日子转眼就快入秋, 众人带回的铁矿已经熔炼锻造，一部分补充农具，一部分补充工具, 剩余的铸了三口大锅。
其中一口匀给了狄婉玲，将榨油的事给提上日程。林子里有油桐和乌桕, 板车的车轴需要油润滑, 家具需要上油做保护层, 他们的蜡烛也因为人多而变得不够用了，白蜡虫不好找, 现下李寸心压根没时候和闲心慢慢的去野外找白蜡虫, 虽然这白蜡虫也能养，但她不会，等到会的人来了，又找不见白蜡虫了，属实是有心栽花花不开，她便将目光转移到乌桕身上，既然虫白蜡找不到，那就榨乌桕种子, 皮油可以做蜡烛, 子油能做油灯。
总之不能缺照明工具, 不能到了夜里就睁眼瞎。
为此夏晴一行人从农忙过后就开始施工, 木料不难找, 这里缸粗的树木遍地，十多人合抱几百年的老树也不罕见，难的是运输。不过它大也有大的好处, 夏晴一行人好规划。
柳错金一行人把铁锅铸起时, 夏晴一行人已经把榨油的器具折腾好了。
榨油的作坊选在狄婉玲她们五人的屋子前头, 隔了条马路宽，屋子不设墙壁，只垂着两尺长的竹帘，屋内宽敞，榨油的器具在屋中央放着，一边的还有两台石磨，一台石碾子。
入秋后，众人便兵分了两路，男人去施工地砌墙建屋，女人去林中采桐子。
桐子摘回来晒一晒后，就得开始碎壳，把里头的种仁剥出来。
夏晴几个人把圆簸箕和背篓拿到了李寸心和颜柏玉的屋子前头，两人这屋子大，屋子前头的空地也是最大最平坦整洁的。
每人身前一背篓桐子，一个用来装种仁的圆簸箕，在空地上围坐成一圈，一边剥种仁，一边说笑。
颜柏玉从后头喂完牲口回来，“寸心呢？”
柳错金回头来说，“村长说去田里看看。”
颜柏玉进屋换了草鞋，听到屋外头夏晴的声音，“你怎么这么快就回来了，田里头怎么样？”
“我是回来拿东西的，等会儿还得回田里去。”
颜柏玉刚出来，走到门口，看见李寸心站在剥桐子的女人们边上，往中间放着的桐子张望。
李寸心顺手拿起最近的夏晴面前的竹篓，将里边的桐子全倒了出来。
夏晴叫道：“诶，你干嘛呀！”
李寸心将竹篓往底下抖了抖，把桐子倒干净了，笑道：“我要用，等会儿给你们带好东西回来。”
“什么好东西？”
不待细问，李寸心一转身往厨房那头走了。没一会儿，众人又见李寸心折返回来，云琇在后头追了出来，叫道：“诶，我火剪！”
李寸心一手提着竹篓，一手拿着火剪，往前头跑得飞快，“我用一下，等会儿就还你。”
颜柏玉走出来，问众人道：“她这是干什么去了？”
夏晴笑道：“谁知道她，风风火火的。”
颜柏玉坐下来和众人一起剥桐子，手被外壳染得漆黑，屋前头有了点凉风，吹得众人很惬意，众人边闲聊边做事，没知觉间日头已慢慢下去。
云琇找过来道：“村长呢，还没回来？我还等着火剪夹柴生火做饭呢！”
颜柏玉道：“你先找根木棍应付吧，估计她一时半会儿也回不来。”
云琇说道：“不是，她拿把火剪到田里去干嘛呀，做什么用得到火剪呐？”
夏晴道：“她何止拿了把火剪，还提了只竹篓，看着像是去抓什么东西。”
柳错金怀疑道：“她不会去抓蛇了吧，田里不就那些东西么，要是鱼啊鸟啊什么的也用不到火剪啊……”说着声音就在众人聚集的目光低了下去。
颜柏玉皱着眉，夏晴五官扭了起来，以一种极不信
任的语气，“村长，村长也没这么莽吧……”
云琇沉着脸道：“难说。”
云琇看向颜柏玉，颜柏玉已经起身，“我去看看。”
正说着话，李寸心回来了，小腿和胳膊上沾着灰扑扑的泥巴。
她提着竹篓径直走过来，将竹篓往众人围坐的地方一放，用胳膊蹭了下额头的汗，仰着笑脸，“看看我给你们抓了什么回来。”眸子闪闪，期待着众人脸上惊喜的表情。
离得最近的蒋贝贝和白羚惊叫一声，从座位上跳起来，往远处躲，也不管旁边的是谁，拉着人胳膊直抖，吓得哭腔直冒，“蛇。”
众人本来就被蒋贝贝和柳错金的惊慌失措弄得心慌，这一听说是蛇，吓得连连后退。
颜柏玉面色凝重，反朝李寸心快步过来，走到李寸心身边一瞧，竹篓里的东西细细长长一条，背面青褐色，黄色肚腹上有斑点，交缠游动。
李寸心笑道：“是鳝鱼啦。”
云琇也走了过来，鳝鱼这东西，咋一瞧真挺像地里的土蛇，但仔细看还是有明显的差别，鳝鱼的头部尖锐，身躯没有蛇长而灵活，这竹篓里的要真是蛇，早缠成麻花，顺着竹篓攀缘出来了。
云琇忍不住一巴掌拍李寸心肩上，“是鳝鱼就说鳝鱼，卖什么关子，给我们吓够呛。”
李寸心道：“不是想给你们一个惊喜嘛。”
云琇提着竹篓颠了颠，粗略数了一下，得有十来条了，条条肥硕，她轻哼一声，“长得还挺好，够做一盘菜了。”
蒋贝贝几人即使知道这不是蛇，也因为它长得像蛇而不愿多看，怵是真怵，爆炒黄鳝上桌以后，香也是真的香。
三十多个人，吃饭分两边，这十来条鳝鱼做成菜要分两盘，每个人也就尝个鲜。
鳝鱼肉比一般鱼肉紧实，也没那么多刺，却又不像鸡肉那样有韧劲到难嚼，唯一的缺点就是肉少要捋脊骨。
于木阳问道：“村长，黄鳝不都晚上出来觅食吗？你搁哪抓的？”
“稻田里。我堵在泥洞边上抓的，田里估计不止这些，应该是顺着引水渠过来的，等到了晚上能抓得更多。”
于木阳眼里一亮，兴奋道：“咱晚上点了火把提着篓子再去一趟。”
云琇白了他一眼，“要去你自己去，别整天撺掇她以身犯险。”
于木阳拿筷子一敲碗，“这怎么是以身犯险呢，这是为人民群众谋福利。”
颜柏玉眼神掠过来，“不止黄鳝晚上出没，一些蛇虫蚁兽也在晚上出没，要是被咬伤，甚至是被毒蛇咬了，你让谁来治？”
一边的王燃取笑于木阳道：“要是你被咬了没什么，要是村长被咬了，她们得扒了你的皮，兄弟，不上算，横竖你倒霉。”一句话说的旁边的人都起哄笑了。
李寸心原本蠢蠢欲动的心也在颜柏玉开口后冰冰凉凉的语气里一抖，在于木阳求助的目光里，只是冲他笑笑。
于木阳想找赵蓬莱求助，赵蓬莱只向着狄婉玲关切着榨油的事，哪管他。
王燃一扯于木阳胳膊，说道：“你这人脑袋怎么转不过弯来，你让村长去叫他们天赋狩猎的或者是贝贝用细麻绳给你编织几个捕鳝网出来不就成了，傍晚去放饵下网，等着鳝鱼自己钻，还用得着你深更半夜自己去抓？”
“对啊！”
于木阳几口扒完饭，还没起身，在屋子外头剥桐子的李寸心就被人捷足先登了，狄婉玲过去找她商量榨油的事。
现在器具有了，桐子也剥了，还缺少人力，榨油是力气活，狄婉玲自然得向李寸心要人。
李寸心道：“你要谁？”
狄婉玲心里早盘算好了，张口就开始点将，“许叔、王燃、苗炳、林兆
。”
“婉玲姐，你可真挑。”选了四个最壮实的。
“那活也是给大家干的，自然要挑好的。”
“行！”李寸心拉长了语调。“我去给他们说。”
四人没多纠结便应允下来，隔了一天就没上工地了，而是跟着狄婉玲，听她吩咐做事。
蒸过的桐子仁已经过石碾磨碾成粉，四人学着她把粉末包成油饼，最后塞进榨具之中。
一整根榨木中空，一边放置油饼，一边塞进头尖尾粗的木楔，直至再无空间，一条木槌吊在房梁上，众人似敲钟一般，将木槌撞向木楔尾部，把木楔更深地顶进去，让木楔挤压油饼空间，以此榨油。
榨出的油顺着凹槽从下边流落，众人拿来陶盆盛装。
李寸心问道：“这就是桐油了？你们可以用来刷木料了？”
狄婉玲说道：“这是生桐油，一般用熟桐油刷木料，这个还得拿去熬制。”
“嗷。”
几个来看热闹的不由得上去，好奇地想瞅一眼，只见那几包包着桐仁粉末的饼里真榨出了油来，盆里的液体金黄清亮，不由得想起以前家里做菜的食用油，吞了口唾沫。
他们现在吃的油脂是动物油脂，去年没杀猪，猪油早吃完了，兔油炼出来就那么一点，做饭的哪里舍得放。
虽然是在夏天，众人也因为体力消耗大而想要吃油荤，到了冬天就更别说了。
桐油是有毒的，吃不得，但好歹是油，众人看着这油外表，就不仅联想到菜籽油、大豆油，心里就痒，嘴里就馋。
太史桓蠕动了两下嘴巴，在众人目光威胁里，啧了下舌头，向李寸心说道：“村长，我想给你提件事。”
“你说。”
“我看到这桐油的时候想起来的，我想你能不能安排队伍过段时候再出去一趟，你看我们上次出去一趟就能带回这么多东西，这次再出去，指不定还能找到什么，要是找到油菜或者是大豆，就算是芝麻花生，那他们管厨房的也不用为油发愁了不是。”太史桓尝到上次远行回来的满足感，服了气，打商量时，不再是被逼的，而是发自真心的态度好了。
众人忙附和，“是啊，是啊。”
夏天的时候探索队带了捆核桃枝条回来，白羚寻了附近的枫杨树做砧木嫁接，但能不能成活，成活多少难说，即便是都成活了，这核桃树长成结果也要个几年。
要是去露天铁矿那头现摘核桃吧，要等到秋天，那头核桃也没多少，路程太远，运输成本太大，远不如运一车铁矿回来值当，众人宁愿把这力气花在寻找新的种子和矿物上。
这核桃油这两年是想不着了，众人便只将它当做一条后路，而更指望能找到大豆或油菜。
“嗯……”李寸心沉吟着，嘀咕道：“这哪是说能找到就能找到的。”
跟队伍管后勤的林兆趁机说道：“多找找，找到的机会不就大了吗。”
李寸心算着，“再过一段时候就要秋收割稻子了，正缺人呢。”
许印帮了句腔，“正好是秋天，没那么热。”
李寸心见许印说话，就知道他也是意动的，“那成，收了稻子以后，你们再出发。只不过要是入冬的话，你们行动不方便，天气条件更恶劣，所以这一趟不要像上次走那么久，最好赶在下雪前回来。”
“好。”
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