崇道二十三年春二月戊寅，胡使入长安，刺天子，中宫长子即位，时年十岁。
史书上天翻地覆的一页，汇成短短一句话，不过一夜便尘埃落定。
事态紧急，也顾不上什么煊赫排场，众大臣配合着二皇子演了一出三请三辞，急吼吼把他拱上了帝位。
别的程序都不要紧，最先做的是满长安广而告之，我们大桓换皇帝了！
第二样才是派兵追捕围堵那群突厥刺客。
原因无他，皇帝（现在是先帝了）还在突厥人手上，要是他们拿着先帝编些谣言，民心势必动荡。另立皇帝的目的，本就是防备此事发生，当然要大张旗鼓，以正舆论。
这边派人出去张贴布告，那边收到了巡逻官兵的消息。长安城防在闻岱和宁国公世子的先后大力整治下，发挥了作用，那伙突厥人没能突出去，裹挟着皇帝一溜烟跑到了圣通山脚下。
圣通山靠近长安郊外，没有城墙，又山高林密，往山上一钻，搜寻难度顿时成倍增加。但不要忘了，圣通山是皇家划出的禁区，龙脉所在地，虽山上守军被调走，却还有牢固的防御工事和福隆长公主手下两千府兵。
圣通山上广植常青松柏，从山脚往上看去，只见松浪涛涛，那些防御工事与机关都掩在林中。
皇帝被好几个突厥黑衣人围在中间，双手反绑。他面容上沾了不少灰土，看起来有些狼狈。他背后的黑衣人将皇帝往前一推，往地上吐了口唾沫：“还不快去叫门！”
竟是一丝对天渭贵胄的敬意都无！
皇帝心带不满，却碍于人在屋檐下，不得不低头。他心知肚明，如今境况已大大超出这群刺客原先拟定的计划，本想快准狠地掳走皇帝，不料在长安闹出如此大的动静。本想杀掉皇帝，带走好控制的四皇子，不料皇帝为了保自己性命，竟然手刃亲子，让他们落到如此被动的境地。
从今早，这群刺客就在一直不停地跑路，从京郊奔到城墙处想出城，却吃了个闭门羹，又着急忙慌跑到圣通山。此刻脾气不暴躁才是怪事。
但是，皇帝也在努力无视心中隐隐的不安。
原因无他，长安如今的城防，实在太奇怪了。
他将城防和守军全部一手交托给宁国公世子，宁国公府上世代勋贵，是一路支持皇帝上位的忠臣，还是皇后舒氏娘家的亲家，按说再可靠不过。
可任凭皇帝站在伪装成随从的突厥刺客前，怎么苦口婆心地说自己是皇帝，到郊外打猎失了路，有要事要回宫，叫守军行个方便，城墙上的小兵只说自己位卑言轻，恐是谣言，坚持不开。而从头到尾，他们连一个守将的脸都未看到，更别提宁国公世子了。
饶是城墙上无一个将领，然而其威严整肃，乃皇帝平时少见，怕是仅次于闻岱麾下士兵了。士兵其后还排列着不少成堆成捆的箭矢，还有看不清形状的其他兵器。
虽说守军严谨当然很好，但该对外城的突厥花精力，而不是对长安城内也审查得如此严格。守军向下喊话，他们已派人去向主将核实，要皇帝稍作等待。
眼看日头渐渐偏西，刺客们并无多少耐心。更何况他们伪作皇帝侍卫随从，这番微服迷路的说辞压根就是胡编的，要是真报到宫中核实，反倒自投罗网，不如趁着皇帝失踪宫中忙乱的时间差换个地方混出去。
皇帝依着刺客的示意，佯作发怒，转头就走，刺客们裹挟着他又是一番赶路，终于到了圣通山下。
还来不及喘匀了气，刺客们已等不及，凶蛮地将匕首抵在皇帝后腰，示意一下。皇帝虽深感屈辱，也只能上前，对守军喊道：“我是当朝圣上，快叫你家公主来相见！”
皇帝曾想过，福隆长公主手下的士兵可能会不相信他的身份，只管核对便是。他却万万没想到，士卒听他一语，便横眉立目，啐道：“你这突厥贼人！竟敢冒充我大桓天子！”
皇帝还未及反应，那士卒抬手一挥，便有信号弹划过天空，在天穹上轰然炸开。
突厥刺客同时叫道：“不好！”
刺客伸手欲拉着皇帝往后退，山上黑压压冲下一群士兵，手执利刃，身披重甲，杀气腾腾。
“你们大胆！朕真是皇帝，不过打猎迷途而已，”皇帝跌跌撞撞间叫道，“不信将福隆叫出来，她是我亲姊，一见便知！”
士卒仍是一步步向前推进。一个清越的声音斥道：“你好大胆子！打量我们不知道，在这里装神弄鬼么？宫中消息，突厥刺客入境，先帝遇刺，你还敢冒充先帝，乱我朝纲？”
那声音再熟悉不过，其中“先帝”两字却太刺耳，刺得皇帝脑袋一阵一阵作响。
他循声望去，福隆长公主妆容严整，却通身素服，在重重护卫之下自山间关隘转出来，停留在一处城墙上。
“是朕！朕是皇帝！大桓如今唯一的天子！”皇帝本能般地大喊道。他喊得太过用力，咽喉间甚至涌上一股涩意。
身后的刺客却比他更早察觉到情势的变化，那把匕首再次抵上后心，一人压低声音道：“说你是皇帝，说服他们，不然你的命就没用了。”
皇帝一阵恍然，却不得不依言执行。
他说得口干舌燥，城墙上的反应却是不断派出士兵压上，逐渐呈扇形状，是要包围。只是福隆长公主未下令，无人敢先动兵刃。
刺客心一横，干赌一把，拿出随身兵刃，不退，反倒向前冲：“这人就是你们南朝的皇帝，你们认不出来吗？长安城已经乱了，传出来的都是假消息！你们的皇帝在我手上，皇室也都死了，要是你们冲动一把，大桓就没皇帝了！”
这半真半假的消息倒真很有威慑力，圣通山离皇宫很远，此地守军倒真不清楚城中境况。
皇帝已是一头一身的冷汗：“福隆，你看看朕的脸，是朕！”
福隆长公主睫毛轻扇，掩住眸底鲜然的嘲意，冷斥一声：“你真是狗胆包天！先帝遇刺，是宫中清清楚楚传来的消息，我若听你的话，让你跑了，岂不是要放任突厥拿个傀儡要挟我大桓？”
“你是受了谁的要挟？还是你反叛了？”皇帝眯起眼睛，“朕是千真万确、货真价实的皇帝。你是要一意孤行？”
“你才是叛军贼子，”福隆长公主不紧不慢，抬起左手，轻抚皓腕上的青玉镯子，道，“为了你一己之私，不惜冒充天子，置百万庶民生计于不顾，好毒的一条计谋！”
此处都是福隆长公主的府兵，自然听福隆的，包围瞬间更严实了些。
她不再看皇帝，转而环顾下首，高声对士卒道：“我接了宫中手令，先帝已遇刺了。先帝骤然驾崩，我哀恸不已，定要抓住贼人，让贼人付出代价。你们食君之禄，就要做好本分，护佑我大桓安宁。我已派人发了信，长安守将稍后便来助我擒贼！”
情势有变，刺客暗叫不好，抓起兵刃便想向外杀去。守军众多，岂能让他们逃了？
厮杀之间，皇帝像捆碍事的包裹，被扔来扔去，颠簸不已。
更难的是，如今士卒已认定了他是假扮皇帝的贼人，并无投鼠忌器的顾虑，反而是突厥刺客觉得他可能有用，才没有让皇帝被一刀砍死。
皇帝此生何曾有过如此狼狈的境地？正在心生悲凉，听到一阵悠长的军号，然后是整齐的马蹄踏地声。
有人来了。
该是福隆长公主提过的长安守军，如今长安守军和圣通山士兵一前一后，将皇帝和几个刺客围得严严实实，再无一丝空隙。
但这还不是最令人意外的。皇帝盯着侍卫簇拥的华美仪仗，其中高高挑起一杆大纛，是人人都认得的皇家式样。宁国公世子的旗子反而打在后头。
来到此处的，是个重量级人物。
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