种家虽是世家，但因着种述去世，种樽回关西，似乎京中就再也没有种家的痕迹。京中惯看世态炎凉，多少年这些野心勃勃世家想要挤进更进一步，不都是含恨而归？！
可李平儿偏偏又回京了。既借了皇权的势，有了厉王做靠山，又和薛家联姻，向世家卖好。如今京中并不避讳这个，文贵妃的本家林家就是如此，陆家亦然。
因此在徐慕的昏礼上，不少世家妇也将目光投向了李平儿。往日里她低调，借着寡妇的身份极少攀附，可如今既得了薛蓉做儿媳妇，又在徐慕的昏礼上露了面，生得琼首皓齿的金贵模样，倒是引起了许多人家的注意。
如今寡妇二嫁也是常事，她们不在乎李平儿曾经是什么出身，只看重她现在是厉王的姨母，手里又捏着种家，想要借着这个机会，将她拿下，也算是得了厉王和种家两边的好处，就同那时候金家的打算一样。
第一个出面的，就是左宝琴。她倒也不是为了自己筹划，而是亲戚就是这样处出来的。与其让那些世家妇将李平儿当作待价而沽的大肥肉，还不如自家人先带着她去多走动，好叫她心里有数，不轻易上当。
这事情本该林湘颂来做的，可林湘颂每日在府里头病歪歪的，有空档了还要应付婆母，每日忙不过来。左宝琴为人热络，眼见弟弟同弟媳替自己和大郎挡了婆母多少风波，也从无怨言，自己投桃报李，带着李平儿多来往。这亲戚的情分，就是这样一点点处出来的。
左宝琴为人细致，宴会上做什么吃食，有什么讲究，各自是什么人家，都同李平儿说分明了。她为人细致，叫人如沐春风，很快就叫李平儿适应了。
比起少女时候参加宴会的拘谨，现下邀请夫人们来的宴会就随意许多，大家饮宴奏乐，没那么多规矩束缚。这次左宝琴做东，办的宴会也请来了师龚奏乐。李平儿在薛家的宴会上听过他弹奏曲目，当时瞧不见人，只觉得琴声不错。如今瞧见了本人，这才知道为何近些时候宴会都热捧这位琴师，师龚实在是生得极好。
不只是请了师龚奏乐，还有二十来位年轻男子手持未开刃的软剑齐齐起舞，一个个生得剑眉星目，甚是灿烂。临了到了琴声最高处，那些年轻男子大汗淋漓，气喘吁吁，衣物也一件件褪去，上身光莹如玉。
李平儿神色不变，心中却啧啧称奇。她在北地倒也没少见到这种袒胸露背的，只是那时候瞧着寻常，不知怎么在这聚会上瞧见了，就有种不太对劲的感觉。
“你怕还是不习惯吧，”左宝琴打趣她，“可不要觉得浪荡了，如今京城中就流行这种，你可别小看这些人，紧俏得很，琴师我都提前约了好久。好些世家已经开始自己蓄奴养婢专门弄这个了。咱们陆家什么情况你不是不知道，哪里敢在家里搞这些，只能从外头请些人来了。偶尔看看男人跳舞，也是新鲜。”
李平儿笑了笑，“左姐姐这话说的是。男人能看女子起舞，咱们女人怎么就不能看男人跳一跳舞？”
瞧见她并没有觉得难堪，左宝琴也松了口气。宴会说是流觞曲水，那都是小姑娘才玩的了。大家都是成了家的人，家里头鸡毛蒜皮的事情烦死了，谁还有空来跟你吟诗作对？都想放松放松。
两人正谈的高兴，那头就走来一位三十来岁的妇人，瞧着比左宝琴还年长些，笑眯眯地问：“这位妹妹瞧着眼生，不知是从哪里来的妙人。”
左宝琴笑着道：“这是平远侯府的老夫人。这位姐姐啊，是鸿胪寺卿吕能谙的夫人。”
李平儿一听这名字，就对上号了。鸿胪寺卿同薛家有姻亲，多少同自己也算得上亲戚，自然面上也热络许多。
两人互通了姓名，这位吕夫人名唤申敬身，听名字便知道是书香门第。《礼记·哀公问》:\"公曰:\''敢问何谓敬身\''\"《孔子家语·大婚》:\"是故君子无不敬，敬也者，敬身为大。\"
“我瞧着你这日子过得倒比我舒心。”只是这位吕夫人却全然没有刻板规矩，反倒十分放得开。的确了，无论陆家也好，薛家也罢，都是极为看重规矩的。比如薛家当年二女争夫就算得上是耻辱了，更别提陆家如今还要儿媳妇日日侍奉婆母，以尽孝道。
听起来规矩吓人，可李平儿也是真切接触了薛蓉，参加了薛家、陆家的宴会才知道。规矩是做给人家看的，内里她们自己并不怎么遵守。甚至因着是外地来的豪强世家，反倒更执着自己本家的姓氏。比如这位吕夫人，就让李平儿唤自己申姐姐以示亲近。
李平儿只笑了笑，不知道怎么接话。好在左宝琴和申敬身自己聊了起来，左宝琴说师龚的弹琴的造诣更胜往日，如今难请得很。申敬身则夸赞他长大了许多，眉眼打开更加俊俏了。
李平儿看向了师龚，正巧师龚也看向了她。难得的，弹乱了一下琴声。但师龚很快低下了头。“可巧，正夸他弹得好呢，就错了个音。”左宝琴笑嘻嘻的，她擅长此道，虽然技艺不比师龚，可一听便知道哪里弹错了。李平儿却全然听不出来，她就是个半吊子，摸着琴也未必能弹出两首曲子。
“剑倒是舞的不错，只可惜我家老头子固执的很，自己可以讨十八岁的妾室，却不许我看这些，”申敬身撇撇嘴，“都是些假正经的。”
“方才林妹妹还在说，男人能看女子起舞，咱们女人怎么就不能看男人跳一跳舞？”左宝琴指了指李平儿，也是十分高兴，“可见咱们是臭味相投。”
“哎呀，说的正是呢！”申敬身哈哈一笑。看得出来她同左宝琴玩的好，两人说起这些话，一点顾虑也没有。
两人玩闹了一阵子，又说起新近的八卦来，“明阳公主和她那驸马八字不合，生了个嫡女就算是顶格了，这些年一直都不住一块。这个女儿倒是养的娇，听闻前些时候给女儿求了个郡主的称号，虽没有封地，却也算得偿所愿了。”
“唉，有个嫡亲的孩子维系在那就不错了，驸马真想要儿子，那找妾室给他生个十个八个又如何？偏偏他们两个性子独，你看不惯我，我看不惯你。一个跑去了深山里头当隐士，一个镇日里吃斋念佛，可苦了孩子，养在祖母身边，爹娘都指望不上。”
“还不是因为公主进门的时候排场大，杖毙了好几个下人，其中一个听说还怀上了驸马的孩子。头一个呢！”
“我听到的不一样，说是公主心里头有人，那人死得早，没办法才嫁了驸马……”
说到这里，基本断定是捕风捉影的事情了。只是明阳公主只生了一个女儿，还给女儿请封了郡主，是实情。现在这年头，世家对皇权也是慢慢试探，比如在公主的轶事上聊上一聊，也是如此。
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