2022年5月29日, 那是一个晦暝、昏暗、混乱的夜晚。
为降低风险，杜衡及其家眷按计划，兵分两路撤离邵京。
凌晨一点, 杜妻宋曼、杜女杜诗婳和身患老年痴呆症的杜老爷子, 在一支秘密部队陪同下率先出城。
半小时后，在杜系官员的安排下, 城南居民区 ‘意外’走水。城北一位面容酷似叛国贼——杜衡的中年男性，遭到诸多民众的围堵谩骂, 乃至暴力殴打。
与此同时, 杜衡本人往脸上抹了灰, 裤腿泼了血, 双眼紧闭，伪装成一名火灾受害者趴在异能者的背上, 借助位移能力, 从室内瞬移到火灾现场。
滚滚浓烟中，青黑的天被火光映照出一块不规则的红色。
周围错杂的脚步声、议论声、尖叫声、孩子哭闹声沸沸扬扬。
“跟着我。”异能者做了个手势。
他肤色黑, 脚步快且稳当，只管埋头顺着人潮走。
卫春元、顾海洋几人收敛眼神，紧随其后。
一行人沿着街道走到尽头, 闪身挤进两栋矮楼间的缝隙, 七弯又八绕，好阵子才抵达一个荒废的小公园。
这名异能者的任务到此完成, 弯腰放下杜衡，收了两颗c级晶石, 无声消失在原地。
“部长。” 卫春元打开折叠轮椅，动作熟练地将杜衡扶了上去，同时低声解释：“您放心, 外面的火有人实时监督控制，绝对不会危及民众。”
“鉴于华国雄态度突变，这次我们特地找了些无立场的异能者帮忙。不过他们平均等级较低，没法像雄狮异能团那样建立起一条完整的转移线，加上对安全系数的考量，顾上将最终决定采取「异能接力，定点转移 」的方式。现在我们在规划好的第二个转移点，接着跳跃到京外国安大道上，再乘车赶往下一个转移点…… ”
“顺利的话，大约两小时后，我们就能和夫人她们在扶风镇汇合了。”
卫春元说这话时，空气中热烘烘的烟尘颗粒四处蔓盖。
他半跪在干裂的草地上，额角沁着细密的汗。
杜衡仰望夜空，没有接话。
五分钟后，第二名异能者赶至现场，匆匆开启传送阵，一道绚丽光彩铺天盖涌进视网膜。
有关今夜的出逃行动，其实卫春元隐瞒了不少细枝末节。
譬如一场声势浩大的火灾细究起来竟无一伤亡，未免漏洞太多，且不足以引发混乱，因而少不得要从己方阵营中选出几名甘愿赴死的牺牲者；再譬如那位杜衡御用的替身之一，背负着吸引火力、拖延时间的艰巨任务，恐怕很难完好无损地脱身……
形势紧迫，他们别无他法，只得用着一条条性命、一条条死路，去博取杜部长的一线生机。
奈何天不遂人愿，就在传送白光开始褪去的那一刻，卫春元敏锐捕捉到某种锐物划破空气的声响。
“有埋伏！” 他反射性挡住杜衡。
身旁顾海洋反应更快，猛然挥臂将两人都推到身后，反手抽出腰间的枪。
其余随行的武装队员快速变更队形，以枪眼扫描四周。
暗淡的银月光辉下，他们深处荒芜寂静的城郊，周边并无可疑人影。唯独正前方大约十米开外的位置，停着一辆漆黑的武装车。车前悬浮着一片荆棘盾牌般的针，尖端闪烁着幽绿光点，叫人无端感到险恶。
“是我们的车。” 卫春元极其谨慎：“但那些针——”
“安静。” 顾海洋一眨不眨看着车，大拇指扣下保险：“里面有人。”
话音刚落，车影无声晃动，跳下数十个手持武器的人。
排末尾的是个年轻男人，面容清秀，脖子上却花哨地搭系着一条淡紫色波点丝巾。
察觉对方有意接近，顾海洋嗖嗖朝地面连射两枪，头也不回地下令道：“发现可疑人物，全员警戒！准备射击！”
这话颇具威慑力，人们纷纷止步，只那个系丝带的男人云淡风轻地笑：“顾将军不必激动，我们没有恶意。”
顾海洋不吃这套，语气冷硬：“给你十秒钟交代身份，或者死。”
不接受拐弯抹角，动辄用暴力镇压，可谓经典的武将做派。
男人——论大众熟知度，或许该叫他殷良，即那个曾经假扮祝阿静的男秘书更妥当——习惯性拨弄空荡荡的耳垂，视线越过众人：“杜部长，听说您近来处境不好，名声潦倒，看来情况远比我想象的严重，堂堂国防部长竟被逼得连夜出逃，实在叫人唏嘘。我本不该妨碍您，只是又听说您是最看重家庭的，几次三番请求民怨不要上升及家人……”
他一边说，一边状似不经意地抬起手掌，身后凭空冒出三人，赫然就是宋曼、杜诗婳与杜老爷子。
他们被刀架住脖子，眼神失焦，脸颊溅着斑斑点点的血光，显然情况不妙。
卫春元不禁神情微变。
杜衡面无表情，独握着轮椅扶手的指蓦然收紧：“说你的要求。”
“很简单。请杜部长原路返回邵京，打开异能者申请枪械的渠道，开放人体实验，并承诺授予我国防副部长的官职，此后您的家人一定能照计划安全撤离。”
“如果我不同意——”
“那就只能请您把握最后的机会，跟她们好好告别了。”
“……”
一边是遭到挟持的家人，一边是国民利益、政治底线，杜衡额边青筋突起，良久没有出声。
在场数卫春元最了解他的性格，知道他无论如何都不可能、也绝不能为少数人放弃多数人的利益，便沉沉叹了一口气，快速衡量利弊，俯身低语道：“部长，顾上将，就目前形势而言，对面随时可能发动攻击，而我们受时间、距离限制，位移异能相当于作废，再跟他们耗下去有害无利。”
“考虑到我们队伍里还藏有一个可以交换双方身体三分钟左右的「换身者」，建议部长尽快做下决定，让他至少救回您一个家人，之后再由顾上将带领武装队善后，用「魔毯」取代车辆，确保您能按时抵达下一个传送点……”
因为不能损害国家，所以只得放弃亲人。
父亲，妻子，女儿，三者只能择其一生还。
这是多残忍的难题啊，杜衡低下头，双手交握着，十指似乎用力地快要绞碎。
从政数十年，这是他第一次如此艰难，如此脆弱，在众目睽睽之下控制不住自己的神态与动作。
至于吗？
殷良捻着丝巾，看得几分乏味。
一旁用晶石雇佣来的异能者心领神会，抬手招来六根长针，抵在人质的眼球前，一把掐醒他们：“听好了，这是我的异能「毒针」，只要刺破皮肤，保准让你们浑身长毒疮，活活疼到死。现在杜衡就躲在对面那群人里，你们三个人的命都捏在我手里 ，什么该说、什么不该说，最好都过了脑子再说，记住没？”
杜诗婳在疼痛中悠悠转醒，下意识喊了声：“爸！”
杜衡听到叫声，几乎要从轮椅上起身，半路被卫春元生生按下。
杜诗婳则目睹近在咫尺的毒针更逼近一毫米，几乎触碰到眼珠，耳边再度响起警告：“少说废话，让你爸救你。”
“知道了。”她不情不愿地应着，扭头看了一眼。
她的爷爷照常嘟囔着杜衡这个名字，感觉有点熟悉。
妈妈宋曼脸色苍白，朝她缓慢而郑重地点了点头。
杜诗婳瞬间明白自己该说什么了。
她不是那种天真浪漫不问世事的小孩，她知道她爸的立场，也能猜到她妈的想法。况且她妈在作出决定前正儿八经征求过她的意见，究竟要审时度势明哲保身，还是做好随时送命的心理准备，陪爸爸走到底？
那时她是怎么想的呢？
她想，她大概有太久太久时间没跟她爸好好相处过了，以至于完全想不起上回两人并肩走在一条路上是什么时候。
“其实爸挺好的。” 当时她这样回答妈：“虽然我经常烦他埋怨他，但他挺好的。”
这会儿则抬起眼睛，还用往常那副活泼的腔调大声问：“爸，除了吴阿姨的事，我还想问你一句，像我这样的女儿，是不是一直挺让你失望的？”
有违许多人的期望，杜诗婳成绩普通，从小到大从未进过班级前十，音乐舞蹈等艺术水平更加乱七八糟。
她为数不多的优点在社交能力，然而对政治不感兴趣，注定成不了爸妈的助力。
高中毕业时，她爸问她对人生的规划，她回答喜欢小动物，想存钱开宠物店。
她爸听了没有发表过多评价，她妈也没有反对。
事实上，他们都是非常典型的桦国家长，不管是初中决定住宿与否，还是高中填志愿，只要她说出自己的决定，他们就不再发表其他言论或情绪。这让杜诗婳格外迷茫。她设想过很多次，爸妈私下会如何看待自己，如何评价自己，结果想来想去都觉得，他们多半是失望的。
毕竟两个高知识分子怎么能生出这样一个庸俗平常的女儿？
她到底有没有让他们骄傲过呢？哪怕两秒钟？
这个问题她好想问，一度不敢问，怕得到否定答案。
好在眼下不需要问了。
赶在上一句问话的落尾，杜家母女不约而同闭上眼睛，以迅雷不及掩耳之速往前一扑。
形同飞蛾扑向火，她们一致决定不要成为杜衡的把柄，于是有意识地让毒针、让匕首割破她们的皮肤，刺入她们的双目。而后从头到脚覆盖上古怪的疮包，燃起幽绿色的火焰，在短短十秒内由活生生的人化作一堆腐烂不成形的皮骨浓浆。
杜衡脚下一个用力，整个人狼狈摔地。
异能者反应不及，瞪大眼珠：“她们、她们疯了吧！不是说控制住了吗？”
是啊，明明保证用异能控制思维洗过脑，没想到还是出岔子。贺闻泽那家伙果然靠不住，这次合作后，就想法子除掉他好了……
令人始料不及的变故突生，卫春元刚想把握时机救出杜老爷子，殷良好似看破意图，唇边挂着标志性的浅笑，指使众人看好仅剩的人质。
两人各怀心思，谁料顾海洋横空出世，举枪对准神智不清的老人。
随着一句‘杜衡，这条命算我欠你的’落下，巨大的枪鸣声响起。
十米外的杜老爷子眉心中枪，犹如慢镜头般缓缓倒下。
自此，双方开始交战，场面全面失控。
杜衡跪伏在地，还没从妻女的死中回神，单单听到一个突兀的‘走’字，就被狠狠推了一把。
周遭景物一阵颠倒，他的视野骤然拔高，低下眼，甚至能看到两条竖立的腿。
这不是他的身体……
下秒钟，杜春元悄然出现在他身旁，拽着他跳上一条编织毛毯。
“上来！快！”
“还能上几个？”
“最多两个！快点！”
“坐好抓紧，我们要走了！”
简单的言语后，毯子腾空而起，往既定计划的反方向飞速行驶。
夜风呼呼拍在脸上，杜衡猛地回头望去，只见国道上一片绿光枪火疯狂交织。隔着好长一段距离，隐约还能听到顾海洋苍劲有力、血性十足的吼叫声：“士兵的荣耀来自任务！记住，这是你们当兵生涯中最后一个任务！不惜任何代价，保护国防部长安全撤离！”
同一时间，身边有人低吼：“他们开车追上来了！”
“抓紧了，我加速！” 异能者的声音混入风中，操纵毯子上下左右，疯狂翻腾躲避射击。
其他几名武装队员不甘示弱，左手抓着毯角，右手持枪，与追兵们展开新一轮生死激战。
杜衡承受着交换身体的副作用，头疼近裂，思绪混沌，昏昏沉沉仿佛醉了酒，脑海中不断闪过各种画面与片段。
他恍惚看到自己的婚礼，在落后的小镇里举办，红彤彤的喜字和灯笼琳琅满目；
“宋曼。” 他藏起吵闹的心跳对妻子许诺：“我会好好照顾你和爸妈。”
看到女儿的降生，在深夜洁白的病房中，皱巴巴的脸蛋隔着玻璃，又小又红嫩；
“这就是我的女儿，我们的女儿。” 他握拳抵在唇边，努力柔声向孩子保证：“我会做个好爸爸，让你快乐健康。”
紧接着想起自己的父亲；
当年他下乡体验生活、深入民情前，正值父亲确诊中度老年痴呆，医生叮嘱儿女多多陪伴照顾。
他是家中仅存的独子，在工作与家庭两厢徘徊时，是父亲一句‘去吧，谁叫国家需要你’拍桌定案，送他上了火车。两年后，他重回邵京，父亲的病已经发展到重度，压根认不出儿子，还喜欢翻来覆去嘟囔那句：“我不用你，国家需要你。”
如果刚刚他还保持清醒，面对那种场景，又会说什么呢？
杜衡久违地想起吴澄心，想起她被鲜血淋漓地推进手术室时，紧紧捏他的袖子，挣扎着交代诸多政事。
他想起初次与顾海洋的会面，想起对方的警卫兵，连带着想起成百上千个面目模糊的武装队员，然后才无比清晰地意识到：她们死了。
不是已经死去，就是即将死去。
而且究其死因，十有八i九都源自他。
三分钟转瞬而逝，换身异能效果褪去，沉甸甸的负罪感外加颠倒飞行的魔毯，令杜衡几欲呕吐。
但他迅速恢复冷静，整理好眼前的情况：
顾海洋为提高他安全撤离的成功率，不惜亲手射杀痴呆老人，趁乱掩护他、春元与几名特种兵换身逃跑，自己留下善后。
半路跳出的拦路虎不好糊弄，大约察觉陷阱，开着车穷追不舍。
偏偏「魔毯」的缺陷在于重量，重量越大，耗能越大，速度越慢，持久度自然比不得武装车。
想通这点，杜衡有了决断：“春元，我该走了。”
走？走到哪里去？
卫春元诧异，没能发出疑问，杜衡继续道：“我会在他们找到前自杀，你不能再去扶风镇，以免暴露镇里其他官员家眷。”
“可——”
“没有可是！记住我接下来说的每一个字。”
风吹起他的鬓发，杜衡眸光锋利，言辞无比严肃：“我要你带着他们藏身，绝不能落到反动派的手里，同时传递消息，告诉吕副部长今晚发生的一切，让她务必拖住政变，直到异种疫苗成功研发后才能爆发；提醒所有政员防备偷袭，抓紧时间做好迎接新倒计时和社会变革的准备。”
“再把我和顾海洋为降低内乱风险，誓死不开放军械库，因而遭到残害，连家人——尤其无辜的女儿与年迈的老人——都死无全尸的事大肆宣扬出去。”
“另外以我们的名义，把我和顾海洋管辖的1/4武装力量交给吕副部长，1/2下派到各个基地。记住，他们的第一任务是阻止军械武器的外泄，第二保护群众，第三才是在必要时启用武力镇压反动派。”
这样一来，叛国贼杜衡必将以全家惨死的结局激起政员内部的愤怒与惊惶，说不准还能让民众认识到，部分反动派为达目的不择手段的残忍本性，从而实现舆论逆转。
而一旦杜衡这个官方代言人的口碑回升，哪怕革命爆发，异能者们姑且不论，数目更为广大的普通人一定能切身体会异能者的破坏力有多大，枪械重武器的破坏力又有多大。届时，他们终将醒悟官方这支集平衡与保守于一体的力量的存在必要，进而理解官方对军械库的严格把控。
接着，吕长虹暗中领导普通民众以罢工的方式反抗暴动，异能者对外承受高级异种的压力，对内需要迫切普通劳动力解决战线后方的琐事、需要专业机构处理不容忽视的资源供给与调配等问题。只要双方有意争取和平合作，革命仲有落幕时。
——没错。
末世降临，旧的集中政权跟不上时代，注定要淘汰。这个国家内绝大部分人都以为杜衡在阻止革命，反对变动，可实际上，他拼尽所有，目标只在为必要的革命打好坚实基础，最大程度减少内耗而已。
为此他竟不惜献身，不惜赌上全家人的性命，把自己的想法落实彻底……吗？
魔毯一个侧转，散乱的流苏拂过眼角。卫春元自下而上地看着杜衡，忽然发现自己可能并没有那么了解这位敬爱的杜部长。
他几乎想问，这些事，你是在今夜遇袭之前就想好的，还是临时起意？
如若是前者，岂非代表着杜衡把自己的妻女父亲都当作棋子，早早划入计划中？
那他还是那个最看重家人的杜衡吗？
可转念一想，昔日选择用人命填广海的杜衡，跟如今放弃亲人的杜衡又有什么区别呢？
他本就是这种人，冷酷而理智，时刻以大局为重，堪称天生的政客，无论对自己对家人，都保持着同样的残忍。
他们费尽心机地保他生，送他走，谁知他不声不响为自己备好了死的结局。
卫春元多伶俐圆滑的人，此时却不由得苦笑：“部长，您壮烈的计划里，难道只有我没有戏份吗？”
杜衡沉沉望着他，终是给出五个字：“你得活下去。”
说完，他松开手指，意欲坠落。
不想卫春元伸出手，借着魔毯低飞，又把他拽回毯上。
“抱歉，部长，我做不到。”
顶着杜衡皱起的眉，卫春元俯身躲过一根毒针的袭击，神情遗憾但坦然：“作为秘书，我的确跟着您学习了很久，久到我都以为自己是您肚子里的蛔虫，已经完全掌握您的想法和手段，哪怕您不幸牺牲，就如您接过吴部长的重担一样，我也能承担起这份职责，出色的完成它。”
“但直到刚刚我才发现，我错了，完全错了。”
“原来我还没有准备好毕业。”
“假如没有末世，也许我还有机会在您的栽培下继续成长，等到有能力把握大局再出师。可惜。” 他顿了顿道：“来不及了。”
“您还记得预言者的第三道预言吗？”
预言者一共给过他们三道预言，第一有关新倒计时，第二声明只有林秋葵的队伍才能地下研究院中取回初代异卵。
第三道预言说的是异种之中将诞生有智慧、对人类充满厌恶的王，祂将建立起秩序井然的异种王朝，使人类方不战自败。
在这个前提下，卫春元可以出色完成部长的遗愿，却没有信心去应对尚未降世的异种王。
要知道，不是所有人都是杜衡，不管面对何种危机，都能义无反顾地走下去。
而放眼未来，他们的国家根本离不了杜衡，离不开像他这样充满魄力、为大众深谋远虑的领导者。
双方的谋划相撞，今夜最适宜结局跃然纸上：
在这个悲哀的故事里，真正该被舍弃的人是卫春元。
至于杜衡，他将作为唯一的生还者，幸又不幸地独自活下去，静候异种王的到来。
“您会成功的。”
卫春元边手脚利落交换两人的外套，边牵起嘴角，露出一抹近乎奇异的、自信的笑。
“如果这个世界上还能有谁打败异种王，除了您，我想不到任何人，所以您一定会成功的。”
“保重，部长。”
“请您带着我们的份一起活下去，直到打败异种王，获得最终的胜利。”
告别的话语伴随轻飘飘的衣角一同落下，又一个人从活到死，迅速衰败在杜衡的眼前。
这是第多少个了？
他已记不清了。
异能者按住他的肩膀，带着他穿梭过枝桠茂密的小树林。
过程中有人不慎中弹，有人主动跳下高空吸引追兵的注意力。
随着魔毯上的重量越来越少，边角溅落的血花越来越多，它飞得越来越快，越来越快。
只是异能者再坚持也有能力消耗殆尽的极限值，地面上加满汽油的车辆却没有。
魔毯绕着树林飞了整整三圈，挑着时机放下杜衡和一根拐杖，旋即在异能围攻下掉头离开。
杜衡靠着树干躲了许久，确定武装车开走后，才用经过治疗、勉强恢复知觉的双腿踉跄起身。
沉静的夏夜，天上没有星星，地上没有任何生物，阴森的树林里更没有的方向。
原本数目可观的队伍仅剩下杜衡一个人，沿着偏僻小道，一瘸一拐地前进。
不知走了多久，身后追上来一辆货车。
“你是那个，扶风镇，我们是不是见过？”
坐在副驾驶座上的男人鼻骨凹陷，皮肤腐烂，面目畸怪，双眼却异常明亮。
杜衡认出他叫康铁，那个拥有「钢铁意志」、自地下研究院生还后失去期间所有记忆的d级异能者。那时伤得奄奄一息，没想到这么快又组织起新一批异能者团队，半夜出来猎杀怪物。
“你要搭车吗？” 康铁热情邀约，队里都是乐天派的年轻人，不认识杜衡，看着他的眼神多多少少带着点儿同情。
“你怎么大半夜跑到这里来啊？就你自己吗？”
“要水不，看你嘴唇都裂开了。”
“我们是刚组建的队伍啦，这个就是我们队长——康铁，他超牛的，甭管你说什么都打击不到他，怎么揍都揍不死他，大概有九百条命的样子吧！”
“哎！你怎么知道我们很少出任务？还真是，队里杀过c级异种的不超过两个，最有经验的就是队长吧？毕竟我们平均级别低，本来不打算冒险出来打怪物的，这不是听说新的倒计时要来嘛，我们好歹有异能，老在基地里窝着藏着算怎么回事，总得干点像样的吧？”
“别听她的借口，主要康铁说，之前有个预言者跟他说，今晚这个时间这个地点，准能让我们碰上一场惊天动地的大买卖！”
“拜托，不是买卖，是见义勇为啦，让你做英雄！”
“啊这，你们真的相信预言？”
“当然啊，不然康铁压根没见过我，怎么知道我交过几个前男友，连名字都对的上哎！”
“反正随便试试呗，咱们看情况救个人，如果真的改变世界了呢？救到就是赚到！”
……
稚嫩的异能者们三言两语把自己卖了个干净，原来是预言者埋下的伏笔。
不多时，追兵卷土重来。
队员们远远望着漆黑的武装车，满脸震惊，显然没想到所谓的见义勇为，能关系到官方政府。
似乎慢半拍地反应过来，杜衡就是预言者所说的那个神秘大人物，生死直接和人类与怪物的最终之战相挂钩。他们围着他惊奇地打量半晌，然后想也不想地把车让给他，让他照着预言径直朝前开，头也不回地开。他们则模仿着影视剧中年轻气盛的正派角色，兴致勃勃地跳下车，准备挡住来自反派的袭击。
他们之前肯定生活在相对富裕的基地里。
杜衡想，他们肯定有良好的人际关系，尚未经历过近距离的背叛与死亡。
他们具有英雄主义。
他们还有着这个时期少见的天真乐观。
杜衡想，他们也要死了。
还是因为他而死的。
他费力关上车门，踩下油门，后视镜果不其然映出一个个倒下的身躯。
一个。
两个。
三个。
……
他又数不清了，只在模糊的视线中看到，好像有那么个人，明明被打得遍体鳞伤，却在血淋淋的尸体堆中不断倒下再爬起，爬起再倒下，顽强得像块石头。惹得反动派们既烦躁又新鲜，居然愿意停下脚步，花费更多时间戏弄他，反复地折磨他、试探他的意志极限。
杜衡闭了闭眼，重新将目光放到前方。
这个昏暗的夜里，他曾短暂地停过，慢过，犹豫过。
但终究没有回头，而是断断续续地、孤独地往前走了下去。
直到天色微明，平安抵达好友坐镇的安定基地，杜衡才满身狼藉地从车上下来，身体力行地宣告逃亡成功。
他看起来很糟，脸上、身上都有血，双腿颤颤巍巍，如同细瘦不稳的枝条，随时都会倒下。
好友搀扶他走了好长一段路，也叹息了一路，可最终能说出口的至多一句：“活下来就好，活着就有希望。”
杜衡什么都没说。
他太累了，肌肉酸疼，身心俱疲，在接踵而至的死亡中元气大伤。
他们给他安排了最凉爽的房间，最柔软的床垫，怎料他休息不到半个小时，又面容坚毅爬了起来。
好友劝说无果，问：“那你接下来打算怎么办？”
他抬眼望着基地外那高高的防线。
两小时后，杜衡孤身爬上高达百米的城墙，亲手摘下了那象征官方基地的横幅。
以此为标志，2022年5月29日凌晨四点，太阳还没出的时候，桦国政府开始死去。
也是从这天起，杜衡再也无法在夜里睡去。
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