种世衡虽然对薛蓉没印象，但是李平儿说薛蓉是个有志气的姑娘。
之前薛蓉未出嫁的理由，李平儿也没有瞒着他，将二女争夫的事情全盘托出。虽然罪责不在薛蓉身上，可到底是薛蓉与范叔问定亲在前，担心种世衡心中有疙瘩。
“薛蓉说断就断，很是有气魄，我心中的也佩服这样的人。”种世衡自觉得不能输给一个女子，虽然卢令仪始终是自己心里的一根刺，可不知道为何，因着薛蓉的往事，他忽然又打开了许多。许是觉得薛蓉说断就断很是干脆，无端端便生出了些许好感来。
“日后可不能吃起醋来旧事重提，”李平儿打趣他，“若真要气，也应当气自己怎么比不上薛叔问，自己日日陪伴在身边的妻子，竟然觉得其他人更好。”
种世衡脸色一红，“你说这些作甚！这些我自然晓得！”
他正是少年人，生得剑眉星目，英气不凡的模样。当年他护送厉王北上立了奇功，可见本事是有的。有了谢悛之的夸赞，薛定常对于将堂妹嫁来北地心里赞同了许多，甚至开始主动了解起种世衡来。
种世衡虽然不讲究的林下风致，但是相比厉王的沉默寡言，反倒是更健谈。他年少时候经常出入京中，与不少人有旧情，言谈间没有生涩，来往迎奉也十分周全。听闻种家二弟在关西求学，薛定常点点头，心知种家也想要朝着文臣靠拢，倒也不错。
种世衡和种世瑄带着薛定常一行人出行打猎，参观商路等，全都安排的十分妥当，护卫周全。兄友弟恭，瞧着对李平儿也十分恭敬，家风倒也不错。
而绵阳一众学子亲眼瞧见了两地通商，还在茶馆听了许多蒋施等人的事迹，难免对厉王等人心中敬佩，连带着谢悛之的心中都生出了一股豪情。马革囊尸英雄事，哪个少年没有一个仗剑跨马，荡平天下的梦想。尚未入仕的学子们，在黄沙和美酒的浇灌下，放下了不少陈见，开始热热闹闹地讨论起这里的物产风貌和建筑工事来了。
相比赠送笔墨纸砚之类的，厉王安排人送了学子们并州刀作为见面礼，又另送了北地自制的草纸。并州刀大名鼎鼎大家早有耳闻，由厉王相赠，也是美事一桩。但是草纸虽然粗糙，写字体验不好，怎么送了这个？
厉王的随从也不隐瞒，坦诚相告，原来送草纸别有深意，草纸胜在价格便宜，也不需要什么秘法，正适合不少幼童开蒙。本来绵阳学子还有些诧异怎么送上了草纸，听闻了背后的事情，纷纷感慨不已，只觉得其中的眼界和期许，比千金筏更贵重。
“若不是北地偏远，厉王又不得圣心……说来，也是造化弄人。若是皇后娘娘恩扶，为小皇子造势，想来如今京中局势又会不同。”甚至有学子如此感慨。他们自负世家子，谈起皇位更替也从不避讳，甚至有隐隐试探其他人的意思在。
谢悛之没有接话。
诚然，北地再好，总归也不如江南鱼米乡。若不是有了不得已的原因，谁会选择来北地呢。
厉王如此，种家如此，薛蓉亦如此。
这就像是草纸一样。
大家都是纸，怎么偏偏你差上一些。可相比千金筏，这些粗糙的，随处可见的草纸，却更牵动谢悛之的心思。成一时事，还是成一世师？能在北地尚武的风气中有这样魄力，厉王非常人也！
想起京中时事动荡，陛下年事已高，几个年幼的皇子争得水深火热，而族中兄长们对此更是意见不一，观望着准备伺机入场……这个似乎被逐出京中的厉王，反倒奇货可居。谢悛之心中风雷涌动，面上却不显。
可事情并不是总如人意的。
绵阳书院的人是来游学的，自然日常除了修书和游乐外，也去参观过几次练兵。一开始对一切都十分新奇，可等约好的两个月过去，大家书抄的越来越慢，思家的情绪却越来越浓了。
无他，北地实在不是一个舒坦的地方。天气干燥且不说，衣着不甚讲究，住的地方瞧着也有些腻味了，没了异域风光的加持，便觉得缺了几分美。甚至连眼目所及的女子，都一个个彪悍非常，没有婉约之美。
相比自家的繁华，北地就像是乡绅荒蛮之地，登不了大台。
这群浩浩荡荡来此的学子，一个愿意留下来的也没有。这虽然是意料之中的事情，但总归令人扼腕。
薛定常没有避讳这种情况，薛蓉来了北地，自然也会遇到类似的情况，留与不留，不是他能决定的。他将所见所闻，所发所感，一一记在心中，等回族中，由伯母自行决定。
反倒是种世衡对薛定常印象不错，觉得薛家的薛蓉若是同她堂哥一样，倒是很期待。李平儿苦笑一声，薛定常带队游学多年，见识气度自然不是薛蓉能比的。
可种世衡却觉得无所谓，既然薛氏是清流，薛蓉自己又是个有志气又自爱的姑娘，定然不会做出琵琶别抱的事情来。
而且李平儿为他求娶薛氏女的好处，他心里也明白，心中不由如重锤敲鼓，不知为何，忽然想到如果父亲在的话，也一定是这样考虑的。“您不必担忧，我知道这是极好的姻缘，若是玉成好事，我必定好好对待薛姑娘。如若不成，那也是缘分还未到，强求不来的。”
李平儿点点头，她心知北地贫苦，即便苦心经营，数年后难保继续走种述的老路。她心中隐隐有一张宏图，只盼着两家都觉得不错，北地也安稳，她有意再入一次京城。
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