5

    西莫夫瞄准翱翔在高空的海鸟,果断地扣下扳机,弓弦回弹,弩箭划过一道歪歪扭扭的弧线,无力地跌入海水。

    “嘎嘎嘎咕……嘎嘎嘎咕……”他的猎物似乎在嘲笑他。

    没有准头,速度也不够,一定是哪里出了问题。他把简陋的射禽弩大卸八块,逐一检查每个部件。

    射禽弩的构造并不复杂,主体由弩臂和弩机两部分组成,弩机内的零件有瞄准器、扳机、钩心和两个将各部件组合成整体的插销。

    西莫夫能够确定,在制作的工艺上,他没有犯任何错误,那些远离内陆,生活在海岛上的土著,不可能发明出复杂而精巧的机械装置。

    那么问题出在哪里呢?他苦苦思索着,突然灵光一现。

    在早期传教士留下的绘本上,射禽弩的箭槽里无一例外刻绘着某种奇特的图案,西莫夫原以为是木头的纹理或修饰的花纹,看来它们才是射禽弩最关键的部分。

    “魔法,一定是古老的魔法!”他兴奋起来。

    正如莉莉丝所说,魔法的时代已经过去了,地沸术,暴风雪,雷击,高温,那些威力强大,足以改变战争结局的法术,凝固成历史书里没有意义的名词。魔法沦为魔术,宠臣们用微弱的火苗点燃蜡烛,或者在炎热的盛夏招来丝丝凉风,博取主人的欢心和认可……但是西莫夫坚信,在某些不为人知的偏远地区,仍然能够找到纯粹的古老魔法,就像内陆早已灭绝的树种,依然繁殖在布罗敏岛一样。

    他像发疯一样冲进图书馆,一头扎进旧纸堆,废寝忘食地翻阅那些积满灰尘和螨虫的手稿。

    阴暗的书库里,蜡烛的微光彻夜摇曳,西莫夫把蕴藏着神奇魔力的图案一片片拼凑起来,他是如此专注,以至于利奥波特在身后默立良久都没有察觉。

    “那是古老的魔法阵,已经失传了很多年。”

    西莫夫心中一惊,他本能地克制住慌乱,慢慢挪开椅子,回头坦然地望着利奥波特。

    “风系加速魔法。”他补充道,“发明这个魔法阵的人是个天才。”

    “……我画对了吗?”

    “不完全正确。”利奥波特伸出瘦骨嶙峋的手,蜡黄的指甲划过纸面,发出“沙沙”的声响。“你画的魔法阵缺少某些关键的细节,这会影响到加速的效果。”

    “导师,你是一名魔法师吗?”西莫夫仿佛第一次认识他,一向恪守本分的利奥波特竟然有不为人知的另一面。

    利奥波特答非所问地说:“魔法师的时代已经过去了,魔法充其量只是不受重视的小伎俩,是取悦贵族,消磨时光的魔术。”他的神情有些落寞。

    “那是因为世人无法理解魔法的神奇和伟大。”西莫夫遵照利奥波特的提示,小心翼翼把缺失的部分补充完整。

    狭长的魔法阵呈螺旋形舒展,周而复始,熠熠生辉,一刹那他几乎以为自己产生了幻觉——它拥有了生命!

    “魔法阵在弗林人登上布罗敏岛之前就存在了几百年,当地的土著把它们铭刻在箭槽里,能大幅度提高弩箭的射程和稳定性。”

    “原来你知道!”

    “这并不复杂,也不稀罕。不过除了猎杀天空的飞鸟,它没有任何其他的用处。西莫夫,我知道你想成为一名魔法师,像圣骑士一样赢得整个弗林国的瞩目——尽管你很有天赋,但我还是要劝你,放弃吧,把精力放在算学上,这才是你最好的出路。”

    “谢谢你的忠告。”西莫夫把魔法阵郑重其事地收起来,心想,人与人之间的距离就像天上的星星,看起来很近,其实却隔了遥远的距离。利奥波特也好,莉莉丝也好,他们并不了解他真实的想法。

    6

    莉莉丝站在海边,风姿绰约,海风撩动她的秀发和衣裙,从侧面看,她就像传说中保佑布罗敏岛的凯希拉女神。

    尼古拉斯公爵的女儿,布罗敏岛的珍珠,这样义无反顾地爱着西莫夫,阿尔瓦突然觉得很羡慕。

    “你是西莫夫最好的朋友,告诉我,你对他了解多吗?”莉莉丝没有回头,焦虑和不安充斥了她的心胸,使她无法冷静下来。

    阿尔瓦耸耸肩,说:“他就像我的兄弟。莉莉丝,你想知道什么?你们怎么了?”

    “……我觉得,他并没有把我放在心上,至少没有放在最重要的位置。他有自己的世界,在那里我就像一个多余的局外人。你知道,这种感觉……让我很难受!”

    “西莫夫……是有些漫不经心,他天生就是这个脾气,不过他还是很在意你的。”

    “在意?”莉莉丝苦笑着说,“这远远不够,我需要成为他世界的中心。我有这个资格的,是不是?”

    “莉莉丝,你是大家心目中的女神,布罗敏岛,不,整个弗林国,没有人比你更美丽了。西莫夫是幸运的,可能因为得到你的青睐太容易,所以反而不懂得珍惜。”

    “我并不这么认为,西莫夫他……似乎背负着一些沉重的包袱,哪怕和我独处,他也有些心不在焉。”

    阿尔瓦试探着说:“莉莉丝,我能理解你的心情。我可以给你出个主意,让西莫夫紧张起来。”

    “我该怎么做?”

    “写封情书,对象最好是某个让他自卑的骑士,我偷偷交给他,就说是从侍女辛迪手里截下来的,他看了一定会紧张起来,坐立不安。”

    莉莉丝怦然心动,“这会有效吗?”

    “相信我,我是西莫夫最好的朋友,我了解他,就像了解自己一样。他的世界就是保护他脆弱的自尊心的硬壳,只要敲碎它,西莫夫就会迸发出前所未有的热情。”

    “他不会起疑心?”

    “莉莉丝,有件事你大概不知道……”阿尔瓦搔骚脑袋,显得有些尴尬,“辛迪跟我……是一对,我们……”

    “你们私定终生了?”莉莉丝很吃惊。

    阿尔瓦忸怩地说:“可以这么说吧。西莫夫也知道的这件事,我求他别跟你提起的。”

    对于侍女辛迪的出轨,莉莉丝并没有太在意,她唯一关心的是西莫夫和他们的将来。如果父亲拒绝接受西莫夫,而她不得不选择私奔的话,正好可以把辛迪托付给阿尔瓦。

    “写封情书……写给谁呢?”莉莉丝皱起秀气的眉毛,她委实不知道多少显赫的青年俊才。布罗敏岛还有谁比西莫夫更出色吗?

    阿尔瓦小心翼翼地建议道:“杰夫·豪厄尔特,佛伦兹堡伊格纳茨侯爵的儿子,你觉得怎么样?”

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