“夫人，先前侯爷吩咐过，若是您同意嫁过来，便由您来管家中内务。”管家递过一串钥匙。
李平儿点点头，漫不经心地问：“那侯爷可曾说过，我若是嫁过来，会嫁给谁？”
管家不敢和她开玩笑，冷汗都要冒下来了。
“既让我管家，我就猜到了三分。”李平儿笑了笑，虽然没提种世衡，心里却是晓得的，种述不想长子娶关西的女子为妻。
可恨他亲儿子尚且不明白呢。真是当局者迷，旁观者清。
“夫人聪慧。”
“那现下大爷同卢令仪的事情怎么说？”
管家不敢说，“您不如娶问问六老爷。”
“既是我当家，那家里的事情自然是我来管。我问，你答便是。”
管家沉吟了片刻，开口了，“六老爷原是打算趁着热孝，要卢姑娘同大爷回关西成亲。只是敕命来的快，大爷来不及去关西了，刘老爷便快马加鞭写信去关西卢家拿了卢姑娘的庚帖来，只得卢家的长辈和庚帖一到便成亲。”
“庚帖几时到？”
管家算了算日子，“就这两日了。因担心冲撞您的婚事，卢家长辈另在外租了院子，同卢姑娘一处。等您的喜事过了，咱们才好上门去提。”
李平儿笑了起来，“卢姑娘可不是这么讲规矩的人，她就算想不到，大爷同二爷应当也怎劝过早成亲，她若是比我早些进来，还能少给我磕个头，握着府里头的中馈。”
先不说种世衡，这起子事情，种世道就是最拿手了。
管家讪讪一笑，显然是冒出了冷汗，“您这说的哪里话，您是侯爷的妻子，管家的事情自然您说了算。”
“咱们关起门来不说两家话，您是侯爷的心腹，他将家中托付给您。我也是得了侯爷青眼的人，要替他守着种家几十年。你若是真讲个忠心，就应当晓得不管姓卢还是姓郝，背后都和咱们种家不是一条心的。”
管家连忙跪下来磕头，“不敢瞒着夫人，先前二少爷的确出了这个主意，只是卢姑娘是还不肯嫁呢。”
李平儿奇了怪了，“她作甚不肯嫁，我瞧着大爷二爷同三爷对她也极好。莫非是觉着二爷更好？”
“夫人，您这话哪里能乱说！若是叫人听去了”管家急得脑袋梆梆地磕着。
“那你就打开天窗说亮话。现下侯爷不是生死，北疆一片混乱，关西根基不稳，我可不同他们年轻人一样打花腔。”
管家是彻底怕了李平儿了，根本不按套路来，一点儿不顾母慈子孝，只能犹犹豫豫地说：“卢姑娘觉得时候不对。”
瞧见李平儿不满意的模样，管家接着解释：“怕是卢家心里有别的算盘，瞧见老爷去世了，要的东西也就多了。”
“你是说……卢姑娘担心卢家借机狮子大开口，所以故意拖着要当老姑娘？”李平儿笑了起来，“若真是如此，她当得上情深意重。”
“正是如此，反正都是要守孝的，不如等守孝回来再成亲。若是那时候北疆能稳固下来，在盐州站稳脚跟，卢家怕不是要把姑娘送过来才行呢。”
“此话说的正是。”李平儿笑了，她就爱和聪明人说话。
管家松了口气，又拿起了账目，同李平儿一一说明。
着头李平儿拿捏着种述的库房，管着种家的中馈，一连数日，直等到种家要开拔去盐州了，那头李增终于按耐不住，主动求见了。
名士李增。
那时候林荀之问李平儿想要什么陪嫁，李平儿说了金银俗物之外，唯独提了一个人，那就是李增。
李增说是个名士，倒不如说是个投机的书生。
他在恒阳故意营造了自己出尘脱俗的名声，进入了卫家的眼里。
也不知道族长花了多大的功夫才把李增半请半挟地带来了京都，他自然有自己的傲气，断然不肯去盐州苦寒之地。
好家伙，弄了半天才让林家同卫家争夺起他来，正是扎根恒阳的好时候，怎么舍得去北疆这等苦寒不毛之地胡混呢。
雪娥劝道：“之前您不是说，遇险不就是因着这个卫增么，怎么还把他弄过来了。难不成您想找他出气？”
李平儿笑道：“李先生是个人物，可惜运气不太好。”
也不晓得李增当初献计成功，若是真的把卫家同自己绑在一块了，现下林家倒台，卫家该有多后悔。
只是他这个计谋出的刁钻诡谲如同神来之笔，却又高瞻远瞩脚踏实地，这样人，着实少见。
留在卫家浪费了。
“那这几日您怎么不去见见他？”
“他还没有想明白呢。”李平儿摇摇头，“聪明人强求不来，只盼着他自己个想通。”
雪娥不明白她到底在想什么，只是原本要给承恩公府里做妾的，如今不仅赐婚给平远侯，头顶上还没有婆婆压着，属实痛快了。
李平儿拿了账，郝三娘虽没意见，却也有些看不下。
她自问比李平儿年长，虽然辈分上还要称呼李平儿一声嫂子，可到底年纪摆在那里。好家伙，平远侯早早留了一手在管家那里，这回李平儿一上手，先把产业封住，田地尽数换了银钱。
郝三娘心里烦闷的很，“我看侯爷真是鬼迷心窍了，怎么把家业交到了一个妇道人家手里！现下把田地都卖了，怎么，想着拿种家去补贴七皇子不成。”
种樽这些日子，也从一开始的懵神中回转过来，晓得世事没有转机了。他心中亦有些埋怨，“先前哥哥有意让她给世衡做妻子，长子媳妇，手里怎么能没有管家的钥匙。可谁想……唉，这个林萱儿，胆子大得很啊。”
郝三娘哼了一声，“胆子能不大吗？我看他们林家姑娘个顶个厉害，前头林妃生了皇子，后头这个嫁了个侯爷，过来就给人三个孩子做后娘！”
夫妻俩各有各的不满，眼下瞧着一大摊子事情烦得很。可到已经上了贼船，下不来了。
种樽想了想，暗自下了决心，“世衡没办法，不得不去盐州。可是世瑄还小，我得带着他一块回关西。”
短短三日，种家人各怀心思，李平儿外忧内患，却无人可说。直等到回门那天，种家的车马落定，再回承恩侯府，已是物是人非。
林荀之还未赴任，特意等李平儿回来，细细询问了种家对七皇子的态度。
听闻种樽要回关西，即便是林荀之，也不禁背脊一凉，“种樽虽是良将，却着实糊涂！这种时候，怎么还敢心生退意。”
“到底关西才是种家起势之地，侯爷一死，他们定然要回关西固守的。另外，只怕种家并不看好七皇子。”李平儿说到这里，难得叹了口气，“到底是我做事匆忙了，赶鸭子上架，难免惹了人反感。”
林荀之摇摇头，“这对林家，对七皇子来说，都是最好的结果。人生在世，不如意十有八九，你已经做得很好了，也莫要怨怼，谋事在人，成事在天。”
李平儿点点头，“侄女晓得，他们肯让冼舜臣来护送七皇子，已经足够了。”
“募兵制一开，是关不住了。”林荀之别有深意地看了李平儿一眼，“这些天我想了很多，若是叫我再来一次，无论如何，也想不到募兵制这一层。你是如何想到的？”
“并不是我想到的，我只是听世瑄提了一嘴，这才晓得。”李平儿顿了顿，“若是没有募兵制，我也不敢开口让七皇子去北疆。”
“平远侯雄才大略，只可惜……唉，”林荀之愧疚地要给她行礼，“我们先前对你不太公平，你肯为家里筹谋这些，我们都记着你的恩情。”
李平儿哪里敢受，“大伯，您言重了。七皇子还盼着您老人家指点呢。”
林荀之一愣，他忽然有些呼之欲出的急切，“你……见过七皇子了？”
李平儿笑了笑，“我迟早能看的。倒是大伯临走之前，不如去看看他。”
“我……”林荀之呼吸急促起来，可很快，他又冷静了，“我也是迟早能看到的，不急在此刻。日后，还得你们互相扶持。”
“大伯，岭南多虫瘴，您一定要多多保重。”
“我晓得了，我晓得了。你父亲母亲在院子里等着你呢。他们……还要你多多担待。”
李平儿面不改色，“做儿女的，哪能说父母的不是。”
林荀之苦笑了一声，没再说话。
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