，连着的是安化郡最繁荣的北城，其上高楼林立，商户联排，达官显贵，名流高士，时常可见。
就连薛镇的将军府亦建在北城，镇北军的半数军士更是驻扎在北城外。
但这些买卖铺户中的七成，为陈国商人开立。
这是个很奇怪的事情。
北城之外便是大昭与陈国的边境，两边常有摩擦，战乱不断，可安化郡这个北疆最大的都市中的繁华地，仍选在了距离战乱最近的地方。
而即便在北城之中，天工巧依旧是个特别的存在。
足有四层楼高的回字形建筑，每一层都是雕梁画栋，描金绘彩，昭示着这栋建筑主人的豪富。
如今天工巧的东家姓冯名恩茂，是北地大族冯家的一个旁支，不足三十的年纪，肚子却已经有三个人那么大，饼脸缸身柱子腿，平日里最爱扳指，每天手指上都要戴六七个，各色宝石做成的皆有。
“打听天工巧？”此刻，冯恩茂坐在为他特制的檀木椅子上，把玩着一个鸡血石扳指，饶有兴趣地听手下人来报今日街上发生的诸事。
只他毕竟一个商户，又是家族旁支，知道不了太过隐秘之事，所以他虽乐见郡守与薛镇发生冲突，但最让他最在意的，依旧是李月娇的行动。
“可见她往这边来了？”
“没有，薛将军带着夫人去安民堂看了那贫婆子后，将军回帅府，夫人则自行回家去了。”打探的手下道。
自行？听着那等恩爱，怎么会自行？
“可让人相送了？”
“没有，说是京中有天使到了，将军回府的时候很着急。”手下有问必答。
这便是了，冯恩茂点点头，镇北将军府每二日往京中送军报，而今天这份军报是薛镇再次驻守安化郡后，玉京给他的第一份批阅折，薛镇确实当看重。
“谈二伯，”冯恩茂看向身边坐着的一个颇有年纪的老者，很恭敬地问，“怎么看那位夫人的行事？”
端着茶杯的谈二伯一直安静地听人回话，听见他问，方才放下茶杯道：“老朽听说李夫人娘家，便是极好的工匠？”
“唐墨公的后人，当初他投太祖而来，在昭县时便为大昭设计了许多东西，如今军中所用的攻城装备许多都是他的改进之用。只是其技艺子不及唐公，再未在朝中供奉过，而是在京中经营了一间机巧阁，名声并不很显。不过唐公的孙女，也就是李夫人的母亲似乎颇有技艺，只可惜女流之辈，死得也早，未留下什么奇物妙计。”冯恩茂干一行爱一行，因此对唐家的事情如数家珍。
谈而伯听罢，点点头，道：“那李夫人是要在咱们安化郡开铺子吧，天工巧今后，怕是多了个同行劲敌。”
“开铺子？”冯恩茂立刻有种被抢了钱的感觉，“薛镇难道敢与民争利？”
若是李月娇在此听见他这么说，怕是当场就要啐他了。
一个背靠豪族的欺行霸市之辈，算什么“民”？
谈二伯笑了笑：“十万亩的地都争了，哪里还差着一行的买卖？七弟还是将此事，提醒了冯公吧。”
冯恩茂略一思忖，将手中的扳指收了，起身道：“谈二伯且坐，那边东西好了之后，让小的们送你回去。”
说罢，又对手下吩咐道：“备车，我要回本家一趟。再让人盯着李夫人，但有风吹草动，都要告诉我。”
“是，”手下人立刻应是，想了想又小声问，“主家，要不要送人进去？”
“……先莫要惊动他们，等我问过本家再说。”冯恩茂边走边道。
*
这夜，让北地至少两大豪族睡不好觉的李月娇，卸了钗环，坐在床边，又在抱着母亲的手札发呆。
呆得久了，蜡烛上凝了灯花，变得暗淡下来，但李月娇并没留意，而是继续发呆。
山野堂。
山野村人。
云团进来，用簪子挑着灯花，柔声道：“小姐今日也累了，睡吧。”
“哦，”李月娇答应着，没动，“你也早些睡吧。”
“我不困，今儿见了那个陈娘子，我怕要做噩梦的。”云团抱怨着。
李月娇被她逗笑了，这才收好手札，问她：“你又没吃亏，有什么可气的。”
云团撇撇嘴：“小姐真的让与她合作吗？我还是不觉得太太能做那样的事情，但我觉得那个陈娘子哦，得了机会，一定会对小姐不利。”
李月娇摇摇头，轻声道：“不会，以前可能会，今天之后就不会了。”
“为什么？”
“因为，”李月娇轻叹一声，躺在了床上，拉过被子盖上，轻声道，“世子今天，没有拦着我压她的气焰。”
云团不以为意：“他应该的。”
李月娇笑了笑，没再说话。
世上哪儿有什么应该的事情？
若定要算计轻重，陈三娘对薛镇而言比自己重要些；因此陈三娘是否真心投靠，对薛镇更重要些。
如此想来，薛镇今日的不言不语，该是顺水推舟，借自己敲打陈三娘吧？
“真累啊……”她疲累地嘟囔着，“琢磨人在想什么，可真累啊。”
尤其是琢磨薛镇那样满心都是算计的人。
真希望早日查清母亲的事情，而后无论生死，她都能彻底远离他，才能得回清闲。
云团不再说话，而是为她掖好被角，吹灭了烛火。
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