这些年陈英跟着言昱安学文习武，是以院中奴仆见她进出书房都习以为常，知道她是得世子爷特许的。这段时间听闻北边又不太平，朝堂上正为此焦头烂额，言昱安也忙得早出晚归，更无暇过问她在忙些什么。
她心知推拒言昱安送来的银子会惹他不快，所以这几天倒是老老实实呆在屋里，竟然开始练习女红。
秋雁正把浆洗好的衣裳拿进来，见她在刺绣，面上露出几分惊讶，“姑娘怎么动起针线来了？”
“我闲着也是闲着。”陈英不自然地笑着，拿绣绷递了过去，“你瞧瞧看，是不是比上回绣的好多了？”
“是是是。”秋雁忙一叠声点头，“姑娘总算是有点女儿家的样子了。”
她接过绣绷细看了会儿，面带忧色，叹了口气，“若是林公子没落榜，姑娘这会儿就该绣嫁衣了。”
林砚青本就是临时抱佛脚去应考，跟那些寒窗苦读的学子相差不止一星半点。当初来提亲，林府也是存着侥幸，想着陈英这样的出身，应该不会太计较功名官身，哪成想侯府到底门槛不低，还是没能瞧上他。
放榜那日林府也派人去看榜，倒是和武安侯府的人碰见了。一个名列榜首众人艳羡，交口称赞，一个名落孙山连下人都低眉臊眼，最后只得讪讪溜走。
后来林母倒是亲自登门道喜，当着秦氏的面说了一堆恭维话，直言羡慕她养了个好儿子，又提及自家不成器的儿子恨得直抹眼泪。
秦氏心里十分受用，面上仍是和善的劝慰着，“只待明年，令郎再考定能高中。”
这话一出，那林母老脸一红，更觉羞愧难当，支支吾吾半晌，才吐露出要收回庚帖的意思。
这下倒叫秦氏懵了，好一番劝慰才知那林砚青一贯是个散漫性子，自幼便不好读书。因这门亲事才不得不下场科考，结果半个功名都没捞着。
偏他又是个心高气傲的自觉没脸见人，整日关在房中借酒消愁，没多久他房里近身的婢女有了身孕。林母虽恨儿子不成器，但对这肚里的孙子却是万分喜欢，哪怕只是个婢女怀的庶子。
思来想去，儿子是不成器了，林母一心便都寄托在这未出生的孙儿身上。如今侯府世子爷高中状元，将来那侯府的门楣只高不低，哪是他们这样的门户能高攀得起，便也歇下了结亲的念头。
陈英晓得其中原委后，二话不说便答应了退亲。
旁人皆安慰她，如今侯府日渐昌盛，将来她定能觅得更好的郎君。
陈英听见了，也只在心底苦笑一声，天底下最好的郎君，怕是她已经见过了，至于其他人又有什么分别。
再者，指望嫁个如意郎，还不如靠自己来得踏实。
趁着言昱安还没回府，她又溜进了书房。果然就见那本书还放在博古架上，有些高，她垫着脚去够都没够着。没办法，只得又去搬了把圈椅，站上椅子这才拿到书。
只是还没等她松口气，就瞧见窗扇透过来一个人影，吓得她赶紧把书藏在袖袋里，跳下椅子还未站稳，就听见门吱呀一声开了。
“阿英？”秦氏看到她不由一愣，“你怎么在这里？”
“我是来还书的。”
陈英不假思索，硬着头皮扯了个谎，“我怕打扰世子爷，便想趁他不在时来还书。”
秦氏眼底的疑惑淡去，转而微微颔首，颇为赞赏地看向她，“是个懂事的孩子，昱安近来事忙，好像是云州又开战了。”
也不知这丫头听了这消息，会是个什么反应？
她深看了陈英一眼，“这消息原是不该跟你说的，但咱关起门也是自家人，我且透露一点给你。云州城大抵是收复了，这消息暂时还没有外传。”
陈英怔住，一时间有些回不过神来，要不是亲耳听见秦氏的话，她怕是要追问一句，是不是在骗她？望向秦氏一脸庄肃神色，她心跳忽然加快，脚下发软，一不留神撞到书架，一摞书哗啦啦落了一地。
她惊惶地蹲下捡书，袖中藏的书竟不小心滑出来混在书堆中。她正手忙脚乱也没觉察，这时秦氏上前帮忙，好巧不巧竟捡到了那本无名书册。
许是好奇心使然，她随意翻看一眼，只觉呼吸一窒，反手就将书藏在身后，强自镇定下来，悄悄往后退了几步。
直到陈英收拾完书架匆匆告退，秦氏才长舒了口气，一贯庄肃的脸上终于有些绷不住，抬手揉了揉太阳穴。
幸好她方才手快，没叫陈英看见，否则她这老脸该往哪搁？昱安也太不小心了，这种东西怎么能明晃晃摆在书架上。
陈英回到桂院时，精神还有些恍惚，满脑子都是秦氏方才说的话。
心里就如同揣着只兔子疯狂跳动，脑中反复出现小时候模糊的记忆，那些在云州生活的画面不断在眼前闪现。
她好像听见阿爹说，“阿英，快来看阿爹给你买了什么？你最喜欢的蜜饯梅子。”
“你再这么能吃，小心将来胖得像个馒头，可就没人敢娶你喽。”阿兄捏了捏她肉嘟嘟的脸颊取笑她。
云州收复了，她终于等到这一天。
阿爹和阿兄一定在等她回家，陈英终究没能忍住，呜咽着哭出声来。
天色渐暗，秋雁进屋点灯，就瞧见陈英坐在床榻边默默垂泪，烛光映在她清艳的脸上泪光闪闪，楚楚可怜。
想到自己白日里说的那些话，秋雁心里后悔不已。
英姑娘好不容易得了门好亲事，现如今又没了。明明心里最是难过，面上却还要装作毫不在意，只能一个人偷偷躲在房里抹泪，怎么叫人不心疼？
“姑娘快莫哭了，明日眼睛肿了就不好看了。”
秋雁用帕子替她擦掉眼泪，柔声劝慰，“我听说，世子爷如今是圣上跟前的大红人，将来指不定还要入阁拜相呢。这些年世子爷如何待你，奴婢可看得清楚，往后有世子爷看顾着，姑娘还怕找不到如意郎君吗？”
说到这里，她打趣道，“以后别说嫁人，姑娘就是招赘怕都有人要挤破头呢。”
秋雁在耳边絮絮说着，陈英仍是面无表情望着灯火发呆，她现在满脑想的都是，云州收复，阿爹和阿兄都平安了么？他们会来找她，还是在等着她回家？
秋雁瞧见她这样不理不睬，无奈叹口气之后，转身便出去了。
言昱安今日下值回府，衣裳都还没来得及换，就被请去秦氏那里。秦氏一个人枯坐着，身边也没有嬷嬷丫鬟伺候，见到言昱安过来，眼睛才亮了亮，却仍是绷着脸，只下意识攒紧手中帕子。
言昱安给她行了礼，然后问道，“母亲唤我来是有何事？”
秦氏沉了嘴角，低低嗯了一声，也不急着开口。
言昱安见她一脸沉肃，默了会儿，转身就坐在下首的椅子上，“母亲有话但说无妨。”
“说起来你年纪也不小了，我原和你姨母商量好只等你科考后就下聘，可没成想江家又出了那档子事。”
就在放榜后不久江家老太太过世了，在这个节骨眼上自然不能再提婚事，两家都有默契，只等着孝期过了再说。
秦氏叹口气，又试探着说了声，“如今你这婚事又没着落了，是母亲耽误了你。可你身边没个贴心人总是不成的，我身边的夏荷模样生得好，性子也安分，不如你先把她收在房里，你意下如何？”
正在这时，有个模样俏丽的丫鬟进来奉茶，她将茶盏放在桌案上，微微抬脸看向言昱安，双眼明亮得异常。
言昱安端起茶，目不斜视地呷了一口，“是儿子让母亲操心了。”
秦氏面上一缓，那丫鬟也悄悄红了脸，嘴角翘起的弧度都险些压不住。
而下一句，言昱安又说了，“只是儿子初入仕途公务繁忙，实在没有闲心，还望母亲收回成命。”
这是不肯收通房的意思了，秦氏脸色当下就有些不好看，当着丫鬟的面也不好发作，只朝夏荷吩咐了句，“退下吧。”
等丫鬟出去了，她才睨了眼言昱安，语带嘲讽道，“你若没闲心，那书房里藏着什么也不怕被人瞧见损了颜面？”
“母亲这话是什么意思？”
“今日若不是我眼疾手快，怕是就被阿英发现了。”秦氏压着火气，取出那本无名书册一掌拍在桌案上，震得茶盏发出声响。
言昱安上前，伸手拾起那本书，愣了愣，神色复杂难辨。
“我这做母亲的，原就该替你安排的。之前是顾及你调养身子，所以才一直拖到现在，你倒也不必避忌，这原就是我的疏忽。”秦氏望着他，语重心长地劝着，“那夏荷你若瞧不上，改日我再给你挑些好的送去便是。”
言昱安握着书册的手紧了紧，眸光透着隐忍和克制的情绪，很快他的表情恢复如常，“儿子还有公务在身，先告退了。”
语气仍透着些僵硬，说完也不等秦氏开口，转身便出门去了。
秦氏一点也没觉察出这细微变化，事实上，她只觉得言昱安是恼羞成怒，落荒而逃罢了。等人走了，她竟忍不住扑哧笑出来。
呵，还真是儿大不由娘了。
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