过得数日，刘阙跟随乐进等随行人员才姗姗赶回许都，他稍事歇了一夜到第二日就未做片刻停留，马不停蹄的赶至皇宫向刘协赴命。刘阙跟随冷零，一路拘谨的走着，到得侧门就听到一阵莺莺燕燕的嬉笑声音，待得入门后就看到，刘协搂着怀了身子的董贵人在那里怡情作乐。而且董贵人毫无顾忌的与刘协一同坐在那只属于刘协专属的宝座上，这等景象毫不刺眼。
“陛下，琅琊候前来赴命。”冷零用他独特的“戏腔”嗓音向刘协禀告，照理说，有宗亲前来汇报朝廷之事，身为天子应摒退内宫的妃子，但这一条规矩在刘协这里仿佛不存在一般，“临沂候来了？怎么样？一切顺利吗？”
只见临沂候略带谄媚的作揖道“天子英明，此行臣入下邳与吕温候聊得颇为融洽，相当的顺利。”刘协轻笑一声“是嘛？”眸中有着一丝鄙夷，刘阙的德行他怎会不清楚？若非是宗室里实在没有可用之人，刘协怎么也不会让他去的吗，因此刘阙在它面前邀功一般的言论刘协是无论如何都不会相信的。
但是自从刘备入许都以后，他觉得曹操“收敛”了许多，刘协认为他的驱虎吞狼的计划已经初见成效，再者董贵人的身子一天比一天重了。奔波多年即将迎来自己的子嗣，对刘协来说这可是双喜临门，开心之余也不再计较刘阙所说的话，只是点点头，违心的夸赞了刘阙两句来勉励他，而后同刘阙说出了他的想法
“时值当今，朕颇有些性质准备在许都射猎一番，一来庆祝皇叔玄德归宗，再者……”视线转向身旁的董贵人，调笑着用手指勾了勾后者的琼鼻，惹得其对刘协一阵白眼，刘协心花怒放一般继续道“再者……梓潼已经孕育龙种，当庆贺一番。”看向刘阙笑问道“琅琊候觉得如何啊？”
“天子圣明，该当庆贺一番。”刘阙自然连连点头，刘协说的话在如何臭不可闻，刘阙也会点头称妙，这是帝党成员的独有特点，若非如此，他们一帮又怎会同仇敌忾呢？刘协心中甚为欢喜，“叫上许都城内王公大臣，才子俊彦。”兴致到了此处，刘协双手叉腰颇为吃味的说道“曹子脩不是号称能七箭连珠例不虚发吗？让他跟随曹司空一同赶至，时间就定在五日之后。”
刘阙听闻张张嘴本欲阻止，只见董贵人好似柔弱无骨般走向刘协依偎在他身边，娇声道“陛下神勇无敌，曹子脩定然会被陛下的龙威震慑的屁滚尿流。”刘阙听董贵人如此说，又见刘协颇为认可，抬起来的手复又放下，叹了口气。
“哼？你能同曹子脩比吗？”谁也没有注意到伏皇后躲在暗处观察偷听他们的说和做，自从董贵人有了刘协的骨肉以后，伏皇后就备受刘协冷落，令伏寿吃味乃至嫉妒。心中对刘协生出极大地不满“我父为你汉室基业呕心沥血，不顾家族危亡同曹贼苦斗，结果呢？换来的是你对我的冷落。”伏寿看向董贵人如同看一个死人。
“围猎？”曹昂有些诧异的问道。
曹操点点头，表情颇为古怪的道“天子下诏，五日后郊野围猎，点名让你这个“白身”一同参加。”曹昂不知道刘协搞这一出的目地是什么，曹操也是满头雾水，父子俩都在纳闷刘协葫芦里卖的什么药，不过既然刘协已经下诏，将此事公之于众那边没有不应邀约的道理。
“既然天子想看看孩儿箭法如何，那我就为天子展示一番又有何妨？”望着曹昂大大咧咧的样子，曹操出言提醒着“别太过分。”曹昂看着曹操一本正经的劝诫自己心中腹诽道“许都围猎之时，您老还是控制好自己的行为为妙。”
时间转眼就来到了五日之后。
离许都几十里外的郊野上，可谓是旌旗招展，人群簇拥好不热闹。
当朝司空曹操为了这次围猎，将都城兵马几乎全部调动起来，屯兵扎营于许都城外。
刘协坐于銮驾上，左右为伏皇后与董贵人，只见刘协带宝雕弓，佩金鈚箭，排銮驾浩浩荡荡出城。
曹操更跨坐绝影宝马，率麾下将领紧随汉帝其后。刘备身为宗室，又贵为大汉皇叔，被刘协点名随行，身边自然跟着关张两名义兄弟。曹昂自然也跟随在曹操的身边。
“子脩这身打扮，堪称猛士。”刘备望着身着乌金甲的曹昂，赞叹道。
曹昂微微一笑，“皇叔说笑了，吾一阶晚辈，哪里比得上皇叔的两位兄弟勇武？”关羽、张飞听得曹昂夸赞，也是抱拳施礼。
曹操闻听一怔。忍不住哈哈大笑起来，刘协坐于銮驾上问道“司空何以大笑？”
“陛下有此围猎的雅兴，不必让所有人加入，便使我曹家子弟，与宗室比试一番，看看谁的猎物多寡。却不知陛下觉得如何？”
“哈哈，就依司空所言。”刘协双眼一眯，眸光闪过一抹冷意。
数万锐士，排开郊野，绵延百余里，刘协向刘备看去，脸上透着一抹笑意道：“不知皇叔，可愿为宗室扬名？”如今这局势是赶鸭子上架，望着刘协希冀的眼神，又见身旁的关羽和张飞也是摩拳擦掌，本不欲同曹操争锋的刘备不得不硬着头皮道“谨遵陛下命令。”
刘备向曹操看去。曹操露出一抹笑意，同刘备点头示意，突然回身喝道：“今日我与皇叔做赌，看何人收获多寡。吾家儿郎当奋力争先。夺魁者赏马一匹，赐予千金。”
刘协兴致冲冲，关张跃跃欲试。而曹家、夏侯家子弟。更一个个摩拳擦掌唯有刘备心中叫苦不迭，就连曹纯、曹洪、曹仁等人，也露出兴奋之色。
“司空好不公平！”
曹操话音刚落，就听有人大声喊道。乐进纵马上前道：“既然是比试，为何要将我等抛开？”“是啊，司空太过偏心。”于禁也上前道：“我等外姓人，也想参与其中。”曹操哈哈大笑，“既如此，你等也一并加入！”
汉帝闻言面色晦暗，本打算借此机会杀一杀曹操的锐气，可是看这场面，也不禁叫苦不迭，他希望刘备能扬眉吐气，为他挣来脸面。刘备感觉压力山大，却还是同刘协点点头，示意刘协宽心。
转过头却对关张说道“稍后围猎时，射杀些野物即可，无须争先头魁。”
“哥哥，这话何意？”关羽卧蚕眉一挑，忍不住开口询问。张飞也大为不解。刘备说道“赢了，也遭司空记恨，风头太盛，遭妒不美。”
关羽有些不满。可刘备既然这样吩咐，他也不好反驳。
只是这心里面却在念叨，哥哥总说自己是汉室宗亲，而今宗室尚处弱势，作为皇叔本该奋勇争先，扬眉吐气才是，而今却……
这些话，关羽自然不可能说出口来。同张飞点了点头。
远处，频频战鼓声，骤然间轰隆隆的响起，打围的军士，齐声呐喊，声势如雷动。
藏匿于山林中的那些动物和野兽，纷纷从林间丛中窜出。
伴随着三通鼓响，刘备率关张以及一众宗室子弟，纵马冲出队伍。关羽张飞在刘闯左右，只见他们在马上弯弓搭箭，箭矢飞射。
刘备猛然勒住战马，向左右看去。只见宗室外戚子弟，各自为战，看上去实在散乱不堪。不少人根本不通骑射而是抱着玩乐的想法前来打围，根本没有用心。反观曹昂带领一众二代子弟和那些外姓将领，虽各自猎杀，却彼此间隐约形成配合。
看宗室子弟，一个个嬉笑玩闹，哪有为宗室扬名的想法？这也让他非常不满……可宗室暗弱，非一日能够改变。本想借打围的机会，令宗室振作，谁又料想到，会是这样一个局面。“跟我走。”刘备开口，关张自然随行，三人这便就悄无声息的退出了这场争夺。
曹操高声喊喝道：“陛下欲与诸君同乐，一展骑射之能，扬我大汉雄风。”
刘协没有料到曹操这么一出，眼见这么多双眼睛盯着自己也不好推辞，况乎有刘备这个皇叔为自己助威，他也存了搓搓曹操锐气的想法，便点了点头道“就依司空所言。”听到刘协答应曹操的请求，刹那间，围场传来山呼海啸般的欢呼声。
看着孱弱的刘协为曹操威逼，伏寿暗骂夫君无用，同刘协抱恙，在几名内侍的拱卫下去林深处欲散散心。
这时一头小鹿受到惊吓，从远处林中窜出，直奔銮驾跑来。
刘协见状取出弓箭，连射三箭，都未能射中小鹿。刘协的脸上，顿时露出尴尬之色，满脸通红。他看了曹操一眼，突然眼珠一转，“请司空待朕射鹿。”
曹操却也不客气，从汉帝手中接过宝雕弓，金鈚箭，一箭射出，正中小鹿。那金鈚箭，乃是皇帝专用。
许多人并未看到是曹操射箭，所以见小鹿被射倒，忙山呼万岁。哪知道，曹操却跃马而出。站在刘协身前接受喝彩。刘协脸涨得通红，可是却不敢有任何不满之意。
这时候。刘备带着人从远处赶来，眼见曹操在人前如此形同僭越之态，关羽顿时大怒，便要冲上前斩杀曹操。
哪知道，刘备却一把将他拦住，“云长休要鲁莽，周遭皆曹操爪牙，你逞匹夫之怒轻有举动，若事不成，则坏了陛下性命。到时候，你我兄弟，必会受曹操所害……”“可是曹操竟然……”
刘备瞪了关羽一眼，缓缓摇头示意他不要再多言。
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