洪师留在了凤梧府，这个消息不仅震住了萧映宁手下的文臣谋士，也惊到了各方诸侯以及天下各地的读书人。
天启王更是召齐了幕僚商讨这件事。
顾青刚坐在位置上眉头紧锁，问旁边的人道：“洪师向来不做表态，本王决定谋事时也曾私下里去拜访过他，却是被回拒了，连面都没有见到。此番他留在凤梧府，莫非是想支持萧映宁？”
一体型微胖的幕僚抱拳道：“主公不必心急，此事尚不能定论，说不定洪师只有事留一两日便离开。”
另一位新加入的幕僚却是不同意他的说法，反驳道：“少有人知道鬼谋孟君与洪师的关系，但从东胜学府出来的人都清楚孟君乃是洪师学生，被他亲自带着教导过几年。孟君投靠萧公暂且可被当作出于私交，而洪师此前拜访就几近表态站队义军一方。”
“若洪师只是去看望孟凛之……”
幕僚们争论不休，而这时一直在旁边面带病容头发灰白的老者站了出来，众人纷纷噤声。
他向顾青刚行礼道：“洪师真实用意如何暂且不论，此举已落入天下人眼中，甚至会有崇敬洪师的人因此加入义军一方。萧公虽才起势，但今后定是主公大敌，不可不防。”
顾青刚认同顾培对于洪师这件事的看法，却对后面一句让他把萧映宁当大敌的话不以为然。
萧映宁手下一群杂兵，如何能与他相争？
……
凤梧府这边，洪时泽一连留了几日，没有离去的意思，但也没说要加入义军。
萧映宁时常去他居所请教，他也会给出一些指点。
洪师看好义军这一方的传言不胫而走，许多年轻有抱负的学子前来投靠，各善其道，萧映宁喜出望外，广纳人才。
手下可用之人变多了，各司其职，欣欣向荣。
至于洪时泽是否留下，萧映宁并不奢求，只以礼相待，因为洪师来他这儿这件事，便已经是一份大礼。
洪时泽只留了一周，在这段时间里，明眼人都能看出他对于秦归琅十分欣赏，不仅时常如老友一般寻他闲聊，谈古论今，离开前更是与萧映宁直言：有秦子瑜相助，只要萧公不听信奸人之言自断膀臂，谋事必能有成。
萧映宁原就知秦子瑜乃不世之才，如今听洪师对他评价如此之高，仍隐隐吃惊，将这番话都记在了心上。
洪师离去后，义军稳定发展，招兵买马，期间与其他势力有过一些摩擦，但有秦归琅等人在，皆以妙计胜过了对方。
很快，天启王便表露出夺吕阳的意向，长禄伯惊慌不已，派人连忙将消息传给萧映宁。
而萧映宁早在他之前就得到了消息，正与众人一同商议。
“吕阳此地必夺，不过却是要等天启王动手之后。”孟凛之率先开口。
众人皆知其中含义，纷纷点头。
接下来又商议了作战粮草军需等方方面面的细节，而秦归琅一直静坐在一旁，没有出声。
萧映宁很明显是不会忘记秦归琅的，问道：“秦先生可还有什么高见？”
归琅稍作思忖，便答道：“诸位的分析已详细齐全，只是西边的卢公不可不防，以免对方在我等与天启王争吕阳时掺上一脚。”
“秦先生顾虑周全，卢辛夷占西煌府与赤原险地，又是揭竿而起第一人，手下人才济济，不可小觑。”萧映宁称赞道。
孟凛之亦是点头，“若是长禄伯惊慌失措去投了西沙军，也是一件麻烦事。”
归琅既说出这一点，心里已有了对策，直言道：“卢公虽为起义第一人，却并无独霸天下之意，其观念与义军有相符之处。我们可派人前去结盟，化敌为友。”
此话若是他人说出，众人定会觉得异想天开，可由秦归琅说出，就有一种令人信服的魔力。
“就依秦先生所说的办。”
萧映宁应下得很果断，其中信任让新入伙的几个人既惊讶又隐隐激动。
坐在于绍边上的一人提议道：“出使一事关系重大，依在下之言，主公可派秦君前往，更添稳妥。”
萧映宁心中也是这样想的，看向了归琅。
归琅没有应下，他声音平缓道：“早年四方游历之时，曾为卢公诊疾，此番出使若由属下前去，恐有挟恩图报之意，反引卢公不快。”
萧映宁回想卢辛夷的性格处事，心叹确是如此，不由得感慨秦先生思虑周全。
孟凛之见状有意自荐，而归琅却是推荐了李文长。
众人皆是惊讶，若秦君不便前去，于绍不是第二人选吗，他言语灵巧且行事圆滑，而李文长直来直往，明明是文官出身，性格却有时如武将一般固执。
李文长自己也很错愕，秦先生为何会推荐他前去出使？
归琅给出了解释：在卢公面前，过于圆滑反而不容易和他打交道。
当然还有更主观的理由，那就是李文长身上有着和卢辛夷相似的特质。
萧映宁在首位上点了点头，回想起一些和卢辛夷打交道的往事。
确是如此，派于绍还不如派孟凛之……
萧映宁既没有反对，事情便这样定下来了。
李文长西去结盟，而于绍被派去与长禄伯的人周旋，让他们告知长禄伯，义军这边需要时间整军，他得在天启王的进攻下撑几日才行。
至于长禄伯回会不会气急攻心？那已经无关紧要了。
没过几日，天启王果真对吕阳下手，率先攻下一城，长禄伯恨不得直接出逃，却已是无路可逃。
他颓然地躺在椅子上，思及属下带过来的萧映宁那边的话，心中生恨。
“好你个萧奸贼！我把府印都给你了，你却一而再再而三地推脱，就是想看着我死在顾青刚那莽夫手下！”
他也是口下逞快，并不认为萧映宁真就放着吕阳不管了。
但萧映宁吕阳会争，他丘寿的命却未必会保。
他献府印也并不是想求庇护，只求萧映宁得了吕阳后不派人追杀他，让他有苟活的机会。
对于丘寿而言，财富地位尊严都不重要，活着才是唯一重要的事情。
“撑几日便撑吧，若萧映宁真的不来，我便想办法混在难民中逃脱！”
又两日后，李文长那边传信过来，卢辛夷那边已是谈妥。
令人意外的是，卢辛夷不仅表明不会掺和吕阳的事情，还隐隐被说得心动，有与萧映宁联合之意。
萧映宁见状大手一挥，回信让李文长暂且留在西煌，争取将卢辛夷拉拢。
若不能拉拢也无需强求，避免适得其反，引其不快。
……
话说那天启王顾青刚一路攻到了吕阳主城，长禄伯丘寿混在城外难民之中，却不想天启王手下一幕僚与他有大仇，一眼便将其认出。而顾青刚也因宁王厌恶长禄伯，于是不听顾培劝告将其杀了，于城门祭旗。
而这时萧映宁义军恰巧赶到，打了对方个措手不及，不仅将其逼退，后续争战中更是令其夺取吕阳的计划彻底失败。
顾青刚气极，此举不亚于虎口夺肉，而萧映宁还对外宣称是得长禄伯求救而来，不想天启王残忍至极，直接将其杀了挂于城门之上……
“叔父！我们军中莫不是有奸细？不然那萧映宁的时机怎么抓得那么好。”
按理说在主城那儿失败他们也只是失了继续进攻的机会，虽有退避也不至于将吕阳全盘让出。
可与萧映宁后续的争战中，对方像是有一只眼睛看透了他们这边的谋略一般，使得他们屡战屡败，最终不得不退出吕阳府。
鬓发灰白面带病容的顾培咳了一会后说道：“修竹，你万万不可将此话在众人面前说，咳咳……我已打听清楚，吕阳一事，义军那边与我等博弈的乃是那位有神医之称的秦子瑜。”
顾青刚从座位上惊起，“他不只是一位大夫吗？据说萧奸贼还是借了他治疫的名声才一举拿下凤梧。”
顾培苦笑，“世人通常皆只看到一面，我亦不能免俗。只因他神医之名过盛，便忽视了其谋略之才。以秦子瑜之能，‘神医’这个名号反而是对他的低估……”
顾青刚愤愤不平，“这样的人竟投到了萧老儿门下，着实可惜。”
顾培看着顾青刚的样子叹了一口气，只希望自己还能多撑几年……
义军大胜，萧映宁欲设宴庆功，而最大的功臣却不见了人影。
萧映宁的侍卫寻到时，归琅正站在雪地之中，月白色的披风衬得他身形格外修长。
仔细一看，他身侧竟有几只雀儿，丝毫不怕人的样子。
等他们寻过去就发现鸟雀不怕人是假的，他们一挨近那雀儿就全吓得飞起往林子里钻了。
“秦君，主公请您前往主营一同庆功。”侍卫尊敬地行礼。
归琅点头，擦干净手上残留的点心碎屑。
他对于庆功宴并没有兴趣，心思全放在了另外的事情上。
忽然出来喂雀儿也是为了验证这件事情。
因为他发现，他不仅仅是能感受到万物生灵的亲近了。
如今的他，甚至能感受到它们的喜悦、惊慌以及心中所求……
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