金成的妻子是陇右道本地的世家，出身显赫，脾气自然不小，待庶子庶女如同奴仆一般。接到圣旨的时候，金成已经提前同皇后姐姐通过气，说反正也不得厉王喜爱，随便点一位不成器的便好。
这些庶女大多是畏畏缩缩的，想要找个有主意的都难。不成器这一点，哪个庶女都一样。金成的妻子想了想，有个名唤金曼娘的庶女不仅孝顺自己，而且长得十分美丽，颇得她喜爱。若是嫁给厉王后，想来也能给娘家互通消息。
金成的妻子便同金成商量，点了这位姑娘做厉王的侧妃，手里捏着她做姨娘的母亲，也不怕不听话。
订了金曼娘，侧妃便要迎入府中了。
陛下没有拨银子，厉王自然不舍得在这上面花钱。陈瑶光倒是要脸面，想要做一场宴，偏偏因着侧妃的事情心中郁结，病倒在了床上。李平儿眼下急着探听江南的事情，同厉王忙得不可开交。陈瑶光不肯低头，自顾自拖着病体，亲自去处理这些事情。
越是处理，越是难过，三天两头垂泪，叫侍女看不下去，担心坏了身体，请了李平儿来，“王妃三天两头吃药，原身子就不太好，如今又因着操劳，神思不安……”
李平儿叹了口气，心里猜到是为什么，索性将事情扔给了林大夫人，“王妃想的不错，宴席要摆，这是陛下赐的侧妃，礼节还是要有的，万万不可叫人挑出差错来。”
林大夫人叹了口气，林家倒霉就是因为皇后娘娘，对着这个金家庶女，哪怕真给厉王生了个儿子，她也是怎么都喜欢不起来。
“这个姑娘也可怜，生了做金家的女儿，也不是她自己愿意的，且看着后面的人品吧，”李平儿宽慰林大夫人，“我知道大伯母对金家有怨，可毕竟是陛下赐婚，总归面上大差不差就行。”
林大夫人做事妥帖，金曼娘嫁进来的时候，虽然有些战战兢兢，可心中预想的那些穿小鞋泼冷水的事情一件也没有，反倒是厉王府安排的住处，比金家的还要妥帖。
若不是成亲那日，厉王面色冰冷，同她背对背睡了一夜，她险些都要以为自己嫁的是良人了。
厉王同金家有怨，这件事金家从不避讳。甚至金成当年事情败露躲回陇右道，都被嫡母翻来覆去地骂了好几遍。厉王不肯亲近自己，她心中明白的。
面对着新婚当日和衣而卧的丈夫，她想要流泪，却忍住了。毕竟他没有斥责自己，也给足了颜面留宿。这已经比预想的好太多了。
厉王是个好人。金曼娘心中清楚，却无比苦涩。
次日去见了陛下同皇后娘娘谢恩，回来后，王妃因着身体不舒适，隔着门赐了些首饰便让她走了。敬茶的环节草草了事，厉王也早就没了身影，唯独厉王的姨母面上带了几分笑意，问她在京中饮食习不习惯，在闺中喜欢什么，陪着她谈了半晌，让她心中安定了不少。
她不敢打探厉王的事情，反倒是说了不少陇右道的事情，又提及了自己的姨娘，“姨娘只有我一个女儿，我也不求别的，只盼着能将姨娘接来，好好尽孝。”
李平儿对金曼娘可谓是刮目相看。正所谓歹竹出好笋，金家一屋子二世祖里头，竟然还有这样清醒乖觉的姑娘。李平儿难免多了几分喜爱，给她留了一份种家的帖子，“你是个聪明孩子，若是有空，也来陪陪我。”
金曼娘松了口气。虽不得夫君喜爱，可到底厉王是个正派人物，没有折辱自己，金顺娘嫁给燕王的事情她也略有耳闻，如今不知生死，反倒是自己，至少衣食无忧，还有着侧妃的待遇。如今李平儿还愿意给自己拜帖，显见得就是赞许自己没有傻傻地站在金家一面倒，还肯将姨娘的事情说出来。
金曼娘心想，若是能将姨母接来便好了，自己便是不得喜爱，一家人同在庄子里也不错。
她脱下桃红色的衣服，穿上了素色些的单衣。那些琴瑟笙箫她也尽数收了起来，每天守着屋子，冷清得就像是寺庙旁的宅子一般。
她心知肚明，金家同厉王隔着林妃娘娘的死，隔着金成千里追杀的怨，还隔着如今太子压迫的势……她同厉王，无论如何，也做不得一对欢喜冤家。
他们隔着的太多了，与其求不知从何而生的爱慕与怜惜，反倒不如种老夫人的一张帖子来的实惠。她韶华年纪，正是青春，却仿佛已经预料到未来余生，就要困在这所宅子里，只等着细数花落了。
不是不怨金家做孽，只是不知如何去消解。相比厉王不缺衣少食，已经算是优待了。
她低声念了一句佛号。
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