李增的本事多大李平儿还不清楚，但这个人不按常理出牌倒是实实在在的。
他大张旗鼓地打着厉王的旗号搜罗美人，拉出郡主同亲王的仪仗，所到之处必定是奏乐歌颂，一副奢靡模样。
招兵处，李增堆上了小山一样的银子，许诺能打倒兵丁赠银十两，若是打赢了十个，便做统管百人。一时之间，竟引来了不少身强力壮的男儿，甚至有些世家子弟，也乔装打扮，悄悄来比试。
打着厉王的名义，送美人，送宝刀，送白银，封千夫长……这一套走下来，竟然引来了不少自带部曲的男儿，大多都是打着投奔厉王的名义，想要在北疆闯荡一番。
李平儿原本指望着李增能拉起四百来人就不错了，可李增半个月中，不仅给她凑够了六百兵马，并且还拉拢了汪超，蒋施两员大将。
汪超出自兵户，身份低微乃是军籍。他上有投靠世家的庸碌武将肆意夺功，下有嫉贤妒能的兄长打压，迟迟不能出头。辗转从友人那里听了李增这桩千金买马骨的事情，心中很是敬佩，便打定主意投靠了厉王另谋出路。
他本是战场常客，尤其擅长对阵之法，很是老道。李增荐他同冼舜臣同席面而坐，两人对谈兵法对战，如指在胸。
冼舜臣夸他是可造之才，李平儿心思一动，“他既是军户，那在何处从军，可有要求？”
冼舜臣对这个很熟悉，“并无，只是军户都是一大家子人从军，若是他要去其他地方，还需要移出户籍，另放在北疆。”
“那就看他的本事了。”李平儿送了汪超一百两银子，让他办妥此事。
汪超手捧银子，瞪大了眼睛。
“夫人就不怕我跑了？”
李平儿笑眯眯地扶起他道：“足下的前程，又何止一百两银子呢。”
蒋施则是闻名的世家子，因着豪侠之气颇受众人拥护。本也是喝醉了酒被身边人起哄闹上了台，可他连挑十人脱颖而出，策马入营如入无人之境。
李增见他武艺高强却因着世家身份不肯从军，便悄悄使了银子，让身边人游说他大丈夫当有功绩才能留名于世。
蒋施心中一动，却仍旧推辞，“不过是小小爱好，做不得数。”
李增碰了壁，回来和李平儿倒苦水。
“先生能发掘汪超这样的千里马，作甚又拿不下蒋施了呢？”
“非是我不肯，汪超本是军户，素有此志。可蒋施是世家公子，怕是志不在此啊。”
李平儿笑了笑，“我瞧着先生非是倒苦水，反而是想要找我要人的。”
李增嘿嘿一笑，“不瞒夫人法眼。我有意用美人计，可这个美人，身份不能太低，也不能太高。我不过是一介草芥之士，如何能寻觅到这样的人物呢？”
李平儿心中明了，她自厉王身边挑了一位美人来，生的如花似玉，原是皇后送来做姬妾的，厉王志不在此，并未收下。
李增借了手段，送到了蒋施身边。
蒋施本是风流少年，见了美人喜不自胜。两人来往亲密，如胶似漆。
不多日，美人垂泪，言道自己是厉王身边人，仰慕蒋施武艺超群这才逃了出来私下投奔。可见蒋施没有投军报国之志，如今只觉得明珠暗投。
蒋施恋爱美人，连忙劝解道：“我虽有投军护国之意，可到底身在蒋家。我蒋家诗书传家，世代文臣。我深受父母兄弟之恩，岂能不顾他们的名声，转而做了武将呢。”
“我自小习文，家中父兄也是饱读诗书的，您的才华哪里比得上武艺呢！如今正是大展宏图的时候，文臣三品一生半，武将三品仅三年。您由武将转文职，岂不是更好？”
蒋施心中也有此意，只是他身为蒋家子，不得不如此。
眼见美人计劝说无效，李平儿同厉王禀明了此事，“蒋施此人文武双全，更加重情重义。虽是豪侠子，却心志坚定，不为朋友美人之言惑乱心智。”
厉王也觉得此人人品才华俱是一流，只是他顾虑世家子身份，始终不肯来投。
“您不是有个郡郎中令还空着么？”李平儿瞅着他身边正好空了个职位，“这总算是个有品阶的文官吧，您又是王爷，不必非要他科考或者荫补。”
厉王一愣，“郡郎中令未免有些高了。”
李平儿劝他，“您不用千金买马骨，哪里打得动这些年轻的世家子呢。我瞧着李增的这个主意倒是不错。再者说，您给了他文职，再给他一个武职，不要他随身便是了。”
厉王立刻想明白了，亲自上门见了他，又特意空了一个郡郎中令的文职给他，另兼武职。
蒋施得了这份官职，自觉遇到了伯乐，又深感厉王体贴关切，很是义气。转头回家卖了私产田宅，美人留在家中，另带着曲部，潇潇洒洒地跟着厉王去北疆了。
未过半月，汪超披星戴月赶来，到底追上了队伍。他还没有孩子，只带着妻子卫英娘，夫妻二人，同来投奔。
厉王见他生得勇武，也封他做了卫士长。
汪超、蒋施二人俱有良将之气，李增得了此二人，才算是彻底做出了功绩。李平儿也正式引他见了厉王。
李增见了厉王倒头便拜，拍马屁的话一摞往外冒，停都停不住。
厉王有些为难，“到底是姨母的谋士，我怎好横刀夺爱。”
“先生有大才，当立于王帐下。”李平儿笑道，“天下才子，当为你用才是。我也是这般。”
厉王一愣，他深深地看了李平儿一眼，忽然扭头，扶起了李增，“眼下正是危难之际，蒙先生不弃为我奔走。委屈先生暂居礼乐长，还请先生不吝赐教，相助于我。”
李平儿来之前同李增透过气，虽然只是暂封礼乐长，待到了北疆，踢开皇后送来的郡长史，郡长史的位置就非他莫属了。
李增哪里有不愿意的，得了厉王如此情真意切的托许，当即倒头便拜，先谢过厉王，又谢李平儿知遇之恩。
“能得厉王这样的主公，是我李增的幸事。”
“北疆之幸，能得先生这样的大才。”两人又互相吹捧了一番，只等李增喝得醺醺然，这才告辞离去。
厉王不沾酒水，却也以茶代酒，敬了李平儿一杯，“我从前不曾知道，原来有个姨母是这样的感觉。难怪开国之君爱重血脉亲缘……就像是自己的手臂一样。”
李平儿笑道：“陛下未来会有更多像手臂一样的臣子。如果治下清明，令人信服，那么即便不是血脉，也能代表您的权威。”
厉王点点头，“得道多助，失道寡助，正是如此。”
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