`p`jjwxc`p``p`jjwxc`p` 京城的天刚蒙蒙亮,四处还是静悄悄的一片，挑着担子进城来卖菜的农人们的脚步声显得格外的响亮。空气里隐约漂浮着一种淡淡的甜香味儿,这八月里头，桂花又要开了,攒在枝头一团团的,仿佛吹口气儿就能开花一般。
“吱呀”的一声响，一条巷子里有户人家的门开了,一个脑袋探了出来，四处看了看，见旁边没有人,这才整了整衣裳,歪着身子准备往外边走。这时身后有一双手将他捉住：“你这人好大的脸,银子都不给就想走不成？”
那被扯住的人是个五十多岁的老汉，穿着倒也不差，一色崭新的衣裳，只是脸上的褶子很深，几乎能将蚊子夹住，回头望了望那扯住自己衣裳的人，他咧嘴笑了笑，露出了几颗黄色的门牙来：“你们家的姑娘都没有说话，哪里轮得上你这个婆子来扯我！”
秦妈妈瞅着那老汉只是冷笑：“睡了觉就想溜，真是拔了东西不认人？我们家姑娘是没有说话，可我这个做妈妈的不能不说！你不给银子，叫我们主仆几人喝西北风去不成？”
那老汉呵呵一笑，枯树皮一般的手在身上摸了又摸，这才掏出了一个银毫子来：“我正在给你们家姑娘筹划个好差事，她要谢我还来不及，怎么会问我要银子！不过是看你这婆子说得可怜，先给你个银毫子去买了今日的饭菜罢！”
秦妈妈将银毫子接到手里，怀疑的看了那老汉一眼：“你这腌臜货色能弄找到什么好差事？难道是想将我们家姑娘卖去青楼？你便少来这一套了，去青楼怎么如自己开门做生意，挣的银子都是自己的！”
这时小菲匆匆忙忙从里边那进屋子跑了出来，扯了扯秦妈妈的衣袖：“姑娘说了，放范老爹走！”
“我都说过了是这么一回事儿，你还偏偏不相信！”那范老爹哈哈一笑，脸上的褶子堆得更深了，嘴角旁边流出一线涎水来：“小丫头，你去与你们姑娘说，范老爹保准让她心想事成，就等着去享福好了。”
秦妈妈放开了范老爹，瞧着他歪着身子走了出去，又看看手里的银毫子，恨恨的啐了一口：“这个老货，能睡到这么美貌的姑娘，也算是他艳福不浅，可偏偏还不想给银子！”
小菲将秦妈妈拖了进来，一脸兴奋：“那范老爹好像有些本事，是达官贵人家里管事的，听姑娘说仿佛过几日便要抬了她进府去做姨娘呢。”
秦妈妈唬了一跳，随手将门给掩上，眼睛瞪得像铜锣大：“有这样的事儿？哪家达官贵人肯要我们姑娘这样的人？虽说长得美貌，可毕竟是做皮肉生意的，怎么着也不会抬着进府去！想要做姨娘，最多是去那些不讲究的商户人家罢了。”
小菲听着秦妈妈说得有几分道理，也担忧的皱起了眉头：“可不是呢，妈妈说得没错，本该就是这样。莫非姑娘是被那范老爹骗了去，被他白睡了？”
秦妈妈站在那里看着手中的那个银毫子，脸上露出一丝苦笑来：“若不是我追上去讨问度夜资，恐怕这个银毫子都到不了手呢！姑娘这些日子只说心情不好，闷在屋子里不愿意见客，眼瞧着积蓄一点点的少了，也该拉两个像样一点的客人才是，怎么连这种货色也入得了她的眼！”
一阵微风刮过，桂花树上米粒大的花蕾掉进了秦妈妈的脖子上头，她伸出手抖了两下衣裳，几点轻柔的金色便落到了地上。小菲愣愣的看着那几颗在地上滚动的桂花花苞儿，心里暗自叹了一口气，这范老爹是前两日不知从哪里摸了过来，起先一日还给了一个银角子，昨日索性就想溜走，幸得秦妈妈捉住，还有个银毫子进账。
两人默默无语的站在桂花树下，望了望身后那进屋子，眉毛都锁在了一处，姑娘越发的不挑剔了，以前还要见着长得俊些的，年轻些的，现儿慢慢的，就连这粗鄙的老汉都能爬上她的床了。
天已经大亮了，一个白亮的日头升在空中，虽然已经是八月时分，可天气依然有些热。树上依旧有鸣蝉正在不住的吱呀的长声嘶鸣，听得人心里边有些烦躁。一缕日光透过马车的帘子照了进来，打在高祥的脸上，他的眼睛盯住马车壁上的一处淡黑的点子，紧闭着嘴唇，心里有些紧张，今日已经是八月初八，明日就要下场了，寒窗十多载，一考定终身，怎么能不左思右想？
马车徐徐行到书院门口，有几个穿着青色长衫的士子站在那里，见着高府的马车，都纷纷围了拢来，为首那个撩开帘子对高祥笑道：“高祥，咱们现在就去？”
高祥拍了拍身边的座位：“快上来，咱们去贡院那边看看，然后再回书院来。”
几人撩了衣裳下摆登上马车：“趁着天色还早，看过贡院就回来，夫子说下午给咱们最后讲讲破立的问题。”
马车从大街上颠簸而过，耳边传来杂乱的叫卖之声，几名士子坐在马车里，手中捏着折纸扇子，不住的扇着风，可额头上依然有汗珠冒出，闪亮亮的一片。
二公子，贡院到了。“长随在外边高声喊了一句，车内众人这才发现马车已经停了下来。跳下马车举目一看，前边的街道那里伫立着一幢明黄色屋顶的屋子，大门口站着大群的兵士，腰间挂着长柄的弯刀。
贡院朱红的院墙与明黄的琉璃瓦交相辉映，仰头看着碧蓝的天空，心情总算放松了些，一声鸽哨吹响，白色的鸽子展开翅膀从树梢掠过，洒下一地凉风。高祥和几位同窗先看了看贡院外墙，然后举步想进去看看里边，却被兵士拦住：“明日便要开秋闱了，你们明日再来应考罢。”
几人怏怏的走开到一边，围着贡院转了一圈，透过院墙看了看里边的屋顶，停在那里互相看了一眼：“不如回书院去聊聊，这日头毒辣，人都晒得蔫了。”
回到书院，夫子们见众人一副焦虑不安的神色，笑着安慰了几句：“去看看贡院也便安心了，不必如此焦虑，更重要的是如何将心静下来，不要进场便慌乱，这样才能下笔如有神，写起东西来也顺畅。”
高祥见夫子笑容恬淡，方才那不住的在翻腾的心也渐渐平静了下来，今日出门前秋华便叮嘱了他，让他不要太将这秋闱放在心里：“能秋闱得中当然是好事，但不必太在意，天下这么多读书人，中举的又能有多少？”她温柔的望着高祥的脸：“我知道你想考功名，想要让你父亲重视你，可怎么样身子康健，顺心顺意才是最要紧的。”
秋华说得对，自己没必要想得太多。高祥定了定心神，拿了秋华的二伯给的一本早年写的心得开始看了起来，这一看便不知不觉的拖到了午时，书院里的小厮托了大茶盘儿过来：“高公子，午饭来了。”
茶盘上放着一盘菜一碗汤，还配着一碗白米饭，热气腾腾的从碗盏里冒了出来，高祥冲他笑了笑：“放着罢。”
屋子里几位同窗将自己的饭碗菜碗搬到了一处：“咱们一起吃热闹些。”
一边吃一边谈笑风生倒也热闹，只是过了不久，几个人都按着肚子喊起痛来，夫子们正在旁边屋子吃饭，听着这边的喊叫声，赶忙跑了过来，看着屋子里边几位士子都脸色苍白，额头上的汗珠子不住的往下掉，不由得也有几分紧张，赶紧派人去请大夫过来。
大夫过来看了看，便说该是吃了有毒的东西。正好那饭菜还没有吃完，众人看了看几个菜碗，小笋炒肉丝，酱香排骨，苦瓜摊鸡蛋，清蒸鲫鱼，还有一碗鲜菌汤。大夫用银针探了探几个碗，都没问题，唯独将针刺到鲜菌汤里的时候，那根银针忽然就转了颜色。
“这汤有问题！”众人见着那银针已经成了黑色，皆大惊失色，派人将厨师与厨房里打帮手的人捉了起来。
厨师一个劲的叫屈：“这鲜菌乃是采买送过来的，是由厨娘洗干净送到案板边上，我只管拿了做菜，怎么就怪到我头上来了？这菌汤里我也只放了些油盐，再没添旁的东西，若是不相信，尽管保管请府尹明断！”
大家望着那不住叫屈的厨师，心里也是纳闷，按说他与这些士子们无冤无仇怎么会下手去害他呢？转眼望向那洗菜的厨娘，她早就吓得一脸发白的瘫坐在那里，见众人望她，不住的摇手道：“我没有做这样的事，我只洗了菜而已!”
大夫望了望那碗汤，用汤匙舀了一块菌子上来看了看，摇了摇头：“不用问了，这菌子里边有一种有毒的，看上去与那些菌子很像，但它的形状还是有些区别，颜色也鲜艳些。”
大夫叫人调了几碗淡盐水让士子们服了下去，然后让他们将手指抠在喉咙里边，让那些已经下了肚子的东西吐了出来。几个士子都被折腾得七荤八素，其中有一个还昏迷了过去。大夫伸手搭了搭他的脉，又翻开眼皮子看了看，转身吩咐跟着自己来的小药童道：“快些拿几丸解毒的药丸过来。”
强行将那解毒的药丸塞到那人口里，又吩咐其余几位每人都服用了一丸，高祥的长随见他全身苍白，一头大汗，还在不住的呕吐，吓得全身发抖，服侍着他吃了药丸，赶紧将他扶上马车送了回去。
秋华正在院子里画画，听着外边有人急促的拍门响，站在门边的千莺赶忙走上前去将门打开，见高祥由两个长随扶着站在门口，似乎都有些站不稳，不由得唬了一跳：“奶奶，二爷回来了！”
秋华停下笔，见着高祥这副模样被送了回来，也大吃一惊，赶紧吩咐珍珠玉石将高祥扶去房中，问了下情况，才知道误食了有毒的菌汤，不由得皱了皱眉头：“这时节怎么会有新鲜的菌子？不该是春节最多？”
高祥躺在床上喘了两口粗气：“我也不知道，幸亏没用多少。那个喝得多的，都已经昏过去了。”
“你先歇息着，别想这么多了。”秋华柔声安慰他：“今晚好好休息能恢复过来便最好，若是不行也不打紧，过两年再去试也一样。金陵书院的夫子们本不就是想要你两年以后再下场的？今年是增设的恩科，若不是皇上恩典，都没有这次秋闱呢。”
第三百三十一章高夫人笑里藏刀
“回夫人话，已经得手了。”杨妈妈垂手站在高夫人面前，脸上露出了一丝笑容：“二公子被人送回来了，听千莺说那模样儿实在不好，估计明日都不能起床。”
高夫人的右手抬了起来整了整自己的衣领：“为何却没有做到位？偏偏让他活着回来了？”
杨妈妈低声道：“那采买没那么大的胆子，再说若是全部弄那种有毒的，恐怕容易被人看出，所以也只选了几个相像的混在里边。夫人，那人胆子小，我男人都去找过他好几次，出的银子再多，他也不动心，只是这次他家里着急要银子才答应试一试的。夫人，那些等闲之辈哪有夫人这般杀伐果断？不过是碌碌无为之辈罢了。”
高夫人被杨妈妈这几句话说得全身熨帖，微微的点了点头，唇边浮现出一丝笑容来：“至少也达到了一个目的，那高祥今年却是不能下场了。”
“可不是这样？”杨妈妈在旁边躬身作揖，露出了谄媚的笑容：“怎么样也不能盖过大公子去！大公子骁勇善战，今年肯定能在西北立战功，回来就会被提升的。”
高夫人微笑不语，心里不住的在盘算，安儿现在已经是五品的官了，只希望他这次能立战功，快些得到升迁。四品和五品之间有一条很大的沟，不少人就是无法迈过这沟去，若是跳到四品这边，升迁的机会便多了许多。
“范妈妈昨日回去，今日怎么还没见着她的影子？”高夫人忽然像想起了什么似的：“我也该给那高祥院子里添两个人才是，都半年多了，老二媳妇肚子还没动静，这可怎么行！虽然高祥他娘去了庙里持斋，我怎么着也要帮她儿子着想才是！”
“夫人好谋算！”杨妈妈笑得一双眼珠子都快贴到鼻梁骨儿上边。
秋华蹙眉坐在窗前，望着睡得正香的高祥，心里十分的怜惜，昨晚高祥差不多一夜未眠，睡在她身边不住的翻来翻去，身子烫得惊人。她拿了毛巾不住的替他擦着汗，也陪着他一晚上没有落觉，一直折腾到丑时两人才沉沉的睡了过去。
今日醒来，已经是辰时，高祥翻身坐起，看着立在屋角的沙漏，脸色一变，抓着床边便想起来，摇晃了□子又跌倒了回去，哑着声音道：“秋华，让玉石珍珠进来服侍梳洗，我要去贡院。”
“高祥！”秋华见高祥这模样，心里一阵发酸，紧紧的将他抱住：“你这样子，即便下了场还不知道能不能支撑住呢，别逞强了，你便安安心心的歇息几日罢。”
“秋华，不，不，我要去贡院！”高祥挣扎着想要坐起来，却被秋华抱住动弹不得：“你让我去贡院，我要去下场参加秋闱。”
一滴泪水落了下来，顺着高祥的鼻梁慢慢的流到了枕头上边，高祥惊愕的抬眼望向秋华，见她眼睛里亮晶晶的一片，不由得有些心慌意乱，伸出手来抖抖索索的抚摸过她的脸庞：“秋华，你别生气……”
“我不是生气，我只是觉得上天有时候真不公平。”秋华握住高祥贴在自己脸颊上的手，苦涩的说道：“你这么努力，就想着参加今年的秋闱，可是却因造化弄人，昨日误食了有毒的菌汤，只能眼睁睁的看着机会溜走。”哽咽了几声，秋华望着高祥，眼神坚定：“高祥，两年以后你一定可以的，我相信你。”
高祥用双手捧住了秋华的脸，嘴角扯了扯，露出一丝苦涩的笑容：“我也相信两年以后我一定能够金榜题名，让你一起来分享我的成就。”
秋华点了点头，放开了自己的手：“你再安心歇一会罢，等会我再喊你起来用早膳。”
高祥朝她笑了笑：“我昨晚让你跟着受累了，你也补补眠。”
秋华摆了摆手：“我还得向婆婆去请安呢，今日已经晚了，你先歇着，我回来叫你。”轻手轻脚的从床上下来，喊了玉石端水进来伺候自己梳洗，刚刚净了面，转头一看，高祥已经沉沉睡了，不由得低叹了一声，十多年寒窗，竟然就毁在一碗汤上边。
只是这汤委实可疑，按理说春季才是吃新鲜菌子的时节，秋季虽有，但也不多，为何昨日厨房里忽然便做了这鲜菌汤出来了？再说高祥告诉他，这碗汤是端给他用的，只是昨日同窗们提议要放到一处共食，这才让几个人都中了毒。若是高祥一个人吃了这菜，总怕不会只是现在这样子，至少要在床上躺上好几日才能恢复。
秋华心里头想了又想，觉得这事真真蹊跷，等高祥醒来，自己得要跟着他去书院好好询问一番才是。对着镜子照了照，自己容颜有些惨淡，叹了一口气：“帮我匀一层薄粉到脸上，再搽点点胭脂。”
打扮停当了便去了主院，高夫人已经用过早膳，正端坐在那里拿了一本账簿儿看，见着秋华进来，眼睛眯了眯：“怎么不多歇息会？听说祥儿一直没大好，昨晚肯定没有睡好。”她慈爱的望着秋华，叹了一口气：“你该劝劝祥儿，让他放宽心，别计较这么多，这次不下场，过两年便又有机会了，再过两年或许会考得更好些呢。”
“谢谢婆婆关心。”秋华欠了欠身子：“媳妇今日请安晚了，婆婆不但不责怪，还如此体贴，媳妇感激涕零。”
“你快些坐下，我还有一件事儿要和你商量呢。”高夫人脸色的笑意浓浓，一双眼睛望着秋华都不眨一下：“事关重大，我得先与你通了气才是，你也好做些准备。”
秋华一愣，高夫人的粉扑子脸上的笑容越是深，她便觉得有些越不舒服的感觉。婆婆的笑容很假，只是浮在表面，似乎伸手便能将她的那笑容抹了下来一般。“婆婆说得实在太客气了，不知道有什么事情要秋华准备？”
“老二媳妇，你嫁进高府也有半年了罢？”高夫人的眼睛朝她的肚子上边瞄了一眼：“怎么还没有个喜讯给我，也好让我抱上孙子！”
这是要准备做什么了？秋华看着高夫人那鼻子高耸在脸上，就如一把钩子一般，又如鹰隼的喙，正在朝猎物猛然扑下来。她是打的什么主意？给高祥指通房？上次自己已经拒绝过了，想必也不会再拿通房说事。现在她提到孩子，自然是想要给高祥纳姨娘了，通房是不被允许生孩子的，而姨娘却有这个资格。
秋华没有出声，只是静静的坐在那里看着高夫人，脸上露出一丝浅浅的笑容，她想给自己院子里头塞个姨娘来添堵？愿意塞便塞，洪水来了想去堵住不可能，只能采取疏导的法子，这次拒绝了高夫人，她下次肯定还会想着理由塞人进来，不如就答应下来，免得她总是在自己耳朵边上唠叨。高祥若是这样禁不住美色的诱惑，那也不是配得上自己的人了，秋华心里想了又想，拿定了主意，只要高夫人提出来，她便答应。
“你过门半年都没有动静，我心里头也有些着急。”高夫人喝了一口茶，慢悠悠的开口说话：“你瞧老大媳妇，院子里都有三个姨娘了，还不是想要让姨娘给咱们高家开枝散叶？只是不知何故，到现在也不见个影子！”
高夫人有些淡淡的遗憾，那次老大媳妇有了身子，结果踩到苔藓滑了脚，孩子掉了，若不是那次疏忽，自己的小孙子都差不多一岁了。虽然高安有几个姨娘，可委实奇怪，三个姨娘竟然没有一个传出喜讯来的。自己在高安院子里插了人手，听亲信说大少奶奶并没有逼着姨娘喝避子汤，不知怎么那些姨娘们就是怀不上身子。
“大嫂最近似乎身子不大好。”秋华皱了皱眉头，刘三小姐最近半个月来容颜一点点憔悴了下来，仿佛一朵娇艳的花朵正在慢慢枯萎一般，原先见着还是水灵灵的花枝，现儿脸上已经没什么肉，每日里都没精打采，连自己院子里都来得少了。
“可不是吗，我也在愁这事儿呢。”高夫人不动声色的弹了弹手指甲，无奈的摇了摇头：“瞧着她那模样，我心里也不好受，若是安儿回来见着他媳妇这情景，我又怎么好向他交代呢！我昨日才请了个大夫给她看了身子，只说是忧思成疾，怕也是因着想孩子想得狠了得了心病。”
忧思成疾？秋华心里暗自摇头，刘三小姐是个天生不想事的，怎么会忧思成疾，这词用到自己身上来还差不多。她望了望高夫人，声音诚恳：“婆婆，大嫂竟然病得这样厉害？我想去看看大嫂。”
“不着急，咱们先说说正经事儿。”高夫人摆了摆手：“我方才的话还没说完呢。你大嫂院子里都有了三个姨娘，你院子里也得放上一个才行，第一要紧的是能尽早为高家续香火，同时也能装点门面，免得别人说我一碗水端不平，对自己儿子便要好得多，对钱氏夫人的儿子便不闻不问了。”
这理由可真是充分，由不得自己有半点反驳，秋华笑了笑：“还是婆婆考虑周到，那还请婆婆做主，选个日子抬进府来罢。”
高夫人一愣，没想到这事儿竟然这般顺当，高祥媳妇半个反对的字都没说便答应了下来。她可记得清清楚楚，上回自己要保千惠的时候，她一双眉毛竖得老高，甚至还抬出自己娘家的祖父伯父们做例子来反对收用通房，可今日又是怎么了？高夫人的一双眼珠子盯在秋华身上不住的打着转儿，简直不相信她竟然没有反对。
“婆婆，我先去看看大嫂，失陪了。”秋华没有让高夫人想太久，站起身来行了一礼，带着阮妈妈与玉石便往外边去了。范妈妈和杨妈妈都惊奇得睁大了眼睛：“夫人，二少奶奶今日究竟是怎么一回事？这般贤惠起来了。”
第三百三十二章姹紫嫣红转眼尽
脚刚刚踏出了主院的大门，玉石便有几分着急的喊了出来，一张脸涨得通红：“奶奶，你怎么就答应下来了？二爷怎么能纳姨娘？”
秋华不紧不慢的往前走着，微风将地上的落叶吹得贴在她的裙袂上头，似乎绣了一只只灰色的蝴蝶。“你以为我不答应，夫人便不会将人塞过来了？我今日拒绝了，明日她自然又会想着法子塞过来。我若是三番两次不接，她定然会在外边宣扬我善妒，以后再去参加各种宴会，那些饶舌的夫人们自然会来劝诫我要心胸开阔。”
玉石跟在后边有几分发愣，点了点头：“这倒不假，到现在还有一些夫人抓着大小姐说个不停呢。”
春华在京城的贵夫人圈里已经成了有名的妒妇，自从许允袆发誓不纳姨娘不收通房以后，众人看春华的眼色便都有些不同。有些年纪大些的贵夫人，更是倚老卖老的将春华拉到旁边坐着，耐心开导：“虽说容家有男子四十无子方能纳妾这祖训，可你现儿是嫁到了许家，怎么能用容家的规矩来约束着允袆？富贵人家里头，谁又没个三妻四妾？何必如此看得紧，平白给自己添了个妒妇的名头。”
“多谢夫人指点，不过春华倒觉得妒妇这名头也不错，至少别人听了就不会再想打我夫君主意了。”春华笑嘻嘻的瞥了一眼周围的贵夫人们，她知道其中有几个，都想将自己家里庶出的女儿送进镇国将军府做贵妾——现儿皇上对镇国将军很是依赖，看来瑞王府的封号不多时也能恢复，许允袆到时候定是袭爵的郡王，到时候贵妾也能升做郡王侧妃。
回府以后春华将各位夫人的话与许允袆说了一遍，望着许允袆只是笑：“大家都只夸你好，是我妒忌才拦着你不让你纳姨娘，你看看，好处都给你得了，我便里外不是人。”
许允袆听了哇哇怪叫两声，搂着春华的肩道：“娘子莫要生气，待为夫下回去教训那些不开眼的，竟然惹得我娘子不高兴！”
春华扯了扯他的衣裳角儿：“你便好生呆着罢，莫让我更难做人了！”
过了不久的一次宴会上，当夫人们又在劝说春华，让她改邪归正做一名温良恭俭的世子夫人时，许允袆跟着银枝从那边大步走了过来，见了各位贵夫人，傲慢的点了点头，牵住春华的手将她拉了起来：“各位夫人，这纳不纳姨娘不是她能决定的，各位也不必多说。”
众位夫人都松了一口气，欣喜的望着许允袆道：“这才是正理儿，纳姨娘自然是男子的事情，怎么能受为妻的挟制。”看来这镇国将军府的世子爷心里也很不满意呢，自家的女儿是不是有机会了？几位脑筋转得快的夫人已经在想着要替女儿做几身精致衣裳，买些精致首饰，下回宴会上也好出出风头。
“既然是男子的事情，也就用不着各位夫人替我操心了。我觉得自家夫人实在已是温良恭俭得很，哪里需要各位来指点她如何行事！再说了，我许允袆早就对天发誓过今生不纳姨娘不收通房，否则天打雷劈不得好死，各位夫人这般操心我纳姨娘的事情，莫非是想要我许允袆倒霉？”
被许允袆这么一说，众位夫人哪里敢再说多话？有小心思的人慢慢的将那把小算盘收了起来，不再肖想着将女儿送去做贵妾的事情，只是春华妒妇的名声依旧还顶在头上，无论走到哪里，都有人拿异样的眼神看着她。
自己不是春华，高祥也不是许允袆，没有必要让别人这般去指指点点。许允袆是镇国将军的长孙，自然腰杆儿直，不用给那些贵夫人留脸面，可高祥又如何能与许允袆去相提并论？况且秋华只要一想到高祥若也像许允袆那般说话张扬，自己便觉得他变得好陌生，完全不是那个温文尔雅的高祥了。
不如就这样答应下来，先将姨娘抬进来，再慢慢的收拾。以前父亲纳的那个李姨娘，不也被自己收服了？秋华脸上微微一笑，兵来将挡水来土掩，咱们走着瞧。
快步走到刘三小姐院子里，只听到里边嘻嘻哈哈的一片，听起来十分热闹。玉石走上前去敲了敲门，就听里边有个娇柔的声音应门：“是谁呢？”
“我们家奶奶来看二少奶奶了。”玉石朝里边喊了一句，院子门“吱呀”一声打开，门后露出一张清秀的小脸，见秋华站在门口，赶紧行礼：“二少奶奶安好。”
秋华微微笑着点了点头，举步朝院子里边走：“大少奶奶住哪一进屋子？”
前院有几个小丫鬟正在踢毽子，彩色的鸡毛不住的在摇晃着，听到秋华问起刘三小姐的屋子，一个丫鬟走了过来道：“二少奶奶，奴婢带你过去。”
那小丫鬟的声音清脆，一双眼睛就如黑宝石一般闪闪儿发亮，全身上下透着机灵劲儿，秋华见了有些喜欢，和颜悦色的问她：“你叫什么名字？”
“奴婢叫百草。”那小丫鬟笑嘻嘻的回答了一句：“夫人院子里边的丫鬟很多都是千字开头的，我们这院里的百字开头的比较多。”
百草走起路来很快，一边走一边还指指点点：“那边是伍姨娘住的屋子，再过去那一间住着张姨娘……”秋华跟在她身后走着，心里想若是到时候这些姨娘们都生了孩子，高安这院子怎么够用，少不得要分出些小院子来。
走到最后边那一进屋子，右边的那道门口站着一个丫鬟，见百草领着秋华过来，赶忙行了一礼：“二少奶奶安好。”
秋华闻着这院子里边有一种淡淡的药香，视线到处转了转，就见左边的一间屋子开着门，有一缕白烟从敞开的门里飘了出来。百草见着秋华望着那屋子，在一旁解释道：“大少奶奶生病了，厨房离得太远，煎药不太方便，所以特地收拾了一间屋子出来熬药。”
秋华没有说话，快步走向了刘三小姐的内室，门口的丫鬟很殷勤的为她掀起门帘，转脸对里边喊：“奶奶，二少奶奶来看你了。”
秋华一脚踏了进去，这屋子有个内外隔间，外边是会客的地方，旁边有一道门通向里边的内室，秋华到了屋子里边一看，刘三小姐正躺在床上一动也不动，她轻轻走了过去，在床边的椅子上坐了下来，小声喊了一句：“大嫂。”
刘三小姐吃力的睁开了眼睛，秋华见了她那模样不由得吃了一惊，才大半个月，刘三小姐瘦了不少，脸上的颧骨都突了出来。她的眼神有些发干，眼窝深陷，仿佛一夜之间成了四十岁的妇人。
“弟妹，你来了。”刘三小姐从薄薄的被子里伸出手，旁边的丫鬟将她扶了起来；“我这身子也不知道怎么了，老是觉得全身乏力，没有精神头儿。大夫说我想事情想多了，我自己觉着好像也没想什么似的。”
“院子里的姨娘你也不用担心，反正再怎么着，你也是正妻不是？”秋华小心翼翼的安慰她，实在想不出刘三小姐有什么可操心的，想来想去也只有那几个姨娘通房了。
“哼，我操心什么，反正她们都是不生蛋的母鸡，这高府的嫡长子总归得我来生。”刘三小姐轻蔑的哼了一声，打量了下秋华，忽然又有点紧张：“弟妹，你成亲都半年了，肚子里还没有动静？”
秋华摇了摇头：“还没有呢，也不知道怎么就这般为难，我的两个姐姐都是出阁不多久便有了身子，轮到我，却没有动静。”
刘三小姐长长的舒了一口气，脸上露出了一丝笑容来：“还早呢，才半年不是？我那时候也是过门八个月才有了身子，只可惜，唉……”忽然想到了什么似的，她感伤的叹了一口气：“若是我那会子更细心些便好了，只怕这会子已经能走路了呢。”
秋华见刘三小姐脸上的表情变了又变，仿佛要哭出来一般，赶紧安慰她：“大嫂，横竖大哥出征去了，还得十一月才能回来，你快些养好身子，等他回来了，自然也便好了。到时候大哥升了官，你肚子里头有了动静，岂不是和和美美？”
刘三小姐听着秋华这些话儿，沮丧的表情不翼而飞，连连点头道：“可不是这样？”眼睛望了望秋华清澄的目光，她身子前倾了些，抓住秋华的手道：“婆婆有没有提出要高祥纳妾？”
刘三小姐的手很凉，就如寒冰一般贴住了秋华的肌肤，让她心里不由得升起了一种寒意。瞧着她急切的眼神，秋华点了点头：“大嫂说得真准，婆婆刚刚还和我说了这事儿呢，说她已经挑好了人，过两日便将人抬进府来。”
“弟妹，你便这样随她搓圆打扁不成？”刘三小姐冷冷的哼了一声：“你们容家都是不纳姨娘的，嫁进高家，成亲才半年便要逼着塞个姨娘进来，你也愿意？”
此时秋华觉得那大夫说得确实不错，刘三小姐还真是忧思成疾了，自己都病成了这模样，还在操着看好戏的心来挑着她去与高夫人作对。她笑着望了一眼刘三小姐：“大嫂，咱们做小辈的怎么能总是与夫人去顶撞？她要塞个姨娘进来便塞进来罢，反正也不是我发月例给那姨娘用。”
刘三小姐惊讶的看着秋华，闭了嘴儿半日没说话，好一阵子方才讪讪道：“既然你能想得通，那也是一件好事，我也是怕你心里头委屈没地方好说。”
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“吱呀”的一声响，一条巷子里有户人家的门开了,一个脑袋探了出来，四处看了看，见旁边没有人,这才整了整衣裳,歪着身子准备往外边走。这时身后有一双手将他捉住：“你这人好大的脸,银子都不给就想走不成？”
那被扯住的人是个五十多岁的老汉，穿着倒也不差，一色崭新的衣裳，只是脸上的褶子很深，几乎能将蚊子夹住，回头望了望那扯住自己衣裳的人，他咧嘴笑了笑，露出了几颗黄色的门牙来：“你们家的姑娘都没有说话，哪里轮得上你这个婆子来扯我！”
秦妈妈瞅着那老汉只是冷笑：“睡了觉就想溜，真是拔了东西不认人？我们家姑娘是没有说话，可我这个做妈妈的不能不说！你不给银子，叫我们主仆几人喝西北风去不成？”
那老汉呵呵一笑，枯树皮一般的手在身上摸了又摸，这才掏出了一个银毫子来：“我正在给你们家姑娘筹划个好差事，她要谢我还来不及，怎么会问我要银子！不过是看你这婆子说得可怜，先给你个银毫子去买了今日的饭菜罢！”
秦妈妈将银毫子接到手里，怀疑的看了那老汉一眼：“你这腌臜货色能弄找到什么好差事？难道是想将我们家姑娘卖去青楼？你便少来这一套了，去青楼怎么如自己开门做生意，挣的银子都是自己的！”
这时小菲匆匆忙忙从里边那进屋子跑了出来，扯了扯秦妈妈的衣袖：“姑娘说了，放范老爹走！”
“我都说过了是这么一回事儿，你还偏偏不相信！”那范老爹哈哈一笑，脸上的褶子堆得更深了，嘴角旁边流出一线涎水来：“小丫头，你去与你们姑娘说，范老爹保准让她心想事成，就等着去享福好了。”
秦妈妈放开了范老爹，瞧着他歪着身子走了出去，又看看手里的银毫子，恨恨的啐了一口：“这个老货，能睡到这么美貌的姑娘，也算是他艳福不浅，可偏偏还不想给银子！”
小菲将秦妈妈拖了进来，一脸兴奋：“那范老爹好像有些本事，是达官贵人家里管事的，听姑娘说仿佛过几日便要抬了她进府去做姨娘呢。”
秦妈妈唬了一跳，随手将门给掩上，眼睛瞪得像铜锣大：“有这样的事儿？哪家达官贵人肯要我们姑娘这样的人？虽说长得美貌，可毕竟是做皮肉生意的，怎么着也不会抬着进府去！想要做姨娘，最多是去那些不讲究的商户人家罢了。”
小菲听着秦妈妈说得有几分道理，也担忧的皱起了眉头：“可不是呢，妈妈说得没错，本该就是这样。莫非姑娘是被那范老爹骗了去，被他白睡了？”
秦妈妈站在那里看着手中的那个银毫子，脸上露出一丝苦笑来：“若不是我追上去讨问度夜资，恐怕这个银毫子都到不了手呢！姑娘这些日子只说心情不好，闷在屋子里不愿意见客，眼瞧着积蓄一点点的少了，也该拉两个像样一点的客人才是，怎么连这种货色也入得了她的眼！”
一阵微风刮过，桂花树上米粒大的花蕾掉进了秦妈妈的脖子上头，她伸出手抖了两下衣裳，几点轻柔的金色便落到了地上。小菲愣愣的看着那几颗在地上滚动的桂花花苞儿，心里暗自叹了一口气，这范老爹是前两日不知从哪里摸了过来，起先一日还给了一个银角子，昨日索性就想溜走，幸得秦妈妈捉住，还有个银毫子进账。
两人默默无语的站在桂花树下，望了望身后那进屋子，眉毛都锁在了一处，姑娘越发的不挑剔了，以前还要见着长得俊些的，年轻些的，现儿慢慢的，就连这粗鄙的老汉都能爬上她的床了。
天已经大亮了，一个白亮的日头升在空中，虽然已经是八月时分，可天气依然有些热。树上依旧有鸣蝉正在不住的吱呀的长声嘶鸣，听得人心里边有些烦躁。一缕日光透过马车的帘子照了进来，打在高祥的脸上，他的眼睛盯住马车壁上的一处淡黑的点子，紧闭着嘴唇，心里有些紧张，今日已经是八月初八，明日就要下场了，寒窗十多载，一考定终身，怎么能不左思右想？
马车徐徐行到书院门口，有几个穿着青色长衫的士子站在那里，见着高府的马车，都纷纷围了拢来，为首那个撩开帘子对高祥笑道：“高祥，咱们现在就去？”
高祥拍了拍身边的座位：“快上来，咱们去贡院那边看看，然后再回书院来。”
几人撩了衣裳下摆登上马车：“趁着天色还早，看过贡院就回来，夫子说下午给咱们最后讲讲破立的问题。”
马车从大街上颠簸而过，耳边传来杂乱的叫卖之声，几名士子坐在马车里，手中捏着折纸扇子，不住的扇着风，可额头上依然有汗珠冒出，闪亮亮的一片。
二公子，贡院到了。“长随在外边高声喊了一句，车内众人这才发现马车已经停了下来。跳下马车举目一看，前边的街道那里伫立着一幢明黄色屋顶的屋子，大门口站着大群的兵士，腰间挂着长柄的弯刀。
贡院朱红的院墙与明黄的琉璃瓦交相辉映，仰头看着碧蓝的天空，心情总算放松了些，一声鸽哨吹响，白色的鸽子展开翅膀从树梢掠过，洒下一地凉风。高祥和几位同窗先看了看贡院外墙，然后举步想进去看看里边，却被兵士拦住：“明日便要开秋闱了，你们明日再来应考罢。”
几人怏怏的走开到一边，围着贡院转了一圈，透过院墙看了看里边的屋顶，停在那里互相看了一眼：“不如回书院去聊聊，这日头毒辣，人都晒得蔫了。”
回到书院，夫子们见众人一副焦虑不安的神色，笑着安慰了几句：“去看看贡院也便安心了，不必如此焦虑，更重要的是如何将心静下来，不要进场便慌乱，这样才能下笔如有神，写起东西来也顺畅。”
高祥见夫子笑容恬淡，方才那不住的在翻腾的心也渐渐平静了下来，今日出门前秋华便叮嘱了他，让他不要太将这秋闱放在心里：“能秋闱得中当然是好事，但不必太在意，天下这么多读书人，中举的又能有多少？”她温柔的望着高祥的脸：“我知道你想考功名，想要让你父亲重视你，可怎么样身子康健，顺心顺意才是最要紧的。”
秋华说得对，自己没必要想得太多。高祥定了定心神，拿了秋华的二伯给的一本早年写的心得开始看了起来，这一看便不知不觉的拖到了午时，书院里的小厮托了大茶盘儿过来：“高公子，午饭来了。”
茶盘上放着一盘菜一碗汤，还配着一碗白米饭，热气腾腾的从碗盏里冒了出来，高祥冲他笑了笑：“放着罢。”
屋子里几位同窗将自己的饭碗菜碗搬到了一处：“咱们一起吃热闹些。”
一边吃一边谈笑风生倒也热闹，只是过了不久，几个人都按着肚子喊起痛来，夫子们正在旁边屋子吃饭，听着这边的喊叫声，赶忙跑了过来，看着屋子里边几位士子都脸色苍白，额头上的汗珠子不住的往下掉，不由得也有几分紧张，赶紧派人去请大夫过来。
大夫过来看了看，便说该是吃了有毒的东西。正好那饭菜还没有吃完，众人看了看几个菜碗，小笋炒肉丝，酱香排骨，苦瓜摊鸡蛋，清蒸鲫鱼，还有一碗鲜菌汤。大夫用银针探了探几个碗，都没问题，唯独将针刺到鲜菌汤里的时候，那根银针忽然就转了颜色。
“这汤有问题！”众人见着那银针已经成了黑色，皆大惊失色，派人将厨师与厨房里打帮手的人捉了起来。
厨师一个劲的叫屈：“这鲜菌乃是采买送过来的，是由厨娘洗干净送到案板边上，我只管拿了做菜，怎么就怪到我头上来了？这菌汤里我也只放了些油盐，再没添旁的东西，若是不相信，尽管保管请府尹明断！”
大家望着那不住叫屈的厨师，心里也是纳闷，按说他与这些士子们无冤无仇怎么会下手去害他呢？转眼望向那洗菜的厨娘，她早就吓得一脸发白的瘫坐在那里，见众人望她，不住的摇手道：“我没有做这样的事，我只洗了菜而已!”
大夫望了望那碗汤，用汤匙舀了一块菌子上来看了看，摇了摇头：“不用问了，这菌子里边有一种有毒的，看上去与那些菌子很像，但它的形状还是有些区别，颜色也鲜艳些。”
大夫叫人调了几碗淡盐水让士子们服了下去，然后让他们将手指抠在喉咙里边，让那些已经下了肚子的东西吐了出来。几个士子都被折腾得七荤八素，其中有一个还昏迷了过去。大夫伸手搭了搭他的脉，又翻开眼皮子看了看，转身吩咐跟着自己来的小药童道：“快些拿几丸解毒的药丸过来。”
强行将那解毒的药丸塞到那人口里，又吩咐其余几位每人都服用了一丸，高祥的长随见他全身苍白，一头大汗，还在不住的呕吐，吓得全身发抖，服侍着他吃了药丸，赶紧将他扶上马车送了回去。
秋华正在院子里画画，听着外边有人急促的拍门响，站在门边的千莺赶忙走上前去将门打开，见高祥由两个长随扶着站在门口，似乎都有些站不稳，不由得唬了一跳：“奶奶，二爷回来了！”
秋华停下笔，见着高祥这副模样被送了回来，也大吃一惊，赶紧吩咐珍珠玉石将高祥扶去房中，问了下情况，才知道误食了有毒的菌汤，不由得皱了皱眉头：“这时节怎么会有新鲜的菌子？不该是春节最多？”
高祥躺在床上喘了两口粗气：“我也不知道，幸亏没用多少。那个喝得多的，都已经昏过去了。”
“你先歇息着，别想这么多了。”秋华柔声安慰他：“今晚好好休息能恢复过来便最好，若是不行也不打紧，过两年再去试也一样。金陵书院的夫子们本不就是想要你两年以后再下场的？今年是增设的恩科，若不是皇上恩典，都没有这次秋闱呢。”
第三百三十一章高夫人笑里藏刀
“回夫人话，已经得手了。”杨妈妈垂手站在高夫人面前，脸上露出了一丝笑容：“二公子被人送回来了，听千莺说那模样儿实在不好，估计明日都不能起床。”
高夫人的右手抬了起来整了整自己的衣领：“为何却没有做到位？偏偏让他活着回来了？”
杨妈妈低声道：“那采买没那么大的胆子，再说若是全部弄那种有毒的，恐怕容易被人看出，所以也只选了几个相像的混在里边。夫人，那人胆子小，我男人都去找过他好几次，出的银子再多，他也不动心，只是这次他家里着急要银子才答应试一试的。夫人，那些等闲之辈哪有夫人这般杀伐果断？不过是碌碌无为之辈罢了。”
高夫人被杨妈妈这几句话说得全身熨帖，微微的点了点头，唇边浮现出一丝笑容来：“至少也达到了一个目的，那高祥今年却是不能下场了。”
“可不是这样？”杨妈妈在旁边躬身作揖，露出了谄媚的笑容：“怎么样也不能盖过大公子去！大公子骁勇善战，今年肯定能在西北立战功，回来就会被提升的。”
高夫人微笑不语，心里不住的在盘算，安儿现在已经是五品的官了，只希望他这次能立战功，快些得到升迁。四品和五品之间有一条很大的沟，不少人就是无法迈过这沟去，若是跳到四品这边，升迁的机会便多了许多。
“范妈妈昨日回去，今日怎么还没见着她的影子？”高夫人忽然像想起了什么似的：“我也该给那高祥院子里添两个人才是，都半年多了，老二媳妇肚子还没动静，这可怎么行！虽然高祥他娘去了庙里持斋，我怎么着也要帮她儿子着想才是！”
“夫人好谋算！”杨妈妈笑得一双眼珠子都快贴到鼻梁骨儿上边。
秋华蹙眉坐在窗前，望着睡得正香的高祥，心里十分的怜惜，昨晚高祥差不多一夜未眠，睡在她身边不住的翻来翻去，身子烫得惊人。她拿了毛巾不住的替他擦着汗，也陪着他一晚上没有落觉，一直折腾到丑时两人才沉沉的睡了过去。
今日醒来，已经是辰时，高祥翻身坐起，看着立在屋角的沙漏，脸色一变，抓着床边便想起来，摇晃了□子又跌倒了回去，哑着声音道：“秋华，让玉石珍珠进来服侍梳洗，我要去贡院。”
“高祥！”秋华见高祥这模样，心里一阵发酸，紧紧的将他抱住：“你这样子，即便下了场还不知道能不能支撑住呢，别逞强了，你便安安心心的歇息几日罢。”
“秋华，不，不，我要去贡院！”高祥挣扎着想要坐起来，却被秋华抱住动弹不得：“你让我去贡院，我要去下场参加秋闱。”
一滴泪水落了下来，顺着高祥的鼻梁慢慢的流到了枕头上边，高祥惊愕的抬眼望向秋华，见她眼睛里亮晶晶的一片，不由得有些心慌意乱，伸出手来抖抖索索的抚摸过她的脸庞：“秋华，你别生气……”
“我不是生气，我只是觉得上天有时候真不公平。”秋华握住高祥贴在自己脸颊上的手，苦涩的说道：“你这么努力，就想着参加今年的秋闱，可是却因造化弄人，昨日误食了有毒的菌汤，只能眼睁睁的看着机会溜走。”哽咽了几声，秋华望着高祥，眼神坚定：“高祥，两年以后你一定可以的，我相信你。”
高祥用双手捧住了秋华的脸，嘴角扯了扯，露出一丝苦涩的笑容：“我也相信两年以后我一定能够金榜题名，让你一起来分享我的成就。”
秋华点了点头，放开了自己的手：“你再安心歇一会罢，等会我再喊你起来用早膳。”
高祥朝她笑了笑：“我昨晚让你跟着受累了，你也补补眠。”
秋华摆了摆手：“我还得向婆婆去请安呢，今日已经晚了，你先歇着，我回来叫你。”轻手轻脚的从床上下来，喊了玉石端水进来伺候自己梳洗，刚刚净了面，转头一看，高祥已经沉沉睡了，不由得低叹了一声，十多年寒窗，竟然就毁在一碗汤上边。
只是这汤委实可疑，按理说春季才是吃新鲜菌子的时节，秋季虽有，但也不多，为何昨日厨房里忽然便做了这鲜菌汤出来了？再说高祥告诉他，这碗汤是端给他用的，只是昨日同窗们提议要放到一处共食，这才让几个人都中了毒。若是高祥一个人吃了这菜，总怕不会只是现在这样子，至少要在床上躺上好几日才能恢复。
秋华心里头想了又想，觉得这事真真蹊跷，等高祥醒来，自己得要跟着他去书院好好询问一番才是。对着镜子照了照，自己容颜有些惨淡，叹了一口气：“帮我匀一层薄粉到脸上，再搽点点胭脂。”
打扮停当了便去了主院，高夫人已经用过早膳，正端坐在那里拿了一本账簿儿看，见着秋华进来，眼睛眯了眯：“怎么不多歇息会？听说祥儿一直没大好，昨晚肯定没有睡好。”她慈爱的望着秋华，叹了一口气：“你该劝劝祥儿，让他放宽心，别计较这么多，这次不下场，过两年便又有机会了，再过两年或许会考得更好些呢。”
“谢谢婆婆关心。”秋华欠了欠身子：“媳妇今日请安晚了，婆婆不但不责怪，还如此体贴，媳妇感激涕零。”
“你快些坐下，我还有一件事儿要和你商量呢。”高夫人脸色的笑意浓浓，一双眼睛望着秋华都不眨一下：“事关重大，我得先与你通了气才是，你也好做些准备。”
秋华一愣，高夫人的粉扑子脸上的笑容越是深，她便觉得有些越不舒服的感觉。婆婆的笑容很假，只是浮在表面，似乎伸手便能将她的那笑容抹了下来一般。“婆婆说得实在太客气了，不知道有什么事情要秋华准备？”
“老二媳妇，你嫁进高府也有半年了罢？”高夫人的眼睛朝她的肚子上边瞄了一眼：“怎么还没有个喜讯给我，也好让我抱上孙子！”
这是要准备做什么了？秋华看着高夫人那鼻子高耸在脸上，就如一把钩子一般，又如鹰隼的喙，正在朝猎物猛然扑下来。她是打的什么主意？给高祥指通房？上次自己已经拒绝过了，想必也不会再拿通房说事。现在她提到孩子，自然是想要给高祥纳姨娘了，通房是不被允许生孩子的，而姨娘却有这个资格。
秋华没有出声，只是静静的坐在那里看着高夫人，脸上露出一丝浅浅的笑容，她想给自己院子里头塞个姨娘来添堵？愿意塞便塞，洪水来了想去堵住不可能，只能采取疏导的法子，这次拒绝了高夫人，她下次肯定还会想着理由塞人进来，不如就答应下来，免得她总是在自己耳朵边上唠叨。高祥若是这样禁不住美色的诱惑，那也不是配得上自己的人了，秋华心里想了又想，拿定了主意，只要高夫人提出来，她便答应。
“你过门半年都没有动静，我心里头也有些着急。”高夫人喝了一口茶，慢悠悠的开口说话：“你瞧老大媳妇，院子里都有三个姨娘了，还不是想要让姨娘给咱们高家开枝散叶？只是不知何故，到现在也不见个影子！”
高夫人有些淡淡的遗憾，那次老大媳妇有了身子，结果踩到苔藓滑了脚，孩子掉了，若不是那次疏忽，自己的小孙子都差不多一岁了。虽然高安有几个姨娘，可委实奇怪，三个姨娘竟然没有一个传出喜讯来的。自己在高安院子里插了人手，听亲信说大少奶奶并没有逼着姨娘喝避子汤，不知怎么那些姨娘们就是怀不上身子。
“大嫂最近似乎身子不大好。”秋华皱了皱眉头，刘三小姐最近半个月来容颜一点点憔悴了下来，仿佛一朵娇艳的花朵正在慢慢枯萎一般，原先见着还是水灵灵的花枝，现儿脸上已经没什么肉，每日里都没精打采，连自己院子里都来得少了。
“可不是吗，我也在愁这事儿呢。”高夫人不动声色的弹了弹手指甲，无奈的摇了摇头：“瞧着她那模样，我心里也不好受，若是安儿回来见着他媳妇这情景，我又怎么好向他交代呢！我昨日才请了个大夫给她看了身子，只说是忧思成疾，怕也是因着想孩子想得狠了得了心病。”
忧思成疾？秋华心里暗自摇头，刘三小姐是个天生不想事的，怎么会忧思成疾，这词用到自己身上来还差不多。她望了望高夫人，声音诚恳：“婆婆，大嫂竟然病得这样厉害？我想去看看大嫂。”
“不着急，咱们先说说正经事儿。”高夫人摆了摆手：“我方才的话还没说完呢。你大嫂院子里都有了三个姨娘，你院子里也得放上一个才行，第一要紧的是能尽早为高家续香火，同时也能装点门面，免得别人说我一碗水端不平，对自己儿子便要好得多，对钱氏夫人的儿子便不闻不问了。”
这理由可真是充分，由不得自己有半点反驳，秋华笑了笑：“还是婆婆考虑周到，那还请婆婆做主，选个日子抬进府来罢。”
高夫人一愣，没想到这事儿竟然这般顺当，高祥媳妇半个反对的字都没说便答应了下来。她可记得清清楚楚，上回自己要保千惠的时候，她一双眉毛竖得老高，甚至还抬出自己娘家的祖父伯父们做例子来反对收用通房，可今日又是怎么了？高夫人的一双眼珠子盯在秋华身上不住的打着转儿，简直不相信她竟然没有反对。
“婆婆，我先去看看大嫂，失陪了。”秋华没有让高夫人想太久，站起身来行了一礼，带着阮妈妈与玉石便往外边去了。范妈妈和杨妈妈都惊奇得睁大了眼睛：“夫人，二少奶奶今日究竟是怎么一回事？这般贤惠起来了。”
第三百三十二章姹紫嫣红转眼尽
脚刚刚踏出了主院的大门，玉石便有几分着急的喊了出来，一张脸涨得通红：“奶奶，你怎么就答应下来了？二爷怎么能纳姨娘？”
秋华不紧不慢的往前走着，微风将地上的落叶吹得贴在她的裙袂上头，似乎绣了一只只灰色的蝴蝶。“你以为我不答应，夫人便不会将人塞过来了？我今日拒绝了，明日她自然又会想着法子塞过来。我若是三番两次不接，她定然会在外边宣扬我善妒，以后再去参加各种宴会，那些饶舌的夫人们自然会来劝诫我要心胸开阔。”
玉石跟在后边有几分发愣，点了点头：“这倒不假，到现在还有一些夫人抓着大小姐说个不停呢。”
春华在京城的贵夫人圈里已经成了有名的妒妇，自从许允袆发誓不纳姨娘不收通房以后，众人看春华的眼色便都有些不同。有些年纪大些的贵夫人，更是倚老卖老的将春华拉到旁边坐着，耐心开导：“虽说容家有男子四十无子方能纳妾这祖训，可你现儿是嫁到了许家，怎么能用容家的规矩来约束着允袆？富贵人家里头，谁又没个三妻四妾？何必如此看得紧，平白给自己添了个妒妇的名头。”
“多谢夫人指点，不过春华倒觉得妒妇这名头也不错，至少别人听了就不会再想打我夫君主意了。”春华笑嘻嘻的瞥了一眼周围的贵夫人们，她知道其中有几个，都想将自己家里庶出的女儿送进镇国将军府做贵妾——现儿皇上对镇国将军很是依赖，看来瑞王府的封号不多时也能恢复，许允袆到时候定是袭爵的郡王，到时候贵妾也能升做郡王侧妃。
回府以后春华将各位夫人的话与许允袆说了一遍，望着许允袆只是笑：“大家都只夸你好，是我妒忌才拦着你不让你纳姨娘，你看看，好处都给你得了，我便里外不是人。”
许允袆听了哇哇怪叫两声，搂着春华的肩道：“娘子莫要生气，待为夫下回去教训那些不开眼的，竟然惹得我娘子不高兴！”
春华扯了扯他的衣裳角儿：“你便好生呆着罢，莫让我更难做人了！”
过了不久的一次宴会上，当夫人们又在劝说春华，让她改邪归正做一名温良恭俭的世子夫人时，许允袆跟着银枝从那边大步走了过来，见了各位贵夫人，傲慢的点了点头，牵住春华的手将她拉了起来：“各位夫人，这纳不纳姨娘不是她能决定的，各位也不必多说。”
众位夫人都松了一口气，欣喜的望着许允袆道：“这才是正理儿，纳姨娘自然是男子的事情，怎么能受为妻的挟制。”看来这镇国将军府的世子爷心里也很不满意呢，自家的女儿是不是有机会了？几位脑筋转得快的夫人已经在想着要替女儿做几身精致衣裳，买些精致首饰，下回宴会上也好出出风头。
“既然是男子的事情，也就用不着各位夫人替我操心了。我觉得自家夫人实在已是温良恭俭得很，哪里需要各位来指点她如何行事！再说了，我许允袆早就对天发誓过今生不纳姨娘不收通房，否则天打雷劈不得好死，各位夫人这般操心我纳姨娘的事情，莫非是想要我许允袆倒霉？”
被许允袆这么一说，众位夫人哪里敢再说多话？有小心思的人慢慢的将那把小算盘收了起来，不再肖想着将女儿送去做贵妾的事情，只是春华妒妇的名声依旧还顶在头上，无论走到哪里，都有人拿异样的眼神看着她。
自己不是春华，高祥也不是许允袆，没有必要让别人这般去指指点点。许允袆是镇国将军的长孙，自然腰杆儿直，不用给那些贵夫人留脸面，可高祥又如何能与许允袆去相提并论？况且秋华只要一想到高祥若也像许允袆那般说话张扬，自己便觉得他变得好陌生，完全不是那个温文尔雅的高祥了。
不如就这样答应下来，先将姨娘抬进来，再慢慢的收拾。以前父亲纳的那个李姨娘，不也被自己收服了？秋华脸上微微一笑，兵来将挡水来土掩，咱们走着瞧。
快步走到刘三小姐院子里，只听到里边嘻嘻哈哈的一片，听起来十分热闹。玉石走上前去敲了敲门，就听里边有个娇柔的声音应门：“是谁呢？”
“我们家奶奶来看二少奶奶了。”玉石朝里边喊了一句，院子门“吱呀”一声打开，门后露出一张清秀的小脸，见秋华站在门口，赶紧行礼：“二少奶奶安好。”
秋华微微笑着点了点头，举步朝院子里边走：“大少奶奶住哪一进屋子？”
前院有几个小丫鬟正在踢毽子，彩色的鸡毛不住的在摇晃着，听到秋华问起刘三小姐的屋子，一个丫鬟走了过来道：“二少奶奶，奴婢带你过去。”
那小丫鬟的声音清脆，一双眼睛就如黑宝石一般闪闪儿发亮，全身上下透着机灵劲儿，秋华见了有些喜欢，和颜悦色的问她：“你叫什么名字？”
“奴婢叫百草。”那小丫鬟笑嘻嘻的回答了一句：“夫人院子里边的丫鬟很多都是千字开头的，我们这院里的百字开头的比较多。”
百草走起路来很快，一边走一边还指指点点：“那边是伍姨娘住的屋子，再过去那一间住着张姨娘……”秋华跟在她身后走着，心里想若是到时候这些姨娘们都生了孩子，高安这院子怎么够用，少不得要分出些小院子来。
走到最后边那一进屋子，右边的那道门口站着一个丫鬟，见百草领着秋华过来，赶忙行了一礼：“二少奶奶安好。”
秋华闻着这院子里边有一种淡淡的药香，视线到处转了转，就见左边的一间屋子开着门，有一缕白烟从敞开的门里飘了出来。百草见着秋华望着那屋子，在一旁解释道：“大少奶奶生病了，厨房离得太远，煎药不太方便，所以特地收拾了一间屋子出来熬药。”
秋华没有说话，快步走向了刘三小姐的内室，门口的丫鬟很殷勤的为她掀起门帘，转脸对里边喊：“奶奶，二少奶奶来看你了。”
秋华一脚踏了进去，这屋子有个内外隔间，外边是会客的地方，旁边有一道门通向里边的内室，秋华到了屋子里边一看，刘三小姐正躺在床上一动也不动，她轻轻走了过去，在床边的椅子上坐了下来，小声喊了一句：“大嫂。”
刘三小姐吃力的睁开了眼睛，秋华见了她那模样不由得吃了一惊，才大半个月，刘三小姐瘦了不少，脸上的颧骨都突了出来。她的眼神有些发干，眼窝深陷，仿佛一夜之间成了四十岁的妇人。
“弟妹，你来了。”刘三小姐从薄薄的被子里伸出手，旁边的丫鬟将她扶了起来；“我这身子也不知道怎么了，老是觉得全身乏力，没有精神头儿。大夫说我想事情想多了，我自己觉着好像也没想什么似的。”
“院子里的姨娘你也不用担心，反正再怎么着，你也是正妻不是？”秋华小心翼翼的安慰她，实在想不出刘三小姐有什么可操心的，想来想去也只有那几个姨娘通房了。
“哼，我操心什么，反正她们都是不生蛋的母鸡，这高府的嫡长子总归得我来生。”刘三小姐轻蔑的哼了一声，打量了下秋华，忽然又有点紧张：“弟妹，你成亲都半年了，肚子里还没有动静？”
秋华摇了摇头：“还没有呢，也不知道怎么就这般为难，我的两个姐姐都是出阁不多久便有了身子，轮到我，却没有动静。”
刘三小姐长长的舒了一口气，脸上露出了一丝笑容来：“还早呢，才半年不是？我那时候也是过门八个月才有了身子，只可惜，唉……”忽然想到了什么似的，她感伤的叹了一口气：“若是我那会子更细心些便好了，只怕这会子已经能走路了呢。”
秋华见刘三小姐脸上的表情变了又变，仿佛要哭出来一般，赶紧安慰她：“大嫂，横竖大哥出征去了，还得十一月才能回来，你快些养好身子，等他回来了，自然也便好了。到时候大哥升了官，你肚子里头有了动静，岂不是和和美美？”
刘三小姐听着秋华这些话儿，沮丧的表情不翼而飞，连连点头道：“可不是这样？”眼睛望了望秋华清澄的目光，她身子前倾了些，抓住秋华的手道：“婆婆有没有提出要高祥纳妾？”
刘三小姐的手很凉，就如寒冰一般贴住了秋华的肌肤，让她心里不由得升起了一种寒意。瞧着她急切的眼神，秋华点了点头：“大嫂说得真准，婆婆刚刚还和我说了这事儿呢，说她已经挑好了人，过两日便将人抬进府来。”
“弟妹，你便这样随她搓圆打扁不成？”刘三小姐冷冷的哼了一声：“你们容家都是不纳姨娘的，嫁进高家，成亲才半年便要逼着塞个姨娘进来，你也愿意？”
此时秋华觉得那大夫说得确实不错，刘三小姐还真是忧思成疾了，自己都病成了这模样，还在操着看好戏的心来挑着她去与高夫人作对。她笑着望了一眼刘三小姐：“大嫂，咱们做小辈的怎么能总是与夫人去顶撞？她要塞个姨娘进来便塞进来罢，反正也不是我发月例给那姨娘用。”
刘三小姐惊讶的看着秋华，闭了嘴儿半日没说话，好一阵子方才讪讪道：“既然你能想得通，那也是一件好事，我也是怕你心里头委屈没地方好说。”
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