次日清晨，湛星澜迷迷糊糊的被竹欢从温暖的软塌上拉了起来。
“三娘子快清醒些，国公爷都派人来催了好几次了。”
湛星澜的眼皮子打着架，只得惺忪的半睁了一只眼睛，瞄了一下忙碌着的竹欢。
“我现在这样，待会儿吃早膳还不得吃到鼻孔里去啊。”
竹欢拿起温热的湿帕子给湛星澜温柔细致的擦拭脸颊。
“三娘子真是个小瞌睡虫，大郎君和三娘子都去参加了千秋宴，也不见大郎君像您这么困啊，一大早就跑去甘棠雅集了。”
湛星澜一听就把湿帕子从脸上扯了下来。
“甘棠雅集？”
“对啊，听说好多喜爱诗文和书法的郎君娘子都会去呢。”
这种文绉绉的地方，全家也只有大哥会去了。
湛星澜把帕子放回了脸上，任由竹欢摆弄。
少时，一个灵动素丽的女子便出现在了铜镜之中。
等她到后厅准备用膳时，只有湛墨北一人在享用美食。
湛星澜左右环顾了一下，问道：“二哥，父亲呢？”
“澜儿你来啦，刚刚兵部来人请父亲去西山兵营了。”
“那二哥怎么没跟着一起去啊？”
“父亲说了，春闱将至，不准我再去军营了。待会儿我也去那个甘棠雅集瞧瞧，感受一下书墨气息。”
湛墨北满脸苦涩，显然并非自愿。
他从小就喜欢刀枪剑戟，如今却要他舞文弄墨实在为难他了。
“大哥也真是刻苦，早膳都不吃就跑去那个什么雅集了。”
“什么呀，他才不是......”
湛墨北说到一半突然停住了，赶紧往嘴里塞了一口油条。
“不是什么？”
“没什么没什么，你赶紧吃吧，吃完了再去睡会儿。”
湛墨北又灌了一口汤，放下碗就准备开溜。
“站住！你和大哥是不是有事瞒着我？”
嗅到了八卦的味道，湛星澜残存的困意一下就消散殆尽了。
她放下筷子，起身走到了湛墨北的面前，忽闪着皎洁明亮的双眼端视着他。
“澜儿，不是我不想说，是大哥不让我跟你说。”
“这样啊，那我就不逼你了，不过听说西市最近来了一批上等的兵器，其中好像有一把用毒药炼铸，淬以马血，以金犀饰镡首，名为纵云剑的兵器，妹妹我瞧着漂亮，便心血来潮买下了。”
“原来是被你买走了。”
湛墨北激动道。
“哦？二哥也喜欢？那我就送给二哥好了。”
湛星澜十分大方的说道。
“当真？”
湛墨北的眼睛瞬间亮了。
“那是自然了，你可是我的好二哥啊。不过，二哥得先告诉我，你和大哥究竟有什么秘密瞒着我。”
“原来在这儿等着我呢，你啊你，真是个小狐狸。”
湛墨北轻轻刮了一下她的鼻子，这才反应过来自己上了她的当。
湛星澜一看有戏，立马搂着他的胳膊坐了下来。
“好二哥，我可是下了血本才买到纵云剑的，用来换一个秘密而已嘛。”
湛墨北被她晃得头晕，赶忙说道：“好好好，我告诉你，你可千万不能告诉别人。”
“好。”湛星澜立马乖巧的说道。
“大哥其实一直爱慕叶大娘子，可叶大娘子这两年不知拒绝了多少上门提亲之人，大哥也不敢轻易向她表达情意。昨夜大哥见叶大娘子满腹忧愁便有些担心，听闻她今日会去甘棠雅集，所以大哥早早便去了。”
“原来是这样。”
一炷香后，湛星澜乘坐明国公府的马车来到了城西永平坊的甘棠轩。
街道上满是沿街叫卖的小商贩，嗓门一个比一个响亮。
湛星澜在竹欢的搀扶下款款下了马车。
她们一进门，便闻到了空气中弥漫的纸墨香气。
整个大厅站满了人，娘子们都在二楼品茶弹琴，站在一楼往上看简直如古画中的场景一般。
突然，大厅的左侧一片喝彩之声。
湛星澜闻声而望，只见席怜儿娇怯怯的掩面羞笑。
“席娘子的龙凤双舞书法真乃天下一绝，在下佩服！”
一个书生打扮的男子如获至宝般的拿起席怜儿的墨宝。
“常郎君过奖了，不过是小女儿家闲来无事打发时间练练手的，哪能与各位郎君们相比呢。”
这一番茶言茶语既夸奖了自己，又捧了周围的人。
不得不说，像席怜儿这样娇而不媚的女子的确十分招男人喜欢。
“澜儿？你怎么来了？”
湛南璟远远瞧见了湛星澜，赶忙跑过去把她拉到了走廊里。
“我是来给大哥送消息的呀。”
“送什么消息？”
湛南璟压低了声音，时不时往二楼举目。
“当然是有关于叶家姐姐的消息咯。”
湛星澜满面春风的笑着，湛南璟却一脸的诧异。
“你是怎么知道的？”
“有二哥这个大漏勺在，还会有我不知道的事情嘛。”
湛南璟叹了口气，满脸写着无奈。
“就知道他靠不住。”
“哎呀，大哥不就是想知道叶姐姐为什么愁容满面嘛，我知道是为什么。”
湛南璟拧紧了眉头，有些狐疑的看着她。
“你知道？”
半个时辰前，湛星澜在来的路上顺道去了一趟凌樨阁。
整个夙寒国最顶尖的情报网便是凌樨阁。
不出一盏茶的功夫，厉清尘派去的人便将消息带了回来。
湛星澜掌握了情报后便直奔甘棠雅集而来。
湛南璟不可置信的看着她。
“叶府深宅大院里的事情，你是如何知道的？”
“这大哥就别管了，只要按我说的做，叶姐姐一定会对你芳心暗许。”
湛南璟轻笑了一声，“你啊，这么小个人儿不知道脑袋里整日在想些什么，你既如此有信心，那为兄便信你。”
他们一拍即合，准备回去实施计划。
不料一扭头迎面就撞上了一个熟悉的身影。
“方才远远瞧着就觉得有些眼熟，果真是湛三娘子啊。”
席怜儿朝他们施了一礼，那声音比水还轻柔。
见到来者是席怜儿，湛南璟脸上的笑容瞬间消失，一把将湛星澜护在了身后。
“席娘子有事吗？”
“小女子昨夜见湛三娘子的幻术十分精妙，便想着若是有机会一定要向湛三娘子请教一二，不曾想今日竟如此幸运能得见湛三娘子。”
这话无论是谁听了都会十分受用，可她面对的是湛星澜。
湛星澜嫣然含笑，比她的声音更加温柔。
“席娘子客气，不过是雕虫小技罢了，难得陛下青眼，小女子远不及席娘子的龙凤双舞令人叹为观止。”
席怜儿还是头一次听到用她的说话方式跟她说话，她一下子竟有些反应不过来。
以魔法打败魔法，这才是最好的回击。
“湛三娘子想必是第一次来这种文雅书香之地，不如由小女子带湛三娘子上二楼瞧瞧吧。”
“不必了。”
湛星澜果断拒绝。
“此地小女子常来，很是熟悉，湛三娘子无须客气。”
席怜儿突然笑着上前，伸手就要拉拽湛星澜。
她这般举动着实吓着了湛南璟。
在湛南璟的眼中，席怜儿可是抢了自家妹妹心上人的坏女人。
她这么殷勤，肯定是不怀好意。
出于保护幼妹的本能反应，湛南璟在席怜儿要拉住湛星澜的瞬间，迅速用手臂一下挡开了席怜儿。
就是这一挡，席怜儿竟顺势重重的摔倒在了硬邦邦的地面上。
“啊！”
大厅里人听见了尖锐的叫喊声，便都乌泱泱的围了过来。
走廊本就狭窄，这一下子涌出来这么多人，几乎是把路堵死了。
“席娘子，你没事吧。”
方才那书生瞧见席怜儿委屈的跌倒在地，着急的冲了过来将她扶起。
“我没事，湛大郎君也是无心的。”
死绿茶！
柔弱给谁看啊！
那书生立马将目光对准了湛南璟。
“湛大郎君，席娘子如此柔弱的女子，你竟也下得了手！小生本敬你文采斐然，学识渊博，不曾想竟是个欺辱小女子的无耻之辈。”
周围的人也打量起了湛南璟。
“我湛南璟对天发誓，绝没有推到席娘子，是她自己......”
“是我自己不好，腿软没站稳才跌到了的，不关湛大郎君的事。”
席怜儿抢过话头，扶着胳膊文弱的向大家解释道。
她这么一说，那书生更加义愤填膺了。
“席娘子总是将过错往自己身上推，如此便是助长了无耻之辈的嚣张气焰啊，往后他若再欺负你可怎么好？”
“常郎君，别再为我争执了。”席怜儿假意劝阻，“湛大郎君是明国公家的，若你为我得罪了他，实在是不值当的。”
“哼，明国公又如何？国之重臣竟教出这样的儿子，实在是耻辱！”
常怀舟一副大义凛然的模样。
席怜儿越是阻止他，他就越是想为她出头。
湛南璟现在是百口莫辩，一肚子的怨气无处发泄。
正好此时叶韫玉和一众娘子们也下了楼，她们站在远处看着这儿发生的一切。
当叶韫玉的眼睛对上湛南璟对的眼睛时，湛南璟恨不得找个地缝钻进去。
现在湛南璟成了众矢之的，有嘴都说不清理。
湛南璟还想解释什么，却感觉后背的衣裳被一只手拽了拽。
“都是小女子不好。”
湛星澜带着哭腔从湛南璟的身后走了出来。
“三娘子快清醒些，国公爷都派人来催了好几次了。”
湛星澜的眼皮子打着架，只得惺忪的半睁了一只眼睛，瞄了一下忙碌着的竹欢。
“我现在这样，待会儿吃早膳还不得吃到鼻孔里去啊。”
竹欢拿起温热的湿帕子给湛星澜温柔细致的擦拭脸颊。
“三娘子真是个小瞌睡虫，大郎君和三娘子都去参加了千秋宴，也不见大郎君像您这么困啊，一大早就跑去甘棠雅集了。”
湛星澜一听就把湿帕子从脸上扯了下来。
“甘棠雅集？”
“对啊，听说好多喜爱诗文和书法的郎君娘子都会去呢。”
这种文绉绉的地方，全家也只有大哥会去了。
湛星澜把帕子放回了脸上，任由竹欢摆弄。
少时，一个灵动素丽的女子便出现在了铜镜之中。
等她到后厅准备用膳时，只有湛墨北一人在享用美食。
湛星澜左右环顾了一下，问道：“二哥，父亲呢？”
“澜儿你来啦，刚刚兵部来人请父亲去西山兵营了。”
“那二哥怎么没跟着一起去啊？”
“父亲说了，春闱将至，不准我再去军营了。待会儿我也去那个甘棠雅集瞧瞧，感受一下书墨气息。”
湛墨北满脸苦涩，显然并非自愿。
他从小就喜欢刀枪剑戟，如今却要他舞文弄墨实在为难他了。
“大哥也真是刻苦，早膳都不吃就跑去那个什么雅集了。”
“什么呀，他才不是......”
湛墨北说到一半突然停住了，赶紧往嘴里塞了一口油条。
“不是什么？”
“没什么没什么，你赶紧吃吧，吃完了再去睡会儿。”
湛墨北又灌了一口汤，放下碗就准备开溜。
“站住！你和大哥是不是有事瞒着我？”
嗅到了八卦的味道，湛星澜残存的困意一下就消散殆尽了。
她放下筷子，起身走到了湛墨北的面前，忽闪着皎洁明亮的双眼端视着他。
“澜儿，不是我不想说，是大哥不让我跟你说。”
“这样啊，那我就不逼你了，不过听说西市最近来了一批上等的兵器，其中好像有一把用毒药炼铸，淬以马血，以金犀饰镡首，名为纵云剑的兵器，妹妹我瞧着漂亮，便心血来潮买下了。”
“原来是被你买走了。”
湛墨北激动道。
“哦？二哥也喜欢？那我就送给二哥好了。”
湛星澜十分大方的说道。
“当真？”
湛墨北的眼睛瞬间亮了。
“那是自然了，你可是我的好二哥啊。不过，二哥得先告诉我，你和大哥究竟有什么秘密瞒着我。”
“原来在这儿等着我呢，你啊你，真是个小狐狸。”
湛墨北轻轻刮了一下她的鼻子，这才反应过来自己上了她的当。
湛星澜一看有戏，立马搂着他的胳膊坐了下来。
“好二哥，我可是下了血本才买到纵云剑的，用来换一个秘密而已嘛。”
湛墨北被她晃得头晕，赶忙说道：“好好好，我告诉你，你可千万不能告诉别人。”
“好。”湛星澜立马乖巧的说道。
“大哥其实一直爱慕叶大娘子，可叶大娘子这两年不知拒绝了多少上门提亲之人，大哥也不敢轻易向她表达情意。昨夜大哥见叶大娘子满腹忧愁便有些担心，听闻她今日会去甘棠雅集，所以大哥早早便去了。”
“原来是这样。”
一炷香后，湛星澜乘坐明国公府的马车来到了城西永平坊的甘棠轩。
街道上满是沿街叫卖的小商贩，嗓门一个比一个响亮。
湛星澜在竹欢的搀扶下款款下了马车。
她们一进门，便闻到了空气中弥漫的纸墨香气。
整个大厅站满了人，娘子们都在二楼品茶弹琴，站在一楼往上看简直如古画中的场景一般。
突然，大厅的左侧一片喝彩之声。
湛星澜闻声而望，只见席怜儿娇怯怯的掩面羞笑。
“席娘子的龙凤双舞书法真乃天下一绝，在下佩服！”
一个书生打扮的男子如获至宝般的拿起席怜儿的墨宝。
“常郎君过奖了，不过是小女儿家闲来无事打发时间练练手的，哪能与各位郎君们相比呢。”
这一番茶言茶语既夸奖了自己，又捧了周围的人。
不得不说，像席怜儿这样娇而不媚的女子的确十分招男人喜欢。
“澜儿？你怎么来了？”
湛南璟远远瞧见了湛星澜，赶忙跑过去把她拉到了走廊里。
“我是来给大哥送消息的呀。”
“送什么消息？”
湛南璟压低了声音，时不时往二楼举目。
“当然是有关于叶家姐姐的消息咯。”
湛星澜满面春风的笑着，湛南璟却一脸的诧异。
“你是怎么知道的？”
“有二哥这个大漏勺在，还会有我不知道的事情嘛。”
湛南璟叹了口气，满脸写着无奈。
“就知道他靠不住。”
“哎呀，大哥不就是想知道叶姐姐为什么愁容满面嘛，我知道是为什么。”
湛南璟拧紧了眉头，有些狐疑的看着她。
“你知道？”
半个时辰前，湛星澜在来的路上顺道去了一趟凌樨阁。
整个夙寒国最顶尖的情报网便是凌樨阁。
不出一盏茶的功夫，厉清尘派去的人便将消息带了回来。
湛星澜掌握了情报后便直奔甘棠雅集而来。
湛南璟不可置信的看着她。
“叶府深宅大院里的事情，你是如何知道的？”
“这大哥就别管了，只要按我说的做，叶姐姐一定会对你芳心暗许。”
湛南璟轻笑了一声，“你啊，这么小个人儿不知道脑袋里整日在想些什么，你既如此有信心，那为兄便信你。”
他们一拍即合，准备回去实施计划。
不料一扭头迎面就撞上了一个熟悉的身影。
“方才远远瞧着就觉得有些眼熟，果真是湛三娘子啊。”
席怜儿朝他们施了一礼，那声音比水还轻柔。
见到来者是席怜儿，湛南璟脸上的笑容瞬间消失，一把将湛星澜护在了身后。
“席娘子有事吗？”
“小女子昨夜见湛三娘子的幻术十分精妙，便想着若是有机会一定要向湛三娘子请教一二，不曾想今日竟如此幸运能得见湛三娘子。”
这话无论是谁听了都会十分受用，可她面对的是湛星澜。
湛星澜嫣然含笑，比她的声音更加温柔。
“席娘子客气，不过是雕虫小技罢了，难得陛下青眼，小女子远不及席娘子的龙凤双舞令人叹为观止。”
席怜儿还是头一次听到用她的说话方式跟她说话，她一下子竟有些反应不过来。
以魔法打败魔法，这才是最好的回击。
“湛三娘子想必是第一次来这种文雅书香之地，不如由小女子带湛三娘子上二楼瞧瞧吧。”
“不必了。”
湛星澜果断拒绝。
“此地小女子常来，很是熟悉，湛三娘子无须客气。”
席怜儿突然笑着上前，伸手就要拉拽湛星澜。
她这般举动着实吓着了湛南璟。
在湛南璟的眼中，席怜儿可是抢了自家妹妹心上人的坏女人。
她这么殷勤，肯定是不怀好意。
出于保护幼妹的本能反应，湛南璟在席怜儿要拉住湛星澜的瞬间，迅速用手臂一下挡开了席怜儿。
就是这一挡，席怜儿竟顺势重重的摔倒在了硬邦邦的地面上。
“啊！”
大厅里人听见了尖锐的叫喊声，便都乌泱泱的围了过来。
走廊本就狭窄，这一下子涌出来这么多人，几乎是把路堵死了。
“席娘子，你没事吧。”
方才那书生瞧见席怜儿委屈的跌倒在地，着急的冲了过来将她扶起。
“我没事，湛大郎君也是无心的。”
死绿茶！
柔弱给谁看啊！
那书生立马将目光对准了湛南璟。
“湛大郎君，席娘子如此柔弱的女子，你竟也下得了手！小生本敬你文采斐然，学识渊博，不曾想竟是个欺辱小女子的无耻之辈。”
周围的人也打量起了湛南璟。
“我湛南璟对天发誓，绝没有推到席娘子，是她自己......”
“是我自己不好，腿软没站稳才跌到了的，不关湛大郎君的事。”
席怜儿抢过话头，扶着胳膊文弱的向大家解释道。
她这么一说，那书生更加义愤填膺了。
“席娘子总是将过错往自己身上推，如此便是助长了无耻之辈的嚣张气焰啊，往后他若再欺负你可怎么好？”
“常郎君，别再为我争执了。”席怜儿假意劝阻，“湛大郎君是明国公家的，若你为我得罪了他，实在是不值当的。”
“哼，明国公又如何？国之重臣竟教出这样的儿子，实在是耻辱！”
常怀舟一副大义凛然的模样。
席怜儿越是阻止他，他就越是想为她出头。
湛南璟现在是百口莫辩，一肚子的怨气无处发泄。
正好此时叶韫玉和一众娘子们也下了楼，她们站在远处看着这儿发生的一切。
当叶韫玉的眼睛对上湛南璟对的眼睛时，湛南璟恨不得找个地缝钻进去。
现在湛南璟成了众矢之的，有嘴都说不清理。
湛南璟还想解释什么，却感觉后背的衣裳被一只手拽了拽。
“都是小女子不好。”
湛星澜带着哭腔从湛南璟的身后走了出来。