项天歌从家里开了辆破摩托出来，却没有往医院。
沿着二条河旁边那条土路，往东飙了半个钟点的车。那里城镇皆无，只有河畔铺开万顷良田。正是秋收时节。风吹稻浪，十里稻花香。
那条土路坑坑洼洼，尘土飞扬。项天歌下车，夹克上扑了一层的灰。
他停稳车，原地蹦跶抖落一身灰。在河边找了一块平坦的斜坡。那斜坡上也都是晚稻。项天歌在稻丛里躺出一个人字形。
他从夹克口袋里摸出一包雄狮香烟。烟盒已经扁了。打开一看，一根没有。
不知不觉抽完一盒。才多久呢？一天半，最多两天。
他皱着眉头担忧自己的烟瘾。手上一用劲，把烟盒揉成团。
这一揉，烟盒夹层冒出一张佰图卡。抽出来看。世界名车系列。是一辆红色的外国车。不知什么型号。
翻回来看。卡片背面注明是福特美国。还标注着卡片的印制日期。一九九五年五月。
呸，三年前的货！项天歌把烟盒卷成一团，扔进草丛里。
他在稻田里叼狗尾草，叼到漫天星辰。看夜色，估摸着得有九十点光景，才又重新跨上破摩托。
沿二条河再往东走，风里已渐渐有了腥意。折向南开出两里路，就到了马咀头。这儿离海很近了。
路边出现些矮旧的平房。项天歌拐进平房之间的小巷，最后停在一处平房仓库的跟前。
仓库库门大开，灯火通明。一字排开十辆旧车。都是舶来的货。
影影绰绰几个人在库房中忙碌。击铁电焊的声音此起彼伏。
项天歌将摩托停在库房门口，缓步走近。远远就有人跟他打招呼，声音里带了点惊喜：“阿天？”
项天歌点点头，“老霍。邹金牙不在？”
“没在这个仓库，但也没走远。你等下——阿通！去请邹老板过来！”
等人的片刻，几个人都迅速围了上来。
都是找他帮忙的——焊接焊不好的，阀门拧不紧的，找不着螺母不知道该怎么办，又或者是哪里漏油的。
项天歌有求必应，焊铁条，拧阀门，安螺母。一样一样，井井有条。
“哎呀这可多谢你了啊。我们是真不行。”最先招呼项天歌的那个老霍，他进门时，老霍正对着一辆银灰色的二手奥迪抓耳挠腮，“大老板催二老板，二老板催邹金牙，邹金牙找不着人成天骂我们。还能怎么办。只好我这把老骨头，霸王硬上弓给他干。可是你说我一个打铁的，能修个鬼啊。这辈子真车都没摸过几回。你让我敲个车壳还行，你还想让这车壳跑起来？这回听说有上千部车啊，让我们找谁去修哟……”
项天歌蹙着眉，“二老板不说他能找着人？”
老霍立刻压低声叨叨起来，“嗨！你听邹金牙乱讲。走私五万以上，五年以上！八几年海南倒卖汽车的那个，判的是个无期……这要坐牢的事，哪那么容易下水？我要不是欠着一屁股的债，刀架在脖上我也不敢……”
这时就听到门口一个拖长的声音，“谁把刀架你脖子上啦？”
老霍打了个寒噤。
邹金牙背着手走进库房，眼光冷冷打在老霍身上。
“我看你胆子挺肥的。坐牢的事你都敢干。”
老霍立即打点起笑容，“有邹老板坐镇，哪就那么容易坐牢了呢。”说完躬着腰自扇嘴巴，“你这个乌鸦嘴！烂舌头！哪天拔你下来下酒！”
“就你这大张旗鼓的调头，”邹金牙扫了眼大开的库门和窗户，“不怕条子找不着门。”
吓得老霍更加用力地自扇巴掌，一面冲阿通：“还不快去把门关上——”又给邹金牙赔笑脸，“你看我这……这不焊铁焊出一身汗嘛，嫌太热就把门打开通了通风……刚开的，马上关上，马上关上……”
邹金牙接着把目光转向项天歌，“哟嗬，稀客。我还道你不会来了呢。”
项天歌嘿嘿一笑，“账还没结，哪能不来呢。”
邹金牙往旁边人递来的沙发椅上一坐，翘起二郎腿，转动手上的扳指，“不是我不想结。什么情况你也看到了。货出不了，款到不了。你说我赔着几十万的本在这里干耗，我能去找谁？”
项天歌一耸肩，“我。”
邹金牙狐疑地扫项天歌一眼，“你是说——你行？”
项天歌看了眼老霍，“总比他们行。”
邹金牙从沙发上站起来，绕着项天歌打起转，一面审视他，“你小子做事，算是本事的。倒没听说你会修车。”
项天歌说：“汽车是没玩过。摩托车拖拉机都干过。全东宁城，你要能找出十个能修汽车的，五个是经销商的，四个是摩托车厂的，还有一个，就得是我。”
邹金牙磨起他那颗亮晶晶的金牙，“岑老板说，他那里有个会修车的。”
“你倒是喊他来修啊。”
邹金牙没答话。
他略一沉吟，便下了决心。
脸上立即热络了。
他伸手拍项天歌的肩，“你也晓得。我们客人不少，货源充足。就是少个把车弄明白，能把货交到主雇手上的。香港那边车行我认识的人多，也不是不能在香港把车都做好，只是你想，这钱给谁赚不是赚，干嘛不给自己人赚？你家里有困难，我都晓得。这样吧，你先帮我把这一批五十台车弄好啰，你妈的医药费，邹叔叔给你垫上。”
项天歌笑嘻嘻地按住邹金牙盖在他肩膀上的手，“邹叔叔要给我赚钱真是太好了。那我也不跟邹叔叔多要。一台车你卖什么价，我就抽你利润的三成——我几个妈有病都能治好啦！”
邹金牙脸色一变，“你敢跟我——”
话没说完，听见门外一声喝：“谁！”
接着一阵嘈杂。邹金牙那几个保镖集体出动，门外乒乓作响。
“怎么？”
“有个小毛贼，鬼头鬼脑，让我看着了！”那个叫阿通的小年轻看着面黄肌瘦，动手可不含糊，这时来卖力邀功，手指被保镖殴打的少年，“就是他！”
项天歌沉下脸，“住手。”
没人听他的。邹金牙笑着问：“熟人哪？”
项天歌没吭声，上前照着那个打人保镖的胸口就是一踹。他从小在街头跟人对仗，打架既准且狠，且不出声。一拳一脚就是两个。
四个动手的保镖，没一会趴了三个。项天歌把那几人收拾得差不多了，邹金牙才喊：“不长眼的吗？自己人也打？”保镖这才停手。
项天河抱着头蜷在地上。脸上、衣服上都是鼻血。他挨了不少拳脚，一时半刻没起来。
他身边躺着那块他自制的滑板，此时被人折成两半。二十多里土路，他是这么跟过来的。
项天歌伸手去扶，项天河没接。一翻身滚得离他远了点。一个鲤鱼打挺，没起身。最后是趴在地上，双手支地，慢慢爬起来。
“你亲戚？”邹金牙问。
项天歌问：“你没事吧？”
“唉呀，是认识的，就好好进来打个招呼。这夜黑风高的，也看不清楚脸，打残了就不好了，是吧？”
回家的路，项天河拒绝坐项天歌的车。一手垂在身侧，一手抱着滑板的残板，慢吞吞地往回走。
他总是这样，念旧而又长情。小时候摔坏的玩具，从来不丢，修不好宁可藏起来；自己组装的四驱车，车壳被人踩成什么样，死不肯换，拘着那块废铁当宝。
项天歌把摩托车开成龟速，开在他跟前，用摩托车排气管的黑烟呛他。
“姐妹，我说你这唐僧取经呢。孙悟空一个跟斗十万八千里，你感天动地非要自己两条腿走，傻的吗——”
项天河走到草丛里，躲开他的尾气。
项天歌又把车开到项天河后面。
“老弟，我说你，怎么跟大姑娘一样还生气呢，再说要生气也是我生啊，你一声不响地跟了我二十里地，你看我也没生气，怎么你还先生上了呢——”
“……”
“要不还是去医院吧。我看你那条手臂不太好。”
“……”
“走吧，咱们一起。我看男科，你看骨科。”
“有病吧。”
“是有病啊。有病就得治啊。要不我看骨科，你看男科？”
“……”
项天河停下步伐，猛一转身，踹了摩托车一脚。
项天歌没提防，人跟车往土路上一倒，“你他妈——”
项天河站那冷笑，“我他妈就是你他妈。咱俩一个妈，不分你我他。”
摩托车两个轮子还在那空转。项天歌也不管了，从地上一跃而起，从车上横跨而过，扑到项天河身上，照着他的脸给了一拳。
项天河抓起滑板，往项天歌脑袋上一砸，砸得他眼冒金星。趁机抱住人一个侧翻，将项天歌压在地上，对着他的脸猛捶。
“这就是你做的‘小生意’？”项天河一边捶他一边怒吼，双眼发红，“这就是你辍学一年去做的‘小生意’？——给姓邹的软蛋舔□□？？你有没有种？！当初说好一起中考，谁考差了谁去挣钱。你考都没考人就跑了。你以为你很伟大是吗？很了不起是吗！为了这个家你无私你牺牲你去倒车是吗？我觉得我会感激你，我痛哭流涕感谢你再造之恩是吗！说要考试的是你，没来考的也是你。你这逼了狗的你有问过我的意见吗？你管过我同不同意吗？要你牺牲——我要你牺牲！！”
项天歌咬着牙槽骂，“我艹你——”发起反击。本意是想抱着他的腰往侧面翻，但人躺地上比较勉强，这个动作变成揪着他弟弟的裤子往下扒。项天河被他亲哥的无耻震惊了。
就这一惊的工夫，项天歌迅速反守为攻，抱着项天河往侧边滚。
那土路一侧是个斜坡。这一滚就骨碌碌地往下滚滚进爱河，啊不是，二条河。
二条河原本不深。但这时正是雨季，水涨了一尺有余，两岸的杂草全被淹没了。兄弟两人滚进浅水的泥浆里，裹了一身泥在水里打得飞起。
项天歌本来不想打，被项天河的几个拳头激出火气。真打起来，项天河不是他对手，何况在邹金牙那刚挨过揍。
一到水里，项天河更加没了反击的余地。项天歌压着他脑袋往水里一下一下按，“我没种？你以为你玩四驱车的钞票哪里来的？处理器，硬盘，你那小破车的马达，哪个不是上千？你以为厂里赔老爹那点丧葬费够填老娘的医药费？？——供你吃喝拉撒都不够！你他妈还敢问我为什么不读书了。我读书你吃糠吗？我读书你操社会吗？让你□□操得起来吗？就你这鸡都提不起来的货你能干什么？搬砖？种地？修拖拉机？你就是个废物你连我都干不过，我不牺牲我送你去当□□挨操吗？”
项天河起初还反抗，扑腾些水花。后来连水花也没有了。就跟木偶似的被人提着按着，一下一下弯腰。
项天歌突然觉得没意思，随手一放。项天河的头就掉进河里，冒着气泡往下沉。
项天歌回身往岸上走。走出两步看到项天河像浮尸似的沉在水里。又躬身捞起项天河的一只脚，将他拖回岸上。
拖回岸上，就往地上一扔。他心情跌至谷底，再没闲心管弟弟了。自顾自往回走。
上坡时回头看一眼。项天河浑身湿漉漉，趴在水边的泥地里，一动没动。
这一天的清早，曲向前步履匆匆走向办公室。他这一天要见开发区的区委书记，商量为新厂区拿地的事。如果顺利，二条河北的一块沼泽地，就会变成前进汽车厂。
到厂区时，保安头子老罗就迎上来，“曲厂长，早上抓到一个小毛贼，本来是要送派出所的，他说他要见你，还说认识你……”
曲向前满腹心事，步伐不停，“这种事就不要来烦我了……”
“是是是，”冲手下人吆喝，“没听到？直接送派出所——”
但是那个小毛贼已经出现在他面前。
项天河没有回家。他从二十里外徒步走到这里。翻过汽车配件厂带铁丝网的高墙，在曲向前的办公室门前，一直等到天亮。
鼻青脸肿，形容狼狈，衣衫褴褛。满身的淤泥已经干涸，结成衣襟裤脚上的斑斑污迹。
他立刻又被人扭住了。殴打谩骂，周遭的眼光，仿佛都与他无关。
曲向前很早就知道这个孩子不一般。但这一刻，他再次被那双眼睛震住了。
项天河面容平静，目光清明。他抬起头，定定地看着曲向前。漆黑如墨的眸子，像横亘着银河的夜空，黑暗、深邃而光明。
——是前所未有的坚定。
他说：“我干。”
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