同薛蓉成亲的好处显而易见，这门姻亲直接叫北地获益匪浅。种世衡走的时候，不仅带走了薛蓉，还带走了不少薛家的门生。
薛父薛少监暂且不提，薛家传道授业，总有些来求学却家道中落的子弟，又或者世家中总想要入仕却一直没有门路的亲友。如今种家同薛家既是姻亲，又得了北地的许诺，即便是王府属官，但多少比白身要好。
不少二十岁不到的郎君也借着婚宴一事，互相认识一番，跟着种世衡，一道回了北地。这些人李平儿或多或少也见过，瞧见里面没有谢悛之，她是意料之中，却又隐隐有些遗憾的。
谢悛之的眼界不浅，做事也实在，若是去了北地，必然如虎添翼。只可惜谢家太大了，区区北地，谢家根本瞧不上。
可这不妨碍李平儿去献殷勤。现在北地是不行呢，谁知道以后呢？
再次见到谢悛之的时候，正是暮秋时分。水冷鱼肥，激流的横渡之畔，李平儿意外在酒楼里瞧见一身清朗的谢悛之。
“谢先生可是还不曾有位子？”李平儿道，“不如同桌。”
谢悛之愣了愣，瞧见她一身荆钗素锦，不同上次那般富贵模样。他忍不住笑出了声，似乎每次瞧见李平儿，都觉得她不一样。
谢悛之行了礼，“种老夫人，您也来吃鱼？”
“来这里自然是要吃鱼的，倒是先生您，还是这样客气。”李平儿笑嘻嘻的，半点瞧不出老夫人的样子。
谢悛之心里也感慨她脸皮厚，若是寻常女子，哪个能同她一样敢主动搭话的。可若是寻常女子，也做不出给自己行大礼，求着自己留在北地的事情。
面对赏识自己的人，少年郎心中难免还是有几分相惜。每每夜深人静的时候，心潮澎湃而生，内里五味杂陈，也不知道是失落，还是更多的野望。
“您来京城许久了，倒是不着急。”
李平儿微微一笑，“我听说谢家大郎当年才华横溢，却偏爱在山里头过隐士的日子，陛下请了四十年，才终于请他出来做宰相。”
谢悛之点点头，这事不假，只是倒也没有真的住在山里头四十年。山中日子苦，一年中去避暑两个月还好，越是声名在外的隐士，越是日子过得细致。
“相逢是缘，且不谈这些俗物。”李平儿手脚很快，筷子上下一翻，利落地将一条鱼拆去了骨头，却没有坏了形状，“来吃吃看今日的鱼炙。”
谢悛之神色微动，是了，几乎每次瞧见她，都会问最近在忙着做什么大事。他心中甚至是在和李平儿做比较的。他既敬佩她身为女子眼界非凡，又觉得自己身为男子占了优势，应当更胜一筹。如此下来，难免每次都要问问这些。
可那个求着自己去北地的李平儿呢？倒比自己想得开。修竹园，去花会、办喜事，又来这里吃上了秋日之鱼。明明应当是她更急才是，怎么反倒自己沉不住气了。
谢悛之抿嘴轻思，可不问这些，又该问什么？总不能像问寻常女郎那样，问她喜欢什么花，又喜欢哪位大家的字吧。
“先生觉得味道可好？”
“倒是不错，若是加些金茄子进去，风味更佳。”
“金茄子是何物？”
“我从前在岭南游学，那里有一种野生的果子，当地人习惯用来做鱼酱。生得拇指大小，外皮橙黄，汁水却酸爽。”
“我若是去了岭南，一定要试试这种风味。”李平儿有些羡慕，“伯父曾经在岭南任职，当地有种果子名为离枝，若离本枝，一日色变，三日味变，所以才称作离枝。”
李平儿并不以林荀之被贬岭南为耻，甚至毫不介怀地提起这段往事，倒是令谢悛之有些惊讶。只是他没有开口多问，反倒是说起了“离枝果烈如火焰，绿叶蓬蓬然，枝叶四时荣茂不凋，盛时极美，只可惜果不紧枝，风雨一来便要零落。”
“如此脆弱，想来果实必有过人之处。”李平儿反倒有些感慨，“好在年年都有果，树树不同时，若是这茬零落了，那茬也吃得。好在百姓没有以它为主食，不然那可就要饥一顿饱一顿了。”
这样的言论，谢悛之也是没有想到。她既没有提华而不实，也没有说花开堪折，而是拉长了眼界，又落到了实处，竟没一处不好的。每每同李平儿相遇，谢悛之总觉得与旁的人不同，只盼着能多聊几句。
两人又聊了许多岭南以外的事情。谢悛之去过不少地方，他谈之有物，李平儿听的认真，还替他将鱼刺都去了，十分殷勤。两人言谈甚欢，却都避开了北地不提。
只等这餐毕了，李平儿同他告别，踏上马车，老马踏着细碎的脚步，开始往城中赶去。谢悛之披上了斗笠，带着仆从，要去野钓。
仆从还在一旁劝道：“种家夫人也太热络了，半点世家的礼仪都不顾。”
“你议论她，又是讲究礼仪了？”谢悛之斜了他一眼。
仆从连忙请罪，“只是担心他冒犯公子。她与公子云泥有别，如此热络，怕是别有心思。”
谢悛之冷笑了一声，他拿着鱼竿，诱饵也不挂，就是这么静静坐在渔船上，青衫玉面，好不斯文，半点钓叟的影子也没有。
马车上，李平儿也很是高兴，“能遇到故人，也算是喜事一桩。”
“老夫人和谢公子相熟吗？”
“倒也不算太熟，只是他比旁人好上不少，说话也没那么偏颇。不知道这些大家公子，是不是都这样学识渊博，眼界又能容人。”李平儿啧啧了两声，“不过即便有，想来应当也做不到谢先生这样，他竟还去过岭南呢！”
青萝从前见过谢悛之，倒也不觉得如何。只是如今到了京城，知道的多了，才晓得谢家的厉害。可瞧见李平儿同谢悛之有来有往，心里颇为得意，咱们姑奶奶就是厉害，什么也不怕。只是她胆子小，不干说出李平儿同谢悛之瞧着合适，只是瞧见李平儿高兴，她们眉眼也带着欢喜。
“好久不曾见到老夫人这样高兴了。”
“是嘛？”李平儿一愣，摸了摸自己的脸，心道，同谢先生一块吃饭，的确开心的很。
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