没走来时的那条小径，盛昭池跟着小厮穿过另外一条回廊，踏着石子路一股热风拂香而来。
周遭座座高台耸立，一面如镜般的鱼藻池立于中央，池岸边花柳晏晏，斑影倒映在水中漾出重影。池中一座雅趣八角亭，雪白的帷幔随着风摇曳自如，那辉熠的阳光散布在琉璃瓦上，碧瓦飞甍。
折射出来的光影正巧扎到了盛昭池的眼睛，她脚步微顿，抬起手揉了揉被光刺模糊的眼睛，微微晃神后才睁开眼。
不适感在眼前不断上下重影，盛昭池轻轻眨了眨眼睛，余光突然瞥见一个熟悉的身影。
嗯？
池对岸处的竹林里有两道身影从间穿过，前头的那位穿着墨色的缎锦袍，袍边镶制着一道银镶边，在竹叶下若隐若现。
那不是在管叶家遇见的知州大人吗？
“盛姑娘，快些跟上吧，院子大免得走丢了。”小厮见后方的脚步声渐轻，回过头敦促道。
盛昭池应了声，再扭头去看时，那处竹林间隙处已经空无一人。
“小哥，这宅子可真是别致，能住在这地方的人来头一定不小吧？”盛昭池裁酌一番，看着稳稳地提着食盒往前走的小厮，故作羡慕地问道。
小厮松开一只提着食盒的手，缩进袖子里擦了擦汗津津的额头和脖颈，虽然拧巴着脸但还是傲意满满道：“那是自然，这可是知州府。”
之前这宅子并不是知州府，而是一富商置办在崇洛的雅苑，荒凉了好一阵突然就搬进了人家，等他聘上外院的跑腿后，才知道这里已经变成了知州府。
他想，知州府不就是官府嘛。
“你知道知州府吗？就是比县令的官还大的官。”
“……我当然知道。”盛昭池神色微顿，知州府，唐家唐小姐，难不成是兄妹？
之前多亏了那位知州大人帮忙，否则她这会儿估计还在为管叶赖账的事情发愁。没想到她和唐家这么有缘分，兜兜转转她现在还成了唐小姐的厨子。
“我见过那位新上任的知州大人，你是不知道，长得那叫一个……唔，英俊，是这么说吧？”
他像是被打开的话口，没等盛昭池说话，又道：“盛姑娘，你的手艺这么好，可要好好干。依我看啊，这么一份好活计，你就不要在外头出摊了，百文一道菜，难道还不比外头的小摊赚的银两多吗？”
“小哥说的是，也多亏了唐管家赏识，不然我哪来的这么个好机会呢。”盛昭池看了眼被小厮提在手上的食盒，跟他打哈哈。
小厮动了动嘴皮子，见盛昭池这么说也不在自讨没趣，脚步加快往前走去。
…
屋内帘卷摆动，香炉里的熏香依依袅袅，雕花格子窗被叉竿支起，一只纤细修长的手提起壶把，细白的手腕上抬壶身微微倾斜，下一秒轻轻的水声响起，接着茶香四溢。
“少爷，您先换衣裳吧？”唐禹站在案桌前双手捧着绫缎，无奈地看着跪坐在案桌前品茶的唐砚则。
唐砚则垂下眼脸，端起茶杯托至鼻尖轻轻嗅了嗅，“我不多待。”
唐禹自然知道他呆不了多久，崇洛看着地方小，堆积在州府里的案子不知道有多少。
只是跟着少爷来崇洛之前，府里的老爷夫人乃至老夫人都招见过他，千叮咛万嘱咐一定要牢牢盯住少爷，只要不是必要的公事，平日都得换衣。
唐禹见唐砚则轻轻呷了一口茶依旧不为所动，无奈地抱着衣袍上前两步。
“笃笃笃——”
屋外突然传来一阵轻轻的敲门声，唐禹倏地一皱眉，看了眼唐砚则后将手上捧着的衣裳搁置在桌案上，嘴里嘟囔道：“唐叔不在，我算是体会了一次什么叫做‘日理万机’。”
嘟囔归嘟囔，他将桌案上的衣裳推了推，转身离开屋子去开门。
脚步声渐远，唐砚则将手上温热的茶杯放在桌案上，墨色的眼珠缓缓移动，视线缓缓落在手边的衣裳上，不知道在想些什么。
唐禹拉开院门，发现门外站着两个面生的人后一惊，转过身将大敞着的门掩了掩。
“怎么还带着人进来了？”他脸色不大好地打量了眼最前方站着的男人身后的盛昭池，又见他穿着小厮服手里还拎着食盒，再想到唐叔今日不在，严肃的表情稍缓：“给我吧。”
“是，是。”小厮讪笑着连忙将手里的食盒交给唐禹，“这位是唐管家招来给小姐做吃食的盛姑娘，本想着带她去账房领银钱，但想着还是得先把食盒送来。”
盛昭池低垂着眼，闻言抬了抬眼睫，看着唐禹点了点头。低头时视线不经意撇了眼虚掩住的屋门，目光的尽头处那支起的窗沿缝隙下，一只秀窄修长的手轻轻勾住一条丝带，指尖泛着珠泽，袖口处一条银边转圜而过。
唐禹挑了挑眉，偏了偏头身子去观察盛昭池，见她低垂着眼睛，落落大方地站在那儿，一张脸漂亮得不像话。他眯了眯眼睛，扬起一个微笑：“别愣着了，快带这位姑娘去支钱吧。”
小厮弯腰连声称是，后退两步招呼着盛昭池离去。
唐禹看着盛昭池的背影，摸了摸下巴，喃喃道：“少爷应该没暴露身份啊，这真的不是哪家的千金小姐一睹少爷容颜深陷其中想故意接近吗？看着也忒不像厨子了吧。”
他抬了抬手上的食盒，动了动鼻尖，一边转身进门一边道：“早上的馄饨没见着，我倒要看看这里头装的到底是什么样的菜，手艺好到能让唐叔少爷都点头。”
“……别说，这味道还真是挺香的。”
唐禹将食盒放在外间的桌上，探头探脑地瞄着沙幔后的人影，轻声道：“少爷，不换衣裳就先吃饭吧？”
“这是早上做馄饨的那位厨役做的，”他见屋里没有动静，一边将食盒打开，一边诱惑道，“嘶…？”
食盒最上层摆放着山药炒肉，天气灼热，路程又不长，乃至现在还冒着热气。
一掀开食盒盖，被掩盖住的菜香一股脑地拂面而来。
雕花玉盘中一层薄薄的汤汁上的肉片白嫩，混杂中的山药晶莹剔透，那润红的萝卜看起来被炒制得十分软烂，糯味。
唐禹舔了舔唇，扣住盘边将山药炒肉端出来，放在桌上后，开始掀开下一层。
层层交替，山药清香还未散去，鲈鱼的鲜味立时接替而上，唐禹伸出手将清蒸鲈鱼端出来，动作间鱼肉轻轻晃动，那一小块被筷子破坏的鱼肉掉落下来，溅落在汤汁里，白玉墨底。
唐禹将盘子稳稳地放在桌上，掀开最后一层，一碗米饭。
他有些失望地将米饭端出来，摆在两道菜中间。
莫名的，他怎么感觉这一碗平平无奇的米饭在菜的衬托下，突然变得有些剔透玲珑了？
没等他仔细观察这两道菜，身侧的白色帷幔轻动，轻柔的脚步声传来，唐禹转头看去。
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